过了好一阵子，里见绢枝终于苏醒过来。当她明白刚才发生的事情既不是梦也不是幻觉时，禁不住痛哭失声。

“太可怜了！凶手的手段太残忍了。我长期与罪犯打交道，但如此残忍的恶性犯罪还是头一回遇上。但是，还没到完全绝望的时候。从这刀疤判断，这手臂确实很像你妹妹的，但现在还不是哭的时候，还请坚强起来。”

黑柳博士轻轻地拍打着哭得死去活来的里见绢枝的肩膀，安慰道。

“野崎君，那个年轻人去哪儿了？是叫平田是吧？难道已经回去了？”

“刚才还在呢……光顾着这边了……”

“这家伙……”

正说着，不知什么地方传来了奇怪的声音，好像是男人惊恐万状的悲鸣。

“是谁？”

野崎抬起铁青的脸来，凝神细听。

黑柳博士一动不动地站在那里，好像突然想起什么，急忙按响了桌上的呼唤铃。

“刚才是你在叫吗？”

寄宿生一进门他就劈头盖脸地问道。

“不，不是我，我一直在旁边房间里看书。”

寄宿生有点摸不着头脑。

“那，果然……”黑柳博士突然朝大门跑去，转过脸喊野崎，“我去看看就来，你给我看好里见小姐。”

黑柳博士的身影在门外消失后不久，隔壁房间传来了急促的叫声：

“野崎君，野崎君！”

野崎赶紧跑过去，见黑柳博士还处在极度兴奋的状态里，正在房间里来回踱步。

“平田不见了，但刚才声音确实是这房间传出的。我找了许多房间，就是没见到他。对了，鞋，鞋，你去玄关看一下他的鞋还在不在。”

野崎急忙跑向玄关，平田的鞋还摆在那里，也没发现少了其他人的鞋。

黑柳博士得知这一情况后，立即吩咐道：

“你也帮我找一下，既然鞋在，平田肯定还在这房子里。”

黑柳博士带着野崎和寄宿生挨个房间搜查，却始终没发现平田的踪影。

太奇怪了，听到喊声之后只不过两三分钟的时间，一个大活人就这么凭空消失了。

“难道他光着脚走了？可是他为什么要那样呢？”

黑柳博士自言自语道，接着不知又想起了什么，急匆匆地沿着走廊朝对面走去。

不一会儿，传来了黑柳博士的吼声：

“野崎君，野崎君，这窗户是你开的吗？”

野崎连忙循声跑过去，只见小会客室里平时总是关着的一扇窗户大开着，窗外是铺有碎石的小路，对面就是大门。

“不，不是我。”

“那好，我去问一下寄宿生和女佣。”

黑柳博士还要拖着假腿再走，野崎急忙拦住他，自己跑到走廊大声招呼寄宿生和女佣都过来。

不一会儿，寄宿生、司机以及三名女佣聚集在了会客室里。里见绢枝不知这里发生了什么情况，提心吊胆地从他们身后探出一张毫无血色的脸。

经过核实，谁都没开过窗。一名女佣说她傍晚打扫的时候还看见窗户是关着的。如此说来，是平田这个小混混顺手牵羊之后从这里溜走了？窗外小路铺的是碎石，没有留下脚印。但是，平田为什么要采取那么不自然的方法逃走呢？刚才挨个房间搜查的时候，黑柳博士特别留意过，并没有发现丢什么东西。还有，刚才异乎寻常的惨叫，如果平田要溜走，为什么还要发出那种声音呢？

“你说你一直在旁边的房间里，丝毫没察觉有人出入吗？”

黑柳博士转过脸问寄宿生。

“没有，一点也没察觉到。我一直在看书……”

寄宿生满脸愧疚。

结果谁也没注意到大门方向的情况。于是黑柳博士命令寄宿生先到大门外看看，但依然没发现任何可疑之处。平田就这么像一阵烟似的凭空消失了。

“会不会还有其他人？”

野崎打破了沉默，看着黑柳博士的脸色试探着说。

“说得好，看来只能这样假设了。你认为可能是谁呢？”

“那个稻垣平造？虽说听上去有点离谱，但我总有一种感觉……也许，那家伙从一开始就跟着我们。这家伙竟然把受害者的尸块拿去卖，简直丧心病狂，恐怕不能以常理度之。”

“照你这么分析，那家伙杀害了平田？”

“还没有证据，不过不排除这种可能性。如果不是平田，那家伙的罪行不会这么快暴露。所以他有足够的动机。我甚至想，刚才那声惨叫会不会就是平田被勒住了脖子发出的。”

“你是说凶手把他勒死后，将尸体夹在腋下翻窗逃走的？哈哈哈……你真像个小说家。而且，说不定平田的尸体过两天也会被摆在某个商店的橱窗里。”

黑柳博士像是在开玩笑，但看样子他也不能完全否认野崎的想法。

黑柳博士回到书房，立即给警视厅打了电话，找来了刑事侦查科的中村警部。中村警部之前咨询过黑柳博士的意见，两人私交也不错，是无话不谈的朋友。中村警部接到黑柳博士的电话后大吃一惊，把受害者的尸块制成石膏模型，简直闻所未闻。他说马上就到，然后就挂断了电话。

黑柳博士挂断电话后，转向里见绢枝：

“里见小姐，一会儿警察就来这里，他们打算再搜查一遍。你继续待在这里也没有太大意义，而且你现在精神状态也不太好，还是先回家休息吧。”

然后又对野崎说：

“野崎君，你送里见小姐回家吧。”

绢枝被相继发生的怪事吓得魂不附体，尤其听说名叫稻垣平造的恶魔可能就在附近，根本不敢一个人回家。这时听黑柳博士吩咐野崎送自己回家，虽然有些不好意思，但还是只好接受人家的一番好意。

里见家在巢鸭，实在算不上近。一路上，两人并排坐在汽车后排座椅上，野崎不停地安慰她，总算使她略微放松了一些，甚至开始跟野崎谈起了她家的凄凉境况。

“如果妹妹不在了，家里就剩你们母女两人了？”

“嗯，那样的日子实在凄凉，我还不知道该怎么对妈妈说……想到这里，我就……”

“不，在事情还没弄清楚之前，最好先别对她说。你还有其他可以说说话的亲戚或者朋友吗？”

“没有。我们长期住在农村，身边没有什么可以在这种时候帮得上忙的人。不然我也不会大老远跑到先生这里来寻求帮助。”

“唉，那你可真是够为难的了……”

话题一时不知要怎样进行下去才好，两人间陷入了沉默。就在这沉默中，汽车到达了目的地。

“我送你到家吧。”

野崎好不容易挤出这么一句。

“不，那样反而不知道该怎么跟妈妈解释……”

“也对，那……那就再见了。有什么情况，请别客气，尽管来电话。无论什么时候，我都想尽力为你做点什么。”

“实在太感谢了，请代我向先生致谢。”

汽车开动了，绢枝躬身行礼，目送野崎远去。