李继勋带来了，圣上病危，李重进和张永德二人决定撤军的消息。可一等两日，张永德承诺的粮草支援，还没有到。赵匡胤等人商议不能再等，只好无奈立即撤军，返回瓦桥关与周国大军汇合。

行出不过三十里地，突闻号角震天，树林之中烟尘弥漫，无数埋伏在其中辽军的向赵匡胤、叶清歌等所率部队，合围而来。

此次赵匡胤等人早有防备，急令三军成阵，以为对抗。然萧琅的辽军一方，本就骁勇善战，且蓄势待发以逸待劳；而周军一方饥饿多日军心低迷，战不多时已招架不住。

萧琅凝立在大军身后，仰天一笑：“看来那拜火教的老头所传消息果真不假．．．．．．如今周国皇帝一病不起就想撤退吗？给我截断他们的后路，一个不留。”

“是！”属下听到北院大王的命令，杀得更加卖力。

周军连日饥饿，虽有十几万人，真正战力却不过百分之一，众人越战越是无力，心知如此下去，只会是全军覆灭。

“大哥，你带着大军先行撤退，我率骠骑军拖住敌军。”乱军之中叶清歌眼见事态危急，心中打定主意，朝赵匡胤喊道。

赵匡胤思索片刻，无奈点头道：“一定要活着回来。”叶清歌朗声笑道：“大哥，放心。”

他朝卫西武等人命道：“骠骑军的儿郎，随我来。”言罢一马当先朝洪水般的敌军迎上。

高芸芸与赵普人在大军之后，她见叶清歌率军断后，身处险境，连忙打马追到叶清歌身旁道：“混小子，你想丢下我吗？”说话之间已三箭并发射死两名敌军。

叶清歌见是她来，摇头笑道：“那好，你便随我联手杀敌。”高芸芸盈盈笑道：“这才对嘛。”

“小心！”高芸芸话还未完，只听叶清歌惊呼一声，向她的身后望去。她回头一瞧，并无异常，正要转回头询问叶清歌，突觉后颈剧痛，瞬间眼中一黑晕了过去。

叶清歌连忙将她抱在怀里，朝邓航道：“快些将他送回赵掌书身边，你也不必再回来了，务必护她周全。”邓航接过高芸芸，口中似对叶清歌有几多想说的，然男儿之间的战友情谊最终化作一句：“放心。”

叶清歌又看了看合眼而睡的高芸芸，她黛眉紧锁似是饱含担忧，或许战争的残酷令一贯纯真的少女内心难以沉受，也或许少女的梦中还在担心着某个人吗？

叶清歌只是匆匆一眼，再无暇多顾，强迫着自己收回目光。他转过头去摆了摆手道：“快走吧。”

“哒哒哒．．．．．．哒哒哒．．．．．．”听着马蹄声的远去，忍住没有回头的人，长剑笔直向天，冲两万骠骑军嘶吼道：“兄弟们，知道你们背后同往哪里吗？”

“家。”骠骑军众口回道。

“周国最勇猛的战士，可愿用我们的鲜血，为其他的战友拼出一条，回家的血路？虽然我们也许会永远埋骨他乡！”

“愿随将军战至最后。”两万人的吼声，如平地惊雷，盖过了整个沙场喊杀声。

叶清歌闻声仰天长啸道：“冲。”

一声令下，两万铁骑面对十多万狼牙军，混是不惧！似是一面鉄墙般挡住了萧琅大军冲击的道路。喊杀震天，箭矢飞矛铺天盖地，寒铁与鲜血的颜色，拼合成一组凄凉的画面。

“撤退！”赵匡胤眼中似有泪光，强忍住刺心悲痛对十几万饥饿成病的周军喊道。他何尝愿意让叶清歌身处绝境，他何尝不想自己能身先士卒地与那两万好热血儿郎并肩作战。但他知道，生为三军主将，为了这十几万人的存活，现在他还不能死。

萧琅意欲全歼赵匡胤的部队，见前面两万骠骑挡住了继续追击的去路，急令全军疯狂进攻，想要以吹枯拉朽之势瞬间冲破叶清歌所率部队的防线。

这两万骠骑其实也是饥饿得奄奄一息，只凭一时奋勇才竭力挡住了萧琅的大军。但撑过一时半会儿，体力不支之下又被杀得溃不成阵。

叶清歌大喊一声：“十绝天网阵。”卫西武、黄杰等将领闻言各领两千余人，按照四三三阵的方位各占一方，如此一来两万余骠骑军便组成了一个巨大的四三三阵。而每个方位的两千人里面，又分做若干两百人组成的中型四三三阵，最后化作无数十人小阵。

两万余人，完整为零，熙熙攘攘犹如一张灵活多变的巨网，将萧琅的军队全部盖住。萧琅着急追杀赵匡胤的主力大军，却被叶清歌的网阵阻拦，心中怒火中烧，急道：“全部压上，给我追。”

可辽军追得越急，不顾生死一意断后的彪骑军，越是有机可乘，那些追在前面落单的辽军，一一被两万多骑兵编织成的大网吞没，身首异处。

又斗半柱香的时间，萧琅见赵匡胤的主军竟是走远，心知若不先将叶清歌的部队清除，永远也别想追上赵匡胤的主军。他怒目爆睁道：“先且围杀这些拦路的。”

辽军得了命令，不再追赶，合在一处朝叶清歌众人围杀过来。骠骑军饥饿难耐，又奋战多时，已是强弩之末，兼之以寡敌众，辽军全力围剿之下死伤惨烈。

“叶指挥，兄弟们再也撑不住啦。”黄杰在一旁禀道，他身上已多处负伤，鲜血染红了他的战甲。

叶清歌闻言算了算时辰，赵匡胤的军队应已走出近一个时辰，朝黄杰道：“你快带着兄弟们化整为零，各自逃离，只要到了瓦桥关，就能与大军汇合。”

骠骑军得了命令，由卫西武、黄杰、姜勇等人分作几十支小队，纷纷各自逃去。萧琅见势，仰天大笑：“为周军断后容易，想要逃命怕是不能！”言罢指令狼牙军分头追赶。

骠骑军人困马乏，且负伤颇多，哪里逃得过萧琅的精锐之师，不消多时许多骠骑军的队伍便被各个歼灭。叶清歌见辽军的十多万大军犹如群狼猎食一般扑向零零散散的骠骑军的部队，心中一寒。

他身为全军领将，看着骠骑军的将士不断惨死于地，蓦地仰天长啸，长剑一抖直指凝立在敌军中心的萧琅，竟是一人一骑杀了回去。