如果从那么高的圆顶上直接摔到地上，肯定必死无疑。幸好国技馆的圆顶下还有诸多突出的附件，扭打在一起的两个人恰好滚落到了其中一处附件上。

命是保住了，但两人都已经筋疲力尽，再加上刚才滚落时的惊吓，一时间谁也爬不起来，都躺在那里大口大口地喘着粗气。

其他人连忙搬来梯子，爬上去查看两人的情况。

年轻人刚才的劲头已经一点不剩了，垂头丧气地哀叹道：

“那……那根本不是凶手，而是……是……是明智大侦探。”

明智顾不得指责年轻人的鲁莽，皱着眉头说：

“那家伙还在屋顶上，快，快去抓住他！”

于是，把两人接下来的同时，几名身手敏捷的警官和工作人员被挑选出来，爬上圆顶展开了搜捕。剩下的人则在国技馆内外布下了严密的警戒。

搜捕一直持续到天亮，还是一无所获。

明智因为刚才从圆顶上滚落下来的时候受了伤，便在小林和文代的陪同下先行一步，返回了事务所。虽然没能抓住那家伙，但至少救回了文代，也算不虚此行。

“啊，在那里！”

随着天光渐亮，终于有人发现了凶手的踪迹。

国技馆的圆顶上飘浮着好几个硕大的广告气球，用绳索系在圆顶边缘的栏杆上。其中一个上面写有“菊花展览会”五个漆黑的大字，几百米外都能看得清清楚楚。

此时，凶手就在气球下绳索结成的网中，看起来就像躺在吊床上一样。

警官们立即聚到了圆顶上拴着那个气球的地方。

眼看已经走投无路，但那家伙毫不惊慌，从下面看上去，竟然像是因为疲累不堪睡着了似的。但是再仔细看，不对，他还在动作。

“那家伙在干什么？”

一名警官注意到了他的动作。

“他在割绳子！”

“不好！快，一定要在他割断绳索之前……”

话音未落，绳索已经断了。在众人的惊呼声中，气球晃晃悠悠地升上了天空，随风飘去。

凶手乘广告气球逃脱的消息占据了当天各大报纸的头条。这可是连续杀害了好几个年轻女人，还将尸体封在雕像里的变态杀人狂，以如此不真实的方式逃脱了警方的追捕，不能不引起大家的恐慌。

虽说如此，其实应对的方式也很简单。这种广告气球的密封性并不好，会慢慢漏气，所以平时总要不时充气。现在只要等它漏气之后慢慢降落下来就行了。只是需要做好准备，不能让凶手在气球降落之后再逃掉。而且，现在这个消息已经人尽皆知，所以不管气球飘到什么地方，都不可能逃过人们的眼睛。

于是，所有人都在等着气球降落。

当天下午，警视厅终于收到了报告。气球出现在了隅田川下游的永代桥上空，朝品川湾飘去。

早已做好准备的警官们立即登上水上警署的快艇，沿着隅田川朝品川湾方向驶去。

“气球上的家伙不会再变成人偶吧？”

不知为什么，中村警部总有个不好的预感。

快艇驶出隅田川河口的时候，已经有两三艘不知从哪里来的小艇加入了追捕的队伍。

其中一艘像是比赛用的快艇，体形虽小，但速度很快，一眨眼的工夫就从警方的快艇旁超了过去。

快艇上的男人一身黑衣，双手紧握方向盘，死死地盯着前面的气球。

警方的快艇一开始还试图追上去，但很快就发现这是根本不可能的事，两艘快艇之间的距离不但没能缩小，反而越拉越大了。

“那艘快艇上的是什么人？不会是那家伙的同伙吧？”

一名警官担心道。

“我看不像。再怎么快，就凭那么一艘小艇想从警方眼皮子底下把人救走，根本是白日做梦。”

另一名年纪大些的警官凭借多年的经验做出了判断。

终于，气球飘过第一座炮台后，再也无力继续挣扎，有气无力地落在了海面上。气球下面的家伙也随着“扑通”一声巨响掉进了海里。海面上随即翻起了一阵阵水花，是那家伙在拼命挣扎。他好不容易才浮出水面，抱住了漂在海面上的气球，随着海浪起起伏伏。

