无论如何，慕名而来的皇太孙妃的凤辇已然停在了这幢小楼前。何婧英踌躇了片刻，轻迈碎步进了这传说中的梅花坞。细细地端详着柜台上挂着的菜单，价码确实贵得离谱，其上的菜名倒是再通俗不过，女子朱唇一抿，嗓音清脆如铃，

“凉拌海茸，清汤牛滑，素炒蒟蒻，拔丝葡萄，红烧果子狸。”

掌柜闻声，双眼倏地瞪大，仿佛见了财神爷似的，毕恭毕敬地，“好嘞！客官您楼上地字第一号房请嘞！”

何婧英轻颔首，转而对马澄道：“衡兰随我上去就行了。”

马澄躬身称是的同时，一干随从顿时泄了气——早知道王妃不会大方到请大伙儿吃这天价菜肴，却没想到连瞅上几眼，长长见识的机会都没有。

小二带路，在雅间门口站定，摊手“请”道：“两位客官稍候。”何婧英当先踏进了这宽敞整洁的地字第一号房，屋中装潢虽简，却是耐久的风格，足见品味。衡兰紧随其后进了屋子。小二躬了躬身，在屋外轻轻将门带上了。

“来，坐！”何婧英挥袖，指着面前的座位道。

衡兰垂手立着，讷讷道：“王⋯⋯妃，奴婢不敢⋯⋯”

“哎呀，坐！”

女子抬手搭上衡兰的肩膀，硬是将她摁在了椅子上。衡兰自小贴身服侍何府千金，以前也是没大没小惯了，便不再推辞，甜甜笑道：“小姐，你也坐啊！”

“我？”何婧英摆摆手，神情却是出乎意料地认真，“如芒在背，我哪有心情坐⋯⋯”

“甚么？”

“衡兰，待会儿我需离开片刻，你留在此处，若有府中的下人或外人求见，扯个由头将他们打发走，明白吗？”

“离开？小姐你孤身一人？万万不可！”衡兰花容失色地拉住何婧英的云袖。

“放宽心，不会有危险的。怎么，连我的话都不听了？小蹄子，胳膊肘往外拐⋯⋯”何婧英佯怒地揶揄着。

衡兰心定了几分，松开袖子，“那如果是马澄马大人亲自来呢，也瞒着吗？”

“他？”女子挑挑眉，“若果真如此时运不济叫他撞上了，想你三言两语也是瞒不了他的，先打发走，过后我再设法罢⋯⋯”

“是⋯⋯”衡兰低声应着，忽又攥住女子的衣袂，“小姐，你要去多久？”

“少则一刻钟，多则一顿饭的工夫。”女子嗔笑道，“你可别把饭菜都吃光了，好歹我真金白银买的，还想尝尝鲜⋯⋯”

“衡兰不敢⋯⋯”

“逗你玩呢！今日你任重道远，这顿饭就当提前犒赏了！你可千万给我撑住场子，我可不想被人嚷嚷着四处找。”

“嗯！”衡兰极具责任感地一撇嘴，点点头。

何婧英轻手轻脚地出了地字第一号房，打量着四下无人，匆匆往楼上走去。三楼整层便是“天字第一号房”的所在，女子轻叩门扉：

“‘时俗薄朱颜，谁为发皓齿？’太孙妃何氏特来拜会梅花坞主。”

默了半晌，屋里传来洪亮的男声：“请进！”

何婧英推门，只见一富贵体态，几近不惑之年的男人，半侧着身子，歪在藤摇椅上，膝上盖着一床裘绒毯子，着蓝衣，襟口的绸缎上绣着朱雀纹。他似笑非笑，懒散的神色间隐有逼人英气，须发花白，腮上一颗黑痣令这副面庞怎么也严肃不起来。

“孙媳见过五爷爷。”

男人轻摇着手中的酒壶，咧嘴笑了，“哟，原来是昭业的媳妇儿！你既是对上了菜名来见我，见的便该是这梅花坞的店东，又何必在意这些辈分虚名？”

