且说南路军自出凤凰城之后，大张旗鼓，一路招摇向南进发。进入静州地界之后，陈文祺下令部队偃旗息鼓、卷甲衔枚，悄无声息地继续南行，此后晓行夜宿，一路无事。

这一日，部队行进到距离灵州城约五十里地的地方，陈文祺与贺安国商议道：

“此地距离灵州城已经不远，再往前走难免会被敌军探子发觉，不如就此觅地设伏，贺将军意下如何？”

贺安国自然没有异议。于是陈文祺一面差人向秦森、陆完两人传信，请他们开始佯攻静州城；一面派出探马四出侦查，最后选在离灵州城四十里远近的一处隘口作为伏击之地。陈文祺、贺安国两人指挥兵马悄悄进入伏击地点，命令各带兵将官约束部队，只许以所带干粮充饥，严禁生火做饭，兵不解甲，马不卸鞍，随时准备出战。

“轰隆隆——”

隐隐的炮声打破了黎明前的黑暗与宁静，静州城的佯攻已然开始。未过多久，果见一股黑色狼烟在东北方向袅袅升起，这是阿巴海调兵增援的联络信号。

陈文祺与贺安国将各部将官和神机营千总召集拢来，再次对各营的攻防路线与攻防要领进行明确：待灵州援军进入我军伏击点之后，神机营以三乘“火龙车”封锁其首尾，不使敌人逃离伏击圈；将二千神机营步兵分成三组，用火枪、火铳、火绳枪及大连珠炮等火器以“排子枪”轮流射击（这些火器不能连发，三组轮流射击可相互掩护装填弹药），进行第一波远距离攻击，待敌冲至十丈之地时迅速撤退（神机营士兵武功不高，不适合近身对敌）；在神机营步兵后撤之时，各将官带领本部人马从两面向中心掩杀，进行第二波近身搏击。由于第一波的攻击，敌援应有两到三成的减员，届时敌我兵力必定悬殊，各部务须速战速决。对于弃械投降之敌，送交此前后撤的神机营步兵看管，决不许滥杀与打骂；对于突围逃跑之敌，各营不得恋战，由神机营骑兵作最后一波追击。

刚刚布置完毕，探马来报，西南方向发现一彪人马，正向东北方向快速移动，距离此地已不足十里之遥。

“来得好，”陈文祺略带兴奋地说道：“各位将官赶快回去落实战术，准备开战。”

众将散去不大一会，那彪人马以极快的速度向隘口闯来。

“来者何人？快快报上名来。”

明军阵中，有人高声喊道。这是陈文祺事前交待过的，其目的是迟滞前军行进的速度，挤压敌军队伍密度，以发挥“排子枪”的威力。

“瞎了你的狗眼，难道不知这是哈森额尔敦千户长吗？还不赶快让开，耽误了军机大事要了你的狗头。”左右屯卫地理相连，对方以为在“自家的地盘”上，一定是己方派出的探马，故此恶狠狠地训斥道。

“这就对了，老子找的就是这个哈什么敦的千户长。神机营第一组，预备——放。”

“砰——”巨大的声响整齐划一。

“神机营第二组，预备——放。”

“砰——”

敌军还没有明白是怎么回事，前排已有成片的士兵倒了下去。

“是南蛮的军队。大家不要慌，他们的火器虽然厉害，但要时间装填弹药，大家给我冲——”阵中一员身穿铠甲的蒙古将领，立即明白是遭遇到明军的狙击，迅速抽出腰中宝刀，与阿不日格一道指挥手下兵士向神机营的阵地冲过来。无疑，他就是增援部队的敌酋——千户长哈森额尔敦。

这哈森额尔敦倒也有些见识，他知神机营士兵只是仗着火器的厉害，功夫并不如何，因此督促部下一阵猛攻，立时迫到神机营步兵跟前不足十丈。

“撤！”

“上！”

