沛王李贤，是高宗李治和武则天的儿子，这一年才十二岁，正是贪玩的年纪。王勃十七岁，也是个半大小子。两人一拍即合，每天除了上学读书写作业，就是变着花样玩。要说普通人玩，那玩不出事儿，偏偏王勃是个文化人，又爱逞才，写文章信手拈来，这可就惹出事儿了。

有一天，沛王李贤和弟弟英王李显斗鸡，大概是战况太精彩，王勃忍不住写了一篇文章助兴，叫《檄英王鸡》。这一年，王勃二十岁。也许是没有经历过真正的庙堂风云，他对政治显然不够敏感。无论如何王勃也想不到，少年之间的玩笑之词，竟然犯了天家的忌讳。《檄英王鸡》是一篇檄文。什么是檄文呢？我们大概都听说过，武则天当皇帝的时候，李唐旧臣徐敬业起兵造反，骆宾王为他写过一篇《为徐敬业讨武曌檄》，历数武则天的累累罪状，号召天下来讨伐她。檄文就是专门用于征召、声讨、揭发罪行的一种文体。用这种文体来写兄弟斗鸡，玩笑的确开得有些过头了。更何况里面写“两雄不堪并立，一啄何敢自妄”，“牝晨而索家者有诛，不复同于彘畜；雌伏而败类者必杀，定当割以牛刀”，让人读之心中一凛。高宗李治亦心中一凛，他的父亲太宗李世民在玄武门之变中杀死兄弟而夺得皇位，他的兄长李承乾和李泰夺嫡相争而被废，皇位这才落到他头上。兄弟相残，触犯了李唐皇室最敏感的神经。高宗大怒，斥责王勃离间沛王与英王的兄弟之情，遂将他逐出沛王府。