“于书记回来啦？”
“哎。”
“于经理，下班好晚呵。”
“啊啊。”
在楼道里，于杉象往常一样，应答着邻居的问候。那些伴着恭敬、谦卑的笑容，甚至垂首侧立的问候，虽不过是应酬，却总使他感到一种特殊的满足。只有今天，他似乎心不在焉，脸上挂着勉强的笑意，步履匆匆，而且一到家门口，那一丝浅浅的笑意也烟消云散了。
进了门，发现桌上并没有预期的佳肴在等着他，妻子也没象往常一样过来接他的提包，顿时眉峰一跳，冲着油烟腾腾的厨房吼了一声：
“怎么搞的，嗯？！”
“什么怎么搞的？”妻子系着围裙，手里捏把韭菜，从厨房里探出头来。
“都几点了，饭还没做好？跟你说过多少回了，做饭也是门学问，要讲点优选法，几件活统筹安排，交叉进行——总这么粘乎乎的！”
“谁粘乎啦？”妻子的眼睛也瞪圆了，“才当几天官，就连钟点也闹不清啦？”
他一看表，闷了：今天心绪不佳，比平时早回来半小时。悻悻地溜到阳台上。这幢住宅楼座落在公园边上。凭栏眺望，颇有一番雅趣。正黄昏，公园清寂无人。他久久凝视着暮色的变幻。畅饮着饱含天地精华的清凉空气，心里清宁多了。“乱弹琴！”他暗自咒骂自己：“怎么又把情绪带回来了？”
半年前出任公司党委书记兼经理后，他给自己定下几条戒律。其中之一是要力防官气，注意影响，搞好干群关系。在此之前，他一直是个搞业务的工程师，仅仅当过一年多技术科长。由于在机关泡久了，耳濡目染，深知人缘和涵养实在是当头头的两大支柱。一个作风粗疏，工作方法简单，易得罪人的干部，再有本事，也难以支撑局面。且不说事关工作大局和自己的雄心大志，仅从个人得失而言，虽然公司头头是任命制，但从形势发展来看，很可能会改成选举制；人缘好坏直接关系选票，即便任命制，得罪人多了，哪怕你没错，可三天两头被人告状，写“参本”，准叫你吃不了兜着走。象那位前任经理，连头带尾在这儿干了一年零四个月，说能力，说原则性，无可挑剔，就因为得罪人太多，被搞走了。离任那天，前脚下楼，后脚有人敲饭盒“热烈欢送！”
前车之鉴，印象太深刻了！虽然他也常对妻子说自己不怕丢官，可心里就是有那么一种莫名其妙的东西在顶着，闹着；真要落到前任经理那样的结局，别说壮志未酬，自尊心也受不了啊！
半年下来，他觉得自己涵养还不错。对人随和，礼贤下士，处理问题豁达灵活。对群众要求，只要不出格，尽量满足，对各种事务，矛盾，只要不犯大原则，不影响大局，尽量姑息，调和……从上上下下的反映来看，前景乐观，这样稳扎稳打下去，何愁打不开局面？
只是他毕竟不是“和事佬”、“豆腐心”。偌大个国营公司，机关人员就有六七十，树欲静而风不止，断不了总有许多看不惯的事，叫人窝火的人。老这么“面带三分笑”可真不好受，到家里就不知不觉发泄起来。于是家庭气氛倒变得紧张了。类似今天这种无名火，也不知发过几回了，弄得妻子怨他有官气，儿子怪他摆臭架子。他也觉得太不象话，便又给自己加了一条戒律：内外无别，一视同仁。谁知人心是个气球，光充不泄，非炸不可。怪不得报上说国外有泄怒房，设置沙袋，沙盘，供人痛打一气，以泄心头积郁。还有什么心理咨询电话，让人对着不见面的小姐狂吼一气，以“减轻心理压力”。
吃饭时，他怀着几分歉疚，和妻子搭讪了几句，谁知都不理他。“你们也太不体谅人啦！”他悻悻地想，脸颊一阵阵烧起来。按着报上介绍的经验，连做了几次深呼吸，又按照“精神转移法”，把思路拉到别处去，倒真把怨气压了下去。
