三谷带着明智来到厨房。他竖起耳朵听了一会儿，什么动静也没有，便放下心来，掀开了那块盖板。
“就是这里。这下面是地下室，要是没有手电……”
“我带打火机了，下去看看。”
明智点燃打火机，走下了狭窄的楼梯。楼梯尽头，一扇显然十分坚固的大门大敞着，门后是一个看起来像水泥盒子似的房间。
明智举着打火机在房间里转了一圈，找到煤油灯点燃了，房间里朦朦胧胧地亮了起来。
他又回到楼梯上，仔细查看。不一会儿，他熄灭打火机，朝还在上面的三谷喊道：
“你也下来看看吧。”
三谷提心吊胆地走下了楼梯。走到一半的时候，他借着煤油灯昏暗的灯光向房间里瞥了一眼，不由得大吃一惊。
“明智先生，您在哪里？明智先生……”
三谷惊慌地呼唤着明智，同时不住地四下查找，但根本没有明智的影子。就在他马上就要拔腿逃出这恐怖的地下室的时候，身后突然响起了明智的声音：
“三谷君，三谷君。”
但是只闻其声，不见其人。
“哪里？明智先生，您在哪里？”
“哈哈哈……在这儿呢。”
三谷头顶的黑暗中，“啪”的一声亮起了火光。抬头一看，明智竟然像只壁虎似的贴在了地下室的天花板上。
“怎么样？这就是所谓的妖术。利用支撑天花板的横木藏在头顶的黑暗中。”明智跳了下来，一边拍打着身上的灰尘一边解说道，“也就是说，那家伙等你们下了楼梯，就从这里跳下来，逃到外面去了。你们在这里当然什么也找不到。哈哈哈……这根本就是骗小孩子的把戏。然后再利用那条密道，就可以轻而易举地脱身了。”
就这样，谜团被明智轻松解开了。走廊上自然也有类似的可以藏身的地方，只是当时是晚上，三谷和中村警部又不熟悉地形，就被那家伙钻了空子。
两人走出鬼屋，三谷只觉得松了一口气，但明智的脸上反而凝重起来。
“这次的对手实在是一个不可思议的家伙。要拆穿这些小把戏自然没什么难的，但正因为如此，那家伙才可怕啊……”
“什么？明智先生，我不太明白您的意思。”
“哦，没什么，咱们还是先去冈田道彦的住处调查一下吧。”
两人拦下一辆出租车，赶到了东京郊外的一处僻静所在。
冈田道彦的画室在一片杂草丛生的空地上，门窗紧闭。两人费了好大工夫才找到房东。
“那房子好像空着，如果您愿意出租的话，能不能让我们看一下？”
明智编了个理由。
“你们也是画画、搞雕塑的吗？”
房东上下打量着他们问道。
他看起来是个爱贪小便宜的乡下老头。
“我们是冈田道彦的朋友，都是同行。”
明智应付道。
“那房子租金很贵。”
“很贵？”
“是的，因为里面还有很值钱的雕像。”
据房东说，冈田道彦租下这个房子兼作工作室已经有两年时间了。其间既没有亲戚也没有朋友来看他，只有他自己一个人在这里生活，就连死了都找不到人去收尸。不得已，最后只好由房东出面料理了后事。所以留在房子里的所有东西自然也就归房东所有了。其中最值钱的，就是一个巨大的雕像。
“那东西值多少钱？”
“嗯，算便宜点的话，五千块。”
“还真不便宜。是谁的作品？”
“当然是冈田的啦。事情是这样的，张罗完冈田的葬礼不久，就有个艺术商人找上了门来，无论如何都要买下这个雕像。我问他给多少钱，他说一千块。”
“艺术品什么的，我一点也不懂，自然也不知道那玩意儿到底值多少钱。但是我看那人是真心想买，于是故意说不卖，一点点地把价钱抬到了两千块。”
“那人竟然答应了。于是我更觉得这东西说不定真的能卖出大价钱，于是继续抬价。那人好说歹说，我始终装作不卖。最后，那人无可奈何地走了。”
“结果第二天，那人一大早就来了，愿意出三千块买下那个雕像。照这样下去，不知道能卖多少钱呢。于是我当然说不卖啦。以后没过几天，那人又来了，这次愿意出五千块。我这才答应了。”
“那人本来说第二天就带着钱来取货，可是这都已经半个多月了，一点儿消息都没有。不过这样一来，我也就知道那雕像值多少钱了。”
“房子可以租给你们，但是我可没办法把那么大的雕像搬出去。那么值钱的玩意儿可不能随随便便地扔在外面风吹雨淋。所以说啊，你们要想租下那房子的话，就连那雕像一起买了吧。反正对我来说，卖给谁都一样。”
