晋太元元年（公元376年）正月初一，皇太后下诏归政，复称崇德太后。初三，大赦，改元太元。初五，帝始临朝，年十三，以郗愔为镇军大将军、都督浙东五郡军事。解除桓冲徐州刺史职务，以为车骑将军、都督豫、江二州之六郡诸军事，自京口徒镇姑孰。谢安为中书监、录尚书事，总揽朝政。

太元元年，正月初五，初春。

大雪纷飞，寒风呼啸，凛冽的寒风席卷着雪花漫天飞舞。

在风雪中，一条通往张掖的山间小道上，突然传来了一阵急骤的马蹄声，蹄声由远及近，逐渐清晰起来，渐渐地小道的拐角处，疾风般的出现了两骑、四骑……足足有三十骑，马上的骑士一律黑色铠甲银白披风，手持长槊，腰悬长刀，马旁挂长弓，身背箭壶，但箭壶里的箭已所剩无几，而且这些人的披风均已被斑斑鲜血染红，很多人的铠甲都已破裂，他们不停的挥鞭驭马，样子十分狼狈，很显然是经过了一场大战。即便是这样，他们的队形却依然有条不紊，丝毫不乱，各骑之间保留着足够的空间，可以使他们在突发 情况之下，能够进退自如，这绝对是一队训练有素的精锐骑兵。

紧随在这三十骑之后的是一辆马车，车旁十余骑护卫左右，马车飞驰，驾车的车夫是个老手，在这暴风雪中，为了不让马车过于颠簸，车夫努力地保持着马车的平稳，很显然车中人的身份不同凡响。马车后面另有百余骑护卫在其身后，一样狼狈不堪。

这样的一队军队就在这山间小道中不停的穿插，而后消失在这茫茫风雪中。

是夜。

晋都，建康。

观星台。

“九星连珠……九星连珠……”太史令王常望着夜空，神情呆滞的喃喃自语。

须臾，王常整平官服，跪下朝天长拜，喜极而泣，激动万分。

在其身后，待诏季连一脸不解的问:“九星连珠虽为天地异象，但大人何故如此？”

“你可听说过一句话，九星连，帝星降，盛世现。”王常站起来，激动不已的说道:“时逢太后还政，陛下今日临朝，而此时右弼、左辅、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军、巨门、贪狼，九星降世于东南，这不正应了陛下为天命帝星。九星相辅，扫六合以一统天下，主我大晋中兴。”

季连听完，亦是激动异常，“真乃天佑陛下。”

“我等速速进宫面见陛下……”王常说完，拉起季连冲下观星台，朝皇宫方向跑去。

与此同时。

秦都，长安。

丞相府。

自从建元十一年（公元375年）六月，王猛因积劳成疾病倒后。一直卧病在床，在家养病，足不出户。期间秦王苻坚亲为王猛祈祷，并派侍臣遍祷于名山大川。时至今日王猛病情才稍有好转，苻坚欣喜异常，下令特赦死罪以下。

病榻前，婢女正半跪着为王猛喂药。此时，其长子王永急匆匆的推门进来。

“出了何事？”王猛摆了摆手，示意婢女退下。他知道自己的这个儿子为人素来谨慎，若非遇到什么大事，不会如此失态。

“父亲，今夜天降异象。”王永站在床榻前，恭敬的说。

“有何异象？”

“九星连珠。”

听到这四个字，王猛双目猛睁，“快……快扶我去看看。”

王永扶着颤颤巍巍的王猛走向院中，夜空中九星连珠，闪耀于天际。

“九星连，帝星降。九星入主东南，我主危矣，我大秦危矣……”王猛脸色大变，高举双手，昂天哀啸。气急攻心，一口鲜血从王猛的嘴里吐了出来。

“父亲……儿扶您回房歇息吧!”王永关切的说。

“永儿，快去取我朝服来，让管家备好车马，我要进宫面圣。”

“可是父亲，您现在重病在身，不宜劳累，莫如让儿代父亲进宫面圣，父亲当安心静养。”王永劝道。

“比起大秦，比起陛下，为父之身何足道哉。”王猛颤声说道。

戌时三刻。

秦王宫。

养心殿，此处为秦王苻坚书房，也是他批阅奏章的地方。

殿内炉火很旺，甚是温暖。

苻坚正低头伏于案前批阅着今天送来的奏章。

“启禀陛下，王丞相求见。”一个内侍走进来跪禀道。

“快传。”苻坚双眼微抬，其锐利的黑眸，宛若黑夜中的鹰，孑然独立间散发的是傲视天地的强势。

王永搀扶着王猛走进养心殿，在离苻坚十步的地方跪伏下来。

“臣王猛叩见陛下。”

