那以后大约过去了一个小时。
在距离古渡町不远的三笑餐馆的包间里，明智小五郎与一个朴实的中年妇女面对面地坐着。
不用说，她就是化名龟井正信的自杀男子的妻子近藤八重子。
明智小五郎和好友三岛一起拜访了古渡町近藤的住宅，特地邀请近藤八重子，并把谈话的地点安排在三笑餐厅。
他此行的目的，是为了调查在东京五重塔上的自杀男子的真实身份。尽管龟井正信自杀事件在东京家喻户晓，但明智小五郎没把此行的真正意图告诉好友三岛。
他想单独与近藤八重子交谈，因此在途中与三岛分手了。
“刚才，你说你知道鹤田正雄现在居住的地方，那话是真的吗？”
近藤八重子彬彬有礼地把手放在膝盖上问道。虽说为了掩饰内心的兴奋，语气也十分冷静，可双手却在微微颤抖。
“是的，是真的，因此我想问你一些情况。如果没什么不方便的地方，请尽可能详细地回答我的提问好吗？”
明智小五郎认为，如果说出自尽男子的情况也许会吓着对方，倒不如先请近藤八重子说出丈夫离家出走时的情况。
“这是我十分害羞并难以启齿的事情，但事隔多年，已经没什么可保密的了。”
由于长期以来的生活重担，让近藤八重子显得十分消瘦，可外表看上去要比真实年龄小，显得非常镇定。
“请问，你是什么时候结婚的？”
“是丈夫离家出走时的七年前结婚的。当时，我和他结婚还不到一年半时间。”
“你丈夫是当地人吗？是不是以前就与你认识的？”
“不是的。我和他是结婚的三个月前才相识的。我当时是钟表公司下属工厂的女工，是在工厂里和他认识的。鹤田正雄是熟练工。”
“那，你丈夫老家在哪里？有亲戚吗？”
“据丈夫说，他老家在九州的福冈那里，家里就他一个人，也许没什么亲戚？我们一起生活后他是住在我家的，还没来得及办理结婚手续，因此他的原籍究竟在哪里我也说不上来。”
这番回答，让人觉得有点不可思议。可不管怎样，近藤八重子深信明智小五郎是来通知其丈夫的下落的，因此态度十分认真。关于这一点，从她的语气和表情上就可以知道。
也许当时两个人还很年轻，觉得办结婚手续太麻烦，放一下再说。
“你丈夫现在的年龄是多少？”
“四十四岁。”
近藤八重子回答得很干脆。七年前离家出走的丈夫，她丝毫没忘记，清清楚楚地留在记忆里。
“那以后，你一直没再结婚？”
“是的，有孩子了，再说丈夫鹤田正雄总有一天会回来的……你知道我丈夫现在的下落，对我来说太重要了。请问，他现在住在哪里？为什么他本人不来见我？”
近藤八重子说到这里时十分伤心，那表情好像在为丈夫担心。明智小五郎目不转睛地望着百思不得其解的近藤八重子的脸，深感自己眼下的处境十分尴尬。
龟井正信与鹤田正雄是同一个人，在东京的五重塔上吊自尽后，经过新闻媒体的竞相报道，在东京已经无人不知。如果把这个消息说给近藤八重子听，势必会给她带来无限的悲痛和伤感。再说目睹她丈夫上吊自尽的，是明智小五郎自己。
明智小五郎踌躇不安起来，觉得难以向近藤八重子公开这一事实。
“请等一下，我知道的那个人不叫鹤田正雄。也许我弄错了？我想进一步向你打听情况。如果确实是你丈夫，我再对你说……”
“这太简单了！让我见他一面不就都清楚了！他在哪里？”
近藤八重子开始失态了，刚才的镇定表情不翼而飞了，朝前探出上半身，迫不及待地要求明智小五郎回答。
“暂时还不能说，请让我再向你问一些情况好吗？”
明智小五郎强忍着内心的痛苦，故意显示出不着急的样子。
“你丈夫离家前后的情况能不能说得具体点？是不是有什么原因？”
“没有，什么原因也没有。即便现在，我仍无法理解他为什么那样做。”
近藤八重子说到这里稍稍停顿片刻后，好像在归纳当时的回忆。
“他很聪明，工作上埋头苦干，在技术上是一把好手，还是一个爱学习的人，会英语和法语等好几国语言。喝醉酒时，说的都是一些很难懂的哲学名词。”
“我虽不知道他的成长经历，可直觉告诉我，他一开始不是干体力活的人。我总觉得他的工作性质改变好像有很深的原因。”
近藤八重子的这番话与明智小五郎的分析完全一致，鹤田正雄原本不是工人。
明智小五郎曾在皮革制品商店门口听到他与店主间的对话，当时就觉得鹤田正雄的那身打扮与他受过的教育不太吻合，从表情上看是知识分子的感觉。
已经不容置疑！龟井正信就是曾经与近藤八重子在一起生活过的鹤田正雄，他俩是同一个人。
近藤八重子继续说：
“现在回想起来，他是知道我怀孕后开始变化的。在那以前，他确实是一个做事认真的人。但是……他这人平时不爱说话，沉默寡言。自从知道我怀孕后就更不开口了，就是从厂里回来也是毫无表情，一声不吭的。”
“他开始酗酒，总是喝得酩酊大醉。喝起酒来，是一口一口地低着头喝闷酒。他好像有难以启齿的痛苦往事，好像还不能对人说。他喝酒，是借酒消愁。我劝他少喝，只是稍说了几句，他便不高兴了，转过身就往外走，深夜回来时就是酩酊大醉的模样。”
