正在二人谈的兴起之时，楼下先后走上五人，叶清歌抬头一看，登时大惊失色。来人不是他人，正是叶清歌和赵匡胤路过巫峡时，追杀他二人的七煞堂杀手------谢老和修罗子。他俩人旁边还有两男一女，女子不过二十出头的模样，明艳秀美的脸上冰冷如霜，她身着一袭紧身黑裙，玲珑纤细的腰间挂着他的成名兵刃，离别环。此人正是以狡诈智谋令天下人都闻风丧胆的七煞堂五当家‘天机’。她左手边第一个人，身穿黑衣，虎背熊腰，脸上一细长刀疤从眼角划过，看起来额外凶神恶煞，这人乃七煞堂四当家‘巨门’。而巨门左手边站着的便是七煞堂的六当家，天相。只见他长得尖嘴猴腮，身高不及五尺，背后大刀却比他长出一个头来，此刀名斩山，死在它下面的江湖人不计其数。
修罗子早已看到叶清歌，嘿嘿冷笑道：“哼哼，今天运气真是好的紧，一到汴京就碰上点子，也不用小爷去到处找你了。”谢老也阴冷道：“小子，你今日真是邪星高照，按照本堂的规矩，你本不是雇主要杀的人，就算你之前阻碍我等刺杀赵匡胤，我们也不会多做计较，但今天既然被你看到我等来到汴梁，以防你回去给赵匡胤通风报信，怕是不能留你活口。”那黑裙女子天机向谢老问道：“太阴，此人就是上次破坏你们刺杀赵匡胤的那个奸诈小子？”
被叫做太阴的谢老点头冷笑道：“不错。”天相在一旁闻言也冷冷笑道：“小子，要怎么死，自己说吧。”此时在他几人眼中，叶清歌就像是一个被判了死刑的囚犯。七煞堂五大杀手一齐出动，恐怕就连有天下第一剑之称的花家家主花岳，也难以抵挡。
叶清歌心中叫苦，口中却故作冷静道：“我乃，大周禁军骠骑营都指挥使，我只需将怀中烟火向天空一放，麾下五百精骑顷刻即到，尔等不要放肆。”天相闻言朝其他几人皱眉道：“这可不好办。”
天机的如霜玉颜上泛起一丝冷笑道：“禁卫军大营离城三十余里，等他们到来，这奸诈小子，早已成刀下亡魂，你我喝口茶再走都来得及。”修罗子大喜道：“还是天机姐姐能掐会算。”众人这才明白叶清歌只是在危言耸听，故弄玄虚罢了，不禁又多恨上几分。
天相性子最为急躁嗜杀，他不意再等，抽出背后长刀斩山，冲叶清歌挥砍而来。叶清歌慌忙拔出腰间佩剑格挡，谁知两兵一交，手中佩剑便被斩断。
天相凶恶的脸上泛起一股残酷的笑意，手中长刀毫不停留，乘势再劈。叶清歌情急之中使出，迦叶掌法中的一招“树下听禅”双手合十将劈来长刀夹在手中。但天相生为七煞堂七大杀手之一，武功造诣何等之高，内功真气何等之强，区区一个毫无内力可言叶清歌，又哪里夹得住他全力一击。但见天相大喝一声，持刀右手微微一紧，强劲气道灌入长刀，震开叶清歌双手，向他天灵盖斩去。叶清歌本以为自己有死无生，不想天相的斩山刀劈刀一半不再落下，好像是凭空受到了什么硬物阻挡。天相微微一惊，转头望去，才瞧见原来是那与叶清歌一道的白须老者，左手暗运气劲隔空挡住了他的长刀。
天相大怒，心道：“我长刀乃为实物，你内力再高，隔空出掌，能坚持几时。”他心里这般想，手中再加几层力道，向下劈去。叶清歌冷汗直冒竟，愣在那里不敢动弹，一时之间天相和老者二人便如此较起劲来。半盏茶过后，天相倾尽内力但长刀还是悬在空中进不得分毫，他心中早已是惊异万分。而老子的真气却是犹如长河瀚海无穷无尽，片刻之后他手上青筋暗露，挡住天相手中长刀的那股真气顷刻间反守为攻，有如实质一般向天相袭来。天相此时将内力全存于斩山刀中，刀势一经被破，那股真气直击面门，将他打飞出三丈之远。
天相面门遭受重击，七孔出血，惨呼连连，一旁太阴连忙为他封住全身大穴。七煞堂诸人无不惊骇，面无血色。天机冷冷问道：“阁下是谁，七煞堂的事也要多管吗？”那卖画老者颔首笑道：“嗯，七煞堂我听说过，江湖上传言道‘七煞焚天山河碎，九州四家慑海内。巫神一脉仙影没，魔宫乱世道堪危’我可有念错？”天机见老者神情泰然，谈笑如故似是并不将令江湖人谈之色变的七煞堂放在眼中，大感意外，她心中暗暗将江湖中的高人前辈一一与当前此人对应，却找不到一个人来。她心道：“天相的七煞玄劲已练到第五层境界，已达一流高手的境界，这老者却还未真正出手就将其重创，武功之高真乃世所罕见。
