正是伏心天的中午，屋子里像个大蒸笼，闷得人透不过气来。这砖瓦结构的房子不如草顶的实惠，老余不止一次地分析过。草顶是冬暖夏凉。而瓦顶是该凉的就热，该热的却凉，拧反劲儿。单位里同意给老余调换草顶土墙的房子，老余忙不迭地道谢，宽怀大度地说：“把方便让给别人，这是为人的美德，我这把年岁，还能住上几天，吃亏常在，破帽常戴，不争究！不争究！”可一到这酷暑盛夏，老余免不了照常嘟噜几句，不是怨房，就是怨天，房里热，外面也热，太阳像个燃烧的火球，连风也是火辣辣地烤人。窗前的那棵红月季，有气无力地耷拉着头，卷起了叶片，呈现出灰白颜色，像个久病不愈的人，憔悴得看不出一点鲜灵来，花是绝对的没有了，竟连一个弹子大的骨朵地找不到，叫人一看，不免担心它能否撑得过去。

老余在水泥地上铺了条灯草席，两只手轻轻地揉搓着脂肪堆积超过心口的厚肚皮，回想着日前在什么地方看到了减肥秘方。越是搜肠剐肚，越是想不出来。越是想不出来，越是燥热难耐，折腾得他坐也不舒服，躺也难受，连出气也不畅快了。电扇倒是有的，闲了置忙了用，那是冬天就买回来的，可今天，妻子出门，去女儿家看外甥，那里正流行着可怕的鼠血热，到现在十多天了，还没回来。一个人独自享用，老余不会这样做，他知道凡事讲效益，更讲利用率。水泥地板倒是不错的，身子底下丝丝缕缕透着殷殷的凉气，给汗涔涔的身子平添了朦朦胧胧的快感。不知不觉间，淡淡的睡意向老余袭来。

一阵冲头的热风，“啊——嚏！”老余猛地翻了个身，鼻孔麻酥酥的。刚想继续眯盹一会儿，忽觉得有一股直钻鼻孔的怪味，伸出两个指头轻轻地提了提鼻翼，抿起嘴唇，狠吸一口，味儿又没有了，再用手扣扣鼻孔，“啊嚏！”比刚才的还响，震得四周的小物件索索地作响，这下子鼻孔畅通了，趴下去各个方向嗅嗅。恍然大悟，怪味来自东北角。

东北角放一张双人大床，床底下塞着薄厚不一的木板，大大小小的纸盒，零零碎碎的东西，满满荡荡的。老余起来，找了根老婆晒衣服的晾杆，蹲下来朝软床底下捅去，竖着进去，斜着出来，见缝儿就钻，没几分钟，老余捣古得汗淋淋的，想停下来歇歇吧，又不甘心，气味更浓了，臭哄哄的熏人。忽啦忽啦，晾杆不停地变换位置，终于，挑出一只死老鼠，从来没见过的怪老鼠，老余心里想。乌油油的黑亮黑亮，且又那般地细长。这就对了！老余一阵颤栗，黑线鼠！前几天广告栏里宣传过的黑线鼠。就是它传播的病毒，使人马上患上难以治疗的鼠血热。难保房里没有跳蚤，也难保这可恶的东西不跳到面斗里，菜橱里。好险！老余出了一身汗，但不是热的。唉，惹不是及时发现，黑线鼠化尸床下，我和妻独吞恶果，死到临头还莫名其妙呢！老余有些侥幸地想。可发愁的是，这只鼠该怎么处置呢？宿舍区前是街道，商店一个挨一个，万万扔不得。再说提着这玩艺儿招摇过市，别人看到了我家有黑线鼠会有怎样的后果？院子里住着四家人，对面的两家没有围墙，门口扫得溜光，扔过去现鼻子现眼的。

老余挠挠光头，猛地心头像开了扇窗，隔壁新调来的工人老简，在窗前新栽了一棵白月季，怕院子里的孩子们摆弄，新用秫秸夹了个简易篱笆。篱笆边上有个小坑，专留婆娘泼水倒垃圾。这是好主意，老简两口子平时上班不在家，外人很少到里面去。老余披上白衬衫，蹬上螺纹裤，踱着步，到篱笆边伸头瞅瞅，老简家的门紧关着，院里静静的没有一息声响，只有一只毛茸茸的大黄猫卧在淡蓝色的窗帘下，眯起眼睛打呼噜。这家两口子有个习惯，一睡午觉非关门不可，里面说不定还上了闩，落地式的电风扇一开，两口子勾足搭臂，非梦非醒，即香又甜。今日恰是星期天，没准儿要到红日西沉才会醒来呢！老余返回来，用火钳夹住那只黑线鼠，踮起脚跟，蹑手蹑脚地从篱笆下边扒开一个小缝，火钳不费力地伸到垃圾坑里。这一切做得干净利落，老余仿佛还有些不放心，又用火钳将黑线鼠朝脏污中狠劲地捣了几下，全不见了一点影儿，又将碎土，垃圾扒过来，自然地撤上一层，几乎没了一星半点痕迹。

