上善若水,水利万物而不争；厚德载物，物阜天下而不危……
阳春三月风渐暖，百卉含英渡舟摇。穿柳掠水双飞燕，又啄新泥筑旧巢……
春雨如丝，淅淅沥沥，润物无声；暖风似酒，丝丝缕缕，熏醉游人。御书房里，琅琊王刘建业如木头人一般直挺挺站立在龙案前。汉武帝只顾批阅堆积如山的书简，对鼻孔朝天的琅琊王熟视无睹……
“卫将军和去病替皇后给皇上送参汤来了。”满脸带笑的春陀老公公把卫青和霍去病领进了御书房。
“给朕行礼就免了，这是琅琊王，朕的好兄弟，你等快给琅琊王行礼退下去吧。”汉武帝轻轻放下了一卷书简。
“皇兄，你看你，还没到晚膳时候就有参汤喝，本王几个月前家里就揭不开锅了，你再不给拨发五、六十万两银子，做兄弟的非活生生饿死不可。”琅琊王把手甩到身后，狠狠地望了卫青三人一眼。
“常言道：人靠饭，马靠草，蚕靠桑，一顿不吃饿得慌。王爷几个月揭不开锅，居然没把你饿死啊？”霍去病昂起头，直视琅琊王。
“去病，别乱说话，咱们走……”卫青拉着霍去病的衣袖就要往外走。
“不许走，一个乳臭未干的小家伙，居然敢对本王大言不惭！皇兄，你说该当何罪啊？”琅琊王挤眉弄眼，借题发挥，大发雷霆。
“去病，你替朕说说，该当何罪啊？”汉武帝不怒反喜，对霍去病和颜悦色道。
“遵旨！远离辖地，在其位，不谋其职，是为不忠；蔑视皇兄，目无尊卑，是为不孝；欺善怕恶，恃强凌弱是为不仁；朝三暮四，强人所难是为不义。敢问皇上，该当何罪？！”霍去病临危不惧，大义凛然道。
“皇兄，这小家伙信口雌黄，胡说八道……”琅琊王反倒紧张了起来。
“哈、哈、哈，去病言之凿凿，句句珠玑，朕找不出半点差错。”汉武帝哈哈笑道，“琅琊王山林鱼塘，沃野良田千万顷，每年却入不敷出，寅吃卯粮，年年入京城讨要大笔钱银。今日，朕给皇弟找一位大管家，管束琅琊王府一切日用开销，卫将军与霍去病，皇弟请任选一个吧。”
“皇兄，你这是……”琅琊王脸色惨变。
“皇弟若不如意，朕就把皇弟全部山川土地收为朝廷所有。往后，由朕安排皇弟在长安城中的起居饮食，如何啊？”
“这……”琅琊王把手指向霍去病，“本王不要浩然正气的卫将军，就要这个窝心窝肺的小家伙。”
“好，去病听旨，朕令你去琅琊王辖地当个大管家，主管一切事务，务必丰衣足食，自给自足，年后返回京城来。这里有一柄削铁如泥的斩龙刀，随你而去，先斩后奏。”汉武帝把斩龙刀交给春陀老公公，霍去病跪地接刀领旨。
“皇兄，你咋连斩龙刀都给提前预备好了？”
“皇弟有所不知，此斩龙刀最是会讲道理不过！哈、哈、哈……”
琅琊王府的后堂里，琅琊王手捧茶杯，背贴坐椅，眼睛半闭半合，听着郝管家禀报有关霍去病的动向。
“王爷，昨天是霍家小子新官上任第一天。那小子召集王府内所有领薪俸的人员到了晒谷场，只说了五个字……”
“哪五个字？”
“不听号令者，斩！”
“废话，这是六个字！”
“是，是六个字。后来，把咱们一群人晒了个头顶冒烟，十二少那家伙才捧出书简，让咱们逐一签名。咱们一群人，从来只听王爷号令，根本没把霍去病那小子放在眼里，于是，大伙众志成诚，跟霍去病那小子耗下去。结果，引来观看热闹的百姓成百上千，对着咱们指手画脚，说三道四。最后，晒了半天日光，咱们一个个被晒得头昏眼花，有气无力，只好逐一排队签字，咱回家一躺在床上就再也没起来过……”
“今天，霍去病那小子又把大伙召集在晒谷场上，从四面八方涌来看热闹的百姓成千上万，霍家小子只说了六，六个字：敢贪一文钱者，斩！”
