王勃生在一个高级知识分子世家。他的祖父王通是隋代的大儒。大到什么程度呢？大到其自认为可与孔子比肩，也学着孔子研究六经，开坛讲学，甚至有传闻说他外号“王孔子”。王勃的父亲王福畤，当过太常博士。太常这个机构从秦朝就有，是掌管国家礼乐教化的部门。王福畤所任的太常博士是其中的高级顾问，精通郊祀礼法、典章制度，可以说代表了国家最高文化水平。虽然官职不高，但谁见了都要尊称一声“王老师”。

王勃出生于唐高宗永徽元年（650）。前一年，唐太宗李世民驾崩，唐高宗李治即位，过了年，才正式改元永徽。王勃在家行三，上有两位长兄，下有三位幼弟。兄弟六人，皆以文才著称。王勃早慧，别家小孩在玩撒尿和泥巴的时候，他已经能写出构思无滞、词情英迈的诗文。王福畤有位好友叫杜易简（就是杜甫的祖父杜审言的堂哥，小时候也是神童），就成了王勃的第一个粉丝，称赞他和他的两位兄长王勔、王勮是“王氏三株树”。九岁时，王勃精读《汉书》，还把颜师古给《汉书》作的注挑了一堆错误，汇成《指瑕》十卷。这有多厉害呢？笔者的博士论文写的是汉代，对《汉书》也仅仅是通读而已。逐字逐句地精读考证，就像《西游记》里那个鸡啄完米山、狗舔完面山、灯烤断铜锁啊！少年王勃的读书进度就像开了挂一样，简直给当代学者一记又一记的暴击：十岁，读完“六经”，自学音韵。十二岁，学医于大家曹元，三年大成。随便挑一样出来，都是普通人要毕其一生才能学个大致明白的课程。后来和王勃齐名的另一位神童杨炯，就感慨王勃的学问恐怕是先天带来的。中国有句古话叫“书到今生读已迟”，大概就是我等凡人看到王勃这样的天才儿童后的自我安慰吧。