“孩子生下来后，他好像变得高兴了，有一段时间不喝酒了。可戒酒还不到一个月，喝酒的老毛病又犯了。他不仅恢复了原来的模样，还比以前喝得更多，醉得更厉害。孩子生下来刚三个月，便发生了令我难以置信且至今不知原因的事情。”
“你是说丈夫离家出走吧，那么有什么促成他出走的直接原因吗？”
“我现在仔细想起来，好像有两件导致他出走的事情。第一，孩子生下来，要报户口。我要求他尽快与我去政府有关部门办理结婚登记手续，让我改用他的姓。”
“不光我，还有我母亲也央求他。可他突然暴躁起来，用脏话骂人。他当时那副恶狠狠的样子，实在是难以形容，我不曾见过，即便现在也难以忘怀。”
“可我不恨他，看见他的表情，觉得他的变化是有原因的，非常同情他。第二，自从他性格突然发生变化后，大约过了三天，发生了一件完全出乎我意料而且是我无法理解的事情。”
“那天，我在家打扫卫生，不经意地打开了他的行李袋，发现里面有一些旧衣服和没洗过的东西，打算整理后洗干净，于是把里面的东西全拿了出来，猛然间发觉在底层有一个油纸包，绳子系得严严实实的，好像是什么贵重物品。”
“我打开一看，是一件被弄得满是油画颜料的工作服、一根麻绳和一个木制葫芦。像这些没有价值的东西，为什么要藏起来呢？我这么想过，可当时没想那么多，也不打算想明白，就将它恢复原样后放回了包里。”
“他从工厂回来后，我也没当一回事地向他说了这个情况，不料他突然惊恐万分，脸色铁青，像从疯人院里逃回家的病人那样，使出全身的力气将我推倒在地，还骂我‘混蛋！混蛋！混蛋！’，接着就不停地打我。”
“我吓蒙了，也不知犯了什么错。由于无缘无故挨打，我伤心得哭了。妈妈听见我的哭声，走过来也跟着我一起痛哭。这件事惊动了周围的邻居。也就是那天晚上，他离家出走了。我打电话报了警，委托警方找他。”
“可自打那以后整整七年过去了，根本没有他的音信，无法找到他的行踪。孩子大了，现在已经上学了。这七年时间，对我来说是多么的漫长啊！”
近藤八重子说到这里，深深地叹了一口气。
可以进一步确定了，她的丈夫鹤田正雄就是在东京五重塔上自尽的龟井正信。
他当时是带着这些东西出走的，这些东西对他来说具有重大意义，即便扔掉家庭和孩子也在所不惜。
七年前，由于这些东西被妻子看见而离家出走。现在，一旦发觉这些东西被盗便毅然选择自缢身亡。
这几件不起眼的东西为什么具有那么大的魅力？居然可以使他抛弃妻子和孩子，甚至不惜生命。
按常理分析，无法找到其原因。
明智小五郎暗暗下定决心，一定要揭开鹤田正雄的秘密。
“先生，我已经全对你说了。按刚才咱俩说定的，该轮到你告诉我他现在住的地方。请快点说！他到底在哪里？大概不会在名古屋吧？”
近藤八重子毫不客气地逼明智小五郎回答。
明智小五郎已经处在做出痛苦抉择的境地了。
近藤八重子期待着早日与丈夫见面，激动得快要按捺不住自己了。看着她急切的目光和充满希望的表情，明智小五郎的心在隐隐作痛，不仅难以开口，突然间竟有想逃走的念头。
事情已经发展到这种地步，决不能采取逃避现实的举动。
明智小五郎意识到自己的责任，决定公开这不得不说的事实。
“近藤，我带给你的不是什么好消息，不是能使你高兴的消息。”
“什么？那……是坏消息……”
近藤八重子脸色骤变，瞪大眼睛看着明智小五郎。
“别吃惊……说实在的，我现在的心情也很痛苦，本打算什么也不说就这样回去。可我如果这样做，会让你更担心……”
“明白了……他大概已经不在了？不可能再回到这个世界了吧？”
她说这话时声音带着颤抖。
“很遗憾，完全如你猜想的那样。但如果说仅仅是正常的死也就算了，可是……”
“什么？那，你说这话是什么意思？他还做了什么坏事……”
近藤八重子紧张的脸上连一丝血色也不存在了，像死人的脸那样苍白。
“别紧张！你的丈夫可能不是你说的那种人？因此，你最好忘了他，最好别抱有什么幻想。”
“不，不，他的情况我非常清楚，他不会做坏事。因为他不是坏人，不可能做出伤天害理的事情。”
近藤八重子听到明智小五郎说她深信不疑的丈夫可能是坏人，于是极力为丈夫辩护。
“好，请看报纸！这上面的照片如果不是你丈夫，那就太幸运了……”
明智小五郎拿出带在身上的报纸，摊开放在近藤八重子的面前。
报纸的社会版面上，整篇刊登了自杀男子的报道。文章中间，刊登了一张自杀男子的大幅照片。
“啊，是鹤田！虽老了点，可确实是他！”
报上的大标题深深地映入近藤八重子的眼帘。她屏住呼吸看着报道，当知道事件的大致情况后再也忍不住了，突然痛哭起来。
“你太可怜了！我也许不告诉你就好了，真后悔来见你。请别哭了！我还有许多话要问你。因为，我想尽自己的微薄之力帮助你。”
明智小五郎内心充满了对近藤八重子的怜悯之情，不停地安慰她。可失声痛哭的近藤八重子没有抬起头来，她那饱经风霜的肩膀在剧烈地抽搐着。
他们交谈的情况，从一开始就有人在暗地里偷看。这家伙就是那个鼻梁上架着墨镜的绅士。
明智小五郎专心致志地与近藤八重子交谈，好像没注意到外面的人。