世本家被警车围得水泄不通。

当地警署的搜查主任和警官们，还有警视厅的警官们都先后赶到了现场，中村警部也在其中。

医生赶来后，大江接受了简单的治疗，随后中村警部派车把他送回了家。

警官们分成好几组，仔细搜查了每个房间，但没能找到任何线索。

现场留下的唯一线索，是书房地板上的血迹。法医鉴定之后，认定这确实是人的血液，而且如此大的出血量，受害人肯定已经死了。

搜查结束后，小林对中村警部说：

“我有一个小小的发现，请看这里，这里的血迹有明显拖拽的痕迹。如此大的失血量，受害人是不可能自己爬出去的。也就是说，是什么人拖走了尸体。”

“是啊。但是如果是拖拽的话，应该会有更多的血迹才对，毕竟受害人流了那么多血。但血迹在这里突然消失了，这实在是有些奇怪。”

“我也注意到了这一点。除了这里，屋里屋外都再没有一丝血迹。看来，凶手一定是把尸体装进了箱子之类的东西里带走了。”

“嗯，有道理……可是，动机呢？”

“这个稍后再说。请先跟我到院子里去，那里有重要线索。”

小林拿着手电当先引路，中村警部带着几名警官跟了过去。到了院子里，这几名警官也都打开了手电，于是好几个光圈在草地上来回游弋。

“一般来说，我们正常行走的时候是不会在草地上留下脚印的，但请看这里，竟然留下了这么深的脚印。”

众人顺着小林手指的方向看去，果然，草地上留下了很深的脚印，而且以大概三十厘米的间隔向后院延伸。

“我想，应该是因为凶手扛着某种很重的东西，才会留下这么深的脚印。”

“你是说……装有尸体的箱子？”

“是的。那家伙的力气可真是不小啊。而且，你们看，脚印不止这一串，这里还有，而且差不多深。”

两串脚印几乎是平行地向后院延伸。

“凶手还扛了其他什么重物。我想，那恐怕就是世本芳枝吧。还不清楚她是否也已经遇害，但这些脚印至少说明，他们夫妇二人都被人带走了。”

“那我们这就沿着脚印追下去。”

一行人打着手电开始了追踪。很快，他们就沿着脚印来到了后院树篱的一个角落。小林把手伸进去摸索了一阵后转头对大家说：

“这里有一个秘密出入口。”

说着，他用力推了一下树篱，两米左右的树篱就像篱笆门似的打开了。

树篱外是稀疏的杂木林，脚下是松软的黑土，平时根本没有什么人来这里，所以尽管是晚上，凶手的脚印却极其醒目。

经过调查，共有六串脚印，三串通往院内，三串从树篱边缘延伸向杂木林。而且其中有两串脚印明显比其他脚印要深不少。

“凶手先是从这里进到了院子里，扛出了某种重物，处理好之后返回院子里，又扛出了某种重物，再处理好之后又一次返回院子里——就是这一次，书房的窗户上映出了影子，最后从这里离开。我想，这六串脚印清楚地说明了这一作案过程。”

小林的推理无懈可击。

“那么，凶手分两次扛出的重物被运到哪里去了呢？请看这里，这就是线索。”

沿着脚印走出大概三十米后，地面上赫然出现了十分清晰的汽车轮胎的印记。

在意想不到的地方有一条近路，比起绕到大门口，这样要方便得多。

根据推算，凶手逃走已经一个小时了。中村警部向警视厅汇报了这一情况，警视厅指挥中心立即下达了设卡盘查的命令。

脚印并没有什么明显的特征，只是尺码特别大。警方对轮胎印也做了详细的调查，但四条轮胎都已经很旧了，上面的花纹已经严重磨损，所以没能发现任何有价值的线索。

“这样的案子还是第一次遇到啊。劫持貌美的夫人还可以理解，但是为什么要特意运走丈夫的尸体呢？这不是自找麻烦吗？”

中村警部小声嘟囔道。

小林说：“凶手大概不是正常人吧。只要想到那诡异的影子和令人毛骨悚然的笑声，就明白那家伙的思维绝对异于常人。假设凶手跟世本夫妇有某种深仇大恨，所以在杀害他们之前要让他们尝尽痛苦，那么影子和笑声恐怕就是折磨他们的一种手段。事实上，夫妇二人也确实因此惶惶不可终日，世本静夫甚至还因此病倒了。终于，今天，凶手对世本静夫下了毒手，但是在现场留下了大量的血迹。为什么没有采取不流血的杀人方法呢？我们不得而知，但无论怎么看这都是失策。”

“正在这个时候，不速之客闯入了杀人现场，这就是大江。于是，凶手只好藏起来，伺机将大江打晕了过去，然后趁机运走了尸体和世本芳枝。至于再次返回现场，肯定不只是为了让我们看到那个影子。我想，他是想回来处理地上的血迹的吧。”

“尽管大江看到了案发现场，但他已经完全失去了知觉。如果醒来时那里既没有尸体，也没有任何血迹，恐怕至少会造成他记忆的混乱吧？这样一来，至少会让这次的杀人事件变得扑朔迷离。毕竟大江和女佣都没有看到凶手的真面目。”

“但当他再次返回现场时，我已经赶到了，也已经给女佣松了绑。于是，凶手只好退而求其次，放弃了处理血迹的想法，而是以影子和笑声吓唬我们，增添这次案件的诡异性。”

“太棒了，不愧为明智大侦探的得力助手。但是，这里面还有一些难以解释的地方。这次的凶手恐怕不好对付，看那家伙的所作所为，简直就是个疯子。无论如何，当务之急是找到生死不明的世本芳枝。”

“当然。凶手带着世本静夫的尸体和生死不明的世本芳枝有诸多不便，说不定可以很快破案。而且，这显然是一起有预谋的案子，可以先从被害人的人际关系入手，排查世本夫妇所有的亲戚和朋友。”

说话间，众人再次回到了书房，中村警部打开书桌抽屉，开始仔细检查。