夜很深了。曾淮怕惊动妻子，悄悄从屋里走出来，离开省委机关的后院，来到马路边的一片小树林里。马路上很静，一个行人也见不到，偶尔有汽车驶过，马达声格外刺耳。曾淮躲进树林深处的黑影里。他在黑影里溜达着。走着走着，突然急躁起来，抡起拳头狠命擂打树干。发过一阵疯，接着再溜达。夜风吹得他身上发冷了，就摆开架势打一套少林拳……

曾淮上任三天了。从表面上看不出机械局有异常的变动，但是指挥全局的神经中枢断了，工作基本上停摆了。一个头头一个令，孙长恕下台了，他搞的那一套肯定不行了。全局上上下下的干部群众，眼睛都盯住新来的副局长——实际是局长的曾淮，看他怎样决策，怎样动作。新官上任三把火，曾局长的第一把火要烧哪儿呢？

机械局了解他的人不多，因而同情他的人也不多。孙长恕在机械局当了近二十年的局长，手下有一大帮人，而且这些人都占据着重要职位，有一定的权力。他们都用敌视的眼光盯着曾淮，观察着他的一言一行。

古人有一夜之间愁白了头发的传说。曾淮在监狱里和劳改农场里也把头发熬白了一大半，还剩下几根说黑不黑、说灰不灰的头发，这三天下来也彻底变白了。他不要司机，自己开着吉普车到处跑，想上哪儿就去哪儿。第一天看了两个厂，第二天看了五个厂，第三天看了六个厂。晚上回到家里睡不着觉，躺下起来，起来躺下，真要急疯了！

问题那么多，先解决哪一个呢？他一遍又一遍地在心里问自己：“要是车篷宽处在我的地位，会怎么办呢？”曾淮几次憋不住了，想去找省委书记讨教，每次他都是走到半路又折回来。他想：“车篷宽的日子已经很不好过，我如果再去找他诉苦，不会加重他的负担吗？机械局迫在眉睫的问题是没活儿干，没饭吃，没奖金，人心惶惶。再加上退货，撤销合同，声誉不佳，思想混乱……目前恐怕首先要把生产抓上去。”

曾淮冲出小树林，悄悄回到家，拿出自己的提包，轻轻锁上门。他的吉普车停在离门口不远的车棚子里。他跳上去打着了火，飞快地驶向机械局。

来到局门口，他费了好大的劲儿才喊醒了守门的刘大爷。老人着实被他吓了一大跳，开了门心慌意乱地问：“曾局长，出什么事啦？”

曾淮替老人关好门，笑着说：“什么事也没出。刘大爷，您回屋睡去吧。”

老人嘟嘟囔囔地回到传达室：“还睡什么，盹儿都吓跑了。”

曾淮来到自己的办公室，起草了一个“机械局当月的工作要点”，然后趴在办公桌上睡着了。他睡得很沉、很甜。三天来这是第一次合上眼。

等到上班的铃声把他惊醒，他洗了把脸，对办公室主任发出了他上任以来的第一道命令：“请局属五个公司的经理和局直属大厂的厂长，半小时以后到我这儿来开会。”

也许是由于好奇，是由于对新局长不摸底细的恐惧，经理和厂长们都按时赶来了。

曾淮单刀直入地提出了自己的想法：“我没有时间跟大家客气了。你们过去都是老爷，买我们产品的用户是孙子。现在要颠倒过来，用户是老爷，我们是孙子。我们局的买卖做得不景气，产品的声誉不好，再不改变这种状况，就要倒台，关门大吉。你们回去立刻组织访问团，或者干脆就叫请罪团。你们要亲自带队，挨个去访问用户，赔礼道歉，坏的管修，不合格的给换，因我们的产品质量不好给用户造成的损失要赔偿。千方百计挽回影响，建立我们的信誉。你们回来以后，集中用户的意见，下死决心改进产品质量。一定要用价廉物美的产品夺回市场，垄断市场，至少要垄断我们本省机械产品的市场。要记住，市场是企业家的上帝。经过一阵努力，如果我们省的用户仍到外省市去订购机械产品，那就是我们局的耻辱。”

这就是曾淮的决策。他不是从上到下地整顿班子，改革机构，巩固权力，而是正相反，按照工厂生产流水线的程序，第一道工序要为第二道工序服务，第二道工序要为第三道工序服务。他的想法是先了解市场，根据市场的需求，整顿生产，生产为了市场。然后根据生产的需要，整顿干部队伍和机构。上面一切为了生产，不适应的就改，阻碍生产的就撤，就换！