“废话，是七个字！”
“是，是七个字，结果，一个个手软脚软的家伙，全排队签了字……”
“好了，本王知道了，退下去吧。”
第二天，郝管家又走进了王府后堂。“王爷，这一回，霍家小子说了十一，十一个字：四体不勤，不下地劳作者，斩！”
“你们站了多少时辰啊？”
“半个时辰。”
“半个时辰？前天是半天，昨天是一个时辰，今日才半个时辰？”
“大伙都说：识时务者为俊杰，通机变者为英豪……”
“呸，一群软骨头。也罢，新官上任三把火，如今三把火已经烧过，本王倒要睁大眼睛看看，霍去病那小子还有啥能耐？”
“王爷言之有理，霍去病烧的三把火，只不过是为树立威信罢了，我等跟了王爷几十年，个个娇生惯养，人人养尊处优，岂是凭他一己之力所能改变的？正所谓：一头狼带领一群羊……”
“不对，是一头羊带领一群狼！郝管家，你密切注意霍去病的一举一动，随时禀报本王。”
“是！”
次日午后，郝管家心急火燎快步走进了王府后堂：“王爷，霍去病不许百姓下山塘河流捕鱼捞虾，不许百姓上山劈柴砍树，不许百姓抓捕青蛙小蛇……”
“这是为何啊？”
“霍去病站在大石头上说：如今正是鱼虾产卵时候，不宜把产卵的母鱼给赶尽杀绝；春天正宜封山育林，只许樵夫劈砍大树的枝杈，不许乱砍小树，大树要等到秋后砍下山来，给百姓造房子用；田间的青蛙和小蛇能吃害虫和老鼠，不许杀鸡取卵，把青蛙小蛇给抓了去填肚子……”
“那，那些刁民如何反应？”
“没有啥反应，因为，霍去病买来了成千上万只小鸭子，放进了田里吃害虫，并且许诺，等仲夏时候，鸭子长大了，田里的鸭子谁逮住了，就归谁。那些刁民高兴得要命，巴不得明天就是仲夏，一块进田里抓鸭子。”
“哦，居然有这样的事？”
“还不止呢，霍去病又让人做许多木闸，小水沟旁哪些田需要灌溉，放下木水闸，让小水沟里的水满上来，直接流入田地里，由于日夜都可以用此法灌溉，故而可以减轻许多劳力。”
“哎哟，这般说来，霍去病这小子人小鬼大，鬼点子不是一般的多……”
“王爷莫要长他人志气，灭自己威风，依小人看来，霍去病那小子的能耐，也就如此罢了。”
“好了，这里没你的事了，你快去给本王好生盯住霍去病那小子。”
一夜过去，又迎来新的一天，郝管家哭丧着脸走进了王府后堂。“听说，你被人打脸了，霍去病那小子为何动手打你啊？”琅琊王捧着茶杯，若无其事问道。
“霍去病带了一大群人去账房，讨要千百两银子，说是要买小马、小驴、小牛、小羊，放进山地里喂养。一则，小羊长大了可以宰肉吃，二则，小马、小驴、小牛长大了，可以耕地和拉运马车。小人挺身而出，据理力争，痛骂刁民，冷不防被十二少那小子一掌抽过来，差点没把小人的嘴给打歪，一众刁民却齐声叫好。王爷，小人是为了王府才骂那些刁民，你无论如何也得帮小人出了这口恶气……”
“哼，不自量力，自取其辱！霍去病那小子有斩龙刀，可以先斩后奏，你叫本王如何替你出气？以后小心在意，千万别自讨苦吃！”
“哎……”
方才消停了十日八天，郝管家大呼小叫冲进了王府后堂：“不得了了，不得了了，霍去病那小子胆大妄为，叫十二少成立了牛车队，把本县堆积如山的驴皮、大豆、板栗、核桃贩到外县去，又从外县运回来了在本县卖得价格奇高的结实粗布匹和各式铁农具。结果，街市上粗布匹和铁农具的价格一下子就低了一半，本地的百姓欢天喜地，万人空巷，争抢物美价廉的粗布匹和铁农具……”