“臣王永叩见陛下。”

苻坚连忙起身，将王猛扶起，在内侍搬来的一张椅子上坐下。

“王爱卿，身染重病，今日方见好转，理应在家好好养病才是，若有事，可让遣王永进宫见朕，何须王卿拖着病体夤夜进宫呢。”

“臣今夜观星，只见九星降世入主东南，我大秦危矣。”

苻坚面色微变道:“王卿何出此言？”

“相传九星连，帝星降。九星入主东南，是以帝星必在东南。陛下若不早做决策，则大秦危矣。”

“王卿有何教朕？”苻坚对这个比自己大十几岁的王猛甚是尊敬。

王猛说道：“臣自知身体已油尽灯枯，拖此残躯，为陛下敬献遗诚。陛下应尽早灭凉、代，一统北方，而后广施仁德之政，养民生息，形成南北对峙之局面。而灭凉当下正是时机。”

苻坚没有说话，只是静静地听着。

王猛继续说道:“今凉国内乱不止，凉王张天锡荒于声色，不恤政事。更是废黜了世子张大怀，改立宠妾焦氏的儿子张大豫为世子，以焦氏作为左夫人，其部下心里多有怨恨愤怒。其堂弟从事中郎张宪用车拉着棺材，以死劝谏，张天锡也不听从。更甚者，臣听闻近日张大豫竟奸xx酒泉太守陈横之妻女，被陈横千里追杀。凉王人心尽失。此时陛下若取凉国，如拾草芥耳。”

苻坚说道:“朕听王卿之言，明日早朝，便议出兵之事。”

苻坚见王猛身体虚弱疲累至极，竟蹲下来，轻抚着王猛的胸膛，说道:“朕与卿虽为君臣，然坚心中一直视卿为兄长，兄长抱恙在身，不宜过度劳累。”

王猛老泪纵横，泣不成声:“陛下如此待臣，臣……臣感激涕零，臣只恨此生无法再追随陛下左右。臣还有最后一言，望陛下听之。晋朝虽然僻处江南，但为华夏正统，而且上下安和。臣死之后，陛下千万不可图灭晋朝。鲜卑、西羌降伏贵族贼心不死，乃我大秦之仇敌，日久必成祸害，陛下应逐渐铲除他们，以利于国家。切……切不可姑息之。”说完便停止了呼吸。

“父亲……”王永跪地痛哭。

苻坚亦泪流满面，昂天恸哭，“朕失景略（王猛字景略），如刘玄德之失孔明也，苍天是要阻朕一统天下乎？”

鬼谷，翠屏峰。

传言有一绝世高人，隐居于此，自号鬼谷老人。

如水的月光倾泻在这峰顶之上。此时，有一老一少站在峰顶，遥望星空，衣袂飘飞，似欲凌空而去。

老者银发长须，仙风道骨。少者年约四十，相貌虽平凡，但眉宇间却充满智慧。

“九星连，帝星降，盛世现。徒儿，看来你该入世了。”老者语音淡然，波澜不惊。

“师尊，九星降世入主东南，然帝星却未现，是为何故？”少者恭敬的问。

“天道循环，自有其定律，该出现时，自会出现。徒儿切记，万事不可强求。”

“师尊，弟子并非强求。如今天下纷乱，群雄四起，连年战乱，百姓流离失所，苦不堪言。弟子苦等这么多年，只等明主现，辅佐之。助明主结束世间纷乱，一统天下，救万民于水火。然帝星隐晦，不见其踪。敢问师尊，弟子该往何处？”

“天地万物皆可成卦，徒儿何不自测一卦。”老者笑道。

“好。”少者用手掌轻拍了下身旁的一棵树，一片树叶掉落。就在落入少者掌心的时候，瞬间化为飞灰。

“天机不可测啊。”老者叹了口气，道:“罢了……罢了，为师就再帮你一次，泄一次天机。”

老者说完，衣袖轻拂，一片树叶落入其掌心。

少者观其师掌心落叶，朝老者深深一拜，“谢师尊，弟子知道该去何处了。”

那片落叶，叶背向上，叶茎指向西北。