不料这一来，心头怦然一撞，更大的怨恼夹着一股说不清是惶恐还是悲哀的可怖心潮，呼一下涌上来……
这几天，他的涵养遇到了严重的挑战。
昨天下午开完党委会。讨论一个延宕已久的人事问题。人事问题从来就是个“刺猥球”，这件却更为棘手，而且从事件的结局来看，简直还“棘心”！
办公室主任退休几个月了。新主任人选迟迟没落实。于杉和多数委员倾向于让总支秘书小陈接任，却考虑到办公室副主任邵均的情绪，几次议而不决。
邵均是党员，年轻，聪明，又有张中专文凭。按理让他接主任没问题。偏偏他是个扶不起的“阿斗”。贪玩，散漫，缺乏责任心。说话尖刻孤傲是出了名的。仅在于杉上任半年多里，他就连出几件影响很坏的事情。几次值夜班，都溜回去睡觉。有一回忘了关电炉，烧着了字纸篓，幸亏旁人发现早，才没闹火灾。另一次是星期天私用公司小车去郊游，灌多了啤酒，回来和司机抢方向盘，硬要自己过过瘾，结果把车翻到水沟里，自己的命没丢，却让公司赔了两千块修理费。还有一件事更糟糕。他找人开了几天病假单，带了位“第三者”上外地去玩，被老婆跟踪截住，骂到公司来，闹得满城风雨……
这号人，不撤职已太宽容，谈何提升。连他的情绪也要“顾虑”，于杉未免太软弱了！换了旁人，于杉涵养再好，也早就硬了。偏偏对他硬不得。因为他是市委秘书长的侄子。因为市委秘书长曾是本公司一把手，曾是建委一把手；而于杉的技术科长是他在公司时提的，现在的公司一把手之职，是他在建委时提的——而这位现秘书长年方四八，种种迹象和小道消息的预示：他在现任上不过是“过个桥”，晋升市委副书记甚至书记的可能都是存在的。而他的步步高升，对于杉来说，可是一大福音——倘若他识时务，有灵性的话！
于杉无疑是识时务的。尽管他对邵均的不满与日俱增，但从未流露半分。每当邵均与人闹矛盾，他总是婉言劝别人“顾全大局”；每当邵均出了毛病，他总是大事化小，小事化了，对别人的意见百般化解或装聋扮哑。邵均作过一次检查，但没受到任何处分。那回他忍无可忍，下决心找他狠剋一顿，及至见了面，却不知不觉地打起了哈哈：“小邵啊，你还年轻，要为自己的前途着想，小节不可忽视呵……”
如果于杉骨子里是个满腹权术，极端自私之徒，那他这样做自然心安理得。偏偏他不是那种人。他常常自己也闹不清究竟为什么这样袒护邵均。碍于情面？怕他的邪乎劲？怕得罪邵秘书长而影响自己前途？想来想去，觉得前几个因素都有一点，唯独后者不太说得服自己。能在现在的位置上做出点名堂来，已是心满意足，还敢奢望什么呢？进而一想，既不“患得”，那就是“患失”呵！不也同样可耻吗？这使他内心十分不安，窘迫；久而久之，又深感羞恼，屈辱。内疚和失职感“轮番轰炸”；使他日益滋生一种抬不起头来的苦闷；并逐渐意识到，自己的威信正悄然离去。唉，怕得罪一个人，反而将得罪大多数人……说不定别人早已在背后笑我啦：软不拉叽的一条虫！趁早给我们滚蛋吧……
事实证明，他还算是有自知之明的。
那天在澡堂洗澡，大池里雾气腾腾，别人没注意他，他因此听到了平时听不到的议论。
“咱们公司没治了。走了个金刚，来了个弥陀，一个破办公室主任，几个月定不下来。”
“都说是邵均碗里的菜，怎么没动静？”