房东满脸奸笑，视线在两人脸上游移不定。
有意思！冈田道彦的雕像，怎么说也卖不到那么高的价钱。
“这可不是个小数目，这样吧，先让我们看一下。”
明智说。
房东赶紧为他俩带路。
这是一间大概三十平方米的房间，天花板很高，里面胡乱堆放着画架、画布、石膏、颜料等。房间正中央是一个巨大的雕像，足足占据了房间里三分之一的空间。
“喏，就是这个。”
房东说着揭下了遮在雕像上的布。
“大倒是够大，但是……这也太难看了吧……”
三谷如实说出了自己的观感。
小山般的石膏底座上，八个赤裸的女人交缠纠结在一起，或站或卧，让人叹为观止。但要说这种东西是艺术品，实在有些牵强。倒不如说是小孩子恶作剧的结果。别说五千块，就是五百块也不值。
“你说的那个艺术商人长什么样？”
“嗯，是个怪人，一只手和一只脚好像都是假的；眼睛不好，戴着一副大墨镜；还戴着一个大口罩，盖住了他的鼻子和嘴；说起话来含糊不清，鼻音很重，说不定鼻子也有残疾。”
明智和三谷交换了一个眼神——又是那个家伙。
可是那家伙为什么要买下这个雕像？明智陷入了沉思。
“冈田道彦为什么要制作这么大的雕像，他跟你说过什么吗？”
“你们艺术家的事，我们怎么可能搞得清楚。”
房东苦笑着说。
“那这雕像是什么时候制作完成的？”
“这么说吧，冈田道彦也是个怪人，平时在家从不开窗，还会把房门反锁，大白天也亮着灯工作。”
“那个艺术商人给这雕像出了这么高的价，却迟迟不来取货，怎么看都有些不正常啊。”
“五千块呢，可不是个小数目，也许正在筹钱吧。我能看得出来，那人无论如何都想把这雕像买回去。”
“也可能那人改主意了。我看再等下去他也不会再回来了。三谷君，你不觉得这事挺有意思的吗？”
明智一边说，一边逐个仔细查看那八个裸女雕像，还不是用手这里摸摸，那里敲敲。
“你们看，这八个裸女中有三个做得栩栩如生，相比之下，其他五个简直就是粗制滥造。”
明智一一指出那三个雕像。
不知什么时候，夕阳的余晖透过窗户洒在了雕像上，三个栩栩如生的裸女的线条被清晰地勾勒了出来。
“这样看来，雕塑还真是可怕的玩意儿啊。”
房东紧锁着眉头，小声嘟囔道。
一时间，三个人在昏暗的房间里沉默无语，各自想着自己的心事。
“喂，你干什么？”
突然，房东尖叫着冲向明智，可还是晚了一步。
明智冷不防朝一个裸女身上猛踢了一脚。一个不知道从哪里来的家伙一脚就踢坏了价值五千块的东西，房东当然会不高兴。
“你这家伙有什么毛病？这下好了，赔吧，五千块，少一分都不行！”
房东气势汹汹地一把揪住了明智的前襟。
雕像被踢出了一个足有三十厘米的大口子，“伤口”处露出了黑乎乎的像是纱布一样的东西。
明智丝毫不理会房东的斥责，蹲下身去仔细检查起来。
等他再站起来的时候，脸上的表情已经变得无比严肃。
“这种粗制滥造的东西怎么可能值那么多钱？如果真有人愿意花那么多钱买下来，恐怕不是为了这雕像本身，而很可能是为了这里面藏着的东西。”
“那这里面的东西到底是什么？”
房东显然被明智严肃的表情震慑住了，略显拘谨地问道。
“看看不就知道了。你过来自己看吧。”
于是，房东走到裂口前，伸手摸了摸那块黑布。突然，他惊声尖叫起来，踉跄着连连后退，脸上一点血色都没有了。
“这下知道为什么有人愿意出那么多钱买这玩意儿了吧。你没有认出那个所谓的艺术商人就是杀人凶手冈田道彦？”
“什么？难道说他没有死在盐原？”
“嗯，恐怕是故意假死以逃过警方的视线。犯下了这种大罪，装死脱身也不是不能理解。”
“这种事我怎么可能知道！你是说，冈田道彦假死之后，化装成艺术商人来买自己的雕像？”
“是啊，只能这么认为了。”
“那……这……这里面到底是什么？难道是……”
“女尸，而且是三具。”
“胡说！这怎么可能……”
“是不是胡说，看一看不就知道了？”
说着，明智又抬脚向着雕像狠狠踢去。