那一轮浑圆将要坠到大堤上时，她摇摇晃晃着出现了。落日显得很近，很亲切。
她却显得遥远而荒凉。
当时谁也不知道，她从关外的深山密林里逃出来，已经跋涉数千里，才来到中原地方的黄河沿上。
那时，她的衣衫已经完全破碎，幸好有垂腰的长发披散着，遮住近乎赤裸的身子。她疲倦极了。她扶住村口一棵枯柏树站了很久，神态凄然而冷漠。两只大眼像含着幽蓝的冰块，发出冷飕飕的光，使人觉得她通体都是冰凉的，通体都浸着仇恨。
她抬头看看光秃秃的枯柏树。上头还有几根干枝。用手拍拍树身，发出“空空”的声音。她又拍了两下。然后，她注视着面前这个破烂的小渔村，冰冷的目光渐渐有了些暖意。她长长地舒一口气，嘴角泛出纯而野的一点笑意。之后她走进村子，完全没有陌生感。仿佛，她早就知道世界上有这么个地方，也早就知道小渔村是她的最终归宿。
打一进村，她就看到了。
泥泞中筑有许多窝棚，是那种渔村特有的窝棚。窝棚低矮得像羊圈。清一色用芦苇苫盖。四面都是泥巴墙，从剥落的泥巴墙里，露出的还是芦苇。窝棚的排列毫无规则，坟包样散落在一丘丘土岗子上。窝棚前毫无例外地挂着一串串半干的咸鱼，空气中弥漫着刺鼻的腥臭。苍蝇成群结队，嗡嗡乱飞。在窝棚与窝棚间的低洼处，时有几片污浊的泥水。泥水中插些凌乱的木桩、树枝，上头晾晒着破破烂烂的鱼网。几个补网的老人黑瘦而干瘪，像挂在鱼网间的发了霉的鱼干，枯瘦的手指神经质地动着，在鱼网间穿梭。这时，你才能确定他们是些活物。
在一个土丘旁，一群赤膊男人正围住一条破船，叮叮当当修补。汗珠在脊背上滚落，亮闪闪水渍渍的。旁边站着些女人和孩子，像一群肮脏的乞丐。小孩子无论男孩女孩全是赤裸着，手里几乎都拿着几片鱼干，嘴里咀嚼着白沫，闪出兽一样锋利的牙齿。几个女人有的在缝补衣裳，有的在奶孩子，同时嘁嘁喳喳说着什么。一个几岁的小孩趴在母亲怀里，双手抱住一只肥长的奶子拼命吮吸。女人像一头安详的母羊，微微闭着眼，任凭孩子吮咂。她嘴里同样咀嚼着一条冒着白沫的鱼干，使人想到母羊的反刍。
当陌生女子突然出现在面前的时候，他们全都吓了一跳，仓皇地看着她。没有一个人说话，没有一个人动弹。修船的斧子停在头上，手中的针线掉落地上。那个吃奶的小孩噌地拔出小嘴，惊鹿一样回过头。
他们不认识她，谁都不认识她。
这是个体态长相和本地女子都不一样的少女。破破烂烂的衣裳不仅没有损害她的形象，反而充分展露了她惊人的美丽。
世间有这样美的女子吗？
这人从哪里来？
没人问出口，自然也没人能回答。
“这地方像是草儿洼……”
女人梦呓般说了一句，却并不期待谁回答，只是自言自语，而且她把“地”说成“得”还带着卷舌音。他们都听清了。依然没人说话。然后她原地转了几圈，四处乱瞅，看天看地看窝棚看不远处的黄河大堤，似乎在辨别什么，确认什么。
仍然没人搭腔。大家的脖子全随着她的脖子转，看天看地看窝棚看不远处的黄河大堤。但眼神却有些松弛了，不再像先前那么惊异。什么草儿洼？汉子和女人们全都莫名其妙。他们估摸她找错了地方。这村叫石洼，周围上百里也没个叫草儿洼的地方。
“姑娘你找错地方了吧？”有汉子试探着问。
那女子不理他，继续往渔村深处张望。
那时没人注意，正在近旁补网的几个干瘪老人，正面面相觑，惊得张大了空洞的嘴巴：草儿洼是个早被人遗忘的名字，只有老人们在一起谈古时才偶尔提及。村里年轻汉子和女人们很少有人知道，草儿洼正是石洼村三百年前的古名。这异邦女子咋会知道草儿洼呢？莫非她和当年的草儿洼有什么渊源？
日怪，三百年！一窜就过去了。
几个老人几乎同时从记忆深处翻捡起老石匠的故事，天下真有这样的奇事？他们擦擦眼屎，惊慌地盯住那位半裸的年轻女子，仿佛盯住一匹妖。
那女子并未注意到侧旁的几个老人。
她对周围仔仔细细打量完了，忽然从渔村深处发现了什么，然后拔脚走去。她只是扫了一眼面前的人们，便旁若无人地从他们中间穿过。
她听到一阵僵硬的喘息。
她径直走过去，径直走向坐落在村子中央的那座小石屋。在一簇低矮的窝棚中间，小石屋像宫殿一样显眼。
她一眼就看到了。小石屋果然还在！
那时正是夕阳西下，漫天笼罩着血光。不见蓝的天，白的云，只见炫目的血光。那血光晶莹欲滴，似乎一声惊雷就能化为漫天血雨，让整个世界改变颜色。
然而并无惊雷，也无狂风。连近在咫尺的黄河也停止了咆哮。滚滚巨浪变得无声无息，温顺得像个胆怯的娘儿们。天地如一头被勒紧脖子的巨兽，被一把长剑插入心脏，于是血光四溅。那巨兽战栗着，哆嗦着，匍匐在地。那些仓皇看着她背影的汉子和女人，谁也没注意到这一瞬间有什么特别。他们只觉得这女子太古怪。连长相都古怪。
但在鱼网间的几个干瘪老人，却惊恐地发现了天地间的异象。一种超自然的力量，使世界在这一瞬间昏晕、窒息。到处战栗着令人不安的寂静和死亡的气息。
老人们强烈地感觉到了，但没有说出来。
