在靠近东京市中心的y町上有一栋关东大厦，主要出租给个人经营的事务所。由于地段位置好，加之房租便宜，非常受欢迎。

一天早晨，关东大厦里来了一位气度非凡的绅士。绅士出示的名片上，印有“美术商人稻垣平造”的字样。

“有空房间吗？我想租一间。”

稻垣平造拄着一根挺粗的拐杖，语气里充满了傲慢。

当时，关东大厦的房间都已经租出去了，只有十三号房间还空着。

“十三”也许是一个不吉利的数字，看来还是改一下吧。关东大厦的经营者甚至想过更改房间号。

“只有一个空房间了……是十三号……”

“十三号吗？”稻垣平造自言自语地念叨着，脸上露出了奇怪的笑容，“十三号房间，我要了，今天就把东西搬过来。”

说完，他打开鼓鼓的钱包，付了一个月的租金和押金，然后走出大厦物业管理事务所，快步走进街角的一家电话亭。

“喂，是k家具店吗？我叫稻垣平造，是稻垣平造美术店的经营者，事务所地址是y町关东大厦十三号房间。现急需一张办公桌、一把旋转大班椅、三把普通的椅子和一个大型玻璃陈列柜，请立即送来，价格由你们决定。当然，现成的成品就可以了，家具一到，我就付钱。”

然后，他又给g美术店、s镜框店以及其他两三家商店打了电话，订购了装点刚刚租下的办公室的一切物品。

就这样，当天下午两点左右，关东大厦的十三号房间摇身一变，成了稻垣平造美术店的事务所。

房间大约十七平方米，墙上挂满了大大小小的油画和版画，房间的一角摆着大型玻璃陈列柜，里面陈列着石膏像，只有一只手或一条腿的石膏制品，以及各式各样的壶、碟、瓶等，琳琅满目。地上堆着画布和画框，显得十分拥挤。

房间正中摆着一张大办公桌，办公桌后的大班椅上坐着这家事务所的经营者稻垣平造。他瘦高个，穿一套合身的黑色西装，威严的气质颇像外国贵族。乌黑的头发梳理得非常整齐，瘦削的脸上脸色苍白，鼻梁上架着一副玳瑁框眼镜，下巴上留着精心修剪成三角形的小胡子。此时他正伏案疾书，看那样子，好像已经在这里营业多年了。

这时，传来了“咚咚”的敲门声。

“请进。”

稻垣平造的声音不大但很清楚。

房门被轻轻地推开了一条缝，露出一张十七八岁的年轻姑娘的脸。

“请进。”

稻垣平造再次招呼道，那姑娘才有些手足无措地走进了房间，站在房门与大办公桌之间。这姑娘说不上怎么漂亮，穿着淡色的毛线衣，下面是黑色的裙子。

稻垣平造向她招了招手，姑娘又朝办公桌前走了两三步，从拎包里取出一张不大的纸条，小心翼翼地放在桌上。

“今……今天早上在报上看到的，所以……”

纸条是从报上剪下的，只有几行字：

招聘女性事务员一名，年龄十七八岁，长相可爱，负责接待客人，待遇优厚。

有意者下午三点到五点来店面谈。

y町关东大厦稻垣平造美术店

看来稻垣平造在租下这房间前就已经在报上登出了招聘广告。难道他早就知道关东大厦十三号房间是空着的？

这个暂且不谈，却说稻垣平造打量着前来应聘的女子，用非常生硬的语气说：

“真不好意思，这广告上要招聘的女事务员，刚才已经录用了。”