走了两个多月，杨炯终于到达梓州。唐剑南道梓州，即今四川省三台县。在梓州司法参军任上，杨炯一直小心翼翼。他的顶头上司，梓州长史刘延嗣，与他的关系十分微妙。前面讲过，杨炯是因为堂弟杨神让参与叛军受到牵连被贬于此的。不巧的是，刘延嗣正是在叛乱中守城顽抗、宁死不降，差点被徐敬业斩首的功臣。到了梓州任上，杨炯主动示好，在一次唱和中写下《和刘长史答十九兄》：

帝尧平百姓，高祖宅三秦。

子弟分河岳，衣冠动缙绅。

盛名恒不陨，历代几相因。

街巷涂山曲，门闾洛水滨。

五龙金作友，一子玉为人。

宝剑丰城气，明珠魏国珍。

风标自落落，文质且彬彬。

共许刁元亮，同推周伯仁。

石城俯天阙，钟阜对江津。

骥足方遐骋，狼心独未驯。

鼓鼙鸣九域，风火集重□。

城势余三版，兵威乏四邻。

居然混玉石，直置保松筠。

耿介酬天子，危言数贼臣。

钟期琴未奏，苏武节犹新。

受禄宁辞死，扬名不顾身。

精诚动天地，忠义感明神。

怪鸟俄垂翼，修蛇竟暴鳞。

来朝拜休命，述职下梁岷。

善政驰金马，嘉声绕玉轮。

三荆忽有赠，四海更相亲。

宫徵谐鸣石，光辉掩烛银。

山川遥满目，零露坐沾巾。

友爱光天下，恩波浃后尘。

懦夫仰高节，下里继阳春。

（《和刘长史答十九兄》）

这首长诗的内容，一言以蔽之——拍马屁。诗歌开篇歌颂刘长史的祖宗之德，因为他姓刘，所以追溯到了汉高祖刘邦。老刘家自高祖平定天下以来，盛名不陨，历代相因，子弟都是好样的。接下来写刘延嗣在叛乱中坚守孤城、忠贞不屈的立功表现，夸奖他“精诚动天地，忠义感明神”。又说刘延嗣来梓州为官，善政养民，恩泽百姓，友爱天下，四海相亲。最后，杨炯直白地巴结了一番，说自己是“懦夫仰高节，下里继阳春”。意思就是：我一个小小懦夫，非常仰慕您的高尚情操，希望阳春白雪的您不要嫌弃我一个下里巴人啊。

我们常常臆想，千古留名的诗人一定都耿介不阿。我们读过屈原的“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”，李白的“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，以为诗人都该是这样的人设。其实不然。中国传统的理想，是三不朽，即“立德”“立功”“立言”。“立言”是最次的，大家普遍追求的人生理想是“立功”，要“拯厄除难，功济于时”，说白了就是要当官，要为民父母、匡扶社稷。文人士子都怀着一颗强烈的入世之心，渴望建功立业，渴望在体制内得到认可。所以，他们大多数都是听话的，是顺从的。

杨炯也一样。

在梓州司法参军一职秩满回京等待轮岗时，他还写过一篇《老人星赋》献给武则天。