他们怕极了。是那种不可名状的惧怕。过往的和未来的人生艰辛和苦难，都不足以令他们有这样的恐惧感。
那是一种来自生命本能的战栗。
仿佛一个人突然被抛入荒野，周围是黑森林的大林莽，天地混沌一片，涛声阵阵，狼嚎虎啸，猛兽四伏，脚前身后都是蠕蠕而动昂首吐芯的毒蛇怪蟒。你惊得魂飞魄散，却孤立无援。没人能搭救你。于是初民时期生命的原始恐怖，一下子把你击倒了。你颤抖着跪倒在荒原，泪流满面，喃喃乞求上苍的庇佑……在鱼网间的几个老人，翻着白眼手脚痉挛，纷纷瘫倒在地。朦胧中，他们意识到石洼村要有一场惊天动地的灾难。
陌生女子走进老石屋破败的庭院时，像是再也迈不动一步了。
那时，她的草鞋已经脱底，脚指头露出来，磨得血肉模糊。她的黑布衣成了凌乱的碎片，鳞片样在身上披挂着。胸前胡乱拖缀着一根草绳，稍一走动，就会把布片荡起，裸出两个结实高耸的乳。
可她丝毫没有羞涩之态。像一个没经过教化的野女子，还不懂羞涩。长发软软地披散在双肩，垂落到腰际。那上头沾一些草屑尘土，很不舒服。她不时挠几下，把头摇一摇，双乳便和长发一起跳荡。
院子里几个男人正懒洋洋地忙着什么。其中一个突然叫起来：“噢噢噢！……噢噢！……”短促而低沉，像发出什么紧急信号。
接着，几个男人都发现了她。
他们不知道发生了什么事。纷纷丢下手中的活计，紧张而缓慢地向一起靠拢。同时用目光探询着，咋会有女人到这院里来？咋不认识？疯子？野人？落难女？这一刻，他们简单的大脑不够用了。
这突如其来的事情把他们弄得异常亢奋，亢奋得有些紧张。
陌生女子似乎没注意到正慢慢向她逼近的几个男人，只顾疲惫地打量着这个小院。院子不大，分成前后两半。但比别的人家阔气多了。前院是东西两口草屋，低矮得比渔村别的窝棚好不了多少。满院子挂满鱼网和咸鱼，同样的腥臭扑鼻。不同的是后院。院子中间隔一道短墙，当中一个豁口。透过豁口，可以清楚地看到那座古老的石屋。老石屋门前，有一小片明晃晃的水洼。水洼四周和石屋的石缝间长着荒草。整座院子散发出一股潮霉之气，叫人身上发痒。大群蚊虫正从角落里飞出。
她抱着膀站住了。
脸上露出一种遥远的回忆的神态。她似乎见过这里，或者千百次梦见过这里，现在要核对一下梦的真实。在那遥远的回忆的神情里，惊讶掺和着失望，又有点儿无可奈何的满足。
就是这里了。不要再向任何人打听。
她嘲讽地笑了笑。把目光收回到身旁。
眼前站着四个局促不安的男人，全都公牛一样健壮。
她眼睛倏然一亮，好像刚刚发现他们的存在。但突然间她脸色一寒，跳开一步从腰间拔出一把窄长而锋利的刀子。那好像是一个本能的动作或者一个幻觉，随时准备厮杀。四个男人惊得闪身跳开，又骇然站住。死死盯住那把刀子，不知这女子怎么骤然间一脸杀气。
女子愣愣神，用刀背拍拍头，自嘲地笑了。她把刀子重新插在腰间的草绳上，动作熟练而迅速，就像玩魔术一样。似乎为了缓和空气，她冲他们笑了。闪出一嘴白牙就像玉齿。
“你们就是这里的主人吗？”声音有些沙哑。
四个男人松一口气。主人？当然。他们几乎同时点点头，忸怩了一下，重新站稳了。头一个男人尴尬地搓搓手。表示惭愧。
这个男人上岁数了。起码在六十开外。但仍然健壮。一脸茅草样的大胡子蓬松着，那上头沾几片鱼鳞，很滑稽地吊着闪亮。他光着上身，下头穿一件肥大的长裤，却又挽到膝盖，显得邋邋遢遢。
看来他是父亲了。
接下来的三个汉子在二十岁到三十岁之间。或者在三十岁到四十岁之间。你很难判断他们的确切年龄。
几乎一样的高大，一样的健壮，一样的赤膊，一样穿一条短裤。短裤衩子叫布片更确切一些，刚刚包住屁股和前裆，连大腿根都露了出来。
三人一字排开，就像三尊生铁铸成的裸体，已在那里矗立了千百年，任凭风吹雨打，纹丝不动。双肩鼓凸处黑红黑红的，像蒙着一层铁{钅（左）录（右）}。但他们不是生铁裸体，而是三个肌肉发达、筋骨强健的男人。眼珠子都在碌碌滚动，不离她的身子。分明一股野气，显示出过剩的生命力。
年轻女子满意地笑了。
那神情像人贩子打量黑奴，像买主相看牲口，像女强盗挑选杀手，像哥萨克欣赏种马。
她拍拍腰间的刀柄，不像刚才那么沮丧了。
她喜欢强健的东西。
哪儿在动！
微微的，悄悄的。像山林间潜伏的野兽正挥出锋利的前爪，像猎人正悄然抬起黑洞洞的枪管。
她以山里人特有的机警感觉到了。
她把目光迅疾抛出，噢——有三处地方同时在动。是那儿！在三个年轻汉子的裆里。破烂的衣片下，正有什么东西在蠢蠢勃起。
女子嘴角露出一丝不易觉察的冷笑。这是三个不安分的家伙。
她在心里承认对他们发生了兴趣。她开始重新打量他们。
第一个汉子正冲她挤眼，浓眉一跳一跳的。他有一抹毛茸茸的胡髭。四方脸，体魄匀称，富有弹性和爆发力。你尽可以相信，他猛一用力，能用双臂举起一条船。在三兄弟中，他应当是老大了。她想这家伙有点幽默，是个厚脸皮。她对他印象不坏。