“废话少说，你赶紧召集家仆买它一百几十匹粗布匹回来，还有各式铁农具，快、快、快……”琅琊王一下子从椅子上弹跳了起来。
春去夏来，天有不测之风云。连日暴雨，山洪暴发，一下子冲垮了百十间民房，数百人无家可归。暴雨方停，霍去病让十二少带领百多名年轻力壮的农夫上山砍取树木，搬运下山，给灾民重置新家。不用一月，各户灾民又有了自己的新家。
人心安定下来，农夫又投入了辛苦的农作之中。日落西山，郝管家方才回到了王府后堂。“你，怎么这么晚才回来啊？”琅琊王歪着眼睛望着郝管家。
“王爷有所不知，农地里，一时晒，一时云，霍去病让长得有点颜色的娘们在农地里唱歌，虽说歌唱得不大好，但听着听着，就过去大半天时间了，咱躲在树荫下，有心无意听着歌儿，一不小心打了个盹……”
“哼，不学无术，随它去吧。”琅琊王脸色似笑非笑，似怒非怒。
眨眼过去三、五、七天，这一日，郝管家飞似的跑进王府后堂：“打起来了，打起来了……”
“何事打起来了？谁人打起来了？”琅琊王瞪大老眼望着郝管家。
“咱们的三头牛跑到隔壁兰陵县吃草去了，兰陵县的刁民牵了去，非说这三头牛是他们的。后来，兰陵县的衙役也来了，却倒打一耙，也说这是兰陵县的牛。于是乎，咱们的民众吞不下这口气，一言不合，就和兰陵县的衙役扭打起来了……”
“岂有此理，自从霍去病那小子来到此地，本王就开始修心养性，不去招惹他人，兰陵县反倒敢在太岁头上动土，招惹本王来了！你，快去，把所有的农夫召集起来，带齐木棍和锄头，随时铲平兰陵县！”
“是！”郝管家提步往外就走。
一个时辰后，郝管家垂头丧气返回了王府后堂：“王爷，小人好不容易召集了百十名农夫，却被霍去病那小子三言两语给驱散了，他说：诚为先，善为本，和为贵！”
“然后呢？”
“然后，霍去病让十二少那家伙赶了二十头大水牛，一块去了兰陵县。”
“再然后呢？”
“没有再然后了。”
“废话，霍去病把二十头牛赶了去兰陵县，怎会没有‘再然后’？你，赶紧尾随而去，把事情给打听个清清楚楚。”琅琊王把郝管家给赶出了后堂。
终于，天黑之前，等回来了郝管家。“王爷，霍去病那小子居然把二十头大水牛白送给了兰陵县，兰陵县成百上千人敲锣打鼓，把霍去病送出了县界，并且高唱：兄弟县，诚为先，善为本，和为贵！”
“二十头牛，免去一场腥风血雨，化干戈为玉帛，这买卖，划算！”琅琊王轻轻点头。
烈日当空，祝融光顾，琅琊王府里浓烟滚滚，烈焰冲天，郝管家灰头土脸冲进后堂，摇醒沉睡中的琅琊王：“王爷，不好了，不好了……”
“本王犯困，别骚扰本王……”
“王爷，你就别再睡了，火烧眉毛了……”
“出啥事了？外面为何烟尘滚滚？”琅琊王睁开矇眬眼睛。
“王府厨房着火了，火烧连营，一发不可收拾，马上烧到后堂来了，赶快逃命要紧啊！”
“啊？天啊，快、快、快，快把库房里的金银财宝给本王搬出来！”
“库房屋顶早就烧通天了，现在才去抢搬库房里的金银财宝，无异于火中取栗，自寻死路……”
“不行，库房里的金银财宝全是本王的心肝宝贝……”
“留得青山在，不怕没柴烧，王爷你说，都这时候了，是自己的性命重要，还是金银财宝重要？”
“这，估计还是金银财宝重要一些……”
“……”
王府外的大槐树下，琅琊王哭个死去活来，数度昏迷。这一回，眼睛方才睁开，却急着问：“大火，大火扑灭了吗？”
“大火方才扑灭，霍去病带来千百名百姓，把大火给扑灭了，救了王爷一家老少。只不过，库房烧成白地，王爷的金银财宝全烧成了融融烂烂。”