从昨天开始，先是在国技馆的圆顶上拼命逃窜，又在天上飘了大半天，现在又掉进了海里，一般人恐怕早就撑不住了。即便他这种变态杀人狂，也早已经筋疲力尽，眼看就要被海上的大浪吞噬了。

只见那艘小艇如离弦之箭在海浪间飞驰，直奔垂死挣扎的凶手而去。

“喂，再快点！追上那艘小艇！”

中村警部见状越发焦躁起来。不光是他，所有的警官心里都不由得产生了这样的怀疑：快艇上的是不是那家伙的同伙？他赶得那么急，是不是要赶在警方之前接应他脱身？

快艇停了下来，驾驶员把那家伙拖上了船。

就在中村警部和一众警官们暗叫不好的时候，快艇上的形势发生了意想不到的变化。被拖上船的凶手竟然和驾驶员厮打了起来。

警方的快艇趁机全速接近，但小艇上的搏斗结束得更快。凶手获得了胜利，夺下了小艇，坐到驾驶席上握住方向盘企图逃走。

小艇刚刚重新发动起来，突然大概是发动机的位置冒出一团火光，随即“轰”的一声巨响，借着海上的风势，小艇瞬间就被大火吞噬了。

小艇上的凶手连忙翻身跳进了海里。

海面上漂浮着一大片燃烧着的汽油，随着海浪起伏。

直到火势渐熄，警方的快艇才终于靠了上去。

只见一个人漂浮在小艇附近的海面上，中村警部连忙指挥大家把那人拉上了快艇。

“这不是三谷吗？”

中村警部大吃一惊。

考虑到三谷与畑柳静子之间的关系，他的举动是完全可以理解的。好在他只是昏了过去，并没受什么伤，经过急救，很快就醒了过来。

“啊……是中村警部？谢谢，我已经没事了。那家伙……那家伙怎么样了？”

“小艇爆炸了，不知道他是不是被炸死了。我们还在搜索。三谷君，你为什么要冒这种险？如果等我们过去抓捕，就不会是这样的结果了。”

“对不起。以往那家伙总是在最后关头逃之夭夭，我只是想着这回一定要抓住他，没想到……”

“算你运气好，只是昏了过去，没受什么伤。那家伙可就没这么好的运气了。”

这时，负责海面搜索的警官赶来报告，说发现了一具尸体。尸体马上被打捞了上来，整个人都已经被烧得面目全非，特别是那张脸，简直是惨不忍睹。

“怎么会烧成这样？太可怕了！”

见惯了尸体的警官们都不由得转过了头去。只有中村警部，似乎想到了什么，蹲在尸体边左看右看，还伸手按了按已经烧焦的脸颊。

他刚按了两下，就倒吸一口凉气，缩回了手。

“哼，果然如此，这根本就不是人脸！”

大家听他这样说，不由得重新盯着那张脸打量起来。

很快，大家就都明白了中村警部的意思。只见他两手伸向尸体的耳后，用力一扯，把那张丑陋无比的脸皮剥了下来——那竟然是一张制作极其精巧的假面具！

“这才是那家伙的真面目。那张让人毛骨悚然的脸不过是用来吓唬人的道具。”

中村警部手里拿着假面具，盯着面具后的那张脸说。

那是一张谁也不认识的男人的脸，看起来大概三十五六岁，没有什么特别的地方。整张脸都是被融化的假面具烫出的疤。

“三谷君，你还记得冈田道彦长什么样子吧？”

“当然，怎么可能忘得掉。”

“那么这个人是冈田道彦吗？”

“不，不是他！凶手是冈田道彦，我原本对此深信不疑，还跟明智大侦探一起去搜查了他的画室。我曾以为冈田道彦自己用硫酸之类的东西毁了容，变成了那副可怕的模样。但是……这人不是冈田，我根本不认识他。”

三谷满脸困惑。