正当哈森额尔敦以为胜券在握时，两声大喝几乎同时响起，平端火器的神机营兵士明明近在咫尺，一晃眼倏然不见；大批手持刀枪剑戟的明军武士一拥而上，人数之多，以致己方兵士大都以一敌二、以一敌三，手下兵勇虽然彪悍，奈何双拳难敌四手，竟是左支右绌、毫无还手余地。眼见大势已去，哈森额尔敦不敢恋战，高喊一声“快撤”，拨转马头，向来路冲去。

突然眼前一暗，陈文祺手握宝剑，挡住哈森额尔敦的去路。

忙乱之中，哈森额尔敦手中长矛一挺，向陈文祺的面门搠来。

“都说鞑靼人野蛮无礼，今日算是见识了。阁下难道不想知道是谁让你损兵折将的？”陈文祺并不着忙，眼看长矛搠到跟前不到尺远，将身一侧，让过长矛。

哈森额尔敦一刺落空，将马一兜，复又挺矛刺来，同时恨声说道：“管你是阎王还是小鬼，待我先让你上奈何桥再说。”

“哼，死到临头，还要大吹法螺。”陈文祺再不想与他啰嗦，足跟往马肚上一磕，不退反进，画影剑顺着矛杆向前一搅，刺中哈森额尔敦右手虎口，鲜血涌出，长矛应声落地。

未等哈森额尔敦有喘息的机会，陈文祺自马上高高跃起，弹腿向哈森额尔敦的肩膀一踹，将哈森额尔敦踢下马来。

陈文祺喝令：“将他绑了。”

十余个明军士兵一拥而上，拿出绳索就往哈森额尔敦的脖子上套去。

哈森额尔敦拔出腰中弯刀，反手一撩，戳入自己的腹腔，顿时气绝身亡。

陈文祺未料此人如此刚烈，欲要阻拦已然不及，一时呆立当场。

阿不日格见对方一合不到便将哈森额尔敦打翻在地，哪里还敢恋战？两腿一夹坐骑，“驾”的一声，落荒而逃。残余的鞑靼士兵，见俩主帅一死一逃，斗志全无，纷纷扔下武器，抱头鼠窜。

神机营骑兵追赶了一阵，听见“鸣金”的声音，方才回转。

不多时，战场打扫完毕。经清点，此战共杀敌三千余名、俘虏三百余名，明军伤亡近千人。以己方较少的伤亡歼敌三千余，应当说是打了一个漂亮的胜仗，但陈文祺平生从未见到这种尸横遍地的惨烈场面，不免为双方死难的战士痛惜不已。

“陈将军，下一步，我们作何打算？”贺安国不知何时来到他的身旁，将他从沉思中惊醒。

陈文祺怔怔地看着贺安国，显然，他的情绪还未恢复正常。

贺安国知他心里难受，亦不知如何劝解，只好代他拿主意：

“增援之敌已被我军全歼，左屯卫兵力不足，不如一鼓作气，拿下灵州城。陈将军您看如何？”

“啊？嗯，行，就按贺将军的意见办。”陈文祺机械地答道。

灵州城，左屯卫守御千户所驻地。此前，城内驻有蒙古军五千人、投敌的“新附军”三千人。早间分出四千蒙古军驰援右屯卫，只留下三千“新附军”与一千蒙古军守城。

陈文祺将大部队驻扎在城外五里之处，派贺安国率五百骑兵前去城下讨战，要求只许败，不许胜。

留守灵州的蒙古军千户长巴什阿瓦提头脑简单，有勇无谋，禁不住贺安国在城下百般骂战，又见明军兵少将寡、士气不振，便不理会“新附军”统领夏侯霜的劝阻，尽数点起余下的一千蒙古军，又要夏侯霜拨出一千“新附军”，随他一道出城迎敌。

来到阵前，巴什阿瓦提手中狼牙棒一指，嘶声叫道：“来者何人，报上名来，本千户长棒下不杀无名之辈。”