“啊，天啊，本王的心肝宝贝啊，就这样全没了，全没了……”
“或许，或许还有办法……”
“全都烧成废铜烂铁了，还有啥办法？别拦我，我跳荷塘淹死罢了……”
“咱们没办法，但有个人或许有办法。”
“谁？”
“还能是谁，那个眼中钉，肉中刺，王爷要生吃他的肉，活喝他的血的那个人……”
“你说的是霍家小霸王？他与本王势不两立，水火不容，这……”
“没有出路，唯有出此下策，总比坐以待毙的好。”
“言之有理，你且大胆去办此事。记住，对霍家小霸王说话的时候要客气一点，只要有办法，他就是本王的爹。”
“王爷的爹？王爷此话言之过甚了吧？”
“不，不是爹，是比爹还爹！”
“……”
一个时辰过去，郝管家回来禀报：“王爷，有两个消息，一个好消息，一个坏消息……”
“什么好消息、坏消息，废话少说，有屁快放！”
“是，好消息是：霍家小霸王答应把咱们烧得融融烂烂的金银重新换成新的。”
“啊，好！”
“坏消息是，霍家小霸王要王爷把烧得融融烂烂的金银分开，全部洗得干干净净……”
“这个不难！”
“王爷，还不止，霍家小霸王只答应咱们，十斤的烂银只能换成八斤的银锭，十斤的烂金只能换成八斤的金锭……”
“啊？”
“他说这是火耗损失和给他们运送烂金烂银去长安城的费用”
“这，也罢，你就答应霍家小霸王罢了。”
“只是，王爷，你向来锱珠必较，这岂不是轻易就便宜了霍家小霸王？”
“本王不但知道斤斤计较，还知道在人屋檐下，不敢不低头，如今有求于人，也只能睁一眼，闭一眼罢了。”
“王爷，你，你似乎变了……”
“本王没变，只不过是委曲求全罢了，你快去把烂金烂银的事情办好，记住，别偷懒！”
“王爷，咱给你办事，从来都是尽心尽力，尽职尽责……”
“好了，别再啰啰唆唆了。”琅琊王一挥袍袖 把郝管家赶出了后堂。
日上三竿，郝管家气喘如牛跑进了后堂：“王爷，抓，抓鸭子了……”
“抓啥鸭子？”
“抓稻田里的鸭子，霍去病说了，稻田里的鸭子，谁抓着，就归谁，所有的刁民，全都冲进稻田里抓鸭子了……”
“啊？快、快、快，把王府里所有人叫去，快去稻田里抓鸭子！”琅琊王一下子从椅子上弹跳了起来。
中午时分，满身泥污的郝管家返回了王府。“鸭子呢？怎么没见鸭子？”琅琊王劈头就问。
“他们手脚太慢，明明围住了一群鸭子，左窜右逃，一只都没抓着……”
“废物，全是不长进的废物，连一只鸭子都抓不回来，留你们何用？！”
“王爷，王爷，”一名家仆跑了进来，“霍去病带人送来了二十只鸭子，放在前院就走了。”
“啊，霍去病送来了二十只鸭子？快，郝管家，快宰鸭子，让本王尝个新鲜！”
半月过去，五谷丰登，颗粒归仓，霍去病缴给了琅琊王府一万担米粮，剩余米粮平分给了种地的百姓。随后，杀猪宰羊，与民同乐，庆贺风调雨顺，六畜兴旺。
田地里种上高粱后，霍去病找来会凫水的渔夫和小伙子，用大孔鱼网在沂河里捕捞大鱼，一时间，沂河上百舸争流，千帆竞划，沂河边欢声笑语，呐喊喝彩。两个时辰过去，一艘艘船靠岸称鱼，头名者，奖肥羊三头，次名者，奖肥羊两头，各参赛舟船，各奖两只大肥鸭。随后，马车把鱼运去各个村庄，平均分配。意犹未尽的百姓，纷纷跳入清澈的沂河水中畅游戏水，玩个痛快。琅琊王不甘人后，数度沂河，迎来掌声如雷，喝彩震天。琅琊王一时高兴，得意忘形之时，难免多呛几口沂河水，被霍去病一众小伙子夹扶上了岸。
