骤雨初歇，凉风送爽，马蹄声由远而近，匆匆赶路人跳下马，径直撞入将军府，差点没把东张西望，心不在焉的十二少撞倒在地上。
“你，让开！”公孙敖一手推开十二少，大步流星向大堂走去。
将军府后院的亭子里，霍去病正依着栏杆闭目养神，一股旋风猛冲而至：“大哥，大事不好了，蛮牛闯进将军府了……”
“蛮牛为何没有撞死你这小子？”霍去病一弹而起，舒展着身骨道。
“哼，若不是俺十二少眼疾手快，机灵敏捷……”
“废话少说，开门见山！”
“是！公孙敖那厮火烧屁股，求见咱卫将军。原来啊，刁蛮公主不见了，公孙敖遣派二十名禁军前往终南山，刁蛮公主没找到，那二十名禁军却生不见人，死不见尸，皇宫里心急如焚，计无所出……”
“原来是这样，估计不用半个时辰，舅舅必派人来找我，你愿意随我到终南山走一遭否？”
“大哥差遣，俺十二少上刀山，下火海……”
“好了，到此为止，你且闭上嘴巴，装作啥也不知道，静静待在亭子里就行了。”
不用一盏茶功夫，跑来一名侍从，把霍去病唤进了大堂……
“你都知道了？”卫青含笑道。
“知道了啥？”
“哈、哈、哈，十二少那个小鬼头趴在大堂窗外偷听，怎会不告诉你？！”卫青哈哈笑道。
“不知舅舅有何差遣？”
“明早，你且替舅舅到终南山走一遭，务必把召月公主给找回来。召月公主可是皇上的掌上明珠，你可要小心在意。对了，把十二少那个小鬼头也一块带上吧。”
“十二少那家伙成事不足，败事有余，带在身边是个累赘。”
“哎，去病此言差矣。俗话说：尺有所短，寸有所长。带在身边，总有个照应，如有差错，舅舅一力承担就是了。”
次日清早，春风得意马蹄疾，一路疾驰至终南山。此时节，正是青梅挂树随风摇，半粒未尝口生津。经上善池，过仰天池，至太乙山，两匹马跑得大汗淋漓，四蹄发软。
“大哥，这终南山山高林密，山大沟深，山险泉多，莫要说找一个公主，就算是找千军万马，也如大海捞针，泥牛入海……”十二少望着连绵不绝，郁郁葱葱的群山皱起了眉头。
“听说，有道士入皇宫进献仙丹，这些道士皆来自太乙山赤焰道观，公主带了随从丫头秋月进山找寻神仙。你说，这两个傻女子会藏到哪里去？”
“大哥，你是说公主和秋月就躲在太乙山上的这个赤焰道观里？事不宜迟，咱俩这就进赤焰道观查个清楚去！”
“呵、呵、呵……”霍去病跳下马，扔开马缰绳，仰天大笑。
“大哥，你笑啥？”十二少也下了马，抛开马缰绳。
“有勇无谋，匹夫所为；少不更事，如履薄冰。二十名禁军销声匿迹，波谲云诡，你我径直走入赤焰道观，只怕是送羊入虎口，有去无回。”
“啊，这，这该如何是好？”
“把马牵进林子里，你我走山路小道，人不知，鬼不觉，暗中探查其中玄机。”
“大哥，俺知道了。”十二少把马缰绳缠在马脖子上，把两匹马赶入山林中。
深山密林里，两名小顽童挥剑乱劈乱砍，犹如两头横冲直撞的小猛兽。日坠西山，红霞满天，两名小顽童吃过干粮，喝过水，爬上一棵大树，用衣服把自己绑在枝杈上，闭眼就睡。
次日清早，晨光喷薄而出，万千金光照射在云雾缭绕的山林间，朦朦胧胧，若即若离，仿似仙山圣境。“痒死了，痒死了，啥虫子咬俺，咬得老子浑身痛痒。”十二少不停搓动着身上衣裳，愁眉苦脸道。
“居高临下往山脚看，有大片反光，像是一个湖泊，咱们赶快爬下树，跳进湖里洗澡去。”霍去病把手往下指。