“这才是领导艺术嘛，火候不到就能开锅了？”
“邵均这号人能当主任，我都能当经理了。”
“要是捧着点邵均，结果就天差地别啦！”
“又不是私人的摊子，又不用自己掏钱给人发薪，管他谁当主任干嘛呀……”
一番话，比蒸气还要闷人。于杉的汗水象雨珠一样淌下来；用毛巾捂着脸，做贼似地溜出去……
种种烦恼，内外夹攻，象千溪万河，汇向心底。浪花汹涌，猛击“闸门”，势头之凶，日甚一日，破门而出已是无可避免的了——
于杉索性敞开了闸门。党委会上，他首先表明了自己的态度：
“办公室主任的事，迟迟定不下来，主要是我的责任。”他神情庄严，言词坦率，众人一下子瞪大了眼睛。“瞻前顾后，尸位素餐，结果是顾了芝麻，丢了西瓜。早晚要让人骂死！”
他有些不好意思地把听到的议论说了一下。谁知大家倒没什么大惊小怪。
“这种牢骚我听得多了，当头头的不挨骂，太阳要从西边出了。”
“都是些刻薄鬼，一点也不体谅领导。”
“这种事不容易体谅哪。”
“不过，拖着总不是个事。”
“唉，都怪小邵不争气。”
“恐怕还是要怪我们不争气。”于杉感慨地说，“和稀泥反而弄得一身泥。与其挨众人骂，不如挨一人骂。所以我的意思是，今天一定要定下来。我建议任命小陈当主任。如果小邵有情绪，耐心做做工作吧，我想他不至于太不理解。”
“他可真会骂人的！”
“骂倒好了，只怕……”
“不谈这些了，大家表个态吧。”
经过一阵短暂的沉默。几个支委陆续表了态，事情就这么定了。前后用了十分钟。
于杉嘘了口气：“好，回头哪位通知一下小陈吧？”
“我去。”几个支委差不多同时接了腔。
于杉有些奇怪，很快明白了：现成的人情，谁不乐意做呵，又是这样的好事情！倘若捎带暗示一下，是自己提议的，人家还不感谢你一辈子呵！
他不露声色地笑笑：“好吧，随便哪位打个招呼吧。”心里窃笑：等着吧，保不准会有几个人去“打招呼”呢！
“至于小邵，要和他好好谈谈。”他故意用随便的口吻说：“也请哪位辛劳一下吧？”
此语一出，仿佛当头一棒，五个委员忽然都哑了。没人接口，甚至没人看于杉一眼。斟茶的，划火点烟的，拿出本子写什么的；空气蓦然沉闷起来。
虽然他有些预感，但前后几分钟里，出现如此戏剧性的场面，对比未免太鲜明，太刺眼，也太令人寒心了！于杉真想发作一顿，又竭力克制着，一时竟不知说什么好，不禁重重地“嗯”了一声。
大家面面相觑，飞快地瞟他一眼，又飞快地垂下头，脸一个一个，一点一点红起来。
“其实，”副书记嗫嚅地说，“我可以和他谈，不过，恐怕还是于书记亲自谈更合适……”
“是呵，于书记威信高，说话比我们管用。”
笑话！于杉的心蹦了一下：谁说话不都是代表组织？组织决定还有什么管用不管用的？托词！拙劣的托词！他几乎想咆哮一顿了。突然，胸中嗡一声，划过一道闪电：可是这种笑话是怎么造成的？这种笑话，难道就没有我的份吗？多栽花，少栽刺，结出的竟是又酸又涩却又不能不硬着头皮下咽的酸果！
大家的视线都集中在他脸上。他身子发软，有一种患了感冒似的感觉：“好，我去谈。”
于杉靠在沙发上，一条腿架起，翻一份文件。其实一个字也没看，他有些慌乱，思绪不清。这才觉得，那班人退避三舍，也有些可以谅解之处，邵均的工作恐怕不那么好做呢。他斟酌着谈话的要点，预想了种种对策；可前想后忘，不得不把它简要地记在文件角上：
