书阙仰头望着天边宛若火烧的颜色，穿上自己最厚的棉衣，踏入深可没靴的积雪，一步一个明晰的脚印，举步维艰地向前挪。直到他觉得自己的脚被冻得没了知觉，他终于透过昏黄的灯光，在小巷深处看到了一个同样寸步难行的人影。
他搓了搓手掌，用尽全力跑到那人身边，为他披了一件厚重的青绒棉衣。
书阙见卿子汀面色青白，忙将袖中的手炉递给他，可这炉中的热气与外面的冷气相冲，卿子汀反而连打了好几个冷颤。
书阙见状忙道：“公子，我背您回去吧。”
卿子汀虚弱地摇摇头，“不必，一个人走在这么厚的雪中已经很是费力，你背着我，我们更不知何时才能走回家了。你扶着我就好，我要去一趟主院，见希儿一面。”
书阙急道：“如今天色已晚，雪还下得这般大，有什么事，您明天去见大小姐也不迟啊……”
卿子汀坚定地摇头，“不行，我找希儿有急事。”
书阙没有办法，只能扶着卿子汀步履蹒跚地走向主院内院。
语欢远远地看到两人，忙迎上前来。因为卢希与卿子汀一向亲昵，她与书阙也十分熟稔，“这冰天雪地的，你怎么这个时候带着二少爷出来了？他寒疾发作了怎么办？”
卿子汀苍白的面容带着一丝笑意，“不关他的事，是我有事来找希儿，你进去帮我通报一声吧。”
语欢本想说大小姐就快就寝了，但是看到卿子汀的脸色，想着他一向不是这样不知分寸的人，冒雪顶风漏夜赶来定是有急事，遂答道：“是，奴婢这就去通禀。”
片刻之后语欢请卿子汀入内，卢希披着头发，内着一件白色寝衣，外搭一件金色披风，惊疑地问道：“二哥找我所为何事？”
卿子汀笑对书阙和语欢说道：“你们先下去吧。”
两人走后，卿子汀也顾不上是否无礼，直接问道：“希儿，你是不是真的喜欢上那个白乔煊了？”
卢希的面色瞬间泛红，小声喃道：“二哥……”
卿子汀不等她答，便说道：“二哥来就是想告诉你，无论你是否喜欢他，都到此为止，你们根本就不合适。”
卢希的面色由红转白，“二哥为什么这么说？”
卿子汀想都未想便答道：“他不是真心爱你，接近你是别有用心的，你和他根本不是一路人，他……”
卢希打断了他，“二哥与他很熟吗？”
卿子汀被哽住，卢希又问道：“你若与他不熟，又怎么知道他别有用心？”
卿子汀急道：“你不知道，他就是想要利用你……”
话到嘴边，卿子汀才发现这个理由根本不能为人所知。
卢希顺着他的话问道：“利用我什么？二哥莫不是也想说那世俗的门第之见，说他是想利用我，攀上父亲这颗大树吧？”
卿子汀在妹妹这句话中听到了一个十分刺耳的字眼，“也？谁跟你这么说过？你和白乔煊的事除了我，还有谁知道？是父亲和夫人吗？”
卢希冷冷道：“是谁不重要，重要的你是不是也这样想？”
“不是……我没有这样想……我……”卿子汀不知该如何向她解释，如果白乔煊利用希儿只是为了若娮的事被父亲知晓，那他只怕在劫难逃，如果他在这个时候出事，卿子汀真的不敢想象若娮会怎么样……
卢希平静地说道：“既然二哥没有这样想，我也已经知道二哥的意思了，那就请回吧。”
卿子汀急道：“希儿，二哥的确有难言的苦衷，但你一定要听二哥的话，离那个白乔煊要多远有多远。”
卢希如今满心满眼都是白乔煊，根本不想听人说他半句不是，卿子汀的欲言又止更将她本就不多的耐心消磨殆尽，她不耐烦地喊道：“语欢，送客！”
“希儿……”卿子汀急切地抓住妹妹的衣襟，话未出口，眼前已是一片漆黑……
卢天胜得到卿子汀寒疾复发的消息后星夜赶回府中，阴沉着脸问：“怎么回事？”
书阙跪在地上，战战兢兢地说：“公子应该是被风雪冻着了……”
“废话！我难道不知道他是着凉了吗？今日风雪这么大，常人都不敢在外待得太久，他有什么大事，值得不顾身体在外奔波？！”
书阙颤颤巍巍地回道：“公子……公子今日出门时没让我跟着，我问他有什么事，他也没说……”
