“我…我有个…建议。”周奎若已经调节好了情绪，转身看着春桃。“这…这做生意的…都…都重利…好的饭馆…也…也更势利…不如找…不好的。”

“你的意思是找生意不好的？可这样他的收益若是不好，我们也没有多少的分红不是吗？”

难道是跟我讨论做生意的事情太久了，他怎么也钻到钱眼里了。“生意不好…一部分是…是因为…服务…另外就…就是菜式。”

“那我们先找找看，哪家是菜不好生意才差的，哪家是因为服务的原由生意变差的。”周奎若边走边说，身后跟着三个小尾巴。

“再看看这家吧！”四个人走了许久，在两家生意一般，服务很差的饭馆受到冷落后，来到了一家叫祈愿楼的饭馆。

周奎若等人刚进去坐下，一个中年男子就上前询问：“几位想吃点什么？”

“掌柜的在吗？”

“我就是。”

居然没有小二。

“怎么没有小二啊！”十月心直口快地帮春桃问出了心中所想。

那掌柜的有些局促，给她们倒了水说：“其实不瞒几位客官，我这里生意不太好，招了小二，根本给不起月俸。所以啊！这店里的小二、掌柜、老板都是我。”

不会厨师也是你吧！“那…那膳夫？”

“这倒不是我，几位客官要不要吃点？”

春桃看着周奎若，两个孩子也看着他。“你们这有什么能点的？”生意不好的饭馆，一般食材都不会备很多。

掌柜的又一次尴尬了，周奎若倒了杯水递给他，请他坐下说：“其实，我们来并不是吃饭的？”

“不是吃饭？那你们…”掌柜脸色一变，猛地一拍桌子“霍！”地一下站起身。

怒斥周奎若：“我说过了，我是不会卖的。不管你是谁找来的，都给我回去告诉他：就算这祈愿楼折在我手里，我也不会卖给他。出去，赶紧出去。”

十月被吓得直往春桃怀里钻，春桃挣扎了一会儿，轻轻拍了拍她的背。“别…别怕！”

九月也躲在了春桃的身后，只剩下周奎若和掌柜的正面对峙着。

掌柜的也没欺负春桃三个弱女子，拿着扫把只撵周奎若一人。

“掌柜的，您误会了。我们…”

掌柜的在气头上，根本不听周奎若的解释。“误会？我误会什么了？你既然不是来吃饭的，那就是来捣乱的，赶紧滚！”

周奎若又要躲着掌柜的扫把，又要维持着自己的形象，好几次都差点被打到。趁着周奎若面对春桃的时候，春桃冲他招了招手，示意他往这边来。

周奎若还来不及思考是躲在女人的身后比较丢脸，还是被人追着打丢脸，身体已经诚实地向春桃的方向跑去。

“你…你…”周奎若站在春桃身后，掌柜的怕打到小孩子，就停了下来，喘着大气。

“掌柜的…”周库若也喘了口气说：“掌柜的，我们不是要来买你的楼。我们…”

“我知道，你就是个跑腿的，对吧！还真是狡猾，居然还带着女人和孩子，你…”

两人隔着三个人，在对方喘气的时候抢夺着话语权。

“我不是跑腿的，您误会了，我…”

“误会个屁，你…”

“我们是来跟您谈合作的，是来帮您的。”

“你骗谁呢！当我三岁孩童吗？你我素不相识，你为何要好心帮我。”

“也不仅仅是帮您，也是帮我自己，我们之间就是互惠互利。”

“真的？”

“自然是真的。”

“那你带着孩子、女人是什么意思啊！难道不是当挡箭牌的？”

周奎若才意识到自己还躲在春桃的身后，脸一下子就红了。干咳一下说：“这位是拙荆，想跟您合作的是她，两个孩子是…”

“两个孩子不会是你们的吧！”九月和十月的个子比同龄人都偏高一些，看起来年龄也会大一点。

“不是，这是拙荆朋友的妹妹。”若是在平时十月早就跳出来反对了，可是今天被吓到，到现在还在发抖。

虽说春桃的模样配不上周奎若，但是刚刚她护着周奎若的行为又让掌柜相信了二人是夫妻的事实。掌柜是个爽快人，有错就认。“刚刚真是不好意思啊！”

看着还躲在春桃怀里的十月，掌柜不自然的摸了摸下巴。“小姑娘吓得不轻吧！我让后厨给你做点好吃的，怎么样？”

十月头严严实实地埋在春桃怀里，不搭理掌柜。

“九月。”春桃刚开始的时候一直躲着十月触碰，因此姿势特别奇怪，站了一会儿全身上下都僵硬无比，只能求助九月来安慰安慰十月。

“十月乖，别怕，没事了。”在九月的安抚下，十月终于放开了春桃，转而抱着九月。

看十月的也没什么大碍了，周奎若便打算跟掌柜好好谈谈。“不如，我们坐下谈谈如何？”

“好！”刚刚误会了周奎若，掌柜也不好拒绝。

“我记得一年前祈愿楼，在玉阳县也是数一数二的酒楼，怎么现在？”

“哎！谁说不是呢！这祈愿楼可是百年老店，从我曾祖父那辈人就叫这个名字了。从一个小摊变成今天的样子，当中的辛酸不是旁人能懂的。”周奎若的话勾起了掌柜的回忆，

“传了四代人，没想到最后居然会毁在我的手里。我没用啊！没脸去见列祖列宗啊！”掌柜紧闭双眼，不愿面对如今萧条的祈愿楼。

“可为什么会变成这样呢？”凡事都有因果，掌柜并非庸才，祈愿楼这样一家百年老店，不可能在短短的一年间，无缘无故变成这样。

“你看见对面的那家酒楼了吗？”

“德胜斋？莫非想要买下祈愿楼的就是德胜斋的主人？”

“小兄弟猜的不错，那德胜斋的主人不知道从哪里听说了，祈愿楼所在的位置是个风水宝地，只要是在这里做生意的人都会发财。他便派人来与我交涉，想买下祈愿楼。可这祈愿楼是祖宗的基业，怎能说卖就卖。”

掌柜叹了口气接着说：“他见我态度十分坚决，也没了耐性，派人三天两头地过来捣乱，吓走了许多客人。可即使如此他还是不甘心，最后又在对面开了这德胜斋。”

“可这也不至于让祈愿楼衰败的如此之快吧！”周奎若觉得还有其他的事情掌柜还没说。

“自然，我祈愿楼能成为百年老店可不是吹出来的，靠得是好手艺。所以啊！那德胜斋便挖走了我们的膳夫，不仅如此，他还…还让女子在里面穿着暴露的衣服，吸引顾客。”掌柜捶胸顿足对得胜斋不齿行径深恶痛绝。

那这样祈愿楼不倒才怪了。弄清楚了原由，春桃有点信心不足了。

反观周奎若就乐观一些了，他安慰掌柜。“那德胜斋以这样的方式是能吸引到一些客人，但也会失去一些客人。至少这妇孺小孩就不会去了，现在最好的办法就是做出能吸引人的菜肴。”

“小兄弟你有所不知，这德胜斋的主人不仅挖走了我原本的膳夫，还威胁其他的膳夫不让他们来我这。我现在的膳夫是因为年纪大了，手脚有些不利索了，才没被他威胁。”

没有好的膳夫，就算是有好菜谱，也是徒劳。周奎若没想到最后是因为这原因受到阻碍。