一室静谧。
我懵头懵脑地傻站在原地，被眼前的奇景震撼。
数十条蛇围着一条大蛇，像是在叩拜，又像是在朝圣。
蛇群看到我进来，不躲不避，齐齐地转头看着我，眼睛像是夜猫的眸子，泛着幽幽寒光。
地上躺着两个男人，一动不动。
血腥味儿弥散在工作室中，将我混沌的大脑刺激清醒。
我用指甲狠狠凿了两下手心，不疼，这肯定是个梦。
中间的大蛇，不是白日看到的黑色大王蛇，却美丽得让我移不开眼睛。
在月光的映衬下，像是泛着一层莹莹白光，不知多长的蛇身，把那两个男人牢牢圈住。
我感受不到其他，只觉得它好美丽。
难不成还真如窈姜小姐说的，万蛇之皇要到我家来做“保家仙”？
可我看到的几条大蛇，到底哪一条才是蛇皇呢？
那大蛇慢慢游下来，我终于看清它赤红色的眼睛，衬得白皙蛇皮愈发剔透。
我荒唐地在心中赞叹大蛇的美丽时，它竖起的身体逐渐长大，我眼睁睁看着它变成了熟悉的模样——
——正是窈姜小姐！
一瞬间后知后觉的惧怕涌上心头，冷汗顺着额角滴下，与窈姜小姐金黄的竖瞳对视，我的身体从下到上都在发软。
窈姜小姐上前一步，端庄优雅的身姿不变。
“白笙小姐，可是你亲口邀请我来你家住下，千万不能因为别的蛇仙好看，就嫌弃我了。”
我两条腿抖如筛糠，眼睛根本不敢往地上看。
那两个男人毫无声息，难不成已经被蛇缠死了吗？
这些蛇到我家来，究竟是为了什么？
见我脸色发白，窈姜小姐手指轻弹，几十条蛇凭空消失。
借着外面的月色，我看着她娇媚的容颜还带着一层蛇蜕。
窈姜小姐微微一笑，“世人总是在乎外表，我不过略略露出一点真身，你就怕得挪不动脚。——你可知，你这样看世人，世人也是这样看你。”
“在人类眼中，你是个毫无价值的孤女时，人人背弃你，可现在你成了水冢镇难得的大学生，人人都开始仰慕你。”
窈姜绕过地上的男人，面露笑容，“白笙，这两个人潜进你家，若不是今日有我在，你恐怕要遭无妄之灾。”
安静的工作室中，一个细小的“咯啦”声在角落里响起。
窈姜不满地回头扫了一眼，一双美眸嗔怪地收回目光，像是与什么人对视过。
我万分佩服自己的神经，在这种情况下，还能沉着地提出问题。
“你来我家，究竟想要什么？”
我的害怕不敢表现得太明显，尽可能稳着声线。
窈姜静静看着我，“我的要求从来不变，拿着黄金，买你的宅子。”
“轰隆”一声巨响，我一个哆嗦，转头看向窗外，一道闪电劈下来。
暴雨突然来袭，像是瓢泼一般往下砸。
我家的房檐砖瓦被雨砸得噼里啪啦，一声声都打在我的心上。
“对、对不起，我也说过，这宅子是我爷爷留下的，我真的不想卖。只要你不害人，你可以随时来看那棵桃树……”
我的声音越来越低，情绪纠结复杂。
亲眼看到窈姜从蛇身变成人形，说不害怕是假的。
可不知为何，我却希望能一直见到她，一想到这样美丽的她会离开，心里就难受得发堵。
“白笙，你明明怕我怕得要命，怎么还敢违背我的意愿？你就不怕，我一生气，让你和地上的人一样，悄无声息地，成个死物？”
窈姜的声音带着浓浓的戏谑，半低下身子，与我平视。
她的气息清冽地洒到我的脸上，比夏天夜晚最清新的空气更令人沉醉。
我的神思猛地一沉，看着她闪着漩涡的金黄竖瞳，完全被她吸引，痴迷地说，“不怕，你好美。”
像是进入到某个虚幻梦境，我明明知道眼前的女人非常危险，却控制不住向她伸出手。
就在我满心欢喜，马上要碰到窈姜的脸时，角落里突然传出一声清脆的“咔哒”声。
好像有人狠狠给了我一巴掌，一下子把我打懵了，却也让我从梦境中醒过来。
窈姜小姐阴森冷寂的目光，紧盯着黑雾一团的角落，神色不虞，像是在与什么东西，隐隐对峙。
足足过了一分钟，她的竖瞳终于恢复成人眼，轻轻但舒长地呼出一口气。
窈姜平静地对我说，“白笙，道山先生是能工巧匠，愿你有朝一日，能习得他半生本领。”
话音一落，我眼前白光一闪，窈姜的身影消失。
工作室里木头的沉闷香气渐起，我喝醉般踉跄几步，眼皮不受控制地下耷，迷糊中向卧室深一脚浅一脚地走去。
躺在床上，眨巴两下眼睛，对着半旧的天花板，直接睡了过去。
……
第二天，我是被柳爷爷隔着窗户喊醒的。
揉揉发沉的脑袋，我打着哈欠，闻着香味儿出来。
“新鲜热乎的白糖糕，刚出锅的头一份儿！”
柳爷爷已经煮好桃叶水，热腾腾的白糖糕摆在小茶几上。
我高兴地抻个懒腰，觉得好久都没睡过这样舒坦的好觉。
“笙笙，这些钱你拿着，上了大学，买几身好衣服。”
柳爷爷摸着光光的大脑袋，琢磨着说，“我看镇上几家大学生，都在张罗着买衣服，咱们家笙笙也不能落后。”
信封并不厚，我知道这是柳爷爷省下来的酒钱。
眼眶有些发热，我双手捏着信封，点点头，“嗯，谢谢柳爷爷。”
“嗐，咱爷俩客气啥。”
柳爷爷忽然想起来，“你的助学贷款怎么还没批下来？一会儿我跟你去县上问问。”
吃过早饭，我和柳爷爷来到县上办理助学贷款的资助中心，各项资料我早就提交过了，但迟迟没有回复。
说明情况，窗口办事员很快调出我的申请，上门清晰地写着一行“审核未通过”。
我有些发懵，办事员告诉我，因为我名下有一套宅子，所以“资料不符合审核要求”。
没有助学贷款，我近在咫尺的大学生活，该如何开始？