第二个稍矮。肌肉发达得像鼓气的癞蛤蟆，一脸横肉和凶相。还有点罗圈腿。两只牛眼正贪婪地盯住她，用湿漉漉的充满性欲的目光抚摩她的全身尤其是两个乳房。像要随时扑上来将她一口吞掉。她厌恶地皱皱眉，“噗”地吐他一脸唾沫。罗圈腿握起拳头刚要发作，却半路停住。他用粗糙的手背在脸上抹一抹，眨眨眼忍住了。她看到他的喉结滚了几滚，然后残忍地笑了。她也笑了。“噗！”她又朝他吐了一口唾沫。她知道他受得住戏辱。无论如何都得受住。她不再理他，把目光转向第三个男人。
这一个身条稍细，皮肤也白一点。大概是三兄弟中的老三了。老三看人时斜着眼，看一眼忙低下头，然后又看。显得游移、虚浮而胆怯。他老是回避她的目光，却又舍不得离开。他很希望能引起她的注意，却又缺乏自信。她对老三的印象最坏。这家伙胆子太小。
她仔仔细细看完了，忽然觉得好笑。于是“扑哧”笑了。四个男人像一队列兵，一队衣衫褴褛的列兵，正在接受她的检阅。而自己正像个潦倒的女王。这还不好笑吗？
她记得自己已经好久没笑过了，好久没放肆地笑过了。一种要发泄什么的欲望遏制不住，突然就大笑起来：“哧哧哧！……咯咯咯咯！”
四个男人先是愣着，怵惕地看着她。但很快也都手舞足蹈，莫名其妙地随着笑起来：
“嗬嗬嗬嗬！……”
“哈哈哈哈！……”
“嘎嘎嘎嘎！……”
“嘻嘻嘻嘻！……”
那时候，院门外已站满了破破烂烂的男女。
他们都是尾随来的。他们已在那里站了很久。他们想看看这女人究竟是怎么回事。
但他们终于还是不明白。而且越发不明白。老石屋家的四个男人向来都很凶悍，怎么在一个女娃子面前全都那么失态，那么服帖。
他们没人笑，只木然站着。像一片没有生命的石头人。
那女子笑得泪流满面。蓦然回首，忽然没了情绪。她重又现出倦态，朝四个狂笑的男人挥挥手说：“把老石屋收拾收拾，我就住那里了。”突然冲院门外的人群大叫一声：“呦哎！”同时抽出那把刀子挥了挥。
人们被她的这声呐喊，全都吓得跑走了。他们不知道她喊什么。
这是个野女子！
她随便而放荡的神态语气，具有不可抗拒的力量。老石屋家四个男人心惊肉跳，兴奋而又惶遽。这女子从哪里来，要到哪里去，为啥住这里，往后还走不走，他们全不知道，也不敢打听。
他们完全被她的气势和魅力征服了。
她有中原人罕见的野性美。一张带有男性剽悍的脸上洋溢着山林草莽之气。鼻子高挺，睫毛长长的，两眼半闭着却透着不屑和藐视。从微闭的睫毛下，闪出两道蓝幽幽的光，如两柄利剑，冷气逼人。丰满而略大的唇带着撩人的肉欲。长发披风样拂在身子前后。蛇腰细软，愈加显得胸部饱满。小母马一样发达的臀部结实而又富有弹性。无论肤色、长相、体态，都像一个混血儿。老鳏夫和他的三个儿子心旌摇荡，眼睛都看得直了。
他们强健的筋骨和神经，可以征服黄河大浪，可以撕碎任何敢于欺负他们的对手。但在这位翩然而至的美女子面前，却不曾设防。
他们立刻就投降了。
打她走进院子那一刻，她和他们的位置便整个儿颠倒过来。她成了主人，而他们成了卑微的仆人。
怎么怎么怎么，她要住下她要住下？
四个男人先是互相机械地瞅了瞅，不敢相信似的。然后几乎是天真地笑了，几乎是一同大声欢呼：“噢噢噢！……”几乎是蹦起来冲向后院收拾老石屋去了。
他们太愿意她留下了。哪怕只有一夜。不不不，他们要为她收拾一个舒适的窝，请她永远留下来。不管她将来属于谁。
这个小院需要一个女人。
一个没有女人的家庭永远是动荡和破碎的。
年轻女子看着他们蹿去的背影，也看到了四颗强健而干渴的男人的心。她顿时意识到自己所面临的危险，不由抱住膀子打个寒战。
她悚然愣在那里，脑子里一团乱麻。她想立即逃走。那完全来得及，没有人能阻挡她。
她终于没动。她只是抖得厉害。
这一刻，山林、厮杀、鲜血、遍野的尸骨、追杀、逃亡、数千里跋涉、路途的艰险……一幕幕都在眼前浮现出来。还能到哪里去呢？
她陷入深深的悲哀之中。
哪怕这里是狼窝，也得住下。她已经耗尽心力，再也走不动了。
当晚，老鳏夫为她烧一大锅热水。三个汉子为她收拾了后院和老石屋，并且燃起一大堆艾火，把蚊虫驱尽。饭后，那女子掩上沉重的木门，脱光衣裳，泡在一个大木盆里痛痛快快洗了个澡。一身污垢洗净，浑身像脱了一层皮。身子软沓沓的，四两力气也没有了。
屋角铺一张床，是用很厚的木板搭起来的。
她擦净身子躺上去时还在想，今夜随便来个什么人也能把我收拾了。收拾就收拾吧，反正得先睡一觉再说，想着想着就睡沉了。
这是一个忙乱而骚动的黄昏。
一切都显得扑朔迷离。
然而沉睡的老石屋从此苏醒了。
老石屋。
那是祖上留下的一个无解的谜。
它其实远没有宫殿的辉煌。但却是石洼村的标记。
老石屋身上每一层干涸的水迹，都记载着石洼村的土著们与黄河生死搏斗的历史。
石洼村紧傍黄河大堤。对石洼村的土著们来说，黄河是天河，就在头顶上横空而过。骇人的咆哮声日夜不息。遇有狂风，大浪轰鸣着撞击堤岸，滔滔洪水每时每刻都可能破堤而出。随着每一次大浪轰鸣，飞溅的水珠会隔着堤岸蹿飞过来，小小石洼村老是水雾蒸腾。