“快、快、快，俺忍受不了了，赶紧跳进湖里洗澡去。”十二少溜下树，忙不迭向山脚爬去。跳下冰凉的湖水里，两名小顽童如鱼得水，肆意玩水嬉戏。
“昨夜睡觉的时候，我闻到了一阵阵淡淡的烧烟味。”霍去病把水猛掀向十二少。
“昨夜睡觉的时候，俺闻到了美酒的味道。只是，只能闻，喝不到嘴边来……”
“昨夜睡觉的时候，我仿佛断断续续听到了女子的啼哭声。”
“昨夜睡觉的时候，俺好像听到了月宫中的嫦娥姐姐在唱歌，好听死了……”
“你听，你听，吵闹的雀啼声中，千真万确夹杂着哭声。”
“你听，你听，吵闹的雀啼声中，明明白白有人划船过来的声音……”
“啊，把嘴巴闭上，另一边湖面上有人划船去湖心岛！”
“啊，俺也看到了，是人还是鬼，俺、俺、俺……”
“胆小鬼，随我来！”霍去病潜入水中，一下子没了影踪。
小船划至湖心岛，过了好一会，小船又划回了岸边，一名小道士骂骂咧咧把小船的绳索栓在树木上。冷不防，旁边跳出两个黑影，一下子把小道士按倒在地上，一块破布堵住了小道士的嘴巴，旋即又被绑在一棵树上。
“俺大哥有话问你，如若不老实，俺一剑取你性命。”十二少把剑架在小道士的脖子上，小道士拼命点头。
霍去病一手拔去小道士嘴里的破布，用手指顶住小道士的咽喉，问：“湖心岛上是不是绑了召月公主？”
“不但绑了召月公主，还有一个侍女，人好好的，只不过，匈奴巫师说了，过两天，把公主做成仙丹，送给长安城中的皇帝享用。”
“匈奴巫师？到底是怎么一回事，赶紧一五一十说出来，如有半句假话，小心千刀万剐！”
“我说，我说，匈奴国师中行说派竹虫巫师来赤焰道观找到师弟独眼龙道长，竹虫巫师带来丹砂、雄黄、白矾、曾青、慈石在炼丹炉中提炼仙丹，最后加上天竺国的神仙果为药引，合成长生不老神丹，进献给皇上享用。今日傍晚，独眼龙道长还要带贫道小贵子再进皇宫献仙丹去……”
“大哥，这家伙居然知道这么多的事，最好还是把舌头给割下来，方才妥当。”十二少道。
“两位小英雄手下留情，”小贵子涕泪俱下，“小人也才进入赤焰道观两月有余，只因独眼龙道长眼睛不好，且又生性多疑，故而把炼丹房里里外外的事情交由小贵子打理，道观里的师兄也从不敢对小贵子说个‘不’字……”
“好了，废话少说，我问你，”霍去病道，“你们是如何抓到公主的？二十名禁军可有踏进你赤焰道观？他们到哪里去了？”
“公主和宫女是自己送上门来的，公主蛮横得很，一个不如意就打了独眼龙道长三个耳光，竹虫巫师让小人在茶里放药，麻到了公主二人，再叫我和小圆子把两个女子背到这个湖心岛来。至于那二十个禁军，倒是听话，用过道观里的膳食，被我和小圆子扔进了炼丹房后院千仞壁下。这两天，十数只苍鹰盘旋在千仞壁上，估计尸体腐烂了……”
“原来是这样，大哥，这该如何是好？”十二少问霍去病。
“你赶快划船到湖心岛，把公主和秋月给接过来。”霍去病吩咐十二少道。
“只是，人家公主蛮横得很……”
“她若不听话，你就割了她的耳朵和鼻子下来。”
“啊？”
“快走，别扭扭捏捏，像一块四方木！”
当十二少用小船把召月公主和宫女秋月接上岸时，发现霍去病已换上的小贵子的装束：“十二少，你和公主暂且留在这个湖边，切莫乱走动，我带小贵子上赤焰道观的炼丹房，明早再回来。”