卢天胜气得一脚把他踢开，骂道：“废物！他不让跟，你就不会偷偷跟着吗？这漫天风雪，你也能让他一个人出去，我要你在他身边有什么用？！”
书阙连连磕头，“老爷恕罪，小的再也不敢了。”
“来人，拖出去！”
书阙心中一惊，求道：“老爷饶命，老爷饶命……”
卢希见他无辜，忙道：“父亲，饶他一命吧，他从小跟在二哥身边，二哥视他如弟，若是二哥醒来见他不在，会伤心的。父亲就算不在乎他，也要顾惜二哥的心情啊。”
卢天胜听女儿说得有理，又道：“算了算了。”
书阙逃得一命，不停地磕头，“多谢老爷开恩，多谢小姐。”
“滚滚滚……”卢天胜不耐烦地摆摆手，转而问卢希，“你二哥到你这儿来做什么？”
卢希支支吾吾地说：“……没什么事，二哥就是与我闲聊……”
卢天胜显然不信，“闲聊？他一向畏寒，这天风吹透骨，他来找你闲聊？希儿，你们是不是有什么事情瞒着父亲呐？”
卢希心中焦躁不安，正不知该如何回答，房外传来一个清亮的声音，“他有什么事与希儿何干？你盘问她做什么？”
卢天胜眼中是毫不掩藏的厌恶，“你来做什么？”
钟舜华反问道：“这是我女儿的房间，难道我不能来吗？反倒是某些人，不该出现在这里吧？”
卢天胜见她眼锋扫向敬挚，怒道：“挚儿是希儿的二哥，他为什么不能来找他妹妹？”
钟舜华冷哼一声：“二哥？你也不擦亮你的眼睛看看，这么一个体弱多病的野种也配当希儿的哥哥？！”
卢天胜举起床塌边桌几上的药碗就朝钟舜华砸去，“滚出去！”
钟舜华被他激怒，逼上前去，“卢天胜！不要以为我同意你的野种成亲就是怕了你，我那是给亦芊面子，否则你那野种就算烂死在岛上也休想娶童昱晴进门！还有，这是我的家，要滚也是你带着你的野种滚，滚！”
卢天胜挥起的手掌眼看就要打在钟舜华的脸上，手臂却被一只手钳住，甩了回去。
奚亦芊怒道：“你们吵什么？就不能有一刻安静的时候吗？吵了三十多年不够，还非要当着两个孩子的面吵！成何体统？！”
说着奚亦芊走过去抱住哭得泣不成声的卢希，柔声说道：“希儿乖，不哭了，你先去叔母的东厢房休息吧，稍后叔母就回去陪你，今晚你二哥只怕是要在你这里，不能动了。”
安顿好卢希后，奚亦芊冷着脸问钟舜华，“大雪夜你不在房里好好睡觉，跑到这里做什么？”
钟舜华倔强地反问，“我来看女儿不行啊？”
没想到奚亦芊给她碰了一个软钉子，“女儿你也看过了，回去吧。”
钟舜华心气未平，不肯动弹，奚亦芊直接对外面说道：“蓉慧，带你家主子回去。”
钟舜华走后，奚亦芊走到床边，手搭在卿子汀头上，试探他的体温，探完他的体温，替他敷了一条热毛巾，敷完热毛巾又给他加了两床被褥，好像房内根本没有卢天胜这个人一样。
“亦芊……”
她若无其事地越过他，打扫地上的药碗碎片。
卢天胜忙拉住她，“这些事让下人去做就好了。你与我说说话好吗？”
卢天胜见奚亦芊一点反应都没有，问道：“你真的打算一辈子都不睬我了吗？你也看到了，根本不是我招惹她，是她非要来与我吵。她这般羞辱为难挚儿，我这个做父亲的能不管吗？她……”卢天胜见她面色清冷，长叹一声后说道：“你不愿我说她的不是，我便不再说了。不管怎么样，我都要多谢你，多谢你为挚儿的婚事奔波。这么多年，挚儿在宁台能平安无事，也要多谢你的照拂。如果不是你，只怕挚儿活不到今天。谢谢你……”说着卢天胜弯身向奚亦芊鞠了一躬，这是他任蒲西督军之后第一次向别人弯腰。
奚亦芊侧身避了开来，冷冷道：“不必，我是心疼卿晨，看在她的份儿上，才帮忙照看挚儿，跟你没有半点关系。如果是看在你的份儿上，他死在我家门前，我也不会睬他一眼。卢天胜，如果你的感谢是出自真心，虽然我不应该奢望你这样的人还有心在，就请你以后没有必要，不要再出现在我面前，我这双眼睛吧，不喜欢见那么脏的东西。”