石洼村的土著们头顶黄河，每日每夜都面临死的威胁。
数百年间，黄河不知决口多少次，石洼村也不知被冲垮多少次。唯独老石屋一次次顶住了。劫后余生的人们找到老石屋，也就找到了石洼村的旧址。于是一次次地重建家园。
这是一个永远不能毁灭的村庄。
石屋的营造者是一位绝代石匠。
那时，石洼村叫草儿洼。
民间传说，石匠降生前夕，空中隐隐有金石之声，三日不绝。生下后，发现他全身布满鳞甲。更奇怪的是，在一片片鳞甲上，文着各式图案。小时还不甚清晰。年龄稍大就看得很清楚了：亭台楼阁、水榭道观、寺庙宝塔，五花八门，全是建筑图。图案有的大若掌心，有的小如指甲，玲珑剔透，纹路清晰可辨。唯有前胸一簇图案，看不出是什么建筑：纵横交错，层层叠叠。建筑之内又有建筑，门、洞、道、室，曲里拐弯；室内床、案、桌、几，一应俱全。建筑之外，又有文臣武将和诸多兽状动物分列两旁。气势之雄壮，颇似宫殿。
这孩子长相奇特，短腿长臂，大手大脚，天生一个建筑师的材料。一岁会在沙盘上构画图案，两岁会在地上以砖石造屋，三岁造楼耍，四岁垒塔玩儿。成天闷声不吭，低头摆弄，也不和别的孩子玩儿。到他长到九岁时，就能平地上造房，和大人一样干活了。十二岁已经名闻乡里。
石匠是个半哑。平日酷爱鬼怪书画。三十岁前，几度远游，这时已名闻中州数省。各州府县纷纷请他设计筹造各种建筑。此后几十年，他风尘仆仆，四海奔波。寺庙宝塔、亭台楼阁，不知多少精美的建筑，一座座从他手上托起。他成了有口皆碑的“圣手石匠”。
老石匠在外漂泊多年，忽然思乡。五十八岁那年，他回到草儿洼过生日，徒子徒孙从各地赶来为他祝寿。人数有数百之众，都是独当一面的高徒。
那时，草儿洼一时热闹非凡。大家都希望老石匠歇息一阵，重新出山。不想，他在筵席上当众宣布，从现在起，他将归隐草儿洼，并为自己建一座房子，安度晚年。徒子徒孙们端着酒碗面面相觑，一时无语。但终于还是接受了这个事实。师傅说话向来是说一不二的。再说师傅劳累一生，是该歇歇了。他在几十年间，经手造了那么多亭台楼阁、锦绣山庄，却没有一座是属于自己的。如今，他要为自己盖一处房子，还不应该吗？
那一天，徒子徒孙们全都喝得大醉。他们很伤感，他们太留恋师傅。“圣手石匠”是他们的荣誉和骄傲。走遍天下，只要说出他们的师傅，人们就会刮目相看。那是一个石破天惊的名字。现在，他们觉得异常孤独，一棵大树没有了。可他们又无法说出自己的依恋。因为师傅委实太累，他需要休息。
生日过后，大家都没回去。他们要亲手为师傅盖一处漂亮精致的房子。草儿洼虽然不大，盖几进庭院还是足够的。
于是忙着选地、构图、备料，分头忙开了。
但老石匠让大家不要忙。他说只要帮他运来石料就行了。徒子徒孙们先还不解，但很快都明白了。为自己盖房，想来师傅筹划已久，自然成竹在胸，无须另外构图。至于地皮，以师傅一生的积蓄，买下整个草儿洼也不成问题。草儿洼的百姓只要有钱，尽可以迁居别处。说不定师傅已和他们说好了。
有徒弟问及地皮，老石匠指指他的三间窝棚和周围一片地面：“扒……扒掉！……原地……造造……”
徒弟们素知师傅口拙，多年相随，已使他们善于根据手势体察师傅的意图。老石匠到底没把话说明白，但徒弟们全懂了：师傅要造楼。
扒掉窝棚，原地破土，是师傅不愿惊动草儿洼其他人家。师傅不是那种不顾邻里的人。但这点地皮盖不成几进大院，自然只能造楼了。着！造楼。地面虽不宽敞，如果盖成百尺飞楼，却也别具情趣呢。师傅的着想到底不同一般。
果然，施工开始，师傅让掘地七丈，乖乖。七丈就是七十尺呢。然后一层层铺上料石。全是有角有棱的大方石，中间又用沙浆灌缝。凝固之后，就像埋进整整一座小山。他们跟随师傅多年，什么亭台楼阁都造过，却从来不曾打过如此牢固的地基。于是他们更相信自己的判断，七丈深的地基，足可盖百尺飞楼。是了。
在老石匠的徒弟中，不乏有学问的人。有人便给大家描述了一幅极具情致的景观：百尺飞楼在草儿洼鹤立鸡群，插长堤，入浮云，巍巍耸立，登斯楼也，白日看黄河东流，浪里飞舟；黄昏听涛声夜雨，渔舟晚唱；入夜，临窗一壶酒，慢慢品味。回首处，浪涌堤，铮铮鸣溅，一生辛劳，砖石无语，尽在人间……
可是谁也没想到，地基打好，师傅却捡起一根树枝，在地上画个小石屋的图样。然后用脚搓掉，让徒弟们照图施工。徒子徒孙一看，全都哈哈大笑。说师傅你开玩笑吧？这算什么百尺飞楼？老鳖盖一样。师傅以手代言，比比画画，说我没让你们盖百尺飞楼，我就盖个小石屋，足可容身了。徒弟们说，师傅缺钱花我们大伙凑。师傅说我不缺钱，我的钱多得没法花。徒弟们说师傅你怕招惹人眼惹麻烦。师傅说我从来就不怕麻烦。徒弟们说那你为啥要盖这么个小石屋子。师傅说你们不懂，我想盖这小石屋子已经好多年了。徒弟们说既是盖个小石屋，又何必把地基打这么深呢。师傅说你们还是不懂，这座小石屋就要这么深的地基。
