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本书最早起源于刊登在《经济学人》2012年7月28日那期杂志的一篇文章。当时商业版块的编辑罗伯特·格斯特（robert guest）让我构思一个有关墨西哥的商业专栏，之后我便写了一篇类似于本书的试写章节的文章（如果你还没有看腻这个话题的话，你可以在www.economist.com/node/21559598这个网址阅读到这篇文章）。罗伯特和《经济学人》杂志中的许多同事都为我提供了很大的帮助。我在墨西哥工作时，当时的美洲版块编辑迈克尔·里德（michael reid）简直是一本拉丁美洲的百科全书。现在彭博新闻社工作的约翰·麦克列威特（john micklethwait）是一位非常有勇气的编辑，最初是他把我招聘进来然后派到墨西哥，尽管我当时对墨西哥还一无所知。安德鲁·帕尔默（andrew palmer）把我介绍给了他的线人安德鲁·斯图尔特（an-drew stuart）。他是另一位没有他就没有这本书的人。约翰·马哈尼（john mahaney）和他在公共议题出版公司（public affairs）的同事们非常具有想象力，能够给我这样一个有着奇思怪想的人第一次写作一本书并出版的机会。我感谢几百位我无法一一具名，但在我研究写作这本书中曾经帮助过我的人，有时他们的帮助是要冒着不同程度危险的：这些是在英国、美国、墨西哥、危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、玻利维亚、多米尼亚共和国、葡萄牙、新西兰等地区的朋友们。最后也是最重要的是，我要感谢我了不起的家人们对我的支持。