“倘若在十年前，你等没人是本王对手！走，走，走，到本王府上用午膳，喝两杯美酒去。” 琅琊王兴致盎然道。
回到琅琊王府，换过整齐衣裳，琅琊王问：“怎么不见了霍去病等人，怎么不见厨子把酒菜端上来？”
“王爷，他们都走了，不过，霍去病那家伙还特地跑去了厨房找厨子……”郝管家道。
“霍去病去厨房找厨子干啥？”
“他叫厨子不要每顿饭都给王爷做大鱼大肉，多做一些青菜粗粮……”
“哦，哈、哈、哈……”
“王爷，霍去病那小子管到你家厨房来了，你不说他胆大包天也就罢了，为何还发笑？”
“唉，本王每天大鱼大肉，花费不下万钱，穷苦人家却是萝卜青菜，度日如年……”
“王爷怎能这般说话，你是王爷，他们是刁民……”
“哈、哈、哈，曾记否，当年，太祖揭竿而起，也不过是一个地痞无赖罢了。”
“王爷怎能说出这种大逆不道的话出来……”
“王侯将相，宁有种乎？本王饿了，你快叫厨子把饭菜端上来，从今以后，每顿饭，大鱼大肉，减一半。去吧！”
眨眼过去两个多月，这一天，郝管家忙完事，进后堂见琅琊王：“王爷，十二少运去长安城的烂金烂银全兑换回来了，小人点过数目，分毫不差。”
“好，赶紧搬进新建的库房去。”
“王爷，还有一事，不知该说不该说。”
“快说，快说！”
“小人听说，所有金银十斤换八斤，烂金烂银的火耗钱和来往运费只花去不到百十斤金银的费用，霍家小子把剩下的三百斤金银费用要拿来盖一座大院子，大大的院子……”
“哦？竟有这等事？建大院子，建啥大院子？”
“听说，是建一所大私塾，请老夫子教不懂事的小顽童读书认字。”
“这……”
“他们已选好地址，山脚下，小溪旁，竹林前，荷塘边，估计明后天就要大兴土木……”
“嗯，本王知道了，你，退下去吧。”
“王爷，霍家小子恣意妄为，你总得多说两句话吧？”
“办私塾教小孩子读书认字本就是好事一件，难道说，你非要本王说一些倒行逆施的话不可吗？”
“这……”
一波方平，一波又起，郝管家脚底抹油走进王府后堂：“王爷，出事了，费县出大事了……”
“大惊小怪的，费县出啥事了？”
“吊睛白额大老虎又跑下山来嘶咬牲畜伤人了！”
“啊，那只大虫前年不是曾下过山来，咬死了几头牛羊，咬伤了七、八个人的吗，怎么今年又跑下山来作恶了？”
“谁说不是呢，只是那只大虫乃禽兽畜生，它要跑下山来，谁人又能挡住它？”
“现今费县里情况如何？”
“听说村民都惊吓半死，日夜不敢出门，佟县令无计可施，后来听说霍家小霸王万般厉害，就派两名衙役抬了薄礼来请霍去病。”
“啊，霍家小子去费县了吗？”
“去了，只带了十二少和两名彪形大汉就风风火火走了。依我看来，霍家小子此去，必定为大虫所害，有去无回……”
“郝管家，本王问你，你这般说话，到底是安了啥良心啊？”
“王爷何出此言？”
“人家霍去病是去邻县灭大虫为民除害，你却幸灾乐祸，落井下石！”
“小人没有落井下石……”
“废话少说，你赶紧带两人到费县去，打听情况，赶紧回来禀报本王。记住，就算你被大虫吃掉，也绝不能让霍去病伤到一根毫毛。”
“啊？”
山脚下的一个小村子，村民早已投亲靠友，作鸟兽散。佟县令与郝管家在县尉和衙役的保护下，心惊胆战陪同霍去病察看着小村子的里里外外。
“咱们就在这棵老槐树下逮住那只下山大老虎。”霍去病站在了村头的一棵大树下。
“霍公子，那头大老虎三番五次下山，把咱县弄得鸡犬不宁，人心惶惶，恐怕，不是说逮住，就能逮住的吧？”佟县令半信半疑道。