大家呆呆的，你看看我，我看看你，师傅怕是糊涂了，他的这些念头怪怪的让人摸不着头脑。
但他们知道，师傅的话是极难更改的。
可怎么能盖这样的小屋呢，这算个啥呀？一个最普通的石匠也会垒这种小屋的。但你老人家是圣手石匠哎！造这样一个老鳖盖，就把你一世英名给毁啦。当世人会说你江郎才尽，后世百代会说你徒有虚名。
数百徒子徒孙齐刷刷跪倒，说孩儿们大胆请你老人家改一次金口，咱不造小石屋，咱造一座百尺飞楼，一切都不用你操心，就依俺们这一回吧。这也许是你经手的最后一个建筑了，不能给后人留下笑柄。
老石匠把打头的几位高徒扶起，摇摇头苦笑了。他抬抬手让大伙全起来，说师傅的用心你们不懂。我一生造了那么多锦绣楼阁，寺庙宝塔，可真正有价值的也许只有这座小石屋。你们别再说什么了，就照我说的盖，不准走样。记住，不准走样！
大家还能说什么呢，只好纳着闷施工。
小石屋很快造好了。
草儿洼的土著们围着看稀罕，哧哧发笑。
摆在人们面前的，是一座不伦不类的建筑。屋墙全用三尺厚的青条石砌成，石缝间不仅灌有泥浆，而且嵌有铜锭。四个屋角内方外圆，滑溜溜呈椭圆形。屋顶不用砖瓦檩条，更不用芦苇茅草，全用条石封顶，砌成拱形。
整座小石屋像焊结在大地上，矮小坚固。
老石匠倒背手转了一圈又一圈，显然非常满意。他点点头：“蛮好！……蛮……蛮……”
可徒子徒孙们围住小石屋只想哭。
天啊，一代圣手石匠和他的众多高徒，居然造了这么个东西，一个奇丑无比的老鳖盖。
小石屋实是太丑陋了。
在老石匠一生所有的建筑中，没有比它更丑、更不显眼的了。即使一个最拙劣的石匠，也有权利嘲笑它。
但它确实出自一代名家之手！
在草儿洼人面前，他的徒子徒孙们垂手而立，默默无语。他们感到的是难堪、沮丧、羞愧和耻辱。
那时，的确没人能理解。没有人能看到它的价值，包括他的众多的徒子徒孙。
当时，一切正如他们的徒弟们所预料的那样，一时间，老石匠和他的小石屋被世人传为笑谈。一代宗师名声扫地。
然而当时光把一代代人化为枯骨，一代代人又降生到世上的时候，人们终于发现了它不寻常的价值所在。
在漫长的岁月里，凶猛的黄河水如天河倒悬，一次次破堤而出。滔滔黄水可以恣肆地吞下整座村庄城镇，席卷一片又一片荒原，却终于不能摇撼小石屋。
这个丑陋的小石屋不声不响地创造了奇迹。
当中原数省千百万老百姓被洪水追得四散奔逃的时候，当遥远的京都龙廷在一次次快马飞报中大惊失色的时候，小石屋正顽强地据守着它脚下的那一寸土地。
它像一架大山的顶峰，整个沉重的山体深深埋藏在大地之中。
它已和整个大地焊结为一体。
你可以将它一时淹没，可以从它头顶上呼啸而过，你可以任意撞击它、嘲弄它、无视它的存在。但洪水最终发现，被嘲弄的是它自己。
在不声不响的小石屋面前，洪水所做的一切努力都成为虚张声势。它既没有将它撞碎，也没有把它移动半步。浪头一旦过去，小石屋不过撸一把水，又湿漉漉地显露出来。就像一只满不在乎的大甲鱼。谁都以为它完了，可它没完。小石屋完好无损，就像什么事也不曾发生。
只是洪水和岁月为它增添了一层铁锈色。小石屋越发显得冷峻和傲然。
于是后人们终于发现，它的深深的地基，它的厚重的石墙，它的低矮的屋体，它的内方外圆的奇特构造，无一处没有学问。
小石屋实在是大巧若拙呢！
几百年后，一位作家来到石洼村，带着人生的伤痕和疲惫，在故乡的土地上流连，寻找失落的童年。
他叫天易，是老石匠的后人。
他曾在这里长大，对小石屋熟悉得不能再熟悉了。但当他蓦然回首，重新审视这座小石屋、企图探究它的真正意义时，却依旧茫然。他佩服老石匠的远见和用心。他相信，那位传说中的远祖，不仅是建筑上的一代宗师，而且是一位预言家，一位哲人。小石屋无疑是他一生所有作品中最杰出的作品。
但它超越世纪的存在价值，仅仅是作为石洼村的标记吗？
小石屋造好后的次年春天，老石匠突然接到圣召，命他去一千八百里外的燕山脚下建造皇陵。
这事轰动了村村寨寨。他的徒子徒孙们闻讯赶来，要求和他一同前往。在他们看来，这才是最荣耀的事。师傅一生扶云托月，至此将登上辉煌的顶峰！
小石屋给大家带来的晦气和不快一扫而光。
但奇怪，老石匠的脸色却阴沉着，一点儿高兴的样子也没有，他好像一点儿也不感到意外。
接完圣旨，他低头看看前胸那簇迷宫样的花纹图案，摇摇头长叹一声。之后九天九夜没说一句话。
他知道应验了，也该收场了。一生的事都该收场了。
他早有预感。
他所以急急忙忙回到草儿洼盖这座小石屋，就因为这个。他鳞甲样的皮肤上所有的图案，都已变成建筑实体。而且一旦变成建筑实体，他身上对应的图案也随之脱落消失，皮肤像正常人一样光滑柔软。唯独前胸这片迷宫样的图案还没有着落。他不知道那是什么。但他知道那座建筑非比寻常。单看图案就够恢弘够神秘了。那图案压在心口窝，常常扰得他心神不宁。它让他激动，让他亢奋，让他烦躁，让他恐惧。他一直战战兢兢地等待谜底揭开的那一天的到来。现在，终于一切明了，那是一座皇陵。