她向身旁诸人微微点头，示意一齐出手。诸人心领神会，各自拔出兵刃站四项之位，朝老者围而攻之。四人都是七煞堂中的一流杀手，出手之快，之狠，真真天下少有。老者不慌不忙，坐在凳上，稳如泰山，他两掌微抬，竟而二化为四，四又成八，分别朝四人迎去。叶清歌在一旁看着，只觉老者如长有三头六臂，变幻莫测。
这样拆了十余招，武功最差的修罗子，慢慢显出败象，他面对老者如幻铁掌，左支右绌，大汗淋漓。天机急道：“白虎，换位。”修罗子闻言腾身而起，纵到天机一旁，而天机脚下如舞，只迈出一步，竟像是迈出十步有余，瞬间补到了修罗子空出的白虎位。修罗子由白虎位转到天机的朱雀位，顿时压力大减。老者笑道：“四项轮回阵吗？七煞堂果真还有点门道”说完掌势一缓，转身朝虎背熊腰的巨门攻去。四项轮回阵，乃七煞堂创始人史归冥所创，后经大弟子破军和其孙女天机二人加以改良。这套阵法以天官二十四星宿中的四方天官，苍龙、白虎、朱雀、玄武的方位和属性所作为根基，苍龙主控，白虎主攻，朱雀主虚，玄武主御，再由四人不断变化位置，互补互惠，循环反复，生生不息。此时巨门所站之位正是玄武位，玄武主防并不冒进，起先老者攻其他三人时，巨门总是帮助防守所以还能勉强支撑，但此时老者只攻巨门一人，他与老者功力相差太大，一味防守吃力不已。三人见老者只攻巨门，腾出空来，联手而攻，不想老者并不理会，连续又拍出三掌，竟是想要与巨门玉石俱焚打法。巨门见老者来势凶猛，有若天神，不敢再守，弃了阵位，向后急退。
老者微微一笑，也不见他脚下如何动作，双掌却总不离巨门胸前两尺，一路逼近。三人生怕巨门有难，紧随其后，朝老者脑后百会穴攻来。突然老者长喝一声道：“来得好。”天机心道：“不好！”还未来得及呼唤众人收手。但见老者一掌逼退巨门，头也不转，身子向前倾斜，躲开三人的蓄力一击。然后身体离地面还有三尺之时，脚尖在地上一转，身子也随之翻转过来，然后迅速弹起，双手化作无数掌影朝天机、太阴、修罗子，三人分别拍去。此时四项轮回阵，早已被破，三人仓皇之中再无力抵挡，纷纷中掌，被击飞在地。巨门见转瞬间自己一伙包括天相在内全部重伤，一时楞在那里不知所措。
老者微微叹息道：“我答应过一人，不再杀人，你们走吧。”天机粉唇中吐出一口鲜血，把冷如冰霜容颜显现得更加妖艳。她擦了擦嘴唇问道：“七煞堂四大杀手联手，还从未输得如此狼狈，敢问前辈大名，也好让晚辈回去对师叔有个交代。”老者沉吟一阵道：“老夫复姓公山，上不下拘。”“公山不拘！”太阴惊道。“修罗子见太阴面露震惊之色，茫然问到：“这人是谁，我怎闻所未闻。”天机深思一阵，公山不拘？这名字太过古老了，他也是只从师叔破军口中听到过一次，但最终她还是记了起来，她一字一顿惊声道：“天---市---帝---公---山---不---拘？”修罗子呐呐重复道：“天市帝？我只知道，周帝柴荣被江湖人称为紫薇大帝，这天市帝我却没有听过。”
“快走！”太阴面露恐惧的说道。天机连连点头，也示意尽快撤离。巨门闻言，扶起伤得最重的天相，同诸人迅速撤离了酒楼。
叶清歌见强敌被老者轻松击退，心中大喜，上前拜谢道：“前辈救命之恩，清歌没齿难忘。”那老者微微摇头道：“老夫视你为知音好友，七煞堂心狠手辣要取你信命，老夫自然不会坐视不管。”叶清歌呵呵乐道：“能被前辈这等高人视为好友，清歌真是三生有幸。”
叶清歌确实是三生有幸，他不知道眼前这位被天机唤作“天市帝”的老者，正是五十年前被江湖人称天下第一奇男子的公山不拘。
公山不拘最初在江湖崭露头角的时候，没有人知道他是从哪里来，江湖上众说纷纭，有的说是从东海琉球飘洋而来，也有人说他乃大唐皇族之后。他的天赋异禀，博古通今，所学繁杂，武功、棋艺、道经、佛学，无不样样冠绝当时。他少年时游历天下，曾在少室山上与慧空方丈辩论佛法三天三夜，又在昆仑山大明光明宫中与拜火教教尊争论过一神与众神之说的教义，还与巫山神女传人论剑望霞峰上。中年时，他回得中土，经营商道，短短三年竟成为天下首富，财力之强可比数国之合。而后他又散金天下，还富于民，从此绝迹江湖。
天市垣为主宰苍穹二十八星宿的三垣之一，操控天下商事，因公山不拘精于商道又功存天下，江湖人都尊称其为‘天市帝’。他隐退江湖已经五十年，江湖中人都道他已经驾鹤西归。天机、天相、巨门，这江些湖中新一辈的翘楚不曾见过他，也实属正常，就更别谈没甚江湖经验的叶清歌了。