“五爷爷这话差了。”何婧英颔首浅笑，“无论是梅花坞主，大齐武陵王萧晔，还是孙媳的五爷爷，都是您一人身上所担着的身份，又岂能明分泾渭？”

“哈哈哈！”萧晔笑得爽朗，嘴上强词，“可我今日只想畅饮这梅花佳酿，你一个女娃子，难道也同我般好酒贪杯？”

“孙媳自不敢饶了五爷爷兴致，更不敢夺人所好。只是——若美酒多得，珍馐溢目，孙媳分上一杯羹又有何妨？”言罢，女子自桌上取过新杯，自斟满，一饮而尽，液体滑过喉间，火烧似的辣。

萧晔怔住了，直待女子蹙着眉咽下满杯酒水，他方反应过来，喃喃地埋怨：“这么好的酒，囫囵吞枣也就罢了，还这么副嫌弃的表情，以后我的酒还怎么买得出去啊⋯⋯”

何婧英强忍住冲上鼻尖的辣意，汪汪的眼眸更加水灵，“方才食不知味，若五爷爷舍得，再请孙媳尝上一杯？孙媳已然分食这壶梅花酿，只是不知五爷爷是否有意与我南郡王府分上一杯羹？”

萧晔指尖的酒杯轻轻敲击着软榻上的木几，均匀的碰撞声恍若刻漏中的滴水，“铿、铿⋯⋯”

仿佛过了许久，他咧开的嘴角重新出现笑意，“是二哥教你们来的？”

“凉拌海茸，清汤牛滑，素炒蒟蒻，拔丝葡萄，红烧果子狸。取尾字便是曹子建所吟作的‘容华若桃李’一句。二爷爷的确相告了来此求见梅花坞主的门道，只是孙媳不明，五爷爷究竟是在为南国哪一位佳人叹伤？”

萧晔的笑意僵在脸上，堪堪坠落之时，他轻叹道：“小丫头，挺聪明。”

武陵王萧晔，太祖第五子，当今圣上之五弟也。其幼时，思慕即不异成人，故每见爱于太祖。皇上践位后，颇忌惮之，幸得豫章王萧嶷权之保之，是以嶷、晔二人亲善。

而今萧晔仅有亲王之名，却无实权，素日闲居首阳山上，除却宫中岁末年宴，鲜与外人见。传言，此人性情洒脱，只是惧内尤甚，曾应武陵王妃之言，立誓戒酒⋯⋯

女子的眉梢浮起喜色——

南国有佳人，容华若桃李。

朝游江北岸，夕宿潇湘沚。

时俗薄朱颜，谁为发皓齿？

俯仰岁将暮，荣耀难久恃。

无论他是同曹植一样纾解怀才不遇的愤懑，还是当真感叹美人容华易逝，再加上此刻屋内满溢的梅花酒香，为臣为夫，他都百口莫辩了。

“罢了罢了！既是二哥相托，我自当为昭业尽一份心力，不过你也知道我这个王爷有名无实，就别抱太大希望了。”紧接着他话锋一转，满脸堆上近乎谄媚的笑意，“还有就是你五叔婆她身体不好，常年在府中调养，你就别拿这些事去惹她伤神了，行不？”

“五爷爷果然想得周到！”何婧英落落大方地点点头，继而一本正经地说道，“可是孙媳此行带的银两不大够，付完这梅花坞的五道大菜便已囊中羞涩，本想派人到武陵王府暂借⋯⋯”

“好说好说，这顿饭我做东，你们吃好喝好。”萧晔点头似拨浪鼓。

“那就多谢五爷爷了，孙媳告退！”

回身掩上天字第一号房的房门，何婧英不禁窃笑出声——首战告捷，也算是个开门红了。如今方知这武陵王是怎样的人物，好一个老顽童心性！口中信誓旦旦地向夫人保证再不饮酒，却在岁末年初，借着远赴建康的机会，藏身于这小小的梅花坞中畅饮佳酿。他想做的事，怪得没有逻辑道理可言，扭捏得畏手畏脚，却又潇洒得随性随心。