一、这是组织广泛听取群众意见的慎重决定，不是个人意志。
二、让小陈当主任，主要是考虑他在机关时间较长，做过团的工作，处理问题方便些。
三、邵均聪明干练，大有可为。希望先协助小陈多作些开拓性工作，将来……
正写着，门声一响，邵均直挺挺地竖在眼前了。高高的个子，宽宽的肩膀，快把门框堵住了。牛仔裤，“摩托服”，两手搁在腰上，若不是面带几分笑意，于杉真当他打上门来了。
于杉情不自禁站起来：
“啊哈。你来了。坐坐，快坐。”他一个劲地让邵均坐到沙发上，自己拖过把椅子坐在他面前。
正踌躇，邵均先开了口。他微微一笑，很随便地说：“于书记找我谈话，是想做我的思想工作？”
于杉一愣：“哪里，随便聊聊嘛。”心头却窜出一股怒气：正儿八经谈话，谁也不肯，一散会就通风报信！而且毫无疑问，准说是我的意见！嗨！什么风气嘛！
他忍不住问：“谁告诉你的？按理……”
“反正就那么回事。其实我早就有数了。于书记放心，我多少还是个党员，组织怎么安排都行。”
“是吗？”于杉颇觉意外，心头却松了几分。但仔细审视一下，又有些不相信他。还是认认真真地把该说的话说了一遍。
邵均洗耳恭听。起先显得很有耐心，后来却一连打了两个并非出自倦意的呵欠。
于杉扫兴地收住话头：“如果你有什么想法……”
“没意见。”邵均干脆地说，“我很理解组织的意思。我也知道你对我一向很关心。怪我过去太幼稚，太任性，给您惹了不少麻烦。我决心改掉坏毛病，把工作做好……”
“也别这么说，”于杉高兴地拍了他一下，“你还年轻得很呢，往后……”
“可是……”邵均又把话头接了过去，“我有个要求……在公司里，怕是除了您，我很难得到别人谅解，因此……”他吟哦片刻，突然凑近于杉，“让我到下面去锻炼锻炼吧。我在建材厂搞过行政，多少有些实际工作经验……”
“到下面去？”于杉吃了一惊，“到哪儿去？”
“如果让我挑，我想到物资经理部去，不行的话，回建材厂也行。”
于杉恍然大悟。物资经理部经理该退了，建材厂班子不团结，公司有过调整班子的考虑……邵均可真是消息灵通呵！这一要求显然是深思熟虑过的，说不定还是哪位好心人出的主意呢——到下面当个正职，不是一样提了一下吗？可是，根据他目前情况，即便放下去，也不适宜担任正职……
他忽然有一种上了当的感觉，随之而来的是一种深深的厌恶感。不仅对这位精明的邵均，而且对自己的几位“同仁”，对周围的环境，甚至对自己都有一种难以压抑的厌恶感：七缠八绕的，都在搞些什么名堂哟！世上的事情非这么办不可吗？人心非这么叵测不可吗？
他沉默着，迟迟没有开口，脸向着窗外，一动也不动。窗外一树桂花，开得正茂，但他根本没有看在眼里。他在忍耐，在克制，暗暗地做着“深呼吸”。
邵均不安了。屁股在沙发上不停地挪动，轮番揿着双手关节，咔咔声象刮饭盒的声音，深深刺痛于杉的神经。
他忽然转向邵均，坚决地说：“你的要求可以考虑，不过要经过组织研究。我个人的想法是：目前即使把你放下去，一下子担任正职……未必很合适。”
“我没那个意思！”邵均异样地尖叫一声，跳了起来，“于经理，麻烦你们快点研究好吗？我并不稀罕当官。只要让我离开机关，到下面干什么都行，当工人也行！就让我当工人好啦！”
于杉没出声，异常冷峻地看了他一眼。
邵均一摆手：“就这个意思。你们看着办吧。”掉脸离开了办公室。
