英娴讶然地转头，王季挥了挥手，王冲便低头垂手退了出去。

王季按住英娴的肩，凝重道：“阿娴，爹已经将缘由写在信里，你冲叔会陪着你前往崔家，到了那里你自会知晓一切。爹是为你好，你这便速速动身吧。”

英娴怎么也没想到父亲是这样的主意，心里感动父亲为她甘冒这样的风险，敛了泪她摇头道：“爹，我都知道了，你也无须瞒我，更不必把我送到崔家。”

王季震惊地看着她：“你知道了？是谁漏了口风？”

“没有谁，是我听见您在后厅与王爷的话了。”

王季顿足道：“既然知道了，就更应明白时间紧迫，快走吧。”

“我不走，我不能走，难道您要女儿不顾王家上上下下几十口人的性命，私自逃走么？您太看轻女儿了！”

王季拍了拍她的肩，宽慰道：“这也并不是多大的事，旨意未宣，拒婚也不是没有先例。爹不过是让你避避风头，不会拖累到整个王家的，你放心去便是。”

英娴苦笑：“爹，您不必再说了。这当中利害女儿清清楚楚，皇帝登基不久，仍是大冢宰把持朝政，皇帝与大冢宰互相妥协想必才有这样的结果。因我王家虽累世公卿，但爹您早已辞官，家声清明足以与天家相配，却不会威胁到大冢宰，而皇帝也不必担心大冢宰控制后宫。”

她叹口气：“虽说高门士族向来重于家而轻于国，但无论如何我王家是大周的臣民，不能为君分忧是有违忠义之道。女儿不能让王家蒙羞。”

王季仿佛是重新认识了女儿一般：“阿娴，你能看明白这些，爹很是欣慰。说句忤逆的话，你的见识才学做皇后原本也没什么不妥，但如今局势未明，先闵帝登基不过一年就……唉，阿娴，爹无论如何都不忍心将你送入深宫之中啊。若有万一，如何向你九泉之下的母亲交待。爹不能冒这个险。”

英娴亦是从未想过自己有入宫的一天，她爱好游历四方，是闲云野鹤的性子。但事已至此，要抛下父亲家人却是无论如何也做不到，她打起精神，走到父亲身边：“爹，王爷不也说了，当今圣上深浅难测，未必不能与大冢宰抗衡。”

王季拉住她的手：“阿娴，纵然他能，又如何呢？你饱读诗书，难道不知‘寄情在玉阶，托意唯团扇。’的故事。君心易变，爹不希望你因为天家富贵而失去自己的幸福。”

英娴笑着说：“爹，就算您私心里觉得女儿的才德能与班婕妤相比，但女儿相信当今圣上绝不是汉成帝，更不会有飞燕合德之流祸乱后宫。况且，女儿嫁给崔俭就一定会幸福么？”

“崔宗之与我相交多年，崔俭的哥哥崔恭更是名满东齐的才子，崔俭又会差到哪里去呢？你们学识相当，心意相通，总比嫁入深宫与妃嫔们争宠要幸福的多吧。”

英娴调皮地吐吐舌头：“那可不一定，谢女有云‘一门叔父，则有阿大、中郎，群从兄弟，则有封、胡、遏、末。不意天壤之中，乃有王郎！’，万一这个崔俭就是王凝之，女儿可哭都没处哭了。”她拿前朝才女谢道韫的典故来打趣，不过是为了宽慰父亲。

王季明白女儿的心思，只得叹气道：“阿娴，既然你这样想，爹也无话可说。但你要明白，如果你有一丝一毫的不愿，爹绝不会让你去的。”

英娴笑着撒娇：“知道啦知道啦。怎么办，女儿从未想过会做皇后，爹你快教教我。”

王季点了点她的俏鼻：“等到了长安，自有教习女官来教授宫中礼仪，你呀，散漫惯了，可有得苦头吃了。”

英娴嘟起嘴：“我这般聪明伶俐，肯定一学就会。”

王季叹了口气：“就怕你这伶俐成为众矢之的，做一国之母可不是只有聪明就够了。伴君如伴虎，做皇后与做臣子没什么分别，对于明君来说更是如此。若想长久相伴，就不能逾矩，不能行差踏错，要守好自己的本分。”

英娴见他说的凝重，也收敛了神色，退开一步跪下：“女儿明白，他首先是皇帝，其次才是女儿的夫君。女儿会牢记爹的教诲，绝不辱我王氏家风。”

王季将她扶起：“你既拿了主意，爹也惟有祝福。”他暗忖，到了长安后，多方都需打点，无论如何不能让女儿受委屈。

英娴笑着说：“嗯，爹放宽心。一切都会好的。”

翌日正午，王家上下跪在兰萱堂接旨。

“奉天承运，皇帝诏曰：咨闻太原王氏女肃雍德茂，淑慎性成，克令克柔，静正垂仪。更幸门积庆灵，家韬休烈，是用命尔，作俪皇极。钦此。”

礼监宣毕圣旨，立刻有两名太监端上玉盘，中立金人。乐陵王示意英娴上前，英娴明白鲜卑有旧俗，皇后需铸成金人才算得天地祖宗认可。如今算是取巧，免了这过程，想来是乐陵王与父亲的苦心。

于是，她手持金人，跪地祝颂道：“金人得铸，以隆嘉祚。”

礼监将圣旨递给她，她接过，与身后诸人伏地同称：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”接着有数名内监将聘礼按序抬入府中，仪制同旧礼为黄金两万斤。

起身后，她递了个眼色给映红，映红将袖中备好的碎金塞入礼监手中。礼监忙称不敢，却笑眯眯的收进袖中，然后行大礼道：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”英娴将他扶起：“姜公公多礼了，将来宫中琐碎之事少不得要您提点照应。”转头向乐陵王一福：“王爷这一路上舟车劳顿，快进来喝杯茶吧。”

乐陵王冲王季努了努嘴，这只老狐狸养出的女儿果然不凡，将昨日来访之事一语揭过，暗示迎亲与宣旨皆是今日才到，竟是不留任何痕迹。虽然珠帘掩面瞧不清容貌，但倒真是冰雪聪明，不知这聪明能否打动他那侄儿。他天性随意，极爱热闹，思及往日听到的宫闱秘闻，竟是迫不及待想看场好戏。

他满含深意地看了英娴一眼，微撩袍襟，洒然一笑，迈入堂中。