这位梅太傅，据说年轻的时候也是风流成性了的。人到中年，有一日在竹林纳凉，无端受到什么神灵的感化，突然能够旁征博引，口出琼华，作诗论文，独有建树。世人颇以为奇。萧慈便将他请来，以太傅之位奉之，烦劳他教育膝下的几位皇子。

梅太傅是位相貌古怪头发斑白的老夫子，念诗奏对明明声如洪钟，平日里却总是带着不清不楚的咳嗽。“我听说了，今日难得皇子们给老夫面子，都来齐了。”环顾一周，在角落里发现了萧勤，梅太傅点了点头，扯起嗓子开始说话。“这二位新来的想必是圣上手谕中提到的安平郡主与阿离公子了，请二位就坐。我们今天要讲的是‘修身齐家治国平天下’。古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知……”

阿离坐的位置恰是正中。

萧裁与他并排，并不听梅太傅讲授，只用手在空中虚晃两下，示意阿离看他。

阿离一脸柔弱无助的模样，只得转过头，看向十六皇子那边。

萧裁一面露出得逞的笑容，一面朝阿离比划了一个下流的手势。

有些好事的人看见，免不得轻笑出声。

萧勤只在他们后一排，自是无心听讲，只不过低了头，轻轻踹了阿离的凳子一脚。

“十七弟，你那么护着他，是不是十六说的事是真的？听说你昨夜单独留他入宿!”十五皇子名唤萧夜，用胳膊捅了捅他，冲他悄声耳语。

萧勤看了阿离一眼，微微一笑以作答。

“这么说是真的了！”萧夜一激动，声线上扬，几乎打断梅太傅的“天下”之论。

梅太傅下颚一抬，不怒自威。

踱着方步从前方走下来，众人只得学着太傅一般努力板起面孔，一副学究的模样，摇头晃脑看着手中的书本。

“你！”梅太傅指着阿离，“不妨解释下‘何为齐家’?”

萧夜原本还担心太傅会以乱纪之名罚他背诵，想不到却是指了阿离，不由得松了一口气。

只见阿离面无表情立起，朗声道：“齐，治也。家，国也。是以，齐家乃治国之本，治国乃齐家之果。帝王之家，若兄弟睦，后宫平，子女康健，便是治国之福。齐家方可无患，治国方能安心。”

一番话，似颇得梅太傅的欢心。他击掌示好，难得露出欣慰笑容：“好，小小年纪能讲出这番道理，果然才学不凡。”转过头，目露凶光对着十五皇子萧夜道：“烦劳十五皇子将方才的话默写百遍，如若记不清楚，可向这位阿离公子请教。”

“是，萧夜谨记。”萧夜点了点头。

梅太傅又走至华颜的面前道：“颖国上下，女官甚多。圣上英明，不以女子为卑，是以郡主若能勤修太学，亦不至屈于人后。”

华颜轻道：“多谢太傅教诲。”

平日里几位公主也会来此修习，不过过些日子是皇后的寿诞，各位公主孝心厚衍，为寿诞亲力亲为，说是要同心协力做一副皇后的绣像。

“做甚？”阿离转头低声问萧勤。那一脚踢得莫名其妙。

他挑了挑眉，不做应对。

萧夜和萧裁对视一眼，早把两个人的神情看在眼里，暗暗记下。

华颜倒是战战兢兢，头也没有抬。这么多皇子在场，她总是有些怯怯的。那股担心与害怕出自肺腑，倒应了质子的身份。

“郡主好像很紧张？”是十一皇子萧烈，轻轻探过身子来，耳语清音，如和煦春风，拂过之处，遍地花开。

“是……不……没有，也许还不太适应一下见这样多的生人。”华颜不知为何着实对这位十一皇子十分害怕，他一靠近，她连心也提在了半空中，仿佛连呼吸都止住了，一张脸憋得通红。

萧烈轻扬嘴角，俊秀的面庞看起来十分可亲：“莫怕，我又不会吃了你。”

“爹爹说，让我来此少说话。”华颜低头应对，时刻不忘父亲的教诲。

“为何？若非有何不能向外人道的事？”三言两语，即刻将矛盾挑于舌尖。萧烈仍旧笑得如三月杨柳风，虽然面相比萧勤善良许多，但是萧家的人总是随时散发出无形的恶意，让人望而生畏。

“不……没有……”华颜急得不知如何是好，几乎垂下泪来。

“你可知我为何排行十一，却是长子么？”萧烈突然反问这样一句。

华颜看着他，懵懂地摇了摇头。

“拜安平郡王所赐，二十年前负责护送我的十位哥哥姐姐回京的之时，半路中了邢国刺客的埋伏，我的十位哥哥姐姐，统统死于乱刀之下。”萧烈压低的声线直直迫来，眼中多了几分怒意。让华颜觉得平白无故，似乎起了一阵萧瑟之风。

安平郡王……那不就是父亲？

难怪萧勤对她和阿离一直颇有敌意，而那些皇子们风言风语议论阿离昨夜与萧勤，似乎深藏不屑。

……她从不知道父亲曾经与萧皇室有如此大的过节！

萧烈的笑容分明昽昽如月，此刻看来却晦晦无光。期间深藏着的敌意如同针尖，刺到她坐不住。余光瞟见阿离仍旧被十五与十六皇子戏谑纠缠，忍不住就要落下泪来……却被萧烈暗暗按住了手。

华颜抬头看他，一片水月迷蒙的双眸惨似经历了凄风冷雨。

“我去求父王，让你二人改住我府上，如何？”萧烈按住她的手丝毫没有松开的意思，俊俏的面庞仍旧是微露笑意：“我可是比十七弟好说话得多。”

“劳烦十一皇子不要扰乱课堂！”梅太傅敲了敲他的桌子示意。

“萧烈失礼，甘愿受罚。”萧烈垂下双目，显得无比谦逊，仿佛在为方才的一番分心而深表忏悔。

“唔，念你有心改过，这回算了。”梅太傅踱着方步走了回去。“天色不早，今日授课已毕。请各位皇子回去好生念书，下回我要考问奏对。”

萧勤带了阿离与华颜要离开。

萧烈上前一步，对华颜道：“方才的事，十一肯盼郡主答复。”说罢，探身入轿，还从掀开的轿帘内冲她轻挥玉手。

阿离若有所思地看了一眼萧烈，恰巧他的眼神从华颜的身上荡过来，四目相对，萧烈别有深意冲他笑笑。阿离只得回笑应礼。

“十七恭送兄长。”萧勤仍旧毕恭毕敬站在轿尾，目送萧烈远去。

“我说十七弟，天色还早，不如陪安平郡主与水侍读逛逛京都。”萧裁仍旧惦念着阿离的好相貌。

“逛逛倒是无妨，只是不知十六哥也要同往？我记得方才你说银子都输光了……”萧勤一双桃花美目发出嘲弄的光，嘴角轻提，一改那份原本在十一皇子面前的谦恭模样，反倒是多了几分不羁和狂放。

“你……”萧裁一被提及钱的事情就颜面无光。作为一个皇子，挥霍无度，手头拮据，传出去倒是一个笑柄。

“算了，十六弟。别自讨没趣了。十七弟得了个好玩意儿，正新鲜着呢。过阵子再来讨，想必他便乐得松口了。”萧夜拉了萧裁上轿，自己也钻进轿子扬长而去。

其他几位侍读并了他国的质子们，敬畏地冲萧勤点了点头，也各自散去。