还能是什么呢。
九天九夜。
老石匠紧锁嘴巴。他坐在大堤上，凝视着浊浪滚滚的黄河一天天发呆。他知道他逃不脱，这是天意。
他曾企图逃脱。
小石屋是唯一在他身上没有对应图案的建筑，那完全是违背天意，按照自己心愿构造的。那是一座人间的建筑，那是他自己的建筑。
他几十年都在困惑、亢奋和恼火中，被一种莫名的力量指派着造这造那，却似乎都不是他的本意。他只是天意的使者，奉命装点人间。多少年来，他一直在心底蠢动着反叛。终于匆匆赶回来造了小石屋。总算在人间留下一点自己的东西。他相信它的价值是永存的。那是他瞒着上天的耳目，偷偷干下的一件最愉快的事。
但他终于还是上天的使者。用最后的时间去完成最后一座建筑——皇陵。
面前，黄河在无语哽咽。顺流而下的帆船箭一样射向下游，逆水而行的沉重的木舟在浪峰波谷中一寸寸推进。天空混沌苍茫，纤夫的号子声一声声透着悲凉：“哟嗨！哟嗨！哟嗨！哟嗨！……”
一只老鹰在大河上空无休止地盘旋，不知在寻找什么，犹豫什么。
行期终于到了。
徒子徒孙们一直纳闷，不知师傅为何这般沉重、郁闷。他们不敢问。他们已有了不祥的预感。
老石匠回到家中，绕石屋转了一圈。在众多徒子徒孙面前站定，泪花闪闪。他滚着喉结，哑哑地说了一句话：“往后，师傅不在了，你们好自为之……”这是他平生说出的最清晰的一句话。
老石匠上路了，一个徒弟也没带。
这一走，再没有回来。
老石匠在草儿洼永远地消失了。
后来，便有许多关于他的传说。
有人说，他其实没去，当夜又折回来跳了黄河。
有人说，老石匠还是去了。在燕山脚下风里雨里干了八年。当他砌上最后一块石头时，一道无情的石闸突然落下，把他关闭在皇陵里了。同时被关里头的，还有几百个工匠。他们都是来自各州府县最优秀的工匠。朝廷怕他们泄露了皇陵的秘密。他们全都成了殉葬品。
但老石匠的后人坚持说，那位祖先后来从皇陵里逃了出去。因为里头的暗道机关全是他设计的。从接到圣旨的那天起，他就料到会有这一天，会是这个下场。因此才只身前往，不带一个徒弟。建造皇陵时，他暗中串通工匠们，悄悄在里头留下活道。半夜后，他带领几百个工匠趁黑摸进活道，顶开一块石板，从皇陵一个极为隐秘的地方爬上地面。之后，他们不敢再回故乡，就结伙到深山老林里去了。而且老石匠的后人相信，在一个遥远的地方，有他们家族的一个分支。总有一天，他们会派人找到老家草儿洼来。
好多年过去。
天地沧桑，世事流转。那个遥远的地方并没有来人。
草儿洼已发生很大的变化。最初的草儿洼土著，有的人家已灭族亡种，有的迁徙外地。自然，也有些外乡人又迁来这里，然后又迁走。以后又有人迁来。
这是一个漫长的岁月。草儿洼已由老石匠的后人改名为石洼村，为的是纪念老石匠。他们有权这么做，因为只有他们一直坚守在草儿洼。他们有一个若断若续的渺茫而美好的希望。那是一个童话，一个遥远而美丽的童话。
正是这个缘故，这个家族的人一代一代都特别看重救助远方的落难者。他们没有土地，世世代代都在黄河里谋生。光从黄河里救起的人就不计其数。
但这个家族的人却极少善终，不是葬身鱼腹，就是贫病而死。那个美丽的童话和无望的等待，不能丝毫改变他们困窘的日子。
这个家族已经濒临绝境。
四个男人就住在前院的土庵棚里。
女主人已经死去多年。老鳏夫带着三个儿子，终年在黄河里打鱼。日子清冷而孤独。长期的贫穷和凶猛的黄河大浪，把四个男人的脾气全弄坏了。他们嗜酒、骂人，动不动就和人拼刀子。兄弟之间也时常拔拳相对。
今夜不知为着什么事，又吵得人仰马翻。
吵闹声从前院传来，夹杂着激烈的打斗声。什么被砸碎了。乒乒乓乓乱响。但一时间又沉默了，接着又是压抑的争吵，闷雷似的。偶尔一声粗野的叫骂：“杂种！我操！……”
老石屋里，那位远方来的女子沉沉大睡。她实在太困了。她被惊醒时，好像已过夜半。女子机警地翻身坐起，伸头望望窗外，又一句也听不清。
她有些心神不宁了。
她隐隐意识到前院的争吵和自己有关。但她没动，只在黑暗中睁大了双眼，失神而麻木地望着黑洞洞的夜。
夜空黑黝黝的，只有点点星光在跳荡闪烁。在无边无际的黑暗中，弥漫着一种汹涌的声音。这声音雄浑而低沉，似乎很有节律。使你疑心高空星光的闪烁也是因为它的撞击。这声音不刺耳，只是湿漉漉的、沉甸甸的，却永远把耳朵灌得满满当当的。
她明白了，这是黄河的声音。
她惊奇地发现，这声音和她熟悉的大森林的涛声如此相像。这使她产生了一种亲切感，一种到家的感觉。她是在大森林的涛声中长大的，那是她生命的依托。当她逃出大森林踏上漫漫路途时，她曾以为再也听不到涛声，只能在黄土地的死寂中打发日子了。她无法知道等待她的新生活将是什么样子。她的内心其实是恐惧的。