曾淮在大学里学了四年工业经济，到底没有白学。经过研究，他带着技术处长、计划处长、生产处长去访问各兄弟局。他们第一站先来到轻工业局。他没有按照职务对等的惯例先去找局长，而是直接来到生产处。他的想法是谁掌握情况就找谁。如果找到局长，碰上个一问三不知的老先生，说上一大堆客套话顶什么用？

轻工业局的生产处长，一见机械局局长亲自带着几个处级干部来征求意见，十分感动，诚恳地对机械局的产品提了几条意见。

曾淮把这些意见认真地记下来。然后话题一转，询问轻工业系统在生产上和设备上还有什么困难，存在什么问题，要不要机械局给以帮助。

轻工业系统大部分还是手工操作，设备都比较陈旧。生产处长提了一大堆困难，曾淮把每一个困难都详细地打听清楚记下来。听着听着他的眼睛亮起来，拦住对方的话题：“等等，圆口布鞋的问题我没听明白，外贸部叫你们每年出口一千万双，是这么多吗？外国人也喜欢咱们的圆口布鞋？”

“美国人管它叫‘功夫鞋’，穿在脚上很舒服。他们练功、跑步都喜欢穿这种鞋，上了年岁的人尤其喜欢穿。外国人大都是以谋求自己的健康为生活中心，千方百计想延长自己的寿命，练功跑步的人很多，所以这种布鞋老是脱销。可是我们尽了最大的力量，一年只能生产三百万双。”

“为什么？”

“铸底、绱鞋全靠手工操作。”

“能不能用机械代替？搞条生产线？”曾淮心情急切地问。

“说不好，反正我们局自己搞不了。我们和机械隔着行呢！”

曾淮站起来很诚恳地说：“您能不能带我们去厂里看看？”

精诚所至，金石为开。人家找到门上，诚心要给解决困难，生产处长欣然应允，扔下手头的工作，坐上了机械局的小面包车。生产处长一看局长亲自开车，十分感动。

他们来到了制鞋厂。参观了一会儿，曾淮悄悄问自己的技术处长：“王总工程师，您看能不能给他们搞点机械化？”

对于一个专搞机械的工程师来说，给制鞋厂搞点机械化设备，当然是件容易的事情。

王总点头同意。机械局生产处长一见有任务可抓，眼睛都红了，对轻工业局的生产处长又是送烟，又是点火，高兴地说：“我们保证用一个月的时间给你们造出绱鞋机和铸底机，让你们今年完成一千万双的出口任务。计划处长，行不行？”

计划处长说：“当然行。”他趁热打铁，立刻向对方说，“明天我们就来订合同。”

曾淮拦住说：“等等。合同可以订，但不要收钱。我们先搞出样机，你们经过使用，满意了再交款；不满意，我们再改进。只要是我们局出的产品，今后保修、保换、保退。”

轻工业局的生产处长眉开眼笑地拉住曾淮的手一再道谢。然后又领他们到另外几个工厂去参观。

餐具厂产品出口任务也很重。他们原想从日本引进一条生产线，需要外汇三百万美元，车篷宽不批，厂里正发愁。机械局王总工程师一听又来了任务，从兜里掏出袖珍计算机低头算了起来。他算了一阵，抬起头来说：“这条生产线我们包了，今年内交货。不要你三百万美元，有一百一十万人民币就可以了。”

看到自行车厂瓦圈打眼儿还是一个一个地打，王总又说：“这太落后了，我给你们搞一个打眼儿机，一下把三十几个眼儿全打完。”

……

在回来的路上，计划处长把心里的小算盘一打，高兴地对曾淮说：“我们这一天就揽了七八百万元的生意。”

曾淮说：“明天去纺织局，轻纺工业大有潜力可挖，可以为我们的机械产品打开一条很好的销路。我准备和省百货大楼商量一下，在楼下借用他们一个厅作为我们机械产品的代销点。百货公司里什么人都去，南来北往的，中国人外国人都有，只要我们的产品打得响，他们是活广告，也会替我们做宣传。生产处通知各厂，在产品质量、品种上要狠下点功夫，今年九月份我们要举办一次大规模的机械产品展销会，向全国发请帖，也向外国人发请帖。一定要把我们的产品打出去！王总，您说行吗？”曾淮手里把着方向盘，眼睛盯住后视镜。

王总拿掉嘴里的香烟，脸上闪过一道兴奋的光芒，点头称赞：“曾局长，办事就得有这种向外开拓的气魄！”