拿到新房子钥匙那天，谢敏娜给儿子蒋明打了个电话，蒋明不在家，又打到他的手机上，也没有接。一直到很晚，蒋明才回了个短信，问有什么事。谢敏娜觉得短信说不清，赶紧又打蒋明的手机，总算接通了，谢敏娜赶紧说，小明，找了你一天，你在哪里？蒋明说，妈，我手机里没多少钱了。谢敏娜本来有许多话要跟儿子说，可蒋明这么一表示，谢敏娜只好简洁些说，我就说几句话，新房子拿到了，你什么时候回来看一看。蒋明说，知道了。电话就挂了。谢敏娜朝着电话愣了片刻，回头跟老蒋诉说，话就这么少，跟自己妈妈也没有话说。想想气不过，又补了一句，有事情就知道来找了。老蒋附和说，现在的孩子，太自私。不料谢敏娜又不爱听，反驳老蒋说，你还说别人，你自己好，在外面跟人家低三下四，扫地的看门的你都点头哈腰，对儿子就永远看不顺眼。老蒋不吭声了。谢敏娜也落个没趣。本来拿房子是喜事，谢敏娜喜滋滋的想和人说说。可单位的同事她不想说，亲戚朋友不想说，经常聚会的中学大学那些老同学也不想说，他们中的大部分人，还没买第二套房，谢敏娜先买下了，她觉得最好不要抢先去告诉他们，可以等他们听到了风声来问的时候再说。这么排除下来，就没几个人可说的了，差不多只剩下丈夫和儿子。老蒋个性软弱，总是顺着谢敏娜的口气说话，但总又说不到点子上，谢敏娜也怕了跟他探讨什么事情，儿子又不在身边——想到儿子，谢敏娜心里就不顺畅，不在身边，在身边又怎么样。

于是一桩喜事倒变成了谢敏娜不高兴的由头了。

还是蒋明上大四的那个寒假，眼看着就要大学毕业了，蒋明对自己毕业以后的打算谢敏娜一点都不知道。从儿子上大一起，谢敏娜就试图和儿子谈这个问题，在谢敏娜看来，就是每个人对自己今后的人生打算，每个人都应该考虑的。可蒋明总是说，早着呢，早着呢。眼睛一眨，就到了大学期间最后一个假期了，几乎所有的应届毕业生都在各地人才招聘会上使劲推销自己，蒋明却与己无关一如既往地泡在电脑上。谢敏娜急了，说，你怎么就不着急？蒋明说，是呀，我都不着急，你急什么呢。谢敏娜气得说，那好，今后你有什么困难别来找我。话出了口，她又觉得不应该这么说，毕竟是自己的儿子，也毕竟就这么一个儿子，他有困难不找父母还能找谁？当时她就有点后悔，她以为他会恼怒，结果发现蒋明正在网上和人聊天，没有在意或者根本就没听见她的刺激。但谢敏娜还是走到儿子身边检讨了一句，对不起，妈妈刚才那样说话，是不对。蒋明也没回头，只是“唔”了一声。谢敏娜说，但我也是为你着想。蒋明说，你说什么——妈，我正有要紧事情和同学商量呢。谢敏娜知道这是儿子在暗示她离开他的房间。谢敏娜怏怏地出来，回到自己房间，看到老蒋正在冲着电视傻笑，谢敏娜一肚子的火气，说，你关心过你儿子没有？老蒋赶紧收敛起笑容，小心翼翼的看着谢敏娜的脸，揣摩着她的意思。

也就是在那一瞬间，谢敏娜觉得自己对蒋明和老蒋彻底失望了。其实她对他们彻底失望已经好多次了，她自己也搞不清楚哪一次是最彻底的最后的失望了。她作出一个决定，不和他们啰嗦了，也不管蒋明对今后的工作和生活有什么打算，她要用蒋明的名字买一套房子，有备无患。

谢敏娜加入了买房大军，花了几个月的时间反复推敲，最后定下一处投资型的酒店式公寓，八十平米，可以自由切割，奢侈一点，做一室一厅，就相当宽敞气派，如果自己家不用，可以租给外来的白领甚至老外住，据开发商广告宣传册上的回报分析，每个月的租金大大超过还贷的数字。如果自己家里要用，想派多一点的用场，也可以隔成两室一厅，一个小家庭也足够住了。从前的老公寓房，三室一厅还不足八十平米呢。

谢敏娜把房产广告带回来给老蒋看，上面标有十多种套型。谢敏娜已经在八十平米的那个套型下用笔画出了线条，这样老蒋的注意力就集中在固定的范围里了，省得老蒋眼花缭乱。对谢敏娜的八十平米观老蒋没有意见，他先看了看单价，又心算了一下总价，然后小心地说，咱们家有那么多钱吗？钱一直是谢敏娜管的。谢敏娜一听老蒋这话，顿生警觉，说，你在试探我？你以为我很有钱？老蒋说，你说要买房子。谢敏娜说，我买房子也不是给我自己住的，是为这个家买的，这个家就没有你一份？这么多年，你主动关心过家里的基本建设吗？老蒋想说，轮得着我关心吗？但他不敢说，赶紧把话题拉回来，他指了指那张广告说，你看，这上面写着，回报率很高的。谢敏娜撇了撇嘴，过了一会儿说，广告都是这么说，谁知道呢？老蒋点头道，是呀，现在的人都是好话说尽，坏事做绝。谢敏娜正在买房的兴头上，被老蒋这么一说，立刻跳了起来，尖利地反问道，照你这么说，这房子就不要买了？老蒋觉得冤，明明是顺着谢敏娜的口气说的，明明是谢敏娜自己对广告词有所怀疑，但为什么她可以说，他却不能说？他搞不明白，都搞了二十多年了，他一点也不明白，还越来越不明白。老蒋又不吭声了，但他知道谢敏娜正等着他说话呢，他只好硬着头皮再换个话题，说，你挑的这个套型好，八十平米是最理想的面积。谢敏娜立刻说，八十平米是最好的套型？你是装傻还是真傻，难道八十平米比一百四十平米好？比顶层的复式好？老蒋说，但是我们没有那么大的经济实力。谢敏娜说，你现在知道经济实力了，这么多年你在干什么呢？这么多年老蒋一直在工作，在挣工资挣奖金，虽然不算太多，但也可以积少成多嘛。但这些话老蒋是不会说的，他懒得说。谢敏娜说，我买八十平米，就是为今后考虑的，现在还不清楚小明的打算，我们得作好几手准备，他将来呢，婚后要是愿意和我们住，我们这里有三室一厅，也住得下了，新房子就出租，他们要是愿意单独住，两套房子可以由他挑。老蒋忍不住要打呵欠，硬是没有让它打出来，眼泪都快憋出来了。谢敏娜感觉到了他的呵欠，她说，我为这个房子费了多少心思，你连听一听的耐心都没有？老蒋说，我在听呢，你说，你说。谢敏娜忽然又泄了气，说，你想听我也不想说了。

谢敏娜也知道自己到了这个年龄，变得啰嗦、脆弱、烦躁，但还好在她的这种更变没有影响她的工作，更没有影响她对一些重大事情的决断。比如这一次买房，她的考虑还是相当周全的。蒋明如果有能力，有出息，今后可以自己挣钱买房，当然最好，但万一蒋明和他爸差不多，没有远大的理想，只是拿点工资平平凡凡过小日子，凑不起买婚房的巨款，那她有了这套房子，也不用愁了。等儿子成家，他们是不是和儿子媳妇一起住，她也有了回旋的余地，合得拢就一起住，合不拢就分开住。谢敏娜没指望