舒妃的灵堂在一下午的时间里就已经布置好了，皇上给她封的谥号是“端敬”，以示生前端庄贤淑，皇上对她颇为敬重。虽然舒妃已经走了十八年了，但她的棺椁依旧要遵从惯例，在灵堂里停了七天才能下葬妃陵。

白幡之下，一点火光安静地燃烧着，韩临渊已经换了一身麻衣，不断地往那火盆里放着纸钱。

奉喜在门口的桌子上拾了一根麻绳绑在头上，对着前方那口金丝楠木的棺材磕了三个头，才开口道：“六皇子......”

“我没事。”韩临渊将手中最后一叠纸钱放进火盆里，“说你要说的吧。”

奉喜斟酌了一会，道：“方才，谢大人在回去的路上遇袭了。”

“可有什么事么？”

“没事——是柳王爷救了她。”

“柳亦寒武艺高超，名义上又是她丈夫，进出宫闱不是什么奇怪的事。”

“六皇子，你是说......名义上？”

“难道你觉得，谢雨皇和柳亦寒是真正的夫妻？”

奉喜摇了摇头：“好像是没有哪个夫人，愿意刚生完孩子，就抛下孩子到这深宫中来的。”

火盆里的火很快就烧尽了，韩临渊本想再拿一些纸钱，手伸进一旁的纸篮里，才发现篮子已经空空如也——竟已经快天亮了。

“方才那袭击她的人，可看清是什么身份了？”

“奴婢无能，那人的尸体，被柳亦寒的人抢先处理掉了。”奉喜道，“不过这次，奴婢倒是有一个新发现。”

韩临渊点点头，示意她继续说下去。

“——谢大人她，过去似乎是练过武的。”

韩临渊皱了皱眉：“你的意思是......她的武功，是被废去的？”

“是。而且奴婢还发现，谢大人平日里除了写字以外，做其他的事，几乎都是用左手。”

“难怪。”韩临渊沉吟一声。不由得想起那天夜里，那把架在女子脖子上的匕首，以及她倔强的眼神。

他本以为她深藏不露，却没想到她也和自己一样，身不由己。

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舒妃的案子，因为过去的时间实在太长，依旧没找到眉目。但是有一件事，却出乎所有人的意料——林芷怀孕了。

皇上自然是高兴的，林芷本来就得宠，如今又有孕在身，自然什么好东西都往她宫里送，还给她晋了嫔位。但宫里的嫔妃却如临大敌，一边不跌地往林芷宫里送着贺礼，一边私下里计较着，如果林芷生下来一个小皇子，自己还如何保住在这宫里的地位。

窗外的柳树上已经有了一些初夏的蝉声，日光透过窗棂，一道一道地印在地上。谢雨皇脱了一件外袍，这样清风拂面、阳光温煦的天气，总能让这深宫中长期积郁的压抑，好歹散去一些。

窗外时不时地传来几个刚进宫的小宫女的笑声，她也会心一笑，突然闻见一阵暗香扑鼻而来，不用看就知道，必定是奉喜又采了花，插在桌子上的梅瓶里。

“今天这是采的什么花？”谢雨皇不禁问道。

奉喜拿起剪子，将花枝的形态剪得更加婀娜：“大人，这是凌霄花。”

“苕之华，芸其贵矣。”谢雨皇走到那花跟前，俯首去闻。奉喜却趁此俯到她耳边，压低声音道：“大人，奴婢刚刚在外面听见几个小太监议论，说皇上正在乾清宫内大发雷霆，好像是原来的丞相在西北叛乱，皇上已经下令将他满门抄斩了。”

奉喜没有发现，那朵被谢雨皇握在指间的花，此刻已经被捏得不成样子。

柳亦寒说过的话，果然不会食言。

谢雨皇手指不经意地在那朵凌霄花上揉捏着，直到花的汁液染红了她的指甲，她才理了理身上的春衫：“天气这么好，不得不出去走走。”

她并没有带上奉喜，因为此次她要去的，是乾清宫。

皇上身边的周公公一看到谢雨皇，就露出了为难之色：“我说大人，皇上正在里面大发雷霆呢，你现在进去，不是自讨苦吃么？”

谢雨皇朝他福了福身：“雨皇知道皇上现在不便见人，奈何实在是有重要的事要禀报，还请公公通融一下。”

周公公虽然为难，但也拗不过她，只好一脸晦气地走进了殿中。他前脚刚跨进宫门，谢雨皇就听见一个茶碗被摔在地上的声音。

不过她料得皇上不会将她拒之于门外。

果然，周公公并没有在里面看多久皇上的脸色，就走出来一脸堆笑地对谢雨皇做了一个请的手势：“谢大人，请吧。”

乾清宫内清一色是明黄的色调，此刻染上了阳光，更加富丽堂皇。

楠木雕花门正对的，是一扇用东陵石镶嵌的龙纹玉屏风。皇上就负手立在那扇屏风之前，一袭衮袍与屏风上的腾云祥雾交相辉印。

他在谢雨皇下跪之前看口了：“你从未私下里来找过朕，怎么今日想着过来了？”

他说这句话的时候，谢雨皇甚至怀疑他方才是不是真的在生气。

皇上跟她说话，总是要与一般人不同一些。她知道这是为什么。

“皇上，臣作为女官，本不该议论朝政之事。”她抬起头，直视皇上的背影，“只是丞相一事，臣认为，皇上做的似乎有所不妥。”

“不妥？”皇上冷笑一声，“难道朕要纵容他打到京城来么？”

谢雨皇并未回答他的问题，只是自顾自地磕了个头：“臣请求皇上网开一面，放丞相小儿子，以及女儿秦妍一条生路！”