贺安国纵马出阵，轻蔑地说道：“你这胡人满嘴走花溜水、大言不惭，今日如能在爷爷我手下走过五十招，爷爷我就告诉你爷爷姓甚名谁。”

巴什阿瓦提汉语不甚精通，被贺安国“爷爷、爷爷”的一绕，半天竟没会过意思，待到明白对方是占自己的便宜，气得嗷嗷直叫，当下两腿将胯下马一夹、手中狼牙棒一抡，朝贺安国腰间横扫过去。

贺安国长刀一摆，“当”的一声，荡开了势大力沉的狼牙棒。

“来而不往非礼也，让你也吃爷爷一刀。” 贺安国兜转马头，长刀斜举，望巴什阿瓦提右肩劈下。

巴什阿瓦提不敢怠慢，拍马往斜刺冲去，避开了长刀的锋芒。

两人战罢十几个回合，巴什阿瓦提仗着自己人多，大喝一声：“给我上。”

蒙古军和“新附军”听见号令，立即蜂拥而上。

“啊呀不好，快撤。”贺安国惊叫一声，带领五百骑兵掉头就跑。

“想溜？没那么容易，给我追。” 巴什阿瓦提大笑一声，率兵跟在贺安国后面紧追不舍。

转过一个山口，贺安国连同他的五百骑兵忽然消失不见。巴什阿瓦提惊诧之间，猛然省悟敌人用的是诱兵之策，前面定有埋伏，便急忙下令退兵。但为时已晚：数千明军刀枪如林，堵住了来路。

“巴什阿瓦提，现在下马投降，或可饶你一命。”贺安国不知从什么地方转出来，在巴什阿瓦提背后说道。

明军前后夹击，自己孤立无援，巴什阿瓦提这才后悔没听夏侯霜的劝告，气急之下，转身指着贺安国大骂：“你这无耻之徒，平日说什么你们汉人光明磊落，我看不过是一帮偷奸耍滑的小人。有本事咱们明刀明枪分出胜败，用这种下三滥的手段诓人，我真替你们不屑。”

“‘兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。……此兵家之胜，不可先传也’。阁下文不读诗书，武不学韬略，反妄指他人偷奸耍滑，我真替阁下害燥。”背后有人模仿巴什阿瓦提的语气说道。

巴什阿瓦提转身一看，一个白面书生气定神闲地端坐于马上，手中并无任何兵器。

“你是何人，竟敢在此强词夺理？”

“在下陈文祺，适才所言，句句入情入理，阁下何来强词夺理之说？”

巴什阿瓦提闻言一惊，此人就是阿巴海大人恨之入骨的陈文祺？据说此人文武双全，今日狭路相逢，不知是福是祸。但见陈文祺年轻文弱，语气平和，浑不似身怀绝技的样子，心想他也许就会一点纵身腾挪、三箭衔尾的奇巧而已，未见得就有马上厮杀的功夫。想到此，巴什阿瓦提既惧且喜：若是亲手将陈文祺擒获或打败，咱在蒙古国即便挣不到第一勇士的称号，至少也能跻身十大勇士之列。想到此，也不答话，狼牙棒一兜，照着陈文祺的面门砸下。

可惜巴什阿瓦提太不识时务，大难临头，不思如何苟且性命，反而做起什么勇士的春梦。手中高举的狼牙棒尚未落下，贺安国的长刀已从斜刺里伸出，望狼牙棒上一磕，将巴什阿瓦提连人带马逼退。

“杀——”山前山后杀声震天，无数明军铺天盖地掩杀过来。

在一片杀声之中，只听一人高声喊道：“‘新附军’的弟兄们，你们也是大明子民、汉家儿郎，奈何被奸贼挟持，流落异域已久，但我相信，你们决不愿甘附逆异族、泪尽胡尘。多少年来，家中父母妻儿日夜倚门倚闾、思亲归来，今日王师西征，正是你们雪耻前辱、迷途知返的良机。希望不愿做逆臣贼子、不肖子孙的弟兄，放下手中的武器，站到朝廷军队这边来。大明将士听好了，凡放下武器的‘新附军’弟兄，均要善待与保护，不可杀戮打骂。”

