树荫遮日，怪石林立的群山之中有一山谷，周边村户都把他叫做“不归谷”。从来没有人愿意走入这连一丝阳光都无法透入的山谷，传说进去过的人没有一个走出来过。

然而此时，一名须发齐白的六旬老者和一雍容华贵的年轻美妇却正行走在这山谷之中。

两人不是不知道这“不归谷”的传说，只是他们还知道关于这“不归谷”更多的事情。

江湖有这样一句传言：“七煞焚天山河碎，九州四家慑海内。巫神一脉仙影没，魔宫乱世道堪危。”这句话中的“七煞”便是指的深藏在此谷之中的“七煞堂”。

江湖中最神秘的一个杀手组织。传说这一杀手组织乃安史之乱的余孽，史思明的后人史幽冥有创。他本着扰乱天下，动摇山河的初衷，短短十几年间便训练处一批最精锐的刺客，不断刺杀唐朝名臣大将，滋扰社稷江山。最终酝酿出了令大唐王朝土崩瓦解的黄巢起义。

史幽冥死后，便由他的大弟子破军接替了他的位置。破军承其所志，一心想要光复大燕，他为敛聚财力积攒实力，以待时变，便将七煞堂推向江湖，专门以接收他人雇佣谋利。只要能出得起昂贵的价钱，那么你所想要杀的人，就算是上穷碧落下黄泉，七煞堂也会为你取来他的项上人头。

这一老一少二人此次前来，正是为了和七煞堂谈一笔杀人的买卖。

“他们来了吗？”不归谷中七煞堂的总坛之上，破军斜靠在石椅之上，面上没有一丝表情。

“天相，已经去接他们了。”说话之人是名女子，她那一袭黑裙尽显其玲珑挺俏的身姿，冰冷而姣好的容颜中带着一丝邪气。

破军点了点头，继续闭目而待。不过多时，那谷外的一老一少便被那被唤作天相的矮小男子带进了总坛。

总坛内一片阴寒妖异之气。那二人之中的美貌妇人对这样的气氛微微有些不适，而白发老者竟是安然自若。

“你要杀谁？”破军面无表情，心中却有一丝好奇。七煞堂总坛乃是绝密，寻常的买家都只是通过线人下单，而眼前这位老者却非要与自己面谈。最开始破军并不愿理会，只是后来才知晓老者的身份太过特殊。

“一个七煞堂不得不杀之人。”面对破军冰冷质问声，老者朗然回道。

“笑话，七煞堂只接杀人的买卖，却没有想杀的人。”天相一旁闻言，嗤之以鼻道。

“别人不知，而老夫却知道，七煞堂表面只是一拿人钱财的杀手组织，而内地里却意图染指天下。”老者负手笑道。

“嗯！？”破军的双眼更加冷厉。“这......关你要杀的人什么事？”

“此人若不除，日后必将一统山河。”老者答道。“而你，七煞堂的春秋美梦也只能化为笑谈。”

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“小雨...小雨......”叶清歌躺在床上悲痛的传出几声梦呓。

“混账东西，还在叫着那丫头的名字，赶紧给我起来！”

叶清歌张开朦胧半醒的眼睛眨巴了两下，发现床前这人正是自己的煞神老爹，万州县衙县丞叶靖文。他大梦初醒，冲忙坐起身来，胆怯地扯着一张笑脸道“爹，怎么这么早啊？”

“还早？我都从衙门回来了，你居然还在这里蒙头大睡，难道乡试落地的羞耻你已经忘记了吗？”叶靖文扶须怒道。

叶清歌强堆着得笑脸中隐隐透着几分不耐道“爹，这个......今天衙门里不是没事儿吗？我都和三元说过，让他帮我将文书整理好了。”

“哼，那你为何不早起温书？”叶靖文一脸怒气的在屋子内来回踱步道“清歌啊，爹自认天资不佳，却也靠着这辈子勤恳好学，好歹在衙门中谋了个一官半职，虽不算光宗耀祖也算不辱没门楣。而你倒好，打小全万州城的人都说你长了颗七窍玲珑的心子，夸你将来定能金榜题名光耀门楣。你早些时候也算勤奋，没有辜负爹的一番期盼，可为何一次省试失败，就让你这半年颓废如此，你真是令为父心忧啊！”

“好啦，爹我知错了，孩儿下午就去衙门把文案整理妥当，还不成吗？”叶清歌这半年早已对这等说教当作耳边风，勉强敷衍道。

叶靖文无奈的看了眼儿子，大袖一抚，叹息着离开了卧房。

目送着父亲的离开，叶清歌满脸的笑容也落了下来，替换上来的是深深的苦涩。谁又明白自己的忧愁呢？叶清歌自小秉承着叶家书香门第的传统，勤恳好学兼之聪慧过人，私塾中的成绩总是遥遥领先。在书画一道更是有独特的悟性，就连私塾里的丹青先生也比不上他。

但就在半年前的科举考试中却意外的落地不中。更令人意外的是，吴员外家那个只会斗蛐蛐的胖小子居然一举夺魁，高中了举人。另外一直在私塾中资质平平的县令老爷家的二公子也高中上榜。不用人说叶清歌也知道其中必有文章。

其实这道理爹也是知道的，但又能怎么办呢？叶清歌祖上一家原本是南楚国的士族。传至叶敬文这代时不幸遭逢“众驹争槽”之乱，先帝马希广被其弟马希萼篡位所杀，之后南唐大军又乘虚而入攻陷了南楚国，叶氏一家才不得已为躲避战祸背井离乡迁至相对安宁的后蜀国万州县，因此叶家在万州县可说是举目无亲。后来父亲叶靖文凭着自己的一身学识和万州县令的赏识好不容易才在衙门里谋了个县丞的差事。可叶家终究是人生地不熟，又没有像吴员外家的财大气粗，叶清歌科举名次被动手脚之事，父亲他老人家也只有牙打碎了往肚子里吞的份儿。

叶清歌最初心中也大是愤愤不平，好在他自小就是个豁达的性子，时间一长也就不再想与这黑暗的世道来较真了。不过叶清歌从此之后打心里也对功名这条路心灰意冷，兼之自己爱慕多年的小雨又嫁给了吴家公子那事儿，给他带来的打击，叶清歌自此之后成日里变得浑浑噩噩、游手好闲、借酒度日。

叶清歌为了躲避父亲的责骂，没有在家中进食，只是在街上买了几个包子便当做午饭边走边吃，转过一条正街就到了万州城的县府衙门。因父亲叶靖文在衙门里的关系，加上自己知文懂礼，叶清歌便在衙门里某了个文书的差事。

叶清歌最初来衙门当差时，为人豪爽风趣又精熟笔墨，颇得知府大人的赏识。后来省式落地，整个人变得颓废不堪，做事也马虎了事，更有几次因醉酒误事，气得县令大人真有想将其扫地出门的冲动。但念及其父的人情也没有真狠下这份心。

叶清歌无聊的坐在办理文案的桌前，翻了翻三元早已为自己整理好的公文，不一会儿又有些睡意，只是碍于身在衙门，也不敢真的就这么睡了，只好单手托腮半睡半醒的望着院子外的几株秋菊。也不知过了多久，叶清歌又想起了今天自己的那个梦......