这些话如果出自他人之口，卢天胜肯定早将他大卸八块，但是眼前这个女人，他动不得，甚至连说都不行。
卢天胜只能悻悻地说：“我守着挚儿就好，你早点回去休息吧。”
奚亦芊确定卿子汀并无大碍后，看也未看卢天胜一眼，便回到了自己的房间。
翌日清晨，卿子汀悠悠醒转，觉得自己浑身酸痛，口渴难耐，却没有力气起身去找水喝，挣扎之时碰到了一只坚实有力的手臂，那人突然醒来，喜道：“挚儿你醒了！”
卿子汀的声音仿佛被粗砂磨过，“父亲……”
卢天胜忙扶住他，“你躺着别动，想要什么，我帮你去拿。”
“水……”
卢天胜立即倒了杯温水给他，“慢点喝，你现在感觉怎么样，头还痛不痛？身上还痛不痛？”
卿子汀面色青白，下意识抚住脘腹。
卢天胜顺着他的手望去，问道：“胃疼吗？我给你灌一个水袋……”
卿子汀拉住他，“父亲不必忙了，我有事要与您商量，您不要再逼若娮嫁给我了好吗？”
卢天胜缓缓坐了下来，淡淡问道：“你就是被这件事惹得旧疾复发吗？”
卿子汀心中焦灼，额头汗珠涔涔，“父亲，我不需要您强迫她嫁给我。难道我在您心里不堪到连一个女人的心都得不到，需要您利用权势来帮我拴住吗？若娮是这世上我最爱的女人，我要让她心甘情愿地嫁给我，我不要我们的婚姻有半点不甘。”
卢天胜细心为他拭去额头上的汗珠，叹道：“傻孩子，正是因为你爱她，父亲才会让她嫁给你啊。再说这世上哪有那么绝对的事情？你们成婚以后，你一样可以想办法让她心甘情愿地爱上你啊。父亲只是担心你心肠太软，怕你到头来只是为他人做了嫁衣裳，竹篮打水一场空。”
卿子汀还想再求，卢天胜笑道：“好啦……你现在这个样子，父亲也不能逼你起来成亲，你且好生修养些时日。父亲可以答应你，先挥师蒲东，为她报了家仇，再为你们主持婚事。但你记住，这已是父亲最后的底线。待班师回朝之后，不管是她过河拆桥不嫁你，还是你反悔不想再娶她，我都会杀了她。我的身边不留无用之人。”
卿子汀惊得直接从床上弹了起来，“父亲！”
卢天胜扶他躺下，说道：“即使有童昱晴在，这一战也未必容易。快则一月，慢则半年。你有足够的时间考虑……”说着他握住儿子冰凉的手，“她的生死在你手中。”
卿子汀定定地看着父亲，却又不似在看他，一个月，半年……就算准备婚事需要一个月的时间，那这桩婚事再迟也迟不过来年六月，甚至等不到六月，白乔煊就会对希儿下手……这还不是最可怕的，他最怕的是若娮报完仇后不再嫁他，以死明志，如果真的走到那一步，他究竟该何去何从……
重重的敲门声打破了拂晓的岑寂，打盹儿的守门人被这声音吓出一身冷汗，小声嘀咕着“这天还没亮透，谁啊？”
可敲门的人根本没给他思考的时间，一下一下不停地敲，他不耐烦地高声喊：“来了来了！”
他刚拿下门栓，一个身穿玄色裘衣的人便破门而入，横冲直撞，他惊得拦住那人，“你是谁啊？来找谁啊？你不能就这么进去。”
他脚步未停，大声叫道：“我找卢敬挚！”
眼见来人就要走进内院，他拼命抱住他的腰，将他按在院外，“你等等，你站住！我去通禀一声。”
没等他松手，就听到一个震惊的声音从后方传来，“白乔煊？你疯了，孤身闯我督军府，你当这里是什么地方？！”
守门人忙回身行礼，“二少爷。”
卿子汀挥挥手，“你下去吧，将院门锁死，不准任何人入内。”
那人走后，白乔煊说道：“我要见昱晴。”
卿子汀无奈地问道：“她巳初便要随军出征，很快就会有天军来接她，你这个时候来找她做什么，不怕被我父亲的人发现吗？你不顾及自己的性命也不顾及若娮的性命吗？！”
白乔煊沉声道：“我就是为此事而来，她不能随军出征。”
“我为什么不能随军出征？”一个清冽的声音从东厢房中响起。
童昱晴已经穿上天军的深青色军装，肩章上的两条黑色细杠和一枚圆徽告诉白乔煊，她领的是少校军衔。