于杉想叫他，抬了抬手，又忍住了。邵均的弦外之音他太清楚了。怒气已冲垮他的涵养，把邵均叫住，只会引发一场舌战，他不想和人吵架，尤其和邵均。这点理智他是不会丧失的。
多么需要有一个沙袋呵！狠狠地，痛痛快快地揍它一顿！揍扁它！揍碎它！揍它个天昏地暗才舒心呢！不象话，简直不知天高地厚了！你有恃无恐，我就是豆腐做的？想讹诈我？没门！
然而，怒气一泄，心里顿时空虚起来。恍恍惚惚，若有所失。夜里反复思量，竟又懊悔不已：邵均有情绪，难免说些气话，我不能大度点吗？他决定再找邵均好好谈谈。
早晨，邵均冷冷地走进他办公室，也不打招呼，一屁股坐在沙发上，掏出支“良友”烟，电子打火机咔嚓一响，吐出一团青烟，然后双手支膝，托着下巴，顾自抽烟，等于杉发话。
于杉只当没在意，笑了笑说：“小邵，还在和我赌气吗？”
“没有。”
“你的心情我可以理解，年轻人，谁没有自尊心呢？眼光放远点，只要今后努力，还是大有前途的嘛。”
邵均一动不动，埋头抽烟。于杉坐到他身边，拍拍他肩膀：
“暂时不要走吧，啊？”
邵均猛一甩手：“不干！”
“为什么？”
“他是什么玩意？让我给他当龟孙子？”
于杉火了：“怎么能这样说话？”
“我就会这样说话！弯弯绕，哄小孩那一套，学不来！”邵均的脸色煞白，手头的香烟簌簌地抖着，那副凶悍劲，于杉第一次看到。在他印象中，邵均虽然有恃无恐，爱耍公子哥儿性子，对自己还是挺和顺的。看来这回是恨透了自己，“露峥嵘”了！
露就露吧，难道我就那么不经吓？什么都想讨价还价？岂有此理！他冷冷地沉下脸，说：
“这么说，你真的不愿在办公室干了？”
“我的意思你很清楚。”
“那好吧，我的意思你也很清楚。一旦成为组织决定，就没有反悔余地了！”
邵均一走，他立即召集党委委员，说了下情况，然后建议：“免去邵均公司办公室副主任职务，回建材厂作为一般干部使用……有意见吗？”
几个人惶惑不已。期期艾艾，想说什么，一见于杉那罕见的神色，又缩住了。
“没意见就算通过。通知组织科，照章办理，有问题由我负责。”
于杉意识到妻子的目光——显然已察觉他的异常，怨艾转化成隐隐的忧虑，不安地审视着他。儿子偏着脸，盯注他好一会了。他发觉自己已放下筷子，还愣在桌前，便故作轻松地朝儿子挤挤眼睛。儿子一点没反应，依旧执拗地盯着他。他的心一颤，充满爱怜地伸出食指，在他脸上轻轻一刮，躲进了卧室。
他抓起枕头，狠狠地捶了两拳！
他在痛打自己的灵魂：懦弱！无能！毫无骨气！既然做了的事，既然没做错，为什么忐忑不安？为什么魂不守舍？为什么？
事情发展成那样，实在不是他所希望的。一旦冷静下来，可恨的忧虑又来啃噬他的神经，他一度不停地责怨自己缺乏涵养，缺乏韧性……然而，要他改变主意，屈从邵均的意志，他又绝对不情愿……
下午没见到邵均。却接到市煤气公司齐经理的电话：
“……算啦，年轻人火气大，何必和他一般见识呢？又是老上级的亲属……我让他认个错，现职免就免了吧，在基层给他安排个差不多的职务算了……”
“那不行。”于杉坚决地说，又补了一句，“至少现在不行。”
“那……如果你那儿不方便，就让他上我这儿来吧，他本人有这个要求……”
“他在你那里？”
“嗯……在我这儿，要叫他听电话吗？”
于杉愣住了。剧烈地思考着。几乎想顺水推舟，就此下台阶了。终于又被一种什么东西顽强地顶住了：
