人在屋檐下，不得不低头，便是平日里在自家府上被当成小姐一般伺候着，出了家门，却要受着他人权利的制约，萧锦瑟想到这里，心里已将自己的身世叹了千万遍。

作为萧府的二小姐，父亲母亲却从小只视姐姐为掌上明珠，对哥哥亦是宽容有加，只因她自小和家人离散后被人收养了七年，七年过后，萧父萧母却再也不能将她视为己出，就这般又过了四五年，逃脱后又是这般光景，怎不叫人叹息。

应夫人满足地抚摸着那锦衣女子的手，“静南，瞧你这玲珑的小嘴，从小就知道哄我开心，大了呀，也真是一点没变。”

“夫人过奖了，我只是想多陪陪夫人，夫人对静南这么好，静南把夫人当亲人看待都不够。又怎么会大了就变了呢。”

“是啊，你也不小了。”应夫人朝着那女子身上看了一眼，真真出落成了一个气质非凡的女子了，又接着问道，“家里可曾订过什么亲事了吗？”

“未曾定过。”

“静南真是乖巧，锦瑟啊，你以后可是得和你静南姐姐好好学学。”应夫人说着，轻轻拍了拍那女子的粉腮。

“这可还不是得益于夫人的教导嘛，一个人什么样的性情，最终还是要取决于她生在什么阶层的府里。”那女子朝着应夫人笑了笑，目光又朝着萧锦瑟游离而去，话语中除了对应夫人的奉承，萧锦瑟亦是听出了对她出身的讽刺。

应夫人登时眉开眼笑了，半认真半开玩笑的说道，“这就好，以后你嫁到应府来，做了应府的大少奶奶，和锦瑟做个妯娌啊，也让锦瑟知道知道，这儿媳呢，该怎么孝敬婆婆。”

萧锦瑟只见应夫人那灼人的目光射过来，忙低下头去，那女子却登时羞红了脸，她心中也明白，应夫人这话指的，定是要将她许配给大公子，心中霎时掠过一丝恐慌。饶是想要借口羞辱一番这新来的儿媳妇，自己倒是惹了一身的不愉快，自此，她便深深记住了这个叫做萧锦瑟的女子。

“夫人，我还并不愁嫁呢”

“瞧，还羞涩了吧，好，这事啊，等你考虑好了再决定啦”

应夫人喝下了最后一碗茶，这才吩咐他们退下。

应夫人回至偏房时，老管家正在房中焦躁地来回走着，见应夫人进门，忙忧虑不堪地说道，“这好好的大活人怎么就死了呢？且不说那大公子不懂事，虽然夫人应经封了众下人的口了，可是这小道消息要是传出去，也是不好听的啊。”

应夫人冷笑一声道，“那丫头，生就一副狐媚之相，我早就叮嘱过他不要勾引公子，她就是不听，这倒好，自己倒是寻了短见。”

“可是，这事是要怪在大公子的头上的，好好一个姑娘，自己投井了，定是被毁了贞洁，倒也是一个好女子。”

“我大儿才不会做出这种事，休要再言大公子了，你下去吧”应夫人吩咐道，管家是有话说不出口，只好出了房门。

房外之人无意间走过房门，只觉得这些话听得脊背凉飕飕的，萧锦瑟也第一次感觉到，这偌大的应府，定是藏了不少秘密，阴森的叫人心生恐惧。

“你跟我来。”应出尘一出房门，便携了萧锦瑟的手，径直到了一处似乎下人都不曾到过的地方，草木荒芜，阁楼废弃，连铺过的石板路，也已经被荒草淹没了。

走出应府的正房，门外西角的院中便有一个大大的花苑，因听了一些神鬼的传闻，说是这园子里是有不少冤鬼的，众人便少有在这园中来往的了，园中花草因疏于打理，竟疯长的齐了游人的腰部。

应出尘带了萧锦瑟来了这园中，只觉一阵阴森之气直逼而来。

来至一处，只见应出尘的脸上写满冷峻，伸手朝着一座花冢指去，“这里，葬着我四弟的第一任夫人，是个普通人家的姑娘，她死前，眼神里尽是哀怨，她是在他的怀中流着泪死去的。”

说着，又指向另一座被花丛环绕的小丘，“这里葬的是我大哥的旧爱，他们仅仅相好了一夜，那姑娘就莫名其妙地离世了。”

