这部中短篇小说集，精选了青年作家刘玉堂的近作十六篇。其中，包括在读者中引起强烈反响的优秀中篇《乱世英雄》和《钓鱼台纪事》，还有颇具特色的短篇佳作《临时工》、《静静的海岛》、《一个人的海滩》、《那年冬天在岛上》等。这些作品的题材，与作家的经历有关，主要写的是军营生活和沂蒙山的风土人情。

刘玉堂的作品，艺术视角新颖，气韵生动，在明朗的主调中，不乏深沉和厚重；刘玉堂的语言，带有“黑色幽默”韵味，并富有简洁明快的音乐感。这充分地显示了他独特的艺术个性。