征和元年（公元前92年）

盛夏时节里，未央宫刚刚退去夜幕的笼罩，在微微初露的晨曦中庄严而肃穆，前殿内，武帝端坐九五大位，太子刘据率文武百官持笏参拜。

武帝面带愁容的垂问：“朕连日接到急报，北方旱灾严重，尤其边境之地，收成不及往年一半，百姓饥荒，流寇四起，加之匈奴虎视眈眈，民生堪忧，军心不稳，诸位爱卿可有良策以应对？”

太子身先士卒，上前一步请奏：“启禀父皇，儿臣近日听闻此事，再三思虑，心生一策，或可解父皇之忧！”

“哦？快说来听听！”武帝满心期待。

太子直抒胸臆：“自古民以食为天，现下边境之问题，其根源在于粮食供应不足，长此以往，匈奴必将伺机而动，滋扰生事，为了避免内忧外患的局面，开仓放粮以安民心实乃当务之急。然而，此举可解一时之难，绝非长久之计。连年征战，国力有限，若明年仍收成不佳，支出军饷之后，恐难留有余粮以接济灾民，届时，情况将更加危急。儿臣以为，沿袭先帝施行的民屯政策，开发军屯，方可一劳永逸！”

“何为军屯？”武帝大吃一惊，众臣洗耳恭听。

“所谓军屯，意在朝廷指派吏卒至边境，开辟荒田修建水利，组织百姓从事农桑，既可加强兵力、巩固边防，又可安置流民、提高生产，且易施行，见效极快。”太子悉心讲解，众臣暗自首肯。

武帝面露喜色，又不好当着众臣的面，直接夸奖自己的儿子，于是淡淡的说道：“嗯，朕觉得太子之策可行，诸位爱卿以为如何？”

丞相公孙贺领头表决：“皇上圣明，臣以为太子殿下之策，甚为精妙！”众臣齐声附颂。

光禄大夫霍光随即请奏：“皇上，臣尚有一虑！”

“爱卿请讲！”武帝准奏。

霍光朝太子一拜，说道：“敢问太子殿下，军屯所得之田地，作何打算？归为国之公有，或为民之私有，当如何分配？”

“霍大人所虑甚是！这一点本宫也拿不定主意，正想请诸位指点一二！”太子谦虚对答，说罢作揖以示求教之意。

“臣等惶恐！”众臣同时回拜。

擅长处理此事之人，武帝自是胸有定数，不紧不慢的说道：“要论屯田戍边、耕种经营之事，非大司农桑弘羊莫属！爱卿有何高见？可解众臣之惑，也是给太子传道授业！”

桑弘羊出列参拜：“承蒙皇上信任，承蒙太子殿下不嫌。”然后言简意赅的说道：“臣以为，假民公田，乃为上策。军屯所得之田，连同没收罪者之田，统一划为公田，租借给百姓种植，按收成好坏征收相应的田租，百姓自食其力，无需国库接济，自然节省了开支，还扩大了耕田面积，也增加了税收来源，民生得安，军心亦稳。请皇上裁夺！”

“本宫受教了！”太子朝桑弘羊深鞠一躬表示敬服。

“臣惶恐！太子殿下有良策在前，臣之献拙乃水到渠成。”桑弘羊赶紧回拜。

武帝不禁笑道：“盐铁官营之策在先，假民公田之策在后，爱卿不愧出身洛阳商贾世家，经商按时，致富安民，皆不在话下，堪比战国商祖白圭啊！由爱卿一人之才便足以见得，洛阳‘富冠海内，天下冲扼，汉国之大都’的称号不虚啊！”

解决一大难事，满堂皆大欢喜。武帝当即宣旨：“自即日起，在张掖、敦煌、酒泉、武威四郡，率先开发军屯、假民公田，由大司农桑弘羊全权负责，列将军金日磾熟悉边关事宜，即刻前往安置流民，丞相公孙贺筹备赈灾之粮，光禄大夫霍光征召垦田吏卒，列将军上官桀随后护送出发。若遇任何难处，先由太子从中协调，仍然不能顺遂，再报与朕另行决断。”

退朝之后，众臣纷纷走出大殿，有急着领命赴任的，有需要从长计议的，有对此置身事外的，还有闲着溜须拍马的，江充习惯性的担当最后一类，弓着身子走向太子，满脸狡黠的阿谀道：“恭喜太子殿下，得以施展良策！”

太子历来厌烦此等逢迎之举，但若不予理会又有失储君风范，于是略带责难的回道：“江大人此言差矣！本宫身为太子，为国献策，是为职责，身为人子，为父解忧，是为孝悌，何来恭喜之说啊？”

江充感觉自己说错了话，正想要更换一番说辞，恰好武帝派人来邀太子：“太子殿下请留步，皇上在宣室殿等您叙话。”

“正巧本宫也有家事要与父皇私下说，先行一步。”太子辞别，众臣恭送，结伴而去，只剩下江充一个人被晾在三竿日头下，憋着一肚子的谄媚无人理睬，自觉颜面扫地，心生些许怨愤，无趣的离开了。

“见过诸位大人！”两位翩翩少年迎面走来，几乎异口同声的拜会。

“二位羽林郎年纪轻轻、气度不凡，各有其父之风！我大汉人才济济、后生可畏啊！”公孙贺位列三公之首，也是朝中最德高望重的老臣，言行举止甚为考究，这番听起来客套的恭维寒暄，实则八面玲珑、大有深意。

“丞相谬赞了！”上官桀、霍光这对私下里虽无过节、朝堂上屡次过招的老对手，难得做出不约而同的反应，自己都有些不习惯。

“父亲，方才离去的那位，可是直指绣衣御史江充大人？听说他是皇上身边的大红人！”身着藕白色绸缎曲裾、内衬蓝色襜褕的少年，颇为好奇的问道。他的名字叫霍禹，是霍光现下唯一的儿子。

“休得妄议！”霍光严声厉色的呵斥，吓得霍禹不敢再发一言。

“霍大人请息怒，晚辈与霍禹在羽林营中，时常听同僚谈及此人，因不明所以，故有此一问，也好心中有数，免得惹出祸端。”身着天青色丝质直裾、内衬白色中衣的少年，急忙替霍禹解围。他的名字叫上官安，是上官桀的长子。

霍禹偷偷飞出一个调皮的眼神，暗示上官安够意思，然后继续低头装作乖乖子。

“安儿之言不无道理啊！毕竟在宫里当差，抬头不见低头见，有些事早点让他们知道也好！”上官桀表明立场，霍光稍作犹豫，也点头默许，一行人缓缓向宫门口走动……