前院的争吵终于结束。不知什么时候结束的。他们好像达成了某种协议。
突然感觉到的寂静里，平添一束紧张的气氛。
她意识到今夜要有什么事发生了。少女的心顿时收得很紧。她知道自己将经历一件没有经历过的事。那件事使她恐惧，又使她觉得神秘。
一个人的脚步声嚓嚓传来。
她扒住窗台，屏住呼吸往外看。不大会儿出现一个人影。她看不清是谁，是他们中的哪一个。但肯定是四个男人中最强悍的一个。从他自信的脚步声里，你能感到他是他们中的胜利者，是一场激烈的争吵和决斗的胜利者。
那人在老石屋门口犹豫了一下，也只是犹豫了一下，似乎深吸了一口气，立刻推门而入。
沉重的木门“嘎吱”一声，痛苦地打开了。
姑娘迅速从枕下拔出刀子。这是一把浸透了血腥的刀子。她曾用它杀死过虎豹，杀死过十几个仇人。靠着它，才得以跋涉数千里来到这里。
黑影正摸索着向她逼近，像一座山影在移动。
那一瞬间，她有点欣赏他的胆量。也有点替他担心替他可惜。他并不知道正有一把锋利的刀子等着他。但也许他知道黑暗中潜伏着危险。他还是来了。
她忽然感到这男人的厚重和强大。
她握住刀柄的手有点发抖。她本可以不发抖的，她并不缺乏胆气和残忍。她完全可以冷不丁一刀子捅进他的肚子或者割断他的喉咙。她已经有些日子没杀人了。
但她终于没那么做。忽然轻叹一声，把刀子放下，原样儿静静卧在床上。连她自己也弄不明白究竟为什么，反正是提不起杀戮的激情。而杀戮是需要激情的。
她知道他要什么。心里有些怆然、惶然。
那人似乎同样紧张。喘息声粗重而急促。他一步步挨到床前，摸住她一条腿。他拉了拉，毫无动静。他胆子大了，立刻往上摸住她的身子。她哆嗦了一下，仍然没动。
他意识到她醒着，可她没动。
汉子兴奋了。一把撕开她的衣服：“嚓——”很脆的一声响。几乎没费什么劲。她的衣裳太破碎了。接着一只滚烫的大手，在她凝脂样的肌肤上贪婪地溜过，抖抖颤颤。少女死了一样，任他轻薄。那时，她的泪水已在黑暗中涌满眼眶。她从来没觉得自己像此刻这么胆小，这么委屈，这么无助。她想重新跃起操刀杀了他，胳膊腿却不听使唤。在那个男人手指的诱使下，她的肉体背叛了她的灵魂。她终于哭出声来。哭声明白无误地显示了她的无奈。那一刻，她的蛮性，她的高傲，她的不屑全没有了。她再也没有地方去。她知道自己已别无选择……压抑的哭声刺激了汉子的神经。他热血沸腾，周身蓬勃着雄性的征服欲。突然，他把整个身子压了上去，两只粗糙的大手握住了两个乳房。她觉得自己被骤然嵌进铁板里，憋得透不过气来。她愤怒地抽出一只手，甩手给他一耳光：“啪——”她还骂了一句什么，连自己都没听清。汉子笨拙地欠欠头，重又压上去。她闻到他嘴里一股血腥味。接着就感到下身一阵奇妙的锐疼。像反射一样，她猛欠身搂住那人的脖子，一口咬住他的肩胛。使劲，再使劲！她的锋利的牙齿切人他的肌肉。那时她泪流满面，疯狂地甩着头连皮带肉撕下一块。昏热迷乱中，她含混不清地大叫着：“啊啊……呀！……噢噢……啊啊啊啊！……”
叫声在黑夜里传得很远很远。整个石洼村都能听到。
那是一种兽性的叫声。恐惧、疼痛、舒坦、宣泄……一直到此后多年，每次交媾，她都要这么大声地淋漓尽致地叫唤。
仿佛是一场生死搏斗，一次肮脏的宰杀，一种神圣的生命的祭奠。她的不顾一切的叫声，每每让石洼村的男人和娘儿们骇然：怎么这样！怎么能这样？他们在黑暗中谛听着从老石屋传来的叫声，真真切切，声声入耳，不由得停止了黑暗中的一切动作。她使他们感到震撼，感到羞耻，感到惭愧，感到自己交合的索然无味。男人觉得窝囊，女人觉得憋气。于是男人会疯了似的掐住女人的脖子，恶狠狠地训斥：“咋不叫唤？咋不喘气？叫呀叫呀！大声喘气呀！你死了吗臭娘儿们！……”终于，女人忸怩着叫出声来。却像猫的叫声，细微而胆怯：“哎……呀……”
到底，他们热汗淋淋地失望了。男人沮丧地一拳打在枕头上，女人嘤嘤地哭起来。他们诅咒她，又歆羡她。他们只能承认，那个远方来的女子是整个石洼村的精灵。她使他们所有的人黯然失色。
第二天夜晚，来了另一个男人。
第三天夜晚，又是一个。
他们都同样年轻，同样粗野，同样的具有杀伤力。饥渴的本能已顾不上救助远方落难者的家族古训。不管老鳏夫如何反对，三兄弟还是结成联盟，并达成共同占有她的肮脏协定。谁让她自投罗网。他们嘲笑老鳏夫是个傻瓜。多少年来，没有任何女人迈进这个破院一步。这也许是唯一的机会了，如果放走她，老石屋肯定要断子绝孙。
老鳏夫又何尝不想留下她呢？只是不愿让儿子们强迫人家。而且打她走进院子那一刻起，就觉得事情有些蹊跷。莫非是等了几百年的那个人吗？对那位假想中的远方使者，老鳏夫有过无数次猜测：一位英俊的青年猎人，一位长须飘拂的长者，一位载金载银的富翁，一位白马银枪的将军，一位……或者就是一个乞丐。他什么人都想到过，唯独没有想到会是一个年轻的女子！可她的神态、举动，以及对老石屋的熟悉，都太像那个人了。如果是，那么几百年前，老石匠就的确是逃出了皇陵。在一个遥远的地方，也真有他们家族的一个分支。他们在一个不为人知的地方藏身、繁衍、生息，而且从来就没有忘记草儿洼，从来没有忘记老石屋。那里，也同样辈辈相传着一个遥远的故事。如今，他们终于派人来了！