“啊？”十二少张口结舌，不知所措。
“哼，要走快走，别再啰啰唆唆！”召月公主反倒催着霍去病走。
赤焰道观的炼丹房里，霍去病刚把小贵子藏好在柜子里，独眼龙道长口中念念有词走了进来：“岂有此理，鸠占鹊巢，颐指气使，不把贫道放在眼里……”
“师傅，你又被那个贼巫师臭骂了？”霍去病故意学着小贵子的声音道。
“小声说话，师傅被骂成狗倒是小事，那个没良心的已把小圆子给收买了，为师倘若有个三长两短，他就把你给踢出赤焰道观，立小圆子为此道观之主。都怪为师瞎了狗眼，没看出小圆子那个狼心狗肺！罢了，唉，小贵子，你咋越长越英俊了？今天傍晚，你再随为师进皇宫献仙丹去，没有你在身边，为师心里总是不踏实……”
傍晚时候，一队禁军人马接走了独眼龙道长和小贵子。三更夜半，春陀公公含笑走进雅堂对独眼龙道长道：“皇上吃过道长的仙丹，立时红光满脸，神采奕奕。皇上令老奴赏赐道长百两黄金，请叫道长高徒随老奴领赏去。”
“皇上又赏？好，好，贫道谢过圣恩。小贵子，你快随春陀公公领赏去。”独眼龙道长满心欢喜，招呼小贵子随春陀公公走出了雅堂。
次日清早，禁军人马把独眼龙道长和小贵子送回了赤焰道观。独眼龙道长方才走入三清庙堂，就被竹虫巫师指着老脸劈头盖脸一顿臭骂：“你这个又瞎又聋的窝囊废，小贵子没把公主和宫女送去湖心岛关押，偷偷藏在炼丹房里偷香窃玉，如今被小圆子绑了来，你这个老糊涂还有何话说？”
“偷香窃玉？中行说师兄未进宫前，偷偷瞒着师傅在赤焰道观里与女香主勾勾搭搭，后来玩坏了命根子，才去皇宫另谋出路。你若不信，返回大漠问中行说去。”
“你、你……”
“哼，贫道被你所胁迫，为你等冒死进皇宫献仙丹，却没想到，好心当成驴肝肺……”
“罢了，本座问你，这回进献仙丹，皇帝可有赏赐？”
“没有，一文钱都没有！”
“一文钱都没有！上次没有，这次也没有，你们中原皇帝何故如此吝啬小气？既然没有，小圆子，你把公主和宫女一块扔进炼丹炉，把她俩炼成仙丹，送给中原皇帝尝尝他女儿的滋味！”
“小贵子，你随小圆子一块进炼丹房里去，千万别让小圆子一人独占了两个美女！”
“你，你为何与本座针锋相对，分庭抗礼？”
“哼，是谁害死了贫道十几个徒弟，至今还在贫道的赤焰道观里指手画脚，发号施令？！”独眼龙道长一屁股坐在木椅子上，眼睛上望，不理竹虫巫师。
半炷香时间过去，小贵子冲进庙堂，惊惶失措道：“师傅，不好了，出事了，小圆子左拥右抱，与公主、宫女一块跳下了千仞壁，一齐成仙成道去了……”
“啊……”独眼龙道长和竹虫巫师不约而同弹跳了起来，但，独眼龙道长随即若无其事坐了下来，竹虫巫师却指着小贵子的鼻子痛骂：“是不是你这家伙贪恋美色，与小圆子分赃不匀，故而把小圆子和两个女子一块推下悬崖去了？”
“好像是，也好像不是……”小贵子点头，又摇头。
“小贵子，不用怕！天若塌下来，为师替你顶着，这里没你的事了，你返回炼丹房去吧。”独眼龙道长装作泰然自若道。
“你，气死本座也……”竹虫巫师咬牙切齿，紧握拳头。
傍晚时候，炼丹房的烟囱飘起了怪味浓烟，小贵子一边把干柴投入火炉里，一边问独眼龙道长：“师傅，为何白天不炼丹，非要晚上才把火烧起来？”
