“咋？你还不愿意了？”听见林祖拒绝，老杨头的暴脾气一下子上来了，怒斥着林祖。“你也不看看你现在什么样子，人家肯收你就不错了，还挑三拣四。”

“不是，师父，我，我不是嫌弃…”

老杨头根本不听林祖说完，“那你是什么意思？不想再做这一行了？”

“也不是，我…”林祖顿了顿不知该如何继续，祁掌柜拉住了炸毛的老杨头，冲他点点头，让他继续。“我就是想重新开始，以前我就是太把自己当回事了，所以…所以才变成那样。”

祁掌柜一听这话，便明白了林祖为何拒绝。“重新开始呢！不是说从基础做起，你的能力已经很不错了，再去做那些就是大材小用，还不如在合适的位置重新开始。这样对你，对你爹娘，对大家都好。”

“可是我…”林祖想说什么，祁掌柜伸手阻止了他。

“你看我花了这么大的力气，就是想让你到祈愿楼去。你师父年纪大了，这手就容易抖…”

老杨头听这话不乐意了，伸出自己的手给祁掌柜看。“哎！你说谁手抖，你看看我抖吗？抖吗？”

“我这说正经事呢！你别打岔。”

“我说的也是正经事。”老杨头扬起下巴看着祁掌柜，冷哼一声又对林祖说：“老祁现在日子不好过，你与其去帮他人，不如帮帮自己的恩人。你也不用担心自己能力不够，我呢！会给你把关的。你收拾收拾，明天就去祈愿楼！就这样！”

“这…”林祖还想说什么，又低头犹豫了一刻说：“好，多谢师父，多谢祁掌柜。”

“行了，我也不要你谢，只要你以后别再这样就行了。”

“一定不会的，我向您保证。”

“好了，都走了一天了，我这把老骨头都快散架了，我们就先回去了。明天记得来祈愿楼。”

“是！”林祖送老杨头和祁掌柜出了门，盯着他们的背影看了许久。

走出林家，祁掌柜不禁感叹：“总算是了结了一桩大事！”

“你也高兴太早了些，这不过是个开始。”

“这有了好的开始，之后就不会难了。”

“你就这么相信那年轻人给的那些菜谱？”

“这些菜式虽然简单，但胜在少有，没有的东西就一定会吸引目光。而且，我觉得那年轻人可不单单只有这几个菜式，一定有更多的。”

“你怎么知道？难不成人家跟你说了？”

“我之前不是偷偷去看过他们吗？”

“嗯！”

“仅仅是他们小摊上卖的东西，都是独一无二的，你说他们要跟我们合作，那是不是要拿出诚意，那这菜式就势必会更好。”

“你真是！我让阿祖明日到祈愿楼，不如你把那年轻人跟他娘子一起叫到祈愿楼来，好好商量商量！”

“自然，希望祈愿楼这一次是真的可以起死回生了。”祁掌柜要遥看着远处，轻轻叹息了一声。

“一定可以的。”

落日的余晖照在两个苍老的身躯上，虽临近黑夜，但清晨也不远了。

翌日上午，林祖来到了祈愿楼，将灶房里的一应器皿收拾整齐后，又在老杨头的指导下练了练手，看看技艺是否稀疏了。

老杨头让林祖做的正是那日春桃所写菜谱上的地三鲜，尝了一口说：“还不错，虽然比以前生疏了一些，但是味道还行。”

祁掌柜也尝了尝，赞许的点点头。“不错，至少比你师父做的味道好点，你是不知道…”

“咳咳！”老杨头放下筷子，掩嘴干咳了几声。

“那你先练着，找找感觉，我去前面看看。”祁掌柜不愿面对老杨头的白眼，逃离了灶房。

午饭时间过后不久，周奎若等四人来到了祈愿楼。

“掌柜，好久不见。”周奎若与祁掌柜等人一一见礼，春桃三人也跟着见礼。

“好久不见，小兄弟近来可好？”

周奎若听出了祁掌柜话里的意思，也不拐弯抹角直说了。“尚可，只是一直在等着掌柜的消息，心里记挂着。”

“哈哈！小兄弟真是个爽快人，快请坐。”

“好！您也请坐。”周奎若和祁掌柜坐下后，其他人也随之坐下了。“不知掌柜的是否已找到合适的膳夫？”

“已经找到了，这位便是。”伸手指了指林祖，林祖微微点点头。“今日找小兄弟来，就是想与你商量一下上次所说的合作之事。还不知小兄弟怎么称呼呢？”

“在下姓周，名奎若，字宿。这位是拙荆，周赵氏。”

周奎若介绍完，祁掌柜也开始介绍自己。“在下姓祁，这位是老杨头，我的至交好友。旁边的便是他的徒弟，林祖。”

一一介绍完，周奎若就开始谈论合作的事情。“那我就斗胆先向祁掌柜说说自己的想法。我和拙荆给祈愿楼提供菜谱，并不是打算售卖，而是想要分红。”

“分红？”祁掌柜忍不住皱了皱眉头，对于周奎若这个要求有些难以接受。

周奎若也料到祁掌柜不会轻易答应，继续说着：“我知道这个条件祁掌柜很难接受，但是我们不只是提供一次，是不断提供，直到拙荆想不出新的菜谱为止。”

“可这从来没有这个规矩。”

“规矩是的。祈愿楼如今这个样子，若是没有新颖的菜式，怕也不能吸引到客人吧！”

“…”祁掌柜沉默不语，也明白周奎若的意思。

周奎若又用言语激了激祁掌柜：“现在对祈愿楼是个转机，错过了怕是再没有了。”

“那你们想要多少？”祁掌柜思索许久，开口询问。

周奎若比了两个手指头说：“两成。”

“两成！？”祁掌柜还未开口说话，老杨头猛地站起身，指着周奎若说：“你这是狮子大开口啊！”

祁掌柜拉着老杨头坐下，对周奎若说：“两成确实太多了，你这是趁火打劫啊！我只能给你一成。”

周奎若笑笑说：“确实有趁火打劫的嫌疑，我知道祈愿楼现在重新起步需要银两，但我也需要银两。不如你我各退半步。一成五，如何？”

“这…”祁掌柜还在犹豫，周奎若却不给他犹豫的机会。

“您若是觉得实在无法接受，那我只能另寻买家了。”作势要起身离开。

祁掌柜连忙拦住周奎若，“好！好！好！一成五就一成五。”

“这是上次拙荆写的五个菜式，这个是这次拙荆写的。”周奎若满意地笑了笑，拿出两张纸递给了祁掌柜。

祁掌柜仔细看了看春桃这次写的。“蜂蜜烤鸡翅，炸茄盒，煎藕饼，金钱蛋，桂花糯米藕。”

祁掌柜将纸递给了老杨头，老杨头看了看又递给了林祖。“这上面写的菜式都还不错，不过这桂花糯米藕，炸茄盒，并不算是新菜式。这样，以后半个月你来一次，每次拿五个菜式过来，不新颖的就再换，如何？”

周奎若看了看身边的春桃，春桃连连摇头。“怎么了？”