白乔煊面色苍白，声音却铿锵有力，“谁都可以攻击蒲东，攻打裘氏，唯独你不可以，童氏中人永远不可以背叛裘氏，你莫要忘了你先祖立下的誓言！”
童昱晴的笑容同样苍白，“出征在即，我不想再与你争执，你走吧。”
白乔煊上前握住童昱晴的肩膀，“昱晴你想清楚，这一切不过是童柏毅想要你们同室操戈的陷阱，你现在跳出来还来得及，你醒醒好吗？”
童昱晴推开他的手，淡淡说道：“我很清醒，我从来都未像现在这样清醒过。”
此时书阙走到卿子汀身边，“公子，老爷派来接小姐的人已经到了。”书阙的声音不大不小，刚好够院中三人听到。
童昱晴不再理会白乔煊，径直向院外走去，白乔煊跑过去挡在她面前，童昱晴的声音冷如三尺玄冰，“让开！”
“除非我死！”
白乔煊话音未落，就被一股大力推倒在地，他震惊地看着童昱晴，她如今的力气怎么这般大？一个月前她还不是这个样子，这一个月她究竟经历了些什么？
童昱晧被外面的打闹声吵醒，正巧看到白乔煊被童昱晴推倒，他连忙跑过去扶起白乔煊。
“姐姐，你推他做什么？”
童昱晴没有回答弟弟，只是看着白乔煊说道：“如今我想要你让开，又何须要你死？”
语毕童昱晴扬长而去，白乔煊回身看向卿子汀，说道：“既然你已经拿出了诚意，我也退让一步，我来蒲西的公事已经办完，今天就回白家湾，只希望下次来的时候不是为了私事，更不是为了什么喜事，否则……”
白乔煊转身离去，卿子汀想着他未说完的话，心底一片冰凉……
督军通令：
远以凉德践祚，十六年于兹矣。纪纲法度、用人行政，不能仰法先祖谟烈，因循悠乎，苟安目前，以致国治未臻，民生未遂，是远之罪一也。
远系先考独子，本应承延嗣之责，然远为己欲，迄今无后克承宗祧，是远之罪一也。
昔裘童两氏太祖，相识于微时，同心共敌，创垂基业。太祖戒后世，童氏在裘氏言，先友后臣。太宗、世宗、显宗、武宗皆遵太祖之教，护童家累世周全，然远即位以来，多有遗行，及其灭矣，是远之罪一也。
今以不至天怒人怨，特令各地边境不起。若被击，开门纳之过。
隆远十六年十一月十四日。
当这样一则名为通令，实为罪己诏的东西送到霍帆手中时，这位常年不苟言笑的将军，脸上竟然浮现出一丝笑意，这让他的副将曹湛不禁好奇地问道：“将军，这则通令都说了些什么？”
霍帆将通令递给他，不过须臾，曹湛便瞪大了眼睛，语无伦次地说着：“这……不起……督军这是要把江山拱手送人呐。”
霍帆冷哼一声，“他也是知道自己的江山守不住了吧……像他这样，为了一个女人不顾自己兄弟性命的人，活该赔上这大好河山！”
曹湛下意识看了一眼门外，霍帆嘲道：“你这么紧张做什么？以我霍家与何家的关系，谁又会相信我们站在裘泽远那边？该有的疑心，他早就有了。”
曹湛微收眼睑，笑道：“是啊，他也明白，五条南北走向的防线，一条在我们霍家手中，一条在郭家手中，这场仗即使打起来，也会极为艰险。”
霍帆摆摆手，说道：“现在我们就无须顾忌他是怎么想的了，是时候想想以后的处境了。家姐是何家长媳，我们帮童家报仇无可厚非，只是日后若换了天地，不知我霍家能否同享往日尊荣啊……”
曹湛笑着说道：“童小姐很快就会成为卢家的儿媳，此次我们这么帮她，她不会亏待我们的。”
霍帆仍是愁眉不展，“可是蒲西的水只会比蒲东的还要混。她要嫁的是卢天胜那个从不理政事的庶出之子，只怕不足以保我霍家周全。而且我听说这个庶子与卢天胜嫡妻嫡子的关系并不好……”
曹湛宽慰道：“将军，凡事有失必有得，他与正房关系不好，却是卢天胜最疼爱的儿子啊……虽然卢天胜上位之初受钟家牵制颇多，但是这十余年下来，我们已经不能仅仅留意，卢天胜是靠钟氏起家的了。”
霍帆叹道：“是啊……卢家不是昔日的卢家，钟家也不是昔日的钟家了。我们还是先隔岸观火，再作抉择吧。”
曹湛赞同地点头，霍帆又说道：“你去准备准备，天军应该快到我们镇江关了……”