二人一路向北，行了约摸五六个时辰。
洪自在见乞儿实在是难以前行，也就没有再继续赶路。
此时已是下午，烈日浓得难耐。
经过这般久的行路，乞儿浑身上下早已被汗水浸透，双腿好似灌满了铅一般沉重万分。
反观洪自在，竟始终一副云淡风轻的模样。
乞儿心中不由得更加坚定了习武的念头。
洪自在倏然看了一眼在一旁默默休息的乞儿，又望了望四周，发现不远处有条缓缓流动的小溪，身后不远又是一座雾气袅绕的青葱山林。
他暗自点了点头，对着乞儿道：“此处荒无人烟，山清水秀，环境幽雅，实乃一块清修的好地方，我们先在此处住上一段日子。”
乞儿微微点头，喘着粗气道：“一切听从洪老。”
哪知洪自在竟又霍然大声道：“饿了……饿了，老头子去找些吃食来，乞儿你先在此休息。”
不待乞儿回应，洪自在的整个身子，竟好似已化作了一只轻盈无双的燕子，向着身后的山林飘飘然疾速掠去。
乞儿见得洪自在这般武功，早已被震惊得目瞪口呆，同时心底又不由得连连感叹。
没过去多久，洪自在忽然大笑而归，在他的手中已多出了两只又大又肥的白兔。
洪自在含笑道：“你小子可真有口福，老头子我的烧烤手艺，可不是一般的好。”
乞儿也情不自禁笑道：“那么小子就等着一饱口福。”
哪知洪自在立马大叫道：“这可不行，老头子还需你的帮助。”
乞儿不禁疑惑道：“乞儿有什么可以帮助洪老？”
洪自在随意道：“帮我将这两只小东西身子上的毛发去掉。”
乞儿一拍脑袋，才反应过来，同时微微点头道：“乞儿乐意至极。”
紧接着，他缓缓走过去接过两只兔子，就开始拔起了紧致浓密的细毛。
乞儿原本以为定要用极大的力气才能拔下，哪知却恰恰相反，不禁有些疑惑。
正在这时，只听一旁的洪自在淡淡道：“我已运功将它们的毛孔弄松。”
乞儿恍然大悟。
就算此刻洪自在说他自己能够摘星揽月，乞儿却也是相信的。
下一刻，乞儿已开始认真拔起细毛来。
约莫过去两个时辰。
乞儿将两只兔子的身子翻了又翻，看了又看，仔仔细细地检查了个透彻。
确定没有一丝剩余的毛发之后，他才对着一旁正闭目眼神的洪自在轻声道：“洪老，小子已拔完。”
洪自在突地睁开眼，淡淡道：“拿给老头子看看。”
闻言，乞儿恭敬地将两只光滑如玉的兔子递给了他。
洪自在只看了一眼，微微点头道：“不错，很好。”
乞儿不禁一笑，道：“多谢洪老夸赞。”
洪自在道：“你可知我为何要麻烦你，来做这麻烦事？”
乞儿知道洪自在有此一问，定不会无缘无故。
他细细一想，不禁猛然领悟，心道：“是了，以洪老的本事，此等小事定能在眨眼间便可完成……”他又开口疑惑道：“难道洪老是想看我是否有心么？”
洪自在点头道：“不错。”他接着淡淡道：“你虽生得眉清目秀，一副儒生模样，但却是天资驽钝……”
乞儿道：“洪老您是想‘对症下药’？”
洪自在朗声笑道：“不错不错，你虽天资驽钝，但却是孺子可教。”
乞儿不禁摸了摸头。
对于洪自在的夸赞，他虽高兴，但还是略觉羞涩。
洪自在笑声未落，竟又忽然正色道：“其实……习武与为人做事以及天地万物都有紧密的联系。”
乞儿却听得极为茫然。
他并不明白这话的意思。
可对于洪自在说的话，他却都深深印在心中，不敢有一丝忘却。
见乞儿一脸严肃认真的模样，洪自在竟又高笑出声，紧接着用乞儿的长剑将两只兔子串起，又准备起晚饭来。
乞儿见洪自在一时间严肃无比，一时间变得笑容满面，一时间又像一个小顽童一般顾前忙后，不禁心叹：“洪老不愧为‘自在’。”
日落西山。
冰冷黑暗又渐渐将二人包围。
乞儿微微拍了拍早已鼓涨的肚皮，又打了个响亮的饱嗝，不禁叹道：“果然是人间美味。”
洪自在微笑道：“老头子我还不至于骗你这十五六岁的半大小子。”
乞儿只点了点头，一时间又默不作声。
洪自在自然知道乞儿在想些什么，却也不再出声制止。
只因他知道，这样做却也是徒劳无功。
夜色渐深，明月皎洁。
四周寂静无声，地上已燃起了一堆温暖明亮的篝火。
乞儿正呆坐在地，望着火堆怔怔出神。
只是下一刻，他的耳畔骤然传来洪自在的声音：“吃饱喝足，可不能浪费大好月色。”
乞儿精神一振，已明白洪自在是准备开始教导他习武。
果不其然，只听得洪自在又朗声道：“随老头子来。”
乞儿连忙起身，随着洪自在一起，行至前方不远处。
洪自在偏过头，对着一旁满脸期待的乞儿一字字道：“现在开始。”
乞儿重重点头，仍是一眨不眨地凝注着洪自在。
洪自在淡淡道：“习武第一件事，先跟着老头子学扎马步。”
乞儿一听，不由得面露失望，嘴里却也恭敬答道：“是……”
洪自在紧盯着乞儿，沉声道：“你可别小看它，习武最关键的就是要打好根基。”
闻言，乞儿瞬间恢复了精神，一字字道：“洪老大恩，没齿难忘。”
洪自在满意地点了点头，接着扎起一个马步，淡淡道：“像老头子我这样，坚持一个时辰即可。”
洪自在说完，就已一动不动地闭目养神起来。
乞儿微微点头，立马学着洪自在的姿势做了起来，却发现并非洪自在说得那么容易。
原来洪自在的姿势虽说极似马步，却又不是真正的马步。
借着不远处正徐徐燃烧的篝火仔细一瞧，只见洪自在竟仅仅脚尖点地，整个人却又保持着扎马步的姿势纹丝不动。
就仅仅是保持脚尖点地的姿势，对于乞儿来说就已是极其困难，切莫要说再去扎上一个马步……