“就是，咱听说，嘴上没毛，办事不牢……”郝管家不以为然道。
“只要按我的吩咐去做，不用五天，但管把大虫抓住。”霍去病道。
“哈、哈、哈，咱给你十天，你若能在十天之内抓住大虫，咱就自个吊死在这棵老槐树下。” 郝管家一脸的不屑道。
“郝管家，和为贵！十天也好，五天也罢，只要抓住了那只大虫，霍公子就是咱费县的再造父母。”佟县令指着身后的县尉和衙役道，“你等听从霍公子吩咐，不得有误，谁敢违命，重打三十棍！”
于是乎，一众衙役听从霍去病的指挥，在大槐树下，开挖一个两丈见方的大坑。县尉与衙役挥汗如雨，轮流挖掘着深坑。霍去病又叫佟县令安排人手杀猪做饭，猪肝、猪肺、猪肠等猪内脏分一半用刚酿出来的浓酒泡着，另一半架在村口外的一个三角竹架子上。
一日辛劳，大土坑挖去五丈深。第二天早上，十二少禀报霍去病，村口外的三角竹架子被弄倒了，猪内脏也被全吃了去，地上只留下少许杂碎猪内脏。霍去病微微一笑，继续吩咐佟县令杀猪做饭；继续分一半猪内脏泡浓酒，一半架在村口外的三角竹架子上；继续监管着一众衙役汗流浃背挖掘深坑。
次日早上，十二少又来禀报：高挂的猪内脏，不知又被啥东西夜里吃了个干净。霍去病付之一笑，继续做好三样事情。
傍晚时候，大深坑挖好，铺上细竹子和草席，再洒上黄土细沙树叶，一个陷阱大功告成。一夜过去，霍去病让佟县令一次宰杀三头大肥猪，猪血全洒在大陷阱的四周，三副猪内脏用粗绳绑在大陷阱上方的老槐树枝杈上。随后，所有人等全部撤离，只留下一个空荡荡，腥臭难闻的小村子。
第二天清早，小村子里传来了猛虎的咆哮声，大虫没吃着猪内脏，反倒掉进了十丈深的大陷阱里。看罢困在深坑里焦躁不安的大老虎后，霍去病吩咐县尉和衙役小心取下挂在树杈上的三副猪内脏，用浓酒泡着备用。
“霍公子，我叫衙役扔大石头，砸死这只害人的大虫。”查县尉道。
“霍公子，不要扔大石头，应该射箭，射死这只大老虎，本官想要虎鞭……”佟县令道。
“霍、霍公子，既不要扔大石头，也不要射箭，倒下清水，淹死这只大虫，把它的虎皮扒下来，献给琅琊王，大虫的骨头留给我用来泡酒。”郝管家道。
“呵、呵、呵，不怕告诉你们，本公子不打算杀了这头大老虎。”霍去病呵呵笑道。
“养虎为患，留之何用？”郝管家三人惊诧问道。
“放虎归山，深山野岭才是大虫的家。”霍去病道。
“放虎归山？倘若大虫再次下山害民，汝之奈何？”佟县令大惊失色道。
“山人自有妙计，霍公子自有让大虫永远不敢再下山的办法。查县尉，你留六名衙役日夜看守这个大陷阱，不许给大虫一口水喝，一口饭吃，违令者，斩！”霍去病撂下狠话，带领众人离开了大陷阱。
三天后，霍去病又把众人带到了大陷阱边上。“查县尉，陷阱里的大虫死了吗？”霍去病探头朝深坑里望。
“死倒还未曾死，只不过，大虫早已饿个死去活来，估计，只剩半口气了。”
“甚好，你去把浓酒浸泡的猪内脏抬来，扔下深坑里，投给大虫吃。”霍去病一挥手，查县尉赶紧带领衙役离去。
“十二少，你去竹林里砍一根最长的竹子来，记住，枝杈削个溜滑，不能带刺。”霍去病吩咐十二少道。
“砍竹子用来干嘛？”十二少不解问道。
“用来打你！快去快回。”
“啊，这、这……”十二少苦着脸，领着两名衙役走去村外的竹林。
大块浸泡过浓酒的猪内脏抛下深坑，早已饿得肚子咕咕叫的大虫饥不择食，张开血盘大口就狼吞虎咽，不用半个时辰，风卷残云，把几十斤泡过浓酒的猪内脏吃了个清光。
