山南位于南赡部洲东南近海，有三大修仙宗门，即水月宗、玉符宗、千机宗。又有百余修仙世家，其分别依附三大修仙宗门。又有世俗国度百余，皆由修仙世家暗中把持。

玉符宗宗门所在向东千里之地，乃是一处修仙坊市，由玉符宗把持，取名“玉澜坊市”，专供宗门弟子、世家弟子及散修互通有无，彼此交易。

玉澜坊市内铺面林立，其中一处却是水月宗名下产业“水月阁”。二十年前水月阁换了一位掌柜，据说是前任掌柜寿元将近，回故乡养老去了，而接替前任掌柜的便是水月宗外门弟子太乙。

太乙乃是宗门一炼气后期弟子与凡人女子所生育，乳名“阿九”，因其身具仙根，其父又是宗门弟子，便被带上宗门抚养。其父在其十五岁那年执行宗门任务时殒落，因其父的缘故，其十八岁便拜师一筑基期修仙者门下，成为其一记名弟子，并为其改名“太乙”，同时收入门下的还有四人，分别改名为太甲、太丙、太丁。

之所以收四人为记名弟子，实则乃是那名筑基期修仙者专意修炼，宗门事务难免疏略，故收四名记名弟子，助其处理宗门事务。如此一来，四人便由为宗门打杂，变成为那名筑基期修仙者打杂，所受待遇基本无二。

除太丙进阶筑基期时渡劫失败，为天雷所灭，身死道消之外，太甲、太丁二人皆在三十岁之前得以筑基，成为水月宗内门弟子。太乙虽是万般努力，终究因身具九品仙根，至三十岁乃停留在炼气后期三层，被宗门认为无以筑基，本欲将太乙逐出宗门，幸有大师兄太甲以筑基前期内门弟子身份为太乙说项，使太乙顶替水月阁掌柜，才使太乙有一安身立命之处，不至于流落街头。

太乙站在铺门外，遥看远方，久而轻叹，寻思道：见今出任掌柜业已二十载，而修为终无寸进，为之奈何？太乙正自寻思，远处一爽朗地笑声传来，道：“晨清气爽，一日之春，缘何叹息？”

太乙寻声望去，不是别人，正是师弟太丁，忙堆出笑容，施礼道：“晚辈不知前辈前来，失敬失敬。”修仙者以修为论辈份，便是师徒亦如此。

太丁走上前来，苦笑道：“二师兄何必见外，我虽修为高于二师兄，却永远是师兄们的小师弟，若是大师兄听二师兄这般称呼，一准将你踹飞。”

太乙无奈说道：“师弟有所不知，师兄我来此二十载，日夜小心谨慎，如履薄冰。乍然见着师弟，不知师弟心性是否有变，可不敢胡作称呼，有违宗门规矩，万一师弟以不敬之罪相责，师兄可是连哭的地界都没得找。”

太丁不禁莞尔，道：“倒是苦了二师兄，不过也不必太过忧心。二师兄见今已是炼气后期，寿元将近二百载，早晚苦修，筑基不难。此番前来却是有事相扰师兄，且去里面说话。”

太乙将太丁让进店铺，来到内堂，使小二端上茶水。小二乃是没有仙根的凡人，雇来帮工。

小二退去，太丁小声说道：“师弟近日探得一处古修洞府，得了些许好处，知晓二师兄喜好炼阵，特将此物送予二师兄。”

太乙苦笑摇头道：“你我师兄弟相处非是一二日，师弟何必相欺，只管说出所求，若师兄有时，绝不藏私。”

太丁思量有间，一拍腰间小袋，此袋乃是修仙者常备之物，名日“纳物袋”，袋内另有乾坤，可藏诸多什物。

由袋中飞出一物，太丁一把拿住，递予太乙，道：“请二师兄先行赏看，若是不中意，师弟立马便走，绝不相难。”

太乙伸手接过，定睛看时，却是一玉龟，雕刻得颇是精巧。太乙乃是炼气后期三层，虽已有神念，然无法外放探出，只得将玉龟贴在额头处，刹那一段古朴奇文印入脑海之中，太乙顿感仿若深陷文山字海之中，久而不能自已。

不知几许，太乙才缓缓回过神来，神念离开玉龟，却见太丁正含笑看着太乙，问道：“二师兄可相得中此物？”

太乙苦笑叹道：“且说有何相求？”

太丁略整思绪，正色说道：“师弟请二师兄相助炼制一‘小聚气阵’。”

太乙闻言暗惊，失声叫道：“甚么？”

