饭后，双老出小区散步，陆常山则在楼下逛了会儿，准备回南州。他这时才想起手机一直关着没开，不知道苏木有没有给他回话。

他打开手机，果然，苏木有一条短信进来：对不起，刚我手机没电了。我在老家。

他一阵激动，连忙给她回拨过去。苏木接了电话，问他：“你有事吗？”

“我在梓城，你回来没有？”

苏木犹豫了一下，才说：“我明天回来。”

陆常山心里又高兴又失落，很想问她和谁在一起，又觉得那样显得自己很低级，会引起她的反感。一时真如百爪挠心，定在那棵广玉兰树下只是不动。

现在听吴谦说苏木一直住在教师公寓，他又放了一点心，这说明苏木确实是在骗他，她根本没有和那个人住在一起。想来也是，下了火车之后，虽然她上了张力的车，但是后来他不就是在教师公寓见到她的吗？时隔六年，他并没有想到会在再和她见面时就吻她，可是情之所至，岂是他能控制的？

想到这里，他忍不住抚摸嘴唇，回味吻她的甜美滋味，不自觉地笑了起来。

但是苏木为什么要骗他？那个人对她的态度分明就是宠护有加。心思转到这一点，他又不淡定了。

这一晚，陆常山注定是彻夜难眠。

……

接到陆常山的电话，听他说在梓城，苏木开始发愁。这么说他真的追过来了啊，该怎么办？

此时她和妹妹及杨灿在县城的家里。白天她们顶着火辣辣的太阳在茶海周游了一圈，三人兴之所至，跟着采茶的农妇采茶，看制茶机如何制茶，又亲手在农家乐里手工炒茶、品茶，玩得不亦乐乎。妹妹累了，这时候已经睡下。

杨灿见她打过电话后就呆愣着不说话，心里确信那电话多半是陆常山打来的，于是劝慰道：“这么多年了都是你一个人背着那个沉重的包袱，我觉得你不如跟他把事情说清楚，两个人共同承担，也许能找到解决的办法。”

苏木皱眉道：“那样的话，他会觉得对不起我。我不想让他有负疚感，那本来就不是他该承受的。而且，他一定会让我和他在一起，到时候，我不知道该怎么面对他的父亲。”

“可是现在他就是要让你和他在一起啊！看他那矢志不渝的模样，是要惊天地、泣鬼神了呢！”

苏木叹了口气，咬唇狠心道：“干脆，我真的和张力在一起算了，我想家里的人未必会反对，虽然以后称呼上可能会奇怪一点，特别是小孩子。”

杨灿一听不得了，抄起沙发上的一个靠枕给她扔过去，龇牙咧嘴道：“不许打他的主意！说了他是我的！”

“你羞不羞？人家又没说喜欢你！”

“我的事情我做主，他喜不喜欢无所谓。”

“那你怎么接近他？”

“他都答应我去他公司上班了，还怕什么？徐徐图之方为上策。”杨灿一副斗志昂扬的兴奋样。

“如果只是想要生小孩就去接近一个男人，没有爱情，这样真的好吗？”对杨灿如此出格的想法，苏木内心是不赞同也不接受的。

杨灿“呵呵”一笑，又无奈又讽刺：“爱情是什么？老娘谈了10年的恋爱，早已千帆过尽，沧海桑田，看透一切爱恨情仇。什么‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝’，什么‘天长地久，海枯石烂’，根本就是骗骗18岁小姑娘的童话故事。相爱的结局必是相杀，这是爱情的规律。”

“我觉得，那是因为你没有付出真心。”

“哈哈哈哈！姐儿，我的真心都付给流水了！”杨灿说着，竟唱了起来，“为什么最真的心碰不到最好的人？我不忍我不能……”

从两人认识以来，苏木就知道杨灿换男朋友的速度比换新衣服的速度还快。在她做王明扬的助理之时，她正和一个律师交往，一年之后她告诉苏木王明扬追她一年了，她比较了下，选择了王明扬。结果呢？苏木对此无话可说。也许有的人对爱情就是浅尝辄止、走马观花，看过了一山又一川，只顾马不停蹄，从没有空闲驻足体味。也或许，她没有碰到对的那个人。

“我为什么要付出真心？”杨灿又说，“爱得最深必然伤得最深。伤过之后，谁来安慰你？谁来帮你舔舐伤口？”

害怕受伤，所以付出三分留七分，这也包括她的身体。迄今为止，尽管交往过几任男友，杨灿却从不以爱之名形而上为性之实。如今，她想要向一个男人交付她的身体，却不是因为爱情。