“你等有所不知，焚烧炼制丹砂、雄黄、白矾、曾青、慈石这些东西，气味难闻，若在白天，难免明目张胆，惹人注意。晚上炼丹，一来夜静更深，无人知晓；二来怪味随清风吹走，谁有如此灵敏的鼻子，能闻出半点味道来？！”
“原来如此，只是，这仙丹若真能长生不老，师傅为何不先尝一、两枚……”
“哈、哈、哈，早尝过了，只是福轻命薄，无福消受。做个神仙，都要被人指手画脚，骂个狗血淋头，这样的神仙，不做也罢……”
“听说，贼巫师乃匈奴单于派遣而来，意欲图谋不轨……”
“快闭口，不该说千万别说，这世上，知道得越多，死得越快！你的那些师兄弟，就是因为多嘴多舌，自寻死路……”独眼龙道长脸色大变道。
“独眼龙，你在炼丹房里说谁多嘴多舌，自寻死路啊？”竹虫巫师突然撞门而入，把独眼龙道长给惊吓得魂飞天外，魄散九霄。
“没，没说，啥也没说……”独眼龙道长支吾道。
“啥也没说？那为何浑身哆嗦了呢？不会是做贼心虚吧！”
“哼，良言一句三冬暖，恶语一句六月寒，巫师寒气逼人，贫道难以招架。”
“好了，本座不再与你小肚鸡肠，一般见识，这袋子里装的是名贵鹤顶红，明日清晨时分与神仙果一块拌进仙丹里去，只要你们中原皇帝吞食了此仙丹，便可以成道成仙了，哈、哈、哈……”
“啊，那此不是一命归西，这人头落地的大罪……”
“你若不进献给中原皇帝吃，本座就全喂了给你吃，让你今夜就做神仙去！”
“贫道不，不敢……”
“哼，只要中原皇帝暴毙，火龙升天，长安城被地狱之火烧成白地，单于挥军南下，这中原大地，就全是咱匈奴人的天下。到时候，本座在单于面前给你封侯拜相，荣华富贵享之不尽……”
“贫道不要荣华富贵，只要赤焰道观保存下来，将来有个葬身之地。”
“哼，倘若不听本座命令，休怪本座一不做，二不休，一把火烧了你的百年赤焰道观，叫你死无葬身之地！”
“贫道不敢，真不敢……”
“本座还有一句话，这小贵子怎么变样貌了……”
“这小子每夜坐在炼丹炉前，给丹药熏成了这般模样，巫师若亲自坐在炼丹炉前，自然知道其辛苦。”独眼龙道长伸手接过装有鹤顶红的袋子。
“嗯？罢了，明日傍晚，你独自一人进献仙丹去，小贵子留在本座身边，随时准备放飞火龙。”
“这，贫道一人去，心里害怕……”
“你若不去，现在就给本座跳下千仞壁去！”
“啊，这，这，唉……”独眼龙道长垂下了头颅。
三更夜半，当小贵子蹑手蹑脚小心翼翼返回炼丹房的时候，突然，眼前一亮，火光照亮处，出现了独眼龙道长的一张老脸。
“你不在炼丹炉前看火，偷偷摸摸跑出去干啥？”
“师傅，这炼丹房里的气味，咱闻多了，肚子痛，总是咕噜咕噜叫。”
“哼，懒人屎尿屁，你若炼坏了丹药，那巫师非取你小命不可，到时候，为师也救你不得！”
“我不怕那个作威作福的贼巫师！”
“哎，初生之牛犊不怕虎，你以为那巫师单人匹马就敢闯到中原来了？长安城里分散埋伏了他的三千人马，明日午夜，只要皇帝一毙命，火龙升天，长安城烧为火海，那时候，只怕为师也难以幸免于难。小贵子，无论如何，你也要把为师的骨头捡回来，埋在这道观的千年银杏树下……”独眼龙道长说到悲伤处，剩下的那只矇眬眼睛居然流出了泪水。
“我，我知道了。”
