翌日一早，大概日头也就上到两竿半，沉寂一夜的采薇院终于又恢复了生机。
在一片楼阁花园后面，一处偏僻的普通小院，开始有炊烟袅袅升起。
刘金锁手里拿着个大蒲扇，一边扇着风，一边哼哼呀呀的唱着他自认为的那首——儿歌。
“一摸呀，摸到呀，大姐的头上边呀，一头青丝如墨染，好似那乌云遮满天。哎哎哟，好似那乌云遮满天……”
灶台上的砂锅中，热粥早就开始沸腾，鲜嫩的绿菜叶在粥中翻滚，醇厚的米香味扑鼻而来。热粥旁，几笼蒸屉也开始冒着热气，制作精美的糕点散发着谷物和花香，模样诱人，味道更加诱人。
一条大黄狗懒洋洋的不知从哪里走了出来，抬起头，迎着炊烟的方向，使劲嗅了嗅鼻子。
如果它会说话，那么现在肯定要说的就是：啊，好香的肉包子哦，勤劳善良的小哥哥，你能不能，用肉包子狠狠的打我一顿……
然而事实上，它只是摇了摇尾巴，叫了两声，就有一个热气腾腾的肉包子飞出窗外，在半空划出一道完美的抛物线，准确的落在了大黄狗的嘴里。
“喂，大黄，你又来蹭吃蹭喝！”
二厨子周全，拎着扫把从隔壁冲了出来，大黄狗一看是他，啊呜一声，叼着肉包子，掉头就跑。
周全要追，厨房里忽然慢条斯理的传出一个声音来。
“哎呀，蓉妈妈的冰糖莲藕莲子羹炖好了，可是没有人送去怎么办呢？”
周全就像听到了圣旨一样，脚步顿时定住了，屁颠屁颠的往厨房就跑。
“我来送我来送，蓉妈妈的早点最重要，别人去我可不放心……”
周全刚端着那一碗莲子羹美滋滋的讨好去了，又有一个壮汉快步走进后院，扯着脖子喊：“刘金锁，依依姑娘的早点做好了没有，这可是蓉妈妈亲自吩咐的，这都几点了，你想饿死依依姑娘啊？”
刘金锁麻利的应了一声，掀开锅，嘿嘿笑道：“好了好了，别说依依姑娘的小灶，所有姑娘们的早点都做好了，桂花糕配八宝粥，还有四色小菜。另外，我还给王大哥你多加了两个溏心蛋。”
“哼，算你小子懂事。”
这人哼了一声，回头喊了几声，很快有手下人进来，七手八脚的开始准备姑娘们的早点。
这壮汉叫王大壮，身高体壮，不但是龟公的头儿，还兼职护院的工作，也就是保安队长，另外，还是蓉妈妈的贴身保镖，和郑乾正是蓉妈妈的左右手。
很快，王大壮和那些龟公们都走了，院子里又重新清净下来，刘金锁在围裙上抹了抹手，然后走到门口，四下看看没人，脸上忽然露出一副傻笑。
“大黄，大黄，去喊小马和玉哥儿吃早饭了。”
刚才那条大黄狗又不知道从哪钻了出来，摇了摇尾巴，就从这小院的后门跑了出去，直奔另一处比这厨房更偏僻的地方——采薇院的马厩。
看着大黄狗远远去了，刘金锁转身回到厨房，把他为自己和小马，还有玉哥儿准备的早点，一一摆了出来。
“好奇怪哦，听说采薇院的马厩里只有一匹马，据说都养了快二十年了，就算是想吃马肉，这也太老了吧，莫非那个马，跟蓉妈妈有什么……特殊的关系？”
如此奇葩的脑回路，大概也就刘金锁的脑子能想出来了。
小马还没有来，刘金锁摆好了早点，没事做，便在厨房里的板凳上坐下，从怀里取出那个萝卜小人，仔细端详了一阵，忽然又取出小刀，歪着头想了想，便用小刀在萝卜上又动了几下。
这一下，原本模样有几分像是白依依的萝卜小人，脖子的位置却多了一颗黑痣，眉眼间也似乎换了一个人。
刘金锁看着这个“人”，吃吃地笑了起来。
这时，小马走了进来。
“金锁哥，今天的早饭确实有点晚啊，我都饿了……咦，你这个萝卜小人刻的是谁，看着有点面熟。”
“这个是……”刘金锁努力思索了一下，便举起手里的萝卜小人，脸上很是认真地说：“是我媳妇。”
“你媳妇？”小马噗嗤笑了出来，“拉倒吧，我知道你也喜欢依依，对不对，这萝卜小人，是按依依的模样刻的吧？”
“依依？”
刘金锁又想了想，随后摇摇头，却又冷不丁叹口气，没头没脑地说：“不是依依下的药，是玉哥儿下的药。”
小马脸色有点微变，支吾道：“什、什么玉哥儿下的药，乱七八糟的，我不知道你在说啥……”
“唉，反正全是我干的就对了，下药的是我，偷白玉镯的也是我。”
刘金锁双手托腮，唉声叹气。
“呃……我就知道瞒不住你。”小马有点尴尬的挠了挠头，“好吧，我承认，昨天晚上的事，是玉哥儿要干的，白玉镯是我偷的，药是他弄的。不过，其实也没打算把事闹大，玉哥儿说了，让花魁宴开不成就行，那药也死不了人……不过，你是咋知道的？”
刘金锁却没回答他，抬头往门外看着，不说话。
小马有些不好意思起来，这大半年以来，刘金锁着实替他和玉哥儿背了不少的黑锅，以至于这采薇院里不管出了什么事，大家习惯性的都往刘金锁头上扣。
刘金锁也奇怪，对于这些满天乱飞的黑锅，他是有锅必背，什么都不在乎。