“新附军”中的大多数人，原本就不愿附逆，多年来梦萦魂绕想回故园，只是受到夏侯霜等人的挟持，不敢表露更不敢轻与人言。现在有人振臂一呼，如闻天籁之音，当下轰然响应，纷纷丢掉刀枪，拔腿便向大明军队这边跑来。

巴什阿瓦提见状，掣出腰刀，砍翻了几个扔掉武器的“新附军”士兵，意图约束己方兵将与明军放手一博。然而这个举动反给自身招来杀身之祸，十几个“新附军”士兵自地上拾起武器，一涌上前，掀翻他的坐骑，竟将他乱刀砍死。

巴什阿瓦提一死，群龙无首，几个还在奋力抵抗的蒙古军下层将领，一见大势已去，只好放下兵刃，束手就缚。

至此，左屯卫守兵已消灭大部，仅剩守城的二千“新附军”，灵州城唾手可得。

“陈将军，连续消灭敌人两股主力，将士们斗志正旺，不如趁热打铁，将‘虎威炮’推至灵州城下，直接炮轰城楼上的守军，待将残敌打得晕头转向之后，再轰开城门，杀进城中清剿残敌，一举收复左屯卫，您看可好？”贺安国兴奋地向陈文祺建议。

陈文祺思忖了一会儿，一个大胆的想法冒了出来。他让贺安国在放下武器的“新附军”中，找来一个名叫乐余福的旗牌官问话。明白了陈文祺的意思之后，乐余福便含泪讲述了夏侯霜带领他们投降鞑靼的经过。

那年，巴图蒙克率军攻到灵州城下，守城的明军将士纷纷向夏侯霜请战，并催请他快马将敌情向宁夏总兵夏大人报告，但夏侯霜始终置之不理。由于群情激奋，夏侯霜处死了几个坚决要求出城迎敌的提调官和千总，好不容易才弹压住局面。说来也怪，夏侯霜不开城门对敌，城外的鞑靼军队也未攻城，而是在城外按兵不动，双方似乎形成默契，都在等待着什么。过了两日，夏侯霜将麾下把总以上的军官召集拢来（我那时的职务是把总，后来因为不满夏侯霜所作所为，被夏侯霜降为旗牌官），宣称敌我兵力悬殊，明军孤立无援，为保存实力、更为了保护全体将士的生命安全，决定开城投降。众人一听顿时炸开了锅，表示宁可为国捐躯、不愿变节投敌。有几个将领当场拔出刀剑，要拿下夏侯霜向朝廷谢罪。夏侯霜处心积虑，早已有所防范。当时一声大喝，四周立即涌出几十个亲信，杀死了六个带头闹事的军官，还有两人为保全名节，当场自刎身亡。就这样，夏侯霜命人大开城门，将鞑靼军迎入城内。

说到此，乐余福已是涕泗流涟、大放悲声。在场众将更是万分震怒，如果言语能够杀人，夏侯霜只怕死过千回。

“既然你们都不愿附逆，近二十年中，难道就没人再反抗？”陈文祺问道。

乐余福摇摇头，说道：“夏侯霜多次扬言，如果谁要胆敢生事，就灭谁的九族。我们本就让家人和祖宗蒙受奇耻大辱，如果再连累他们失去性命，岂非罪上加罪？因此大家都不敢轻举妄动啊。”

“灭九族？哼哼，大言不惭。”贺安国鄙夷地笑了一声，“他一个卖国求荣、依附异族的苟且之徒，还敢潜回中原灭尔等的九族？可叹尔等也是愚昧得很，如此简单的道理都想不明白。”

乐余福听罢略显尴尬，半天过后才呐呐地说道：“他……说锦衣卫里有他们的人，只要有人闹事，锦衣卫便以通敌的罪名将此人灭门灭族。”