“待会，把神仙果和鹤顶红跟丹药拌在一块，拌好后，用锦盒仔细装好，再用湿泥土搓手两、三个时辰，方才能洗去手沾的鹤顶红之毒。本不该告诉你，但，你若死去，为师就连送终的徒弟都没有了。记住，留在巫师身边的时候，千万小心在意。”独眼龙道长把袋子递给小贵子，举着火把摇头叹气离开了炼丹房。
次日傍晚，残阳如血，烧红了天边的晚霞，独眼龙道长手捧锦盒，心事重重登上了禁军马车。夜阑人静，未央宫的雅堂里，忐忑不安的独眼龙道长双手捧着锦盒，交给了满脸带笑的春陀老公公。
春陀老公公离开了许久时间都没有再回来，道长心乱如麻，独眼盯着守卫雅堂禁军手里的长枪利刀，怀中如藏了十五个吊桶，七上八下……
渐渐地，睡意袭来，眼皮难以睁开；慢慢地，道冠低垂了下来，轻摇轻摆；缓缓地，鼾声时断时续，时高时低。突然，独眼龙道长浑身一震，睁开了独眼，看到了一张满脸带笑的老脸……
“恭喜道长，贺喜道长，皇上服下仙丹，酣然入梦，妙不可言。”春陀微笑点头道。
“皇上吞食了仙丹，果真睡着了？”
“果真睡着了。”
“这般最好，时候不早，贫道也该乘马车回终南山去了。”
“道长不忙走，赏赐还没送给道长呢。”
“来日方长，不求赏赐……”
“皇上入梦前，曾留下口谕：不知道长有何话，要对朕说啊？”
“贫道没有话要对皇上说，只求马上返回终南山去。”
“道长没话要对皇上说，皇上却有一样东西给道长看。”
“啥东西？”独眼龙道长心中打鼓，手心捏汗。
“来人啊，把三个铁笼子抬上来！”春陀老公公一甩拂尘，一众禁军抬上来三只铁笼子。笼子里各躺了一条死狗，口中皆流出淤黑的脏血，还带着阵阵的腥臭味。
“公公，这是……”独眼龙道长脸上显出惊诧神色。
“道长可曾听说过：一人得道，鸡犬升天？”
“听说过，只是，此话与这三条死狗又有何干系？”
“不瞒道长，道长每次把仙丹送进皇宫，皇上都交待老奴，仙丹先且喂给这三条狗吃，让这三条狗成道成仙，升天享福。”
“啊，这、这……”
“结果，这三条狗今晚吃了道长送来的三枚仙丹，果真升天成仙了。难道说，道长就真的没话要与皇上说了吗？”
“天啊……”独眼龙道长宛若五雷轰顶，身子一摇，滑落椅子，瘫倒在地上。
“道长若再不开口说话，只怕，以后就由不得你说了。”
“贫道说，贫道说……”独眼龙道长涕泪俱下，泣不成声……
花开两朵，各表一枝。且说终南山上，竹虫巫师隐身窗台后，目送独眼龙道长的马车远去。小贵子牵来两匹马，随竹虫巫师远远跟在禁军的马车后面。
距离长安城南城门三里外，竹虫巫师把霍去病领进了一所宽敞的院落，院落里没有其他人，却有一个大龙头插在一个巨大的青铜管上，正对着长安城南城门的上方。
“小贵子，你可有胆量点燃火龙青铜管上的药引啊？”竹虫巫师斜着眼睛望着小贵子。
“举手之劳，有何不敢？！”
“曾记否，十天前，小圆子把一只死蟑螂放在你的食器底下。结果，你这胆小鬼把食器都给扔上了天，哈、哈、哈，”竹虫巫师仰天大笑，“不得走出这个院子，四更天，你到后堂来取火把。”
斗转星移，四更天，小贵子走入了后堂，接过了竹虫巫师手中的火把。阴险的目光望着小贵子的身影远去，一丝狞笑浮现在竹虫巫师没有半点血色的老脸上……
轰的一声巨响，前院子里炸开了花，火龙腾空而起，直飞至长安城南城门上空，灿烂的火光照亮了全城。火龙亮光熄灭，长安城中却呐喊震天，杀声四起，千百个火光点起，人喊马嘶，震耳欲聋，混乱不堪。
