天色已黑，白府上房外的两株桃树，沉睡了一冬，被绵绵细雨浇了几日，竟羞羞答答地绽开了。
“娘，今日桃花开了，正是好兆头！这不，今儿来的百十位媒婆，其中有位首辅之子的保山，求娶咱家晖丫头。想当今首辅乃两朝元老，德高望重，其夫人出身簪缨世家……”白玉堂说得起劲，一站起身来，万寿无疆缂丝椅搭滑落在地也不顾，“明儿便是晖丫头笄礼的日子，到时候当着满堂宾客的面应允此事，定会传为一桩美谈！”
唐氏捡起椅搭，一边拍了拍灰，一边回道：“老爷，那首辅之子是庶子，咱家晖丫头是嫡长女，岂有嫁给庶子的道理？况且，人家位极人臣，眼高于顶，瞧不上咱家经商的，这么眼巴巴地来求娶，不过是惦记着陪嫁罢了。”
“你……你怎能把人想得这样坏？首辅庶子，端得也是公侯之家，岂会那样掉钱眼里了？”白玉堂气急败坏地反驳。
眼见着夫妻俩人各不相让，白老夫人端起粉彩五福捧寿瓷盅，轻掀杯盖，抿了一口青碧色的茶水，这才不紧不慢地开口道：“你们都快要当外祖的人了，还这般针锋相对，凡事好好说，休要大动肝火。”
“娘，依您看，晖丫头嫁给谁好？”
未等白老夫人答话，忽听家丁着急忙慌地传话：“禀告老夫人、老爷和夫人，宫里太监来传旨，叫阖府上上下下的人全去听旨。”
已经戌时末了，有什么旨意不能明天传，非要今天深夜打搅？顿时，三人生出不详的预感，面面相觑。
白老夫人到底是经过大风大浪的人，冷静吩咐：“传令下去，所有人穿戴整齐，去府门口跪迎接旨。”
一刻钟后，三百八十六口人齐跪在白府大门外，排了一里多路，居中的主子们个个衣冠华丽，在六角宫灯的映射下，炫目华美。
“奉天承运，皇帝诏曰：东厂提督兼司礼监掌印徐怀策博学多才，人品贵重，事必躬亲，为朕分忧解难，乃国之栋梁。今有义商豪富白玉堂之女，正值及笄之年，貌美如花，兰心蕙质，故朕下旨钦定为徐掌印之正妻，择吉日大婚，钦此！”
白老夫人和唐氏立时晕了过去，白玉堂双目圆睁难以置信，白语晖的兄弟们捏拳愠怒，下人们瞠目结舌——本朝第一豪富的千金大小姐，竟被赐婚给太监，太损了！
白语晖怔了片刻，回过神来，嘴角露出一丝笑意，拎起了裙摆，款款走到传旨太监谭庸面前，双手交叠至齐眉处，低头道：“民女接旨。”
“那咱家就等着喝白姑娘和徐掌印的喜酒了。”谭庸将圣旨卷好，双手呈递到她手上。
“祖母，爹，娘，皇上给我赐婚，这可是天大的荣耀？你们怎么不跟我一起叩谢皇恩？”
在白语晖的提醒下，白家人混混沌沌地谢了恩，给谭庸丰厚赏钱，并恭恭敬敬地送走了一行人，这才转身进府。
“除了主子们，下人一律待在倒座房，谁也不许回房歇息，违者逐出白府！”白语晖最后一个走进垂花门，便将门给闩上了。
过了穿堂，白玉堂抄起一根木棍，直奔上房，将半人高的青花瓷瓶打了个粉碎。
“老子十二岁开始经商，已过了不惑之年，满以为靠自己能给儿女们婚事打包票，哪知晖丫头竟被赐婚给一个太监！那太监权倾朝野，到底是个太监，这是当着全京城，不，全国人的面，打我白玉堂的脸！
白玉堂愤愤不满，更加用力地发泄，所有杯盘盏碟被摔得粉碎。那些清脆的声音像一片片厉刀，将她们割得肝肠寸断，哭得越发厉害了。
“先帝在位时，我为朝廷花了上亿两白银，且不说了，单说乾元元年，新帝登基，我为表忠心，花了一千万两白银，给他打造了一个前无古人后无来者的奢华登基大典！乾元二年一月初，华县地震，死伤无数，我响应朝廷号召捐了二千万两白银赈灾；同年七月，黄河泛滥，下游四百万百姓受灾，我开放粮仓，发放米面粮油，另捐了四千万两白银，好让百姓们活下去；现在乾元三年三月初六，长女及笄前一天，皇帝非但没送礼，反倒要把我的宝贝女儿送给那死太监！我掏出真心对待他，只要他要，只要我有，我肯定给，他却如此待我，实在是气死我也！”
“好不识抬举的皇帝！”白弘敬怒气直冲天灵盖，按住随身佩戴的龙雀刀，“这圣旨已经领了，没法抗婚，我便叫那太监死无葬身之地！”
言罢，他满身杀气，意欲冲出去。
白语晖张开双臂，拦住他道：“弘敬，不可鲁莽！且听我一言，再去不迟。”
“姐，你还拦着我作甚？难不成你真要嫁给那死太监？”白弘敬追问。
白语晖微微点头。
一时间，有人大哭不止，有人摔打东西撒气，有人跳脚问候死太监祖宗十八代，满地狼藉，混乱不堪。
唐氏哭得上气不接下气，不甘心地问：“晖丫头，你真打定主意嫁给那太监？”
“娘，抗旨不遵，全家要掉脑袋。我嫁给他，才有一线生机。”白语晖挑明利害关系，见众人已渐渐平息下来，便趁热打铁劝道：“爹历经两朝，捐出数亿两银子，平日从不得重用，一到朝廷用钱的时候便找上门，只博了个白玉菩萨的贤名。加之，弘敬和弘毅接连三年参加院试这最低等的科举，仍榜上无名，如今我又被赐婚给徐掌印，皇帝的用意这般明显，大家还不明白？”
众人沉默了。
白弘敬愤愤然道：“白家富贵滔天，靠的是爹苦心经营，跟他皇帝有甚干系？”
“弘敬，事到如今，你还不明白。”白语晖轻叹一声，再道：“有道是普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。爹再有钱，还能有钱得过皇帝？再者，皇帝年纪轻，并不晓得您是怜悯百姓受苦，只觉得您是爱出风头，自然要敲山震虎。如今这婚事，是皇帝给咱们白家悄悄透一口气，叫咱们收敛点，否则大祸还在后头。”