“21世纪仍是男权当道，咱们女人可一定要独立，誓不做男人的奴隶、爱情和婚姻的奴隶，想要过怎样的生活，得老娘说了算！”

苏木笑起来：“敢情你是个女权主义者。”

杨灿夸张地摇摇头：“什么女权主义？我这是自我保护好不好？你看你那堂姐，也算个人才吧？活得多憋屈啊！”

说到苏慧，苏木黯然神伤。

下午她们在茶海农家乐里遇见了她。原来今天苏慧休息，就带着俩孩子回娘家来了。苏木的伯母帮她看孩子，一家四老小也出门来散心。

一星期不见，苏慧仍是郁郁不乐，强颜欢笑。没上班她就没化妆，素颜之下，才32岁的人，看起来尤其苍老憔悴。她坐在苏木旁边的时候，苏木竟在她的头发中看见了两根亮铮铮的白发！

趁伯母走到一边去招呼两个小孩，杨灿和妹妹进屋里炒茶去了，苏木悄悄问她：“姐夫怎么没和你们一起回来？”

苏慧垂下头凄楚一笑：“前几天不知道在哪里鬼混，大半夜的才回家，一身的酒气，在卫生间里吐得到处都是，然后就躺倒睡在那里了。他妈妈亲眼见他进屋，亲自给他收拾，完了就数落我没看好自己的男人。我天天累得要死，又不是他的跟班，他爱去哪去哪！所以我没理。后来他就在家带了两天孩子，也不知道是哪根神经搭错了，居然还给我买了一条项链，给我按摩脚，给我洗衣服。我听人家说，‘无事献殷勤，非奸即盗’，男人要是突然对你特别好，说明他外面有女人。我就冷眼看他究竟要干什么，是不是真的外面有人了。这不，还没弄明白呢，他又不见了，到现在都没回家。”

她抬起头抓住了苏木的手，眼神焦灼，“豆儿，你说他会不会真的是那样了？”

苏木想起自己曾经指使张力叫人去教训陈建兵，这么说是适得其反了？顿时心里无比愧疚：“他要是真那样了，我帮你带孩子，你去找个比他好的。”

“豆儿啊，你是没有结婚，才会说出这样的话。”苏慧脸上的笑变作了无奈。

“姐，你得为自己活！为什么要栓死在不幸福的婚姻里呢？”苏木是真不明白。学校的同事间，同事们说的故事里，网络上，这样的婚姻还少吗？有的人选择了解脱，而更多的人跟苏慧一样，为了孩子、为了完整的家庭选择了隐忍和将就。

“没有永久的幸福，也没有永久的不幸福。从这一点来说，跟谁结婚都是一样的。我跟建兵，也不是一点幸福都没有。”

“可是他暴力呀！这你都能忍受？”

“他不是一直暴力的，说不定哪一天他又变好了呢。豆儿，等你结了婚你就会知道，如果没有将就，那就没有婚姻了。”

是因为看透了，所以不争了吗？如果参悟的结果是安于现状，那我们追求幸福的意义究竟在哪里？苏木感到茫然又悲哀。

“姐，难道你就没有一点点离开他的想法？”

苏慧的脸上多了一些怜悯：“怎么没有？我最近看了一个节目，主持人说夫妻间有超过上百次的吵架，有超过数百次想要离婚的冲动，有一千次想要掐死对方，但最终两个人还是能够在一起，说明这样的婚姻是有意义的。我不知道我跟建兵的婚姻是不是有意义，我只知道如果我离开了他，我们的日子并不比现在好多少。”

一个32岁的女子，对婚姻已是如此的万念俱灰了吗，还是说她其实是一种更高的智慧？苏木难以判别，只觉浑身如遭遇一盆冷水浇过，从头凉到脚，从皮肤表皮凉到心灵深处。

之后回家的路上，苏木一直处于这种混沌迷茫的状态之中，这引起了杨灿的注意，因此苏木就给她讲了苏慧的故事。

“总之，我要是苏慧的话，结婚之前先和那男的签个协议，不能有暴力，不能出轨，不能做出任何伤害婚姻关系的事，否则，哼哼！老娘让他吃不了兜着走！”

杨灿眯起眼，握紧了双拳。

“得了吧，是谁信誓旦旦地说不会结婚的？”苏木打趣她。

杨灿贼兮兮地笑起来：“万一天时地利人和都恰当，我跟他的八字又不差分毫，我一时头脑发热、心血来潮，又想结了呢？”

苏木不置可否，想到自己的事，愁绪更加满怀。