明智小五郎虽然几乎已经失去意识，他觉得自己的整个身体似乎在不停地下沉，又感到自己好像在水里。

他在黑暗里继续挣扎着，终于恢复了意识。

当他睁开眼睛，这才察觉到自己在水里，顿感全身被冰冷的水冻得几乎麻木。

咦，怎么回事？那美丽的星星……

明智小五郎仿佛还在睡梦中游荡，自己刚才在列车里的情景逐渐在脑海里显现。

近藤健三的那张脸，此刻浮现在明智小五郎的眼前。

“呃，那家伙想把我送到阎王爷那里，可阎王爷不要我，我没有死，我还活着。”

他猛然间感到自己尚处在死亡的包围中，必须尽快游出去，只要活着游到岸边就好了。

河水急剧上涨，激流猛推他那筋疲力尽的身体。他不停地抗争，一边回忆正确的游泳姿势，一边奋力游着。当他的手终于触及岸边时，他使出全身地力气爬到了岸边。此刻，他已经极度疲劳，浑身没有一丝力气，软绵绵地倒在河堤上。他想站起来，可怎么也爬不起来，丝毫动弹不了。

过去了很长时间，他的身体才逐渐恢复，东倒西歪地总算站立起来。远处的树林里，微弱的灯光在闪烁。

沿着田埂朝前走了三十米左右，找到了亮着灯的地方。这是农民的房子，虽简陋狭小，但他在这里受到了农家人的热情招待。

他一打听才知道，自己坠落的地方是安倍川。这里距离铁桥有一百米左右，是安倍川的下游。

他在农家借宿一夜，一直睡到拂晓。

第二天，明智小五郎告别了好心的农家人，在m车站前面的旅馆住下，并给东京的自己的住宅打了电话，随后坐当天晚上的列车回到了东京。

到达东京车站的这天早晨，明智小五郎从后门悄悄地潜入自己的家。

他身穿款式陈旧的旧西服，脚穿带有补丁的鞋子，被在家值班的小林撞见后，险些把他当作上门抄电表的电力公司抄表员。

“我昨天用电话让你保密我死里逃生的情况，你没对任何人说吧……”

“嗯，我当然不会对任何人说。昨天，一个叫近藤健三的人打来两次电话问你的情况，我回答说你出差了。”

小林也喜欢冒险，一口气说完了。

“呵，你是说近藤健三打来两次电话？那家伙在担心呢！好吧，在这段时间里，你就对外说我在出差吧！”

“先生，到底怎么了？你出门时穿着一套崭新的西服，回来怎么变成了这种西服，还这么旧……还在m车站前面的旅馆借宿，一定出什么事了？”

小林不可思议地歪着脑袋问。

“情况是这样的。”

明智小五郎非常信赖助手小林，把昨天的经过简单地叙述了一遍。

“所以，近藤健三担心极了，害怕我死里逃生而后返回东京。可他昨天打来两次电话，听到我还没有回来的消息，肯定认为我不可能回来了。小林，我平安回来的消息，今后也绝对不要对他说，让他认定我已经消失在安倍川了！再过几天等到他觉得高枕无忧的时候，我准备详细调查他的行动。也就是说，我这个离开人间的‘幽灵’开始对他进行侦查！”

“什么？你是‘幽灵’？”

“是的！近藤健三深信我已经死了，那我就在他的周围展开侦查，等于他被我这个‘幽灵’缠住了，难道不是吗？哈哈哈……”

明智小五郎大声笑起来。

“小林，对于我来说，以‘幽灵’的方式展开侦查还是有生以来头一回，难度挺高，随时会有生命危险。因为，近藤健三为保住秘密一定要铲除我这样的人。”

“我险些死在近藤健三的手下，可我不把他交给警方。对于我这样的行为，你可能觉得我姑息养奸或者做法不妥。不用说，我只要把我在列车上的遭遇向警察通报，他杀人未遂的罪名很快就会被认定进而锒铛入狱。”

“可目前，我已经把个人的生死置之度外，根本不在乎经历过什么样的遭遇。现在把他交给警方太可惜了，因为案情还没有突破性进展。我已经有预感，这起自杀事件的背后藏有特大案件。”

“在这一秘密未公布之前，我是不会罢休的。今天，近藤健三也许还会来电话。你还是回答说我没回来，进一步麻痹他，明白了吗？”

明智小五郎吩咐完小林后，便走进卧室一直睡到傍晚才起床。

就像明智小五郎预料的那样，近藤健三白天又打来电话，小林芳雄还是原来的回答。