小聚气阵具有聚拢元气之效，对于修仙者打坐修炼，甚有裨益，只因炼制时颇是费时，且价值不甚高，故而坊市中少有流通。

太丁道：“数年前你可是为大师兄亲自炼制小聚气阵，见今师弟来求，二师兄何以这般嘴脸？”

太乙苦着脸说道：“二师兄资质浅薄，惟炼制炼阵颇是得法，要知当初炼制小聚气阵，可花费近十载时日，见今师弟开口便要小聚气阵，却要二师兄哪般嘴脸？”

太丁道：“我知大师兄予你有恩，然师弟亦不是平白相求，玉龟之中文字所记分明乃是关乎炼阵之道，想必不是凡物，以玉龟换取二师兄十载时日，想是不差。二师兄且再思量斟酌，终不能使师弟无功而返。”

太乙思量片刻，乃道：“师弟当知二师兄虽为水月阁掌柜，却无余财，师弟若要小聚气阵，所须材料却须师弟破费。”

听得太乙答应帮助炼制小聚气阵，太丁不由大喜，笑道：“早便知二师兄仁厚，炼制小聚气阵诸材料一应由师弟出，却不知须多少时日？”

太乙略一沉吟，道：“十年为期。”

太丁一听，苦着脸道：“罢，十年便十年。”二人又是一番言语之后，太丁便告辞，返回水月宗。

夜半，太乙回到自己房间，将玉龟拿出，放在手心之上，细细观看，久而叹道：“却不知我这般作为是否妥当？”当即一拍腰间纳物袋，一堆什物飞出，落在地面，俱是阵盘、阵旗。这般什物却不是炼制小聚气阵之用，而是炼制大聚气阵。

太乙自知资质不佳，故欲借他物提升修炼效果，几番测试之下，得知自己对于炼阵之道颇有心得，于是研究炼阵，最初欲炼制小聚气阵，提升修为，不料费时十余载炼制的小聚气阵，或是因为自己资质太差，使用之后对提升自己修为的帮助微乎其微，于是便将其送于太甲，算作答谢报恩。

小聚气阵既然不成，太乙便转而研究大聚气阵，其炼制之法，乃是太乙花费数十两下品灵石在百宝斋购得，据百宝斋掌柜所言，大聚气阵的炼制须数十年之久，且其功效与服用灵丹提升修为相差不多。

太乙购下大聚气阵炼制之法也是聊胜于无，死马且作活马医。见今炼制大聚气阵已是七八载，可算是略有心得，然要将其炼成，则尚须时日。

见今为了玉龟，只得暂时放下大聚气阵，转而帮助太丁炼制小聚气阵。至于玉龟之中所记文字，乃是一修仙者所录“叠阵记要”，专叙如何将数个炼阵相叠加持，其见解甚是独到，太乙看罢深深为甚所折服，正是如此，太乙才答应花费十载之功为太丁炼制小聚气阵。

十载春秋转瞬过，太丁如期而至，当其拿到小聚气阵，甚是欢喜，千恩万谢之后，又返回宗门修炼。

看着远去的太丁，太乙心中一阵感慨，见今自己已过六十载光阴，而修为乃然停留在炼气后期三层，随着年岁的增长，修为的提升将更是困难。

担任水月阁掌柜每月有十两下品灵石报酬，太乙每月将十两下品灵石换成五粒洗髓丹，然后服用将其炼化吸收，只是修为依旧未能有所寸近，仍是炼气后期三层。

太乙寻思道：看来须淘换一些天材地宝服用，才有可能提升修为，又或将大聚气阵炼成，再将其他炼阵与之相叠加持，或许能一举突破炼气后期，进阶筑基期。

数年如故，一日正午，小二匆忙跑进内堂，叫道：“掌柜且起。”

太乙在躺椅上小憩，忽听小二叫嚷，受惊而起，破口大骂道：“不长眼的吃货，何事叫嚷？”

小二受太乙一顿臭骂，面皮通红，细声说道：“方才来了一位仙子，说有宝物出售，请掌柜前去鉴看。”

太乙再瞪了一眼小二，乃出内堂，来到外堂，果然见一女子，青衣飘飘，美目四顾。见太乙出来，女子将原本收敛的气息倏地一放而出，即而敛去无踪。太乙顿感有如大石压顶，几不能喘息，幸好女子一放即收。

太乙暗松一口气，方知面前此女子至少乃是筑基期修仙者，当下不敢怠慢，忙上前施礼问候道：“不知前辈光临，万望恕罪。不知前辈要出售何物件？”

青衣女子美目四顾，道：“此处岂是鉴宝之处？”

太乙忙陪笑道：“前辈所言甚是，请随晚辈入内堂。”