“叩叩叩~”清晨，周奎若刚刚将饭桶抱进锅里蒸，周家的木门就被敲响了。

“我去看看。”春桃继续准备着食材，周奎若前去打开了大门。

一开门，一个面色黝黑的中年汉子就对周奎若行了礼。“请问，这里是周府吗？”

“请问您是？”周奎若并不回答，只是戒备的看着他。

“我是受祁掌柜所托，来给周夫人送菜的。”

“请进。”周奎若放下了戒心，让中年汉子挑着担子进了院子，春桃疑惑地看了眼那汉子，最后将目光定在了周奎若身上。

“这是受祁掌柜所托来给我们送菜的菜农，还未请教姓名。”

那菜农又给春桃行礼，“夫人好，小的姓王，您叫我老王就行。”

老王一看就比春桃年长许多，他却躬着身子说话，让春桃十分不自在。淡淡地应了一声，便上前查看担子里的蔬菜。

“我去里面拿钱，您稍等。”

“好！”周奎若进屋拿钱，春桃查看了蔬菜后，老王见她满意的点头，不等她招呼就将菜又挑到灶房里，一个个的拿出、放好。

“那个…您…您有…有种…豇豆？”

“豇豆？有，不过不多，您需要多少？”

“很多…很嫩…到…到没有。然后…白菜。”

对于春桃的结巴，老王没什么反应，不惊讶，不多问。“白菜没问题，过段时间播种的时候，小的多种些就行，只要您不怕多。”

“不怕。”

周奎若取了银子出来，听见了两人的对话，将银子递给了老王并说：“王哥，您就别自称‘小的’了，我们夫妻俩也不是富人、老板，当不起，也不习惯他人如此称呼。”

老王颇有些尴尬，挠了挠头，不知所措。

“都是乡里乡亲的，您不嫌弃就叫我奎若。”又指着春桃说：“唤她春桃即可，别再叫什么夫人了。”

春桃又一次听见这词，不免有些心烦，转身进了灶房。

“这…这不太好吧！要不，叫您周郎，叫夫人周家娘子，这样也不至于失了礼数。”

周家娘子，倒是不错。周奎若因着这个称呼，心里暗喜，脸上的笑意也真挚了些许。“行，那您慢走。”

“好勒！”送走了老王，周奎若又进了灶房。

“刚刚怎么了？看你神色不对。”近来不知为何，周奎若对于春桃的情感变化非常敏感。

春桃手上利落地洗着各种蔬菜，思索了一阵，才慢慢说到：“你说人能离得开人情世故吗？”

周奎若听见这话，微微愣了片刻。“自然不能。或许也能，不过不易。”

“为何？”春桃停下了手上的动作，目不转睛的看着周奎若。

周奎若回看春桃，这一次两人都未避开。“若是能离开这人情世故，必定是个无所求的人。可这世人都重欲，如何能脱离。”

周奎若轻轻一笑，一面说着话，一面将春桃散落下的一缕发丝拢到耳后。“就算是僧人也免不了与人交往，化来善缘。”

“不对，僧人虽与人交往，化缘，但并未委屈于人情世故之内。”

“你莫不是真的痴傻了吧！”周奎若宠溺的笑着用手戳了戳春桃的额头，春桃全身心都在为不拍掉周奎若的手指忍耐着，自然没发现他今日的笑容有何差异。

至于周奎若本人更是没有发现，仍说着自己的话。“你以为这么多的庙宇是怎么来的？都是僧人们的念，换来的。”

出于出家人的尊重，周奎若用“念”代替了“欲”。

“庙宇是人们对佛的敬重建成的，怎么与僧人有关。”春桃极力的为僧人辩解，这让周奎若有些心慌。

难不成她是想绞了头发，去做尼姑不成。“人们从何处知道佛？从僧人那里。既然是佛，留在心中即可，何苦大兴土木去建庙宇？不过是僧人想让更多的人礼佛、信佛罢了。”

“你说的那是佛教刚刚传入的时候，现在已经不是这样了。”

“如何不是？那为何现在百姓家中一有白事就会请僧人，来家中念经祷告，随后又给僧人香油钱呢？这一来一往，有来有去，不就是所谓的人情世故吗？”

“那不过是为往者超度。”

“那就不该收那香油钱。”

“可僧人也要生活，没有银钱，如何生活？”

“他们可以开地种植，自给自足。所以我说想要人情世故很难。除非你一个人隐居山林之中不再与人交往，否则就算是僧人、尼姑亦不能避免这些。”

“歪理！”春桃隐隐觉得有些地方是自己可以反驳的，只是一时想不到，只能草草地结束争辩，制作食物。

周奎若心知自己是取巧，说的确有不对，也不再多言怕春桃反应过来。反正他只是想让她打消绞了头发，做尼姑的想法。

“春桃姐，这都是你做的吗？”午饭时间，春桃将所有盖子都打开时，十月直接扑了过来。

“嗯！”

春桃准备的凉菜有：凉拌藕片、五香花生小凉菜、凉拌土豆丝、拌豇豆、葱油拌莴笋、腌拌尖椒。

肉菜有：炸鸡块、糖醋里脊、卤猪耳、卤猪肉、卤鸭肉。

因着主要是做中午的生意，所以春桃的准备时间非常充裕，这才能做出这么多菜式。

“可是这个辣椒会有人吃吗？这么辣。”九月看着那一小份的辣椒，有些忧心。

“会！”春桃观察过，有一两个人的口味很重，喜欢重辣，所以才准备了这个。

“老板娘，你还真是厉害。我昨日才说，今日你就弄好了。”赵大第一个挤了过来，看着琳琅满目的菜品，十分惊艳。

“那当然了，春桃姐是最最最聪明的。”十月拍了拍胸脯，竖起了大拇指。

看着整日不记得正事的自家妹妹，九月无奈的摇摇头，拿出了新的价目表。

“素菜一律两文一份？”赵大惊讶的看着春桃，九月则是催促他继续念。

“肉菜一律四文一份，汤一文一份，菜饭一人四文？这饭怎么这么贵？”赵大是码头上少数识字的人，他一念完，其余的工人都炸开了锅。

“赵大叔，你没看见后面的字吗？可以加三次饭，也就是说一碗才一文多一点。而且也有白米饭的，一人两文。”

“这码头上的人虽说饭量都大，可也没有跟我一样一次能吃三碗的人啊！还要，这菜饭跟白米饭有什么区别？”

“你看！”九月打开饭桶的盖子，桶里米饭中夹杂着碧绿的蔬菜和红白的肉粒。

看着这菜饭，赵大的脸色终于不难看了。“老板娘就不怕到时候只有人买饭，不买你的菜了？”

其实赵大问了也是白问，春桃是不会回答的，答话的依旧是九月。“自然不怕，各位叔伯哪里忍心这么做啊！”

九月这话一说，哪里会有人专买饭不买菜的，只是菜多菜少的问题罢了。