翠芸接口询道：“皇上今日可在椒房殿用膳？”这样两情相洽，下人看在眼里，喜在心里。皇帝一怔，摇头笑道：“不必了，荣惠身上不好，朕怕她多思忧心。”

英娴淡淡一笑，还是不行么，对嫂子多思忧心，那可真不是一般情分。心里转了好几圈，面上自然滴水不漏，她笑吟吟地开口道：“臣妾备了些人参灵芝，请皇上代臣妾送给妹妹吧。”

皇帝含笑点头，姜喜就随如芬往后殿去取礼。

到畅春园，已是晌午，皇帝揭帘而入，姜喜等人都识趣地候在外面。

宇文嫣懒懒地躺在榻上，看见他，将遮在脸上的素绢扯下来：“以为你不来了呢。”她半坐起来，替他解开纽扣，换上便服。皇帝神色轻松，握着她的手往桌边走，桌上的菜肴罩着轻纱，丝毫未动：“怎么会不来，你何时能让朕省点心。”

宇文嫣由着皇帝布菜，杏眼微斜：“就是让你时时记挂，你才没空去想那些不相干的人。”

皇帝失笑：“谁是不相干的人？”

宇文嫣奴起嘴：“哼，你倒是会撇清。”她圣眷甚浓，在宫中耳目众多，皇帝前脚才进椒房殿，她就已然知晓。皇帝笑了笑：“你这瓶醋吃了也有月余，怎么越来越酸？”又续道：“朕冷落了她那么久，以她王氏高门的身份也丝毫无怨，还三番四次遣人来关怀你，怎么说都应该给些恩典。”

宇文嫣轻哼：“谁知道她是不是以退为进，这样隐忍，安得不知是什么心？”

皇帝眸光微沉，但依旧淡然道：“谁都似你这般无所顾忌，朕就该头疼了。”

宇文嫣投怀坐在他膝上，不依道：“我让你头疼了么？”

暑意将过，薄蝉未歇，几名侍女在殿外置冰，引湖水自檐角浇下，水汽濛濛，如在仙境。怀中美人香汗淋漓，声娇意软，皇帝摩挲着她雪白的肩头，自然不吝甜言蜜语：“不仅头疼，还心疼。”宇文嫣偎在他怀中，心中但求一刻再长过一刻，永不到头才好。

皇帝予英娴出入外殿的权利，自是前无可循之例，上至朝臣，下至后宫，人人侧目。传闻帝后不和的闲言碎语亦有止息之势。翠芸喜翻了心，趁着这日天气晴好，非要替英娴装扮一番，说是要去游园。英娴知道她闷得久了，整日里都在椒房殿出入，也就顺水推舟同意了。只是到底没按翠芸的意愿，扮得花枝招展，仍是惯常的杏色衣衫，映红在她发间别了一串绢花。三人漫步在上林苑，已是夏深，一路浓翠欲滴，令人心旷神怡。

走了很远，忽见前方波光粼粼，岸边杨柳垂曳，亭台楼阁，壁角飞檐，长廊回转延至湖心，湖中荷花半凋，荷叶如盖，英娴笑着问：“这样好的景致堪比江南，不知是何人居所？”

映红低声说：“娘娘，这儿就是畅春园。”

英娴一愣，映红续道：“听人说公主原是住在先头宸贵妃的寝宫，皇上登基后就下旨将她迁至此处，说是地气重利于她养病。开春的时候又召工匠建风鸣廊将湖心亭与寝殿相连，只因她爱好乘船游湖，但身子不好，常犯头晕。”

“风鸣廊？”翠芸咂舌道“可是咱们在金陵谢家见过木模，风吹过就叮咚作响，宛如奏乐一般的长廊？”

英娴点了点头：“难为你记得。”

“可是，谢老爷不是说，这种建法失传已久，有心复原也是既耗材又费力的。”翠芸一脸不可思议。

“天家富有四海，区区风鸣廊自然不在话下。倒是难得了皇上的这份心。”英娴心中滋味莫名，看来皇帝对这个妹妹果然爱宠非常，她望着湖心叹道：“只是这样奢欲决非盛世之相啊，难道朝中就没有谏臣么。”她语调极轻，几乎话一出口就随风而去。翠芸没有听清，问道：

“娘娘，您说什么？”

英娴摇头笑道：“没什么，上林苑逛也逛了，出来也久，我们回去吧。”三人转头离去，忽听得一个恭敬的声音道：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

英娴讶然回身，却是芳荷，她跪在那里禀道：“公主说娘娘也来了半天了，不入内歇歇倒显得她拒人千里之外了。公主让奴婢请您入园一叙。”

英娴闻言一笑：“皇妹的好意本宫心领了，只是她病体未愈，不宜劳累。请芳荷姑娘替本宫好好照顾皇妹，待她精神气足了，本宫再来拜访。”

芳荷未想到她会拒绝，却又不敢勉强，只得谦笑道：“日头正烈，娘娘好歹进园喝杯冰盅。”

映红淡淡地说：“娘娘是为公主着想，芳荷姑娘难道不能体谅娘娘的苦心？”

“映红姑娘言重了，既然娘娘不愿，奴婢这就恭送娘娘。”芳荷的态度仍是不亢不卑。

英娴心中赞赏她持重尊礼，面上不过一笑，转身就走了。

翠芸在路上好奇地问：“娘娘，咱们之前送礼示好可不就为了见一面么，怎么如今机会来了，您却不去呢？”

英娴轻声道：“以逸待劳，本宫怎么会上这个当呢？”

映红点头道：“分明来者不善，娘娘没做好完全准备，自然不愿轻涉局中。”

翠芸拍手道：“这下就是娘娘掌握了主动，那个公主只怕也对娘娘起了好奇心。”

英娴只是笑，李淑仪说得好，日子还长呢，谁能沉得住气，谁能走到最后，都是未知数。