老鳏夫简直不敢相信这个判断。
如果真是这样，那个遥远的家族分支肯定是出了意外，遭了大劫大难。这女孩子只身一人数千里寻根，显然是逃出来的。她也许是他们中唯一的幸存者了。而儿子们欺负她将是深重的罪孽。
但他知道挡不住。儿子们会杀了他。他们太渴望一个女人了。为了这个女人，他们宁肯不要爹。
终于，老鳏夫颤抖着沉默了。他认定一切都是天数。
第四天夜晚，他又来了。
是头天晚上的那个男人。她感觉得出来。男人和男人不一样。她不再被动。她知道他是三兄弟中的老大。她多少有点喜欢他。
这个外乡女子成了老鳏夫三个儿子共同的女人。
她没有进行任何反抗。
他们的得手竟是意外的顺利。
三个男人手舞足蹈。古老的院落如枯木逢春，重又现出勃勃生机。他们不再打架酗酒，不再烦躁不安。每天一早就去黄河里打鱼，每天都是满载而归，那些天，黄河里的鱼突然就多起来，多得令人吃惊，站在河边，伸手就能抓到大鱼。一网撒下去，就像从锅里捞扁食，密密麻麻。人们高兴极了，有的渔民忙得通宵不眠。他们不能错过这百年不遇的机会。他们要发财要赚大钱了。
那外乡女人每天在大堤上慢慢溜达。冷漠地看着面前忙碌的渔民。既没人顾得上再去探究她的来历，她也从不和人说话。她偶尔向大浪里抛下几朵野花，然后伫立观望。每天的黄昏，血色霞光染尽天地，一河流淌翻滚的都似鲜血，你仿佛能嗅到血腥味。那时，她便悄然跪在大堤上，深深地拜下去，像在祭奠什么，又像在等待什么事情发生。那时你很难看到她真实的身体，她的身影显得极其飘渺虚幻，你只能看到她乌黑的长发，长发裹住她蜷曲的身子，然后从肩胛流泻下来凝结在大地上，就像一团黑色的气浮浮动动的。
渔民们不再注意她，这女人古怪就是了。
只有村里几个最老的老人总是远远地注视着她，有时悄悄尾随在后头，两眼直勾勾的，不时嘀咕一阵，神神秘秘的。就有年轻人说，邪门，几个老家伙让那女人给迷住了，一大把年纪，倒是花花肠子。
但他们哪里知道，几位老人却在提心吊胆，夜夜不能入睡。他们一致断言，灾难就要来临。他们小声而坚决地商量着什么，一副惊慌失措的样子。然后，他们跌跌撞撞，分头到渔村各家，不厌其烦地劝说人们赶快离开村子，走得越远越好。
没人相信。
他们嘲笑几个老东西发疯了。
时值秋季，一场连绵大雨下得河水暴涨，遍地都是泥泞水洼。村童在雨中嬉戏，一个谁也不认识的疯痴老头披头散发，从雨中长歌而来，村童们围上去嬉笑。疯痴老头在滂沱大雨中和村童一起玩耍，手持芦苇拖在胯下作划船状，且歌且舞。
胯作船兮，
苇作桨，
天河将崩兮，
淹死爹娘。
胯作船兮，
苇作桨，
快逃快逃兮，
流浪四方。
胯作船兮，
苇作桨，
知天易兮，
唯上苍！
……
一天夜晚，村里最老的七个老人上吊自杀了。在无法摆脱的灾难预感和极度恐惧中，他们选择了死亡。
灾难终于来临。老人们的预感被证实了。
在那女子来到石洼村第八十一天，黄河再一次决口。
那晚人们正商议办理丧事。七个老人被大伙从梁上卸下摆在一起。人们开始感到不安，好像真的要发生什么大事了。不知谁突然喊一声：“蚂蚁！”这一声喊得极瘆人，像见了鬼似的。众人回头看时，见那人指指脚下，吓得呆了。大伙忙用火把照着往地上看，不得了！一地都是蚂蚁，正急慌慌往一个方向流动，就像一地黑水。人们全吓坏了，谁也没见过这么多蚂蚁，谁也不知它们从哪里来的。火把照耀处，那黑水闪着光亮，经过庭院，经过草丛，经过大路和一个地方，正向小石屋方向窜窜爬行。那时大雨已骤然停止，黄河也不再咆哮。整个世界静得可怕，静得沉甸甸的。人们向小石屋方向注视着，两腿簌簌发抖。这时已经没人再怀疑老人们的话了。那时居然没人喊一声：“快跑！”没人喊。人们已被恐惧攫住了魂魄。
事实上，一切都来不及了。
一声沉闷的巨响，如百万牛吼，之后一切都变了样。数丈高的水头齐斩斩如一堵无边的高墙，呼啸着在大地上推进，整座村庄倒塌时只是打个漩便不见了。
旬日之间，中原千里尽成泽国。
这是一次毁灭性的灾难。数万村庄从此消失。
石洼村不见了。仅剩一座小石屋。
黄水破堤的瞬间，伴随一声巨响，一团火球腾空而起，弥天大夜顿如旭日东升。在那一片灿烂中，只见一裸身女子突然出现在断堤上，她的长长的头发随风翻卷上去，脚前几步远的地方，滔天黄水正飞扑而去。那裸身女子似乎极其兴奋，如水妖样扭动着身子疯狂地舞蹈起来……
“啊！……”
有人惊恐地叫了起来。但黄水随后就到了。
就这么快。真快。
这是最后一次决口。
黄河自此改道，永远地离开了这里。
黄河走了。黄河在这里流了七百年。
黄河走了。这里从此成为一片荒原。