不知不觉，冬天竞然悄悄的临进了。北风吹，吹落了树叶，也吹冷了天气。
对于现在的沈家而言，不再像往年一样，视过冬如毒蛇猛兽了！现在她们有厚厚的棉衣棉被了！而且顿顿都能吃上白米白面了。
这要是放在以前，那可是想都不敢想的事情呀！现在这好日子是实实在在的过上了，而且沈清的意思是，想攒点钱，在镇上买一个属于自家的院子。
这天沈清去给镇长千金吴莫愁送两个安眠静心枕头，其实就是用干野菊花填芯的枕头！无意中听说北方又要有战事了！
好像是那东胡人一再进犯大楚国边境，烧杀抢掠无恶不作，令楚皇大为愤怒，决定派老将军李守诚挥师北上，铲除祸根！
话说这李老将军，也是一个传奇人物！与胡人打了几次硬丈！多年前在鹿山关之战中，被胡人重重围困，最后还能反败为胜！这个传奇故事被说书人一说再说，以至家喻户晓……只可惜他现在年事已高！
在回家的路上，沈清遇到了行色匆匆的灵芝。
“灵芝，做什么走这么急！”
“哎！我家公子两天未进食了！也许是吃厌了我做的饭菜！我去外面买点试试看！”灵芝愁眉苦脸的说。
沈清也有些着急了，她对灵芝说:“我也去看看庄医生！”
两人来到医馆，门上挂看“暂停看诊”的牌子，庄楠正穿着一件单衣，立在窗前发着呆，不知道在想些什么。人也清减了很多。灵芝赶紧把篮子放在桌上
“公子！怎么穿这么单薄？”边说边把旁边的白色披风给他披上。
“庄医生！你要保重身体啊！这里的百姓需要你！”沈清又觉得自己犯傻了，说出的话怎么怪怪的。
“……国家都危在旦夕了！哪还管得了那许多！……”庄楠回到了书桌椅子上，无限忧伤的说。
“……战争还未开始，胜负未定，……你又何必如此悲观呢！”
“……你一个小女孩懂什么？”庄楠拿起了桌上的一本名叫《论战》的书，看样子应该是兵书。
沈清有些生气了，她没想到她心目中的完美暖男，会有这种重男轻女的腐朽思想，于是她便想也不想的反驳道
“国家兴亡，匹夫有责！现在国家有难无论男女老少都应该团结一心，抵抗外敌！怎么能把女人排除在外呢？将士们穿的衣服鞋袜，哪样不是出自女人之手，
将士们在战场上英勇杀敌，女人在家孝敬父母，抚育孩子！让他们没有后顾之忧，那也是大功一件呀！……”
只见此时的庄楠已经是完全目瞪口呆了，沈清马上觉察出自己的失态，脸立刻红了起来，赶忙说
“呃！对不起！我失态了！”
“没事！你说的很对！是我的思想太狭隘了！……好一句:国家兴亡，匹夫有责！想不到你小小年纪，竞然有这种觉悟！”
沈清不好意思的干笑两声，赶紧把话题引到别处:“不知道庄医生，是为何事发愁呢？”
“……告诉你也无妨！哎！……就是我们大楚的战马原本就比不过胡人的战马优良，而且大楚属于远程作战，长途奔袭，赶到半路，马蹄都磨出血了，伤亡很大！这样一来对我们大楚很不利！”庄楠说出了心中的疑虑。
沈清突然想到，此时的马匹并没有见到钉脚掌的，她立刻激动的说:“那咱们不如给马匹穿上鞋子，这样一来问题不就解决了！”
庄楠都被她孩子气的话逗乐了，只是摇头苦笑，并未说话！
沈清看他这样子，就知道他完全把这看成了一个笑话了。沈清着急了，她连忙解释道:“这马的脚掌上有一层厚厚的骨质，我们可以特制一个铁掌钉在马脚掌上，只要设计得合理，既伤不到它，还可以保护它……”
沈清刚讲完，就被庄楠紧紧的抱住了！她吓了一跳，刚要推人，那人就把她放开了，但仍然神情激动的握住了沈清的手
“这个办法应该可行！我是医生，我对马的体质也有所了解！谢谢你！……”
“……呵呵！我就是顺口那么一说！……呵呵！能为国家安宁出一分力……那就更好了！呵呵！”沈清的心跳有些混乱！说话也不顺溜了！
……
几天之后庄楠便匆匆的离开了这青山镇。留了一块上好的紫玉玉佩给沈清，只说来日定会相见。沈清盯着上面精致的蟒蛇图案，发了一会呆，便小心的把这玉佩藏了起来。
果然和沈清猜测的一样，庄楠果然出身不凡！而且地位似乎比想象中的更高！因为大楚的规矩是，只有天子能用龙纹图案，王爷用蟒蛇纹图案……若真是如此……那最好还是别再相见了 ……
沈清只希望自由自在开开心心的活着，可不想去深宫大院和一群女人为争宠而斗得你死我活的。
也许大楚和胡人的这一战是不可避免了。因为北边的好多行商的和逃难的人都涌往了南边。最近这青山镇讨饭的人都比几个月前多了很多！
可是这种年景，普通人家能吃饱就不错了。哪还有多余的粮食来做善事呀！
衙门里这几日倒是鼓励镇上的富户，轮流出来施粥，尽量接收一些难民，但想来应该也是收效甚微！
这日，沈明远从青山镖局里回来，就神情低落的对正在做针线的母亲和小妹说:“娘！镇上每天都冻死饿死很多人！……我也想报名参军，多杀几个胡人，为楚国百姓报仇！”
现在沈明远在镇上最大的镖局当镖师，由于拳脚功夫不错，而且脑子好用，很受帮主器重。
柳五娘也无奈的叹了口气，叮嘱儿子说:“娃子！你爹已经为国捐躯了，咱家算是对得起这大楚了！你可千万要为娘和你妹想想呀！”
“……”沈明远低着头，并没说话。
沈清知道哥哥是个极其心善的人，就劝说道:“哥！我们也可以为难民尽一些力的！”果然！沈明远立刻抬起了头，急切的盯着沈清。
“哥，咱们可以教他们怎么使用土炕呀！”沈清指了指前几天才砌好的暖炕！沈明远拍了拍自己的脑袋，懊恼的说:“对呀！我怎么想不到！”
起身就要往门外走，这时柳五娘才说:“别说是你妹妹想到的主意！”
两兄妹愣了一下才反映过来，这是娘在保护沈清呢！