眨眼之间，已是中秋，皇帝例行朴素，只下旨在柏梁台摆了家宴。到酉时他特来椒房殿接英娴同往，以示敬重。虽是家宴，但帝王威仪仍是不减，平冕黑介帻,垂白珠十二旒,用五彩玉,衮服皂衣绛裳,佩白玉。而英娴也依例着宴居禄衣，戴金凤十二钗。与皇帝并肩而行，仿佛一对璧人。

然而心底知这表面风光何等凄凉，若是注定做摆设做傀儡的一生，那也决不能低头不能失了尊严。英娴目视前方，每一步都走得极稳妥。

到柏梁台，众人皆已入座。太祖平辈的兄弟如今所剩寥寥，而皇帝的三位兄长皆已过世，除了后宫李淑仪等人，只有乐陵王的家眷在此。英娴低眸环视，只觉一怔，右手边的男子虽是满身沧桑却威严峭拔，让人生出仰望之感，再看衣饰形制，才知这即是当朝大冢宰。盛名之下，果无虚士。

帝后既临，众人离座行礼，皇帝显得十分轻松，挥手道：“既是家宴，不必太多拘束。”

入座后，见左手位空着，皇帝蹙了眉：“荣惠怎么还没来？”姜喜凑在耳边说了几句，英娴离得近，仍是听不清，只看到皇帝闻言含笑：“这个丫头。”英娴别开头，只专注于眼前歌舞。

乐陵王瞅着皇帝皇后的互动，有礼更有距离，心中喟叹，这般玲珑的女子生生消磨在深宫中，当真是可惜了。正恍神间，乐声转薄，宫灯一盏一盏的熄灭，如水的月光倾泻庭中，宁寂静谧。

这时，仿佛从天而降一般，一女子飞落至庭中，翩然起舞。她红衣红裙，更拢红纱，而那红色并非单一一种，海绡红榴花红胭脂红，流云锦袖，千匝万转旋之不尽。朦胧的月色里，只见肤光如玉，撩人心弦，却又不能逼视。应着断续的琵琶声，她舒展皓臂，纤腰摧折，让人不胜怜惜。

暗淡的数盏宫灯突然同时亮起，正映射出她的面容，微蹙的蛾眉，欲滴的红唇，座中诸人，尽皆失魂落魄。

英娴明白这必定是那荣惠公主宇文嫣，如此妙舞虽美却不能惑动她，她倒是乐于趁此观察众人反应。不知为何，她竟觉得身边人是一副表面沉醉的模样，眼里却像浮着碎冰，然而不待她细察，皇帝已偏过头来，倾身问：“皇后觉得此舞如何？”幽微的气息，仿如薄荷一般，直教人凉到心底。

英娴低眉一笑，还未回答，宇文嫣已走到席间，爱娇地偎着皇帝坐下：“皇兄，我跳得好不好看？”

皇帝宠溺地看她：“你大病初愈，不怕累着了。”仿佛刚才的警醒只是一瞬间。

宇文嫣扯扯他的衣袖：“皇兄喜欢就好。”她一双吊俏眼微斜，看向英娴：“这就是皇后娘娘吧，嫣儿见过娘娘。”待要起身行礼，却被皇帝按住，他淡淡地对英娴说：“小嫣身子不好，咱们自家人不需太多礼数。”

此话一出，李淑仪等人的目光都聚在英娴身上，英娴恍如未觉，笑得温婉：“那是自然。皇妹身体康健是第一要务，臣妾未能亲自照顾皇妹，一直都觉得愧疚呢。”

宇文嫣眼波流转：“听说皇后娘娘是有名的才女，值此佳节，不妨也献艺一曲啊。”

英娴微一皱眉，乐陵王却是唯恐天下不乱的拍手叫好：“久闻皇后才名，今日还望能一饱眼福。”

皇帝亦轻松地说：“既然如此，就劳累皇后了。”

金口玉言，英娴只得起身，她看了映红一眼，然后走至庭中行礼道：“臣妾献丑了。”她将金钗拔下，一头青丝如瀑倾泻，乐声幽幽而起，她抬臂拧腰，随歌而舞。乐声并非一意抒情，调转回环，意象开阔，而她的舞姿不独奄然百媚，更多飘逸散朗，当真是状似明月泛云河，体如轻风动流波，令人心向往之。

一曲终了，英娴伏跪在地，祝颂道：“舞名《明君》，愿臣妾有生之年，得见陛下一统南北，君临天下。”

皇帝眼中神采如涟漪一般，却只是平静的笑着：“江北第一才女果然名不虚传。”

乐陵王斟酒举杯：“娘娘此舞当浮一大白，罗衣恣风引，轻带任清摇，有林下之风，痛快痛快。”他敬向皇帝：“皇帝万岁万万岁，大周朝绵祚万年！”众人皆举杯随祝，皇帝笑道：“皇叔多礼了。”他看向宇文护：“我朝如今欣欣向荣是冢宰操劳所致，这杯酒应该敬给冢宰。”

宇文护只是欠了欠身：“臣不胜惶恐。”他目光淡漠，唯有看向宇文嫣时略有一丝暖意。

皇帝并不计较，只道：“姜喜，赐冢宰明珠一斛，丝绢百匹。”

宇文护不过置之一笑。

乐陵王转了转眼珠，笑道：“皇帝不公平，皇后跳得好也该赏啊。”果然话未落就看到宇文嫣不甘的神情。英娴已整理好仪容回到座中，闻言笑道：“皇叔过奖了。”