老余回屋了，拿出玉兔香皂，碱粉狠劲搓洗着手臂，又将火钳放进蜂窝炉眼里烧得通红。前些日子，单位里刷墙，老余讨了几斤石灰粉，现在将它们全部撒进了床底下，呛得他不停地咳。可他还是有些不踏实，又将那根晾竿扔到房顶上曝晒，听说日光也是可以杀菌的。一切做完了，他坐下来老觉得还有气味，莫不是神经作用？老余连连吞下几粒六神丸，还是有气味，他觉得这应该是屋里的空气了，他将四扇窗子开到了极处，门也大开，然后咬咬牙，将电风扇开到了最快的一档。一时间，屋笆上老灰四起，苇叶沙沙，墙上的字画，绳上的衣服，全都飞舞的飞舞，晃动的晃动。嗡嗡，哗哗，沙沙——老余躺到灯草席上，风嗖嗖的，很快进入了甜美的梦乡。

一觉醒来，后悔不已，睡得太酣，纸片，字画，衣服落了一地，电表上的指针又大大地前进了一步，老余狠狠地一拍脑门。

深夜，老余辗转反侧，不是因为白日睡得太久，是那悉悉索索的响动一直没有间断。老余明白，准是黑线鼠的儿孙们在作祟。斩草除根饶不了它们！第二天一大早，老余就到街上去买老鼠药，回家来用麦麸子拌好，放在房间的角角落落里，如此几天过去了，鬼精灵的黑线鼠竟然没有上钩。老余仔细地思忖：我家的老鼠定是不吃麸子的，不免有一丝得意。喏！舍不了孩子打不了狼，不下本钱赚不了生意。于是又跑到街上买了四毛钱的鱼，个个尾巴紧挨着眼，尖嘴鼠吃起方便。晚上细心地拌上老鼠药，静等着黑线鼠上钩。

早晨醒来第一件事，就是寻那些诱饵。瞧！全不见了，老余一阵高兴，自言自语：“还是刁钻不过我！”正准备饭后寻找战利品，突然听到隔壁有人在哭，先是喂喂的，后来竟吭哧吭哧的。一股好奇，还没欣赏过新来的两口子干架，出去一瞧，篱笆那边，老简正在挖坑，婆娘怀里揣着肚子鼓歪歪的大黄猫，大黄猫四条腿无力地垂着，耷拉着脑袋，在金色的朝阳中，浑身的毛像锦缎般的闪闪发光。

啊！大黄猫死啦？老余一阵惋惜。古人云：行七辈子好，死了才能脱生一只猫。这猫可是人们最好的朋友呢，说不定那只黑线鼠就是它咬死的呢！也真是，怪不得人说，行好不如作恶，好人不长寿，祸害活千年！大黄猫岂不正应着这句话了吗？

“呜呜——我说这猫是药死的，不信你闻闻嘴角上还有药味呢？”老简的婆娘一边擦泪，一边咕噜，“马上就要过窝生小猫了，肚子里还不知有几只小猫呢！”老简盯了婆娘一眼，示意坑挖好了。婆娘恋恋不舍地将大黄猫放进坑里。

“再哭也是活不了啦，埋在这儿当你的邻居，赶明儿白月季开了，又大又香，就算是大黄还你的情份！”老简到底是男人，比妻子想得开。

老余有些愕然，但一会儿又愤愤不平了“不会的，绝对不会的！一夜没有响动，大黄猫怎么吃掉那么多饵料呢？哼，女人家小心眼多，污人清白竟寻到我的头上来了。他忿忿然走回房中找那些死鼠去了。”

两天过去了，连黑线鼠的影子也没见到。老余不时地在院子里东张西望，他盼望邻居家发现黑线鼠，更希望谁提出一只在院子里惊叫一声。可是，院子里的人颇能存住气，匆匆的匆匆，默默的默默，好像谁也不曾知道有这回事。他有些忐忑了。或许真是大黄猫吃了鱼饵，他细细地琢磨着。想来想去，很可惜了那些精细的鱼饵，用得不明不白，扔到水里还有个响动呢？

大黄猫入土的第三天，又是星期日，老简带着婆娘串朋友去了，院里的人照常在午睡。老余又拿起了那把火钳，像上次一样在篱笆的底部扒了个口子，捅了几火钳，刚培的鲜土很松散，老余充满了信心，回屋找出一把缺了半个尖的铁锨，在窗前那棵半死不活的红月季旁挖了一个立体小坑。又回头找了个捅炉子的长火钩。朝那鲜土上撅了几锨，泥土里露出条黄乎乎的尾巴。伸出火钩一拽，大黄猫被拖了出来。还好，刚刚想腐烂呢。老余用火钳将大黄猫夹了过来，回过头去用锨把土垒在一起，又松松地拍了几下，和原来一个模样。于是，大黄安安稳稳地躺进了新挖好的小土坑里，填上土，拍拍平，又走上去，使劲地踩了几遍，踏实了许多。

三伏里头加一秋。立秋刚过，一阵秋风，一场秋雨，天凉爽多了。老余窗前的那株红月季，生机盎然，发威地茂了起来，粗壮的干，暗紫油嫩，硕大的叶，青翠欲滴；含苞的骨朵，羞羞答答，怒放的花瓣，百般妩媚；扑鼻的馨香，沁人心脾。老余常站在院子中央，望着左邻右舍，呵呵地笑道：“嘿-呵——人栽花，全院受益，没关系！没关系！”老余还答应入冬时剪一枝给老简家栽插。因为老简家的白月季只剩下了一个枯死的小橛儿。老简夫妇很感激。