“大胆！你信不信，朕现在就能斩了你！”

天子之怒几乎是在一瞬之间，下一秒，一个玉玺就从皇上手中飞了出来。玉玺直冲面门而来，谢雨皇却不躲不闪，只觉额角一阵钝痛，再睁眼时，左眼前的世界已经一片血红。

“皇上，臣知道替罪臣求情本是死罪。但臣斗胆求皇上，在杀臣之前，先听臣把话说完。”谢雨皇强忍着额角上的剧痛带来的晕眩，接连磕了几个头，从额上流下来的血液就随着她的动作黏在地板上，将地板糊得一片凌乱，“丞相虽然大逆不道，其罪必诛，然水至清则无鱼，皇上只有赏罚有度，方显宅心仁厚。”

皇上凝望着那女子在阳光下显得格外细密的眼睫，以及顺着眼睫一滴滴滑落在地的血珠，不由得想到那年，也是在乾清宫内，也是同样的晴天，舒妃因被他错怪而跪在地上，眉眼低垂的样子——他明明知道这个女子和舒妃全然不同，但就是忍不住地心疼：“你接着说吧。”

“谢皇上。”谢雨皇颤颤巍巍地从地上站起来，越来越强烈的晕眩让她险些立足不稳。她整理了一下思绪，接着道：“虽然叛乱之事，律当诛九族。但丞相幼子年纪尚幼，不曾参与叛乱，也未曾有过权利与官职；女儿秦妍，更是自幼不在丞相身边长大，不久前还与丞相断绝了父女关系。如此，斩杀丞相，乃是警醒后人，彰显君威；宽恕无罪之人，乃是慈悲为怀，君恩浩荡。更何况，丞相虽除，其余党未清，这样做，更能让他们感念君之胸怀，重新归顺朝廷。”

谢雨皇一气呵成地将话说完，已经忍不住轻轻地喘息。她一直低着头，所以直到这一刻，她才发现自己的面前放着一方素帕。她顺着那方素帕向上看去，便看见了那袭明黄色的衮袍，以及他胸前飞龙腾云的图腾。

“你说的事，朕准了。”

皇上见她半晌没动，索性自己蹲下来，替她拭去额角的血迹。

谢雨皇一惊，连忙将那素帕接过来：“何劳皇上费心，臣自己来就是。”

皇上的手却一转，躲过她的手，兀自替她擦拭着额角。谢雨皇的手尴尬地悬在半空中。帕子触到伤口的时候，有些轻微的痛，但更让她感到不安的是皇上眼中那抹若有若无的温情。

其实自从她第一天进宫，皇后给她那幅画的那一刻起，她就一直担心皇上会将她当成舒妃一般对待——虽然方才，她正是利用了这一点，才敢笃定皇上不会杀她。但此时此刻，当皇上粗糙的手指一下一下地划过她的眼帘的时候，她的心中却已经不由自主地蒙上了一层戒备。

额上的血渐渐止住。皇上并没有察觉她的紧张，见她鬓边还有两缕碎发被血液黏在了皮肤上，不由得伸出手去，轻轻将碎发，绾在她的耳后。

“朕真后悔，没有在你嫁给柳亦寒之前遇见你。”

他这句话落下的时候，仿佛整个夏天的第一声蝉鸣，都在此时响起了。

谢雨皇并不敢抬头去看他，只是僵直地挺着身体。所幸皇上的手很快就离开了，她终于松了一口气，这才听见殿外一声嘶声裂肺的哭喊：“皇上——”

正是林芷的声音。

谢雨皇眯了眯眼——她等的人，比她预料之中，来得更快。

听着那不绝于耳的哭喊，皇上皱了皱眉，不由得问周公公：“究竟是什么事，在外面吵吵嚷嚷的。”

“这......”周公公挠了挠耳根，也显得有几分为难，“回皇上，林嫔娘娘在外面跪着，非说是宫中总有人要加害于她和小皇子，所以想要......”

“想要什么？”

“想要......回家养胎。”

“简直是荒唐！”皇上本就余怒未消，听了这话更是气得跺脚，“历朝历代，从来没有那个妃子，进了宫还想回家的！这个林嫔，朕宠着她，如今又怀了小皇子，就越来越恃宠而骄！”

周公公毕竟是在皇上身边待了十几年的人了，自然知道此刻应该怎么办：“那奴婢就去告诉林嫔娘娘，让她回去歇着。”

皇上点了点头，周公公立即退了出去。隔着一扇雕花木门，依稀可以听见周公公不断规劝林芷的声音。

虽然皇上和周公公依旧叫她林嫔，但谢雨皇已经了然于心：这个林芷，必然就是秦妍不假。

周公公在外面好生劝着，林芷却不领情，料得周公公虽然拦得住她的人，却拦不住她的声音，便声嘶力竭地哭叫着，非要皇上去看她一眼。可是她越是这样吵，皇上就越是心烦：“她若是愿意跪着，就让她跪着吧！”

谢雨皇当然不会让于她“有恩”的秦妍受这种苦，转身走出去，站在秦妍面前的石阶上，冷冷地看着林芷身旁的两个小太监：“你们是怎么当的差？小皇子若是有恙，你们拿命来抵么？还不快送娘娘回宫！”

听了这话，两个太监总算不再在原地站着，一个人抬起林芷的一条胳膊，将她从地上拉起来。

可是就在林芷的身体离开地面的那一刻，所有人都睁大了眼。因为在林芷身下的地面上，赫然积着一片血红！

宫女言芝再也管不了那么多，不顾一切地冲进殿中：“皇上！娘娘见红了！”