“醉了，大虫醉了……”一众衙役七嘴八舌，指着深坑下摇头晃脑，浑身不停颤抖的大虫嘻哈大笑。
终于，大虫不胜酒力，瘫倒在深坑里，呼呼大睡。“十二少，你拿青竹篙捅一捅陷阱里的大虫，看它是真睡还是假睡。”霍去病向十二少挥手打招呼。
“大哥，大虫果真睡着了，怎么捅它，一点反应都没有，睡得跟死猪没两样。”十二少一边用青竹篙捅大虫，一边开心大叫。
“你，不怕它吗？”
“它睡得死去一般，俺怕它干啥？”
“好，甚好。来人啊，用绳索绑住十二少，把他吊下深坑，让他用粗绳把沉睡不醒的大虫绑起来，你们再拉绳索，把大虫吊上来。”
“大哥，俺怕，怕……”十二少一下子变了脸色。
“来人啊，把十二少直接扔下深坑去，啥时候绑好了大虫，慢慢吊上来也不迟。”
“大哥，别扔，俺愿意下去，愿意下去……”十二少硬起头皮，把绳索绑在了自己的腰间。
折腾了半个时辰，五花大绑的大虫终于被吊上了地面，霍去病挥刀砍去了大虫的大半截尾巴，跟来的老郎中把端来的大碗浓酒洒在大虫的断尾上，并且敷上膏药，绑个结实。随后，一动不动的大虫被抬上马车，马不停蹄运往深山老林放生之。
曲终人散，众人各自归家，郝管家带领家仆返回了琅琊王府。不紧不慢用过了晚膳，琅琊王喝过一杯香茶，方才慢条斯理道：“听说，霍去病放虎归山，佟县令醍醐灌顶，茅塞顿开。以后，倘若这只断尾的大虫再下山，就用霍去病的法子抓住大虫，然后扒皮拆骨，虎鞭、虎皮、虎骨、虎肉一件不留。”
“是，佟县令那个家伙在中午喝酒的时候还说，早知老虎这般容易逮住，就不必舍近求远，劳师动众了。”侍立一旁的郝管家开口道。
“教会徒弟，饿死师傅。但，学无止境，佟县令也未免太过目光短浅了。不过，本王还听说……”
“王爷还听说了啥？”
“听说，郝管家曾大言不惭，与霍去病对赌老命，要吊死在小村子的老槐树上。但，咋就没吊死，如今又返回到王府来了呢？郝管家，你，不会是游魂野鬼吧？”
“王爷，咱、咱……”
“不用再‘咱’了，尽给咱琅琊王府丢人现眼！记住，从今以后，不许再与霍去病作对，不许指桑骂槐，不许鸡肠小肚！”
“是……”
金秋十月，高粱大丰收，琅琊王府宰杀三牲祭拜天地鬼神。华灯初上，王府后堂飘出来了酒香，郝管家手提酒壶，给琅琊王斟酒，琅琊王一杯接一杯，接连喝了十杯八杯酒，方才停了下来，只是，眼神呆滞，若有所思，随后，眼泪一滴滴往下流淌……
“王爷，你这是……”
“本王高兴。”
“高兴为何流眼泪？”
“高兴为何不能流眼泪？自从霍去病来到这里，所有东西治理得头头是道，井井有条，百姓丰衣足食，安居乐业。本王仗势欺人，左一个刁民，右一个刁民，为百姓所痛恨。本王白活数十年，居然比不上一个毛头小子，你等叫本王有何脸面存活于世上……”
“此非王爷之错，都是我等无能，狗仗人势，狗眼看人低……”
“哎，罢了，本王早就知道你等成事不足，败事有余。唯今之计，只有留下霍去病，为本王所用……”
黄叶飘落，大雁南归，秋意渐浓，长安城未央宫里，春陀老公公给汉武帝倒上热茶：“听皇后娘娘说，皇上食不甘味，夜不能寐……”
“公孙将军已把霍去病的一举一动禀报朕了，当日，朕本不该把去病送到琅琊王府去。”
“听说，琅琊王把霍家小神通当成了摇钱树，死活不肯放人……”
“霍去病留在琅琊王府终究是大材小用，你给朕拟旨，赏赐琅琊王三万两白银，霍去病火速返回长安城听候调用。”
“老奴遵旨！”