“哈、哈、哈，火烧长安城，中原皇帝一命呜呼，天下大乱，这华夏大地全是我匈奴人的了……” 竹虫巫师从后堂冲入被炸了个七零八落，支离破碎，浓烟扑鼻的前院子，手舞足蹈狂叫道。
“白日做梦，痴心妄想！”突然，竹虫巫师身后站立起一个黑漆漆的人影。
“你，你是人是鬼？你是小贵子？青铜管爆炸，咋没炸死你？”竹虫巫师转身，望着被炸得灰头土脸，不成人形的小贵子声嘶力竭叫道。
“道高一尺，魔高一丈，我把火把绑在长竹杆上，远远的点着了药引子，但没想到，还是被火龙爆炸，震飞在了地上。”
“哼，炸不死你，也无关大局，中原皇帝已死，单于挥兵南下，长驱直入，烧光你等家宅，屠尽你等南蛮，叫你等南蛮好生尝尝亡国灭种的滋味！”
“呸，你这厚颜无耻，大言不惭的狗东西，皇上早就洞察你等匈奴人的阴谋诡计，已然布下天罗地网，把你等禽兽畜生一网打尽！”
“不，本座此计策天衣无缝，怎会被你等汉人识破？！”
“呵、呵、呵，你抬头望望，竖朵听听，如今长安城中叛乱已被平定，火光已熄灭，奸细被擒拿，你这个居心叵测的贼巫师也该束手就擒，坐以待毙了。”霍去病说罢，拳出如猛虎，脚踢似蛟龙，把竹虫巫师打翻在地上，抽出绳索五花大绑。
次日清早，安民告示贴出，午时三刻，竹虫巫师在十字街头被斩，身首异处……
将军府的偏堂外，十二少跪在了青石板上：“大哥，俺跪累了，可以起来吃午饭了吗？”
“起来吧，不过，今天不把事情说清楚，以后，不准再踏进将军府半步！”
“这，俺开不了口……”
“既然开不了口，马上滚出将军府！”
“别，那天，在湖边，召月公主死活都要带秋月上山，到赤焰道观去，俺伸手拦住她俩人的去路，结果……”
“结果咋样？”
“结果，公主指着咱的鼻子痛骂：胆小鬼、没出息的窝囊废，后来……”
“后来又如何？”
“后来，公主拔出利剑顶住俺的咽喉，说：若再不听话，就割了俺的耳朵和鼻子下来。于是，叫宫女秋月把俺给绑在了一棵树上……”
“哎，你，有出息，一个手无缚鸡之力的女子，你都对付不了！”
“她，她不是一个手无缚鸡之力的女子，她是公主，刁蛮公主……”
御书房里，春陀公公给皇帝双手端上一碗参汤，道：“请皇上喝口参汤，顺顺气。”
“顺顺气？朕不明白，为何要顺顺气？”
“此次挫败匈奴单于阴谋，外有霍家小神通穿针引线，内有卫将军、公孙将军拱卫帝都。当然，运筹帷幄，决胜千里非皇上莫属。”
“嗯，雕虫小技，举手之劳，不说也罢。只是，这与‘顺顺气’有何关系？”
“皇上有所不知，召月公主叫宫女秋月把十二少给带进了皇宫内院……”
“男女授受不亲，朕的野蛮女儿竟敢如此恣意妄为？”
“公主把十二少绑在一棵树上，用利剑撬开十二少的嘴巴，强行喂下三枚金丹……”
“这，这还了得！”
“幸好有小太监通风报信给老奴，老奴好言劝开了公主，解下昏迷不醒的十二少，叫来太医诊治开方，救下一条性命。”
“岂有此理，真个岂有此理！朕……”
“家丑不外扬，银子和太医已随十二少进了卫青的将军府，好生调养。”
“嗯，女大不中留，你帮朕赶紧找一门亲家，把召月公主嫁出皇宫，省得朕眼不见心不烦。”
“只是，只是，一则，这驸马爷不好找；二则，这驸马爷不好当……”
“哎……”