北原是个极寒之地，一年四季地面覆雪，冰晶产业繁盛，每年夏季其他四域酷热难当，冰晶需求量巨大，便有成千上万支商队，不远万里运送冰晶获取利润。
西漠距北原最近一片区域，当属金泉大漠，这里相比另四大沙漠，地势平坦如原，每一粒沙砾的颜色都会使人看花眼，以为是黄金。
此时，沙漠中有一条蛇在蠕动，它绕过一座沙岭，在沙岭的阴影下停留，仔细看，那是一支商队，两百多人皆穿着与黄沙颜色一样的金袍。
他们是为防止被荒漠强盗发现，特意穿成这样的。
“都停下歇息半个时辰，刀手警惕四周，车卫检查藏晶库是否破损。”
领队者是个肥胖的中年男人，身着一袭麒麟袍，袍赤如火，上面覆满冰丝纹，镶着几颗寒心珠，他坐下是一匹雪蜥，浑身散发着丝丝霜气。
别人都是暴汗淋漓，正仰着颈痛饮冰水，他却唤来侍从，给他煮一碗乳鸽汤。
侍从忽从队伍中间走出，近前来报：“头儿，那一老俩小想要冰水解渴是否发放。”
“理他作甚，我们不是搞慈善，能同意跟我们一起走，已经算是照顾。”
领队者翻翻白眼，手一摆让侍从退去，端着汤碗用嘴吹一口热气，抿一口汤美，脸上尽是享乐的笑容。
“给他们一壶冰水吧。”
领队者懒得回头，用食指点着身后，道：“滚，再来烦我，扣你三成薪酬。”
“你都是这么对待属下的。”
一个如妖魔般俊邪的赤发少年，在他身旁淡定的坐下。
“离我远点小妖精，我怎么对待属下那是我的事。”
领队者在腰侧摸索半天，在腹部与大腿的肥肉中，拉出缠绕成圈环的防身鞭。
“我只说一句，你离死不远了。”
辰墨转身慢慢走向队伍。
“你咒我死，就因为我不给你发放冰水是吗！”
领队者拿着青铜鞭，出现在辰墨身前，伸手拦住，脸上露着讥笑。
“不，我从不希望谁赶紧死，只是你真的死定了。”辰墨驻足，严肃的看着他。
领队者看他的神情，心中忽觉隐隐难安，莫非这小妖精有先知神通，忙抓住他胳膊，将他拽回坐下，半敬半疑道：“你能看到我的未来是不是？”
“差不多。”
领队者以为辰墨真有妖能，拿来两葫芦冰梅茶塞进他怀里，道：“你快些讲讲。”
辰墨叫来侍从，把两葫芦冰梅茶送给凰老与凰乙，道：“这片沙漠中，匪患猖獗，你说你这支商队此行是否会遇见。”
领队者点首不言，很是忌讳。
“这一路，我在队伍里到处听到有人说你坏话。”
“哪个敢说我让他滚蛋！”领队者扭过头去，眼神怒扫队伍。
“这就是你死定的缘由，你只是将他们看作劳力，为己效力，而因你这种以利益为核心的经营方式，导致整支队伍只顾一己之私，心中只想着自己不能吃亏。”
辰墨微笑着，感觉很有趣得盯着领队者那渐变的神情，续道：“所以…当强盗来犯时，他们会想，我为了一点薪酬犯不着冒险，替那奸商卖命，他死了大不了我可以再找别家商队，他们之所以有这种自私想法，都是拜你所赐，是你复制改造了他们，即使你死了，说不定他们还感觉你死得该，就该死你这个守财奴。”
领队者听得额头开始汗珠一颗颗滴落，拿出两瓶霜荔汁，递给辰墨一瓶，自己仰颈“咕咚咕咚”狂饮好一阵，道：“我前几年不是这样，这几年我与沙漠里几个匪首有点私交，以财铺路，所以遇到的强盗很少。”
“一块肥肉总是在一群狼面前大摇大摆经过，狼王说谁都不准动，那狼群中就没有不服管教的？”
辰墨心想可得好好忽悠这奸商，他眼睛瞟着队伍，脑袋凑近他，刻意低声道：“事实上我已发现有一伙强盗在暗中尾随，另外队伍里有叛徒。”
“什么，是谁！”
领队者当即蹦起被辰墨一把拉回坐下。
“不可打草惊蛇，你现在要做的是拉拢人心，爱护队员，去给他们每人多发些冰镇饮品，让他们感觉你仁善，让他们感觉欠你人情，这样一旦强盗现身，或许还会有几个人保你。”
“好…好…”
领队者擦掉脸上汗，马上叫来管事将大量物资分发给队员，每个队员不仅喝到冰梅茶，还用多余的两壶冰水洗脸擦身，好不凉爽，心中无不对领队滋生一丝好感。
“天气酷热，兄弟们再歇息半个时辰吧，我叫厨侍熬桂莲粥供大家填腹，吃饱立刻赶路，到达洛坤镇另各加薪酬。”
领队者宣毕，引得一阵喝彩，他牵来自己乘坐的那匹雪蜥，让凰老与凰乙乘坐，此举虽为作秀，但是仍得到不少队员的翘指赞赏。
队伍休整一个多时辰后，开始向东南方向行进，此时已过晌午，火辣灼肤的气温偏温和些许，前方道路上的沙坡也多起来。
“过了这片区域，再行三十里便有植被，那就属于洛坤镇范围，算是中幽边境。”
领队者与辰墨并肩同行，他总是时不时得低声询问谁是奸细。
辰墨那是胡诌之言，自然得装深沉，回道：“到该现身时他自然会跳出来，若不现身就等到达洛坤镇时，再收拾他。”
队伍行进至一座峡谷间，两侧不时滚落沙石，忽有巨鹰掠空长唳，惊得众人止步，巡望四周，越往深处气温越阴凉。
一阵风袭入峡谷，在峡谷蜿蜒的幽道间流转，制造出诡异的呜呜声，在每个人听来，犹如此间藏着一只正在沉睡的巨兽，那呜呜声，就是它在打鼾。
“庞达老哥，你必须让大家赶快排成三纵队，两纵持刃各望左右，中间一纵抬首细观峡谷崖巅。”
辰墨看到这个地势，简直就像一只口袋，心中隐隐不安。
庞达即是领队者，他也感觉今年重走这座峡谷，有种说不出的压抑，当即下达命令。
整支队伍都在紧绷着神经，大家各司其职，盯死每个方向的动静，一直到峡谷另一端出口处，看到阳光斜进来，也未见发生什么祸事。
“哈哈哈…没事。”
这时，那名中年管事跑到队伍前面，站在斜阳下畅声大笑，一下子缓解掉队伍里共酝的压抑感，引得众人随他同笑。
“我就说嘛小老弟，我这用大把财富铺就的路，可是稳妥得很呐。”
庞达也在畅笑，但是辰墨的神情却越发严肃，眼神在崖巅不停地巡望，忽咬牙，喊道：“出来吧，做强盗还懂战略布局，真是埋没才能。”
“老弟你说什么……”
庞达笑容僵住，眼神随着辰墨的目光移至刘管事身上。刘管事在冷笑，身形慢慢后退，渐渐消失在斜阳中。
“庞大财主，一向可好啊。”
崖巅上，有一匹赤睛黑豹，背上坐着一名裸身汉子，额头扎着红巾，一手握着阔剑扛在肩膀，一手抓着一颗血淋淋的头颅。