贺安国又好气又好笑：“锦衣卫里有他们的人？这种骗人的小伎俩你们竟然也相信？”

“不，是真的。” 乐余福恐惧地说道：“那是在投降后第五个月的一天，夏侯霜将小旗以上的军官召集到广场上，那里摆着数十个笆斗大小的木箱。夏侯霜指着满地的木箱说，这里面都是装的人头，是那日被杀的千总朴苄杰的族人，他们的死是受朴苄杰带头闹事的牵连。为了证明真实性，夏侯霜特地让同在军中的朴苄杰同乡金锁柱前去辨认，金锁柱一下就认出了朴苄杰的爹娘、兄弟等人。这说明……”

“这说明夏侯霜等人投靠鞑靼早有预谋，且与朝廷、至少是锦衣卫的人暗中勾结，蓄意卖国。”陈文祺接过话头，挥挥手示意乐余福退下去。

“如此乱臣贼子，不将他乱炮轰死，难消此恨。陈将军，下令攻城吧。”贺安国愤怒地说道。

陈文祺点点头，对贺安国说出了那个大胆的主意……

灵州城西门，城门紧闭，吊桥高挂。城楼上几十名“新附军”兵士，稀稀落落的倚靠在垛口上。

忽然，远方百余个身穿“新附军”装束的士兵，发狂似地向城门奔来。

“什么人？站住！”堪堪跑到距离城门约一箭地的时候，城楼上的守兵一声高喝。

“我是旗牌官乐余福。前面遭遇大批明军的伏击，千户长巴什阿瓦提和他带去的将士都捐躯了，我等冒死突围，这才保住了性命。赶快放我们进城，若迟了一些，明军就要追来了。”

城楼上的守兵朝前一望，果见远处尘土飞扬，忙喊道：“放下吊桥，打开城门，让他们进来。”

“且慢。”突然城楼上传来一个恶狠狠的声音：“谁敢擅自打开城门，杀无赦。”

“史将军，城外是乐余福他们，再不开门，就要被追来的明军给杀了。”先前那个声音似在解释。

“临阵脱逃，回来那是死罪。不如让他们战死在沙场，还留个为国捐躯的美名。”那恶狠狠的声音说道。

乐余福一听，顿时怒火中烧，跳脚骂道：“史迈虢，我操你八代祖宗，‘为国捐躯为国捐躯’，你让老子为哪国捐躯？再不打开城门，老子要你不得好死。”

史迈虢将肘支在城墙的垛口上，探出上半身俯视着城下，猫玩耗子般说道：“乐余福，别把老子的好心当成驴肝肺。放你进城？我保证你进城之后死得更快。还不如死在战场上，至少不会连累家人……”

话未说完，徒见一道黑影飞来，顿时胸前剧痛难忍，眼前一黑，头重脚轻地向城下坠落。

吊桥那边的人群中一条人影腾空跃起，右手一抡，将绑在绳子上的飞抓甩在吊桥上钩住，接着一缠一绕，将手臂紧紧缠绕在绳子的尾端，荡秋千似的荡过护城河，左手一捞，抱住快要落地的史迈虢，趁右手缠绕的绳子去势将衰未衰之际，足尖往城墙上一点，借绳子的反弹之力荡回原先站立的地方。这几下兔起鹘落、一气呵成，在众人看来不过眼睛一花而已。

史迈虢正自庆幸大难不死，不料半边身子一麻，又被那人点住了要穴。

“快让他们打开城门，不然的话，让你求生不得求死不能。”

史迈虢亦惊亦怕，完全没有了适才的骄横，一迭连声地喊道：“开门，开门。庞成，你他娘的聋了吗？还不赶快打开城门。”

一阵“吱吱呀呀”的声响过后，高悬的吊桥终于放了下来，城门也正在徐徐打开，那人提着半身僵硬的史迈虢，率领众人一起踏上吊桥，向城门走去。

“关上城门，拉起吊桥。”城门之内，传来一声大喝。