再往前走，只见面前四尺长一口井，井水深不见底，“这里，同府里最近的传闻的那个不明死因的丫鬟一样，曾经淹死过一个不知名的姑娘，这事至今没有人去追究她的死因。”

“这里……”

“够了！”应出尘指向另一处地方，正要讲下去，只见萧锦瑟面色苍白地一声大喊，身体剧烈的颤抖着，用芒刺一般的目光看向应出尘。

“你来这里就是为了和我讲这些的吗？你的意思是，我也要命丧于此？”萧锦瑟愤怒地质问道。她不明白，眼前这人，怎么忽然之间就像变了一个人似的，俨然不似当初在花灯会上遇见的那个身躯凛凛，温润如玉的翩翩君子，此时的他冰冷的语气如利剑一般，直刺的人彻骨的寒冷。

那人背对着萧锦瑟，从牙缝里挤出来一个字，“对！”

“你就这么希望我走吗？好，我这就离开应府。”冲出园子，外面已是大雨磅礴，汐玉忙回房中撑了一把伞追了上来。

“备轿！”应出尘一声令下，应府门外，已不知何时准备了一辆马车，车夫在伞盖下，悠闲地玩弄着马鞭。

萧锦瑟也并不管许多，心中虽有些赌气，却也径直进了轿子，车夫朝着楠木阁的方向而去，远远地，就见到安以寒的身影，在雨中朝着这边走来。

应府的传闻已经基本被淹没，那朱门上金碧辉煌的“应府”的面子倒是保住了，再无人去问津那丫头的事情。

萧锦瑟不同于普通家的姑娘，平日里大多做着永远都做不完的女红，亦不同于大户人家的小姐，生在萧府的她，不仅人生的婀娜多姿，每每笑起来，笑容更是如一朵莲花一般，让人难忘。

话说应出尘自和萧锦瑟相识那一天起，脑子里竟常常浮现出那一日萧锦瑟的笑容，果真见了，却又不得不暂时割爱，心中不免痛惜。

正是冬月里的天气，草木一派凋零，朝政里是太平的很，一阵时间几乎没出过什么大事。

应出尘正在书房里翻阅着书籍，心里却想着萧锦瑟会不会再出什么意外，想到心烦意乱的时候，便无奈抛了书，只留意着窗外下人们来来往往。

正一筹莫展之际，果然有下人来嘱咐萧锦瑟已经顺利到了楠木阁，这才放了心。

且说萧锦瑟走后，一盏茶的功夫，便听府上人报信说大公子，二公子一同前来看望了。应出尘正在书房中，忙出门迎接，果然见大公子应奕尘，二公子应修尘，连同那远方的表妹林静南一同朝着这边过来了。

“大哥，二哥，平日里都不过来坐坐，今日里倒是都有空舍得来了？我倒是不久前还想着你们会一同来访呢。”下人拿出茶水接待着，应出尘笑着递上去，又转向林静南，“静南表妹，今天打扮的可真是光彩照人啊。”

林静南羞怯的一笑，二公子接着应出尘的话说到：“出尘的猜测还真准，想到什么就来什么。”

“可不是嘛，想要睡觉啊，就来个美人，你说是不是？”应奕尘坏笑着，边说边朝着应出尘做着眼神。

应出尘勉强露出一丝笑容，也并不理会。

“二弟为何面有苦闷之色？”应奕尘品着茶，一下子就察觉出了应出尘脸上的异样。

“休要再胡说了，没有的事，只是前日里未曾歇好落下的诟病。”应出尘解释道。

“我看呐，不会是害了相思之疾吧，据说得了相思病的人就是你这副模样，印堂发黑，面色苦闷，慵懒无神”应修尘接着应奕尘的话说道。

应奕尘见应出尘面色不改，继续打趣说道，“可不是嘛，正所谓：有一美人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂。等弟媳回来了，还真要说一说她。”

林静南听到此，只觉得应奕尘有些过分了，忙岔开了话题，“你们就不要再胡闹了，哥哥自有他的想法，可不是你们随便能臆测的”

“怎么，我说错了吗，得，静南妹妹都替你说话了，我不讲了便是。”

茶余饭毕，到散时，应奕尘却干脆问到了底，“前些日子我和修尘同父亲一起南下，没能赶回来，听说你娶了一房倾城佳人，怎么也不带出来让我们过过目？”

“她回去省亲了，过些日子一定亲自上门拜访。”

应奕尘方才住了口。