“我一个人作不了主，研究一下再说吧。”
放下电话不久，副书记又来和他谈这个事。
“依我看，他要走倒是好事，在这儿也是个活宝，不如做个顺水人情算了。”
“我并不想留他。可现在不行。这只会助长他的不良心理。他现在是建材厂的人了，要走也要先去报到，通过厂领导报上来再说。”
“可年轻人最要面子……”
“面子，为什么就不要原则？不要纪律？再说，我们就不要面子了？我们今后还怎么做别人的工作？”
“那就……”副书记讪讪地走了，他颓然跌坐在椅子上。哼哼，又得罪一个！他凄楚地自嘲着，好久没有动弹……
不想了，看电视去！他一转身，发现妻子站在门口。
“出什么事了？干嘛不告诉我？”
他想了想，示意她关上门。把事情说了一下。
妻子顿时紧张起来：“你真是，聪明一世，糊涂一时！什么人不能得罪，偏偏去得罪邵秘书长的侄子！”
“凭什么不能得罪他？况且我秉公办事，从根本上说，也是为他好，谈不上得罪不得罪！”
“秉公办事才更会得罪人哪！至于他好不好，关你什么事？也不为自己想想，也不想想邵秘书长待你多好，你这样做，从情分上也说不过去嘛！”
“情分？要不是为了情分，我早该处分他几回了！都是我把他宠的，才会有今天！”
“唉！”妻子深深地叹了口气，“你就别给我犟了，还是慎重点好！”
他哼了一声，不睬她。她却拉了他一把：
“到邵秘书长家去一次，和他打个招呼……”
“我才不去呢！”他余怒未消，不假思索地嚷起来，“去向他磕头？告饶？那不等于向他侄子磕头、告饶！我再不中用，也不至于那么贱！”
“怎么是贱呢？连这点灵活性和涵养都没有，还当什么头头呀？”
“涵养，又是涵养！”于杉不由得苦笑起来：明明不对头的事，明明看不惯，却把眼睛闭上，把绿灯开亮，这就叫涵养？
“去他的破涵养吧！我让它折磨得都不是我了！”他粗鲁地吼起来，“撤我的职好了，我再也不要它了！我本来就不是个当官的料！这事该怎么办，就怎么办，你给我少啰嗦！”
妻子被他慑住了。呆呆地看着他，他却突然生出种豪迈的感觉来，仿佛刚刚发现，自己居然也是个响当当的大丈夫呢！他被这种奇异的冲动怂恿得坐不住了，双手叉腰，两眼放光，头发象狮子一样蓬开来，在屋里蹬蹬地踱起来。恰好此时，电话铃响了。
他刚抓起听筒，肩膀倏然缩了起来。
“谁？”妻子焦急地扯他的袖子。
他没睬她，一个劲地应答着。
“是啊，是啊，好久没见了……嗯，还算顺利，哈哈……啊呀，这怎么行呢？……不不，还是我去看您！我正和爱人说要到您那儿去呢……我去！我这就去……”
放下话筒，正碰上妻子的目光，脸一下子红了。
她悄声问：“邵秘书长？”
他点点头：“他说要来看我，那怎么行……”
“为邵均的事？”
“他没说。”
“唉，还会有什么事呢？”
他没吭声，盯着电话出神。
“要是他……”
“行了！”他烦躁地挥挥手，“别把人都看扁了！”
妻子叹了口气，为他拿来外套，帮助他穿好，扯平衣角，轻轻地捋平他的翘发。
于杉觉出她的手有些抖，不禁拍了拍她。仿佛要找什么东西似的，转了一圈，默默地走了。
妻子忽然追到楼梯口：“我说，你要是……就硬到底！”
他蓦然回首，目光熠熠，充满了感激。微微一笑。
妻子跑到阳台上，看着他的身影消失在树荫里。
夜色很好。残月在云中穿行。月光把公园小湖映得白花花的。