可奇怪的是，每次刘金锁都能在一番胡闹之后，解开事情的真相。
所以，老鸨蓉妈妈对这个来历不明的刘金锁，虽然时常恨的牙根发痒，真有事的时候，却还需要他出手帮忙。
小马正想给他说几句好话，刘金锁忽然开口问道。
“对了，玉哥儿呢？”
“唉，他心情糟透了。昨天晚上的事你也知道，最后赵员外还是点了依依姑娘，他白折腾了一场。而且，早上的时候蓉妈妈说，已经托媒婆给玉哥儿介绍了一个姑娘，大概这两天就要相亲了。”
“嘿嘿，相亲好，相亲了娶媳妇……”刘金锁又露出了他招牌式的傻笑，对于小马的话似乎完全没听见，没心没肺地指了指桌子上的早点。
“玉哥儿不来吃的话，咱们就简单点。嗯，就来个鸡蛋虾卷，蟹黄豆腐，豉汁排骨，海参蒸蛋，再来个冰玉荷叶粥，马马虎虎凑合一顿吧……”
小马目瞪口呆。
“金锁哥哥，这样好么？”
“哦，是不是太少了点，那就……再加一道桂花酿山药，一道鱼翅羹，嗯，这就差不多了，差不多了，决不能太浪费！”
“好吧，那就……凑合一顿吧。”
小马笑的连眼睛都眯成了一道缝，往厨房外看了看，然后，随手关上了门。
刘金锁看了看手里的萝卜小人，小心翼翼地放回了怀里。
蓉妈妈的这座采薇院，说大不大，说小也不小，主楼是一座四层高的大红木楼，叫做望春楼，楼内大小房间都是不同风格，论格调和品味，那在县城里绝对是首屈一指。
里面更是别有洞天，不但有几进院落，亭台楼阁，后院一座富贵园，更是有山有水有花草，最适合富贵人家的少爷和权贵们来此地潇洒。
此时此刻，蓉妈妈已经用过了早点，她上身换了一身鹅黄色的对襟外套，下身套着一袭水蓝色长裙，上面用金丝绣着一树梅花，站在阁楼上看过去，显得格外显眼。
但蓉妈妈此时却是眉头紧锁，就连那冰糖莲藕莲子羹，也只吃了一点点。
昨天夜里虽然出了点事故，但并不影响白依依成为本月的花魁。
原因很简单：赵员外出了五百两银子，外加绫罗绸缎珠宝首饰两箱，他说谁是花魁，谁就是花魁。
没错，有钱就是可以这么为所欲为！
花魁就要有花魁的待遇，何况今天晚上白依依要开苞，按照采薇院规矩，今天她就是新娘子一样，必须好好照顾着。
如果换个说法的话……嗯，谁上刑场的时候还不给吃点好的？
所以蓉妈妈一大早就让人吩咐刘金锁，给白依依做点小灶，本想让她欢喜一些，没想到，白依依一口都没吃，独坐阁楼，闷闷不乐。
蓉妈妈叹口气，又想起另一桩心事……
正如小马对刘金锁说的，为了让玉哥儿对白依依断了心思，今天早上蓉妈妈把玉哥儿喊去，当面告诉他，已经为他找了一个清白人家的姑娘，这两天可能就要去相亲。
结果两人大吵了一架，玉哥儿一气之下，一直在院子里打拳，到现在已经有几个时辰了，饭也不吃，蓉妈妈派人去问也不吭声。
其实，玉哥儿的住处，距离白依依所在的阁楼还隔了两重院子，这是蓉妈妈故意安排的，她不想自己儿子接触那些姑娘太多。
但即便如此，她还是没防住。
玉哥儿和小马，这两人是从小一起玩到大的，白依依从十三岁进采薇院到现在，也已经有三年了。
昨天晚上的事，蓉妈妈察言观色，早就看出来了，在花魁宴下药的人，绝对就是玉哥儿。
如果说还有同谋的话，那就是小马，和刘金锁！
没错，刘金锁，这个脑子总有些不清不楚的家伙，自打大半年前进了采薇院，虽说做的一手好菜，为采薇院留下了不少贵客，可从他来了之后，玉哥儿就好像突然一夜之间长大了，不但懂了好多事，而且对白依依的心思也越来越不一样。
想到这里，蓉妈妈叹了口气，她现在闭着眼睛都能脑补出来，此时玉哥儿和白依依这两个小冤家此时多半在隔空相望，满眼幽怨。
“刘金锁，给我把刘金锁找来，玉哥儿和依依姑娘都不肯吃早点，让刘金锁想想办法，如果搞不定，今天晚上他就别想吃饭了！”
隔着几重院落，这道命令被迅速的传到了厨房小院，刘金锁的耳朵里。
“唉，蓉妈妈又不让吃晚饭了，早知道，刚才我就再多吃点，把晚上那份提前吃出来……”
刘金锁双手捧腮，愁眉苦脸的坐在厨房门口，喃喃的自语着。
小马也发愁，在他身边坐下，说道：“玉哥儿的心事，咱们都知道，他的脾气咱们也知道，这时候要想劝他吃饭，不容易啊。”
刘金锁忽然嘿嘿一笑，说：“其实也不是没办法，心事就得心药医，治好了他的心病，他自然就肯吃饭喽。”
小马心里一动，试探着问：“金锁哥，你可别又出什么幺蛾子吧，赵员外今天晚上要点依依姑娘的蜡烛，这眼看着再有不到十二个时辰，赵员外的裤子可就要脱了，你有什么办法？”
“放心吧，我能让赵员外的裤子脱不下来，嘻嘻……”
刘金锁歪着头，眼睛看着望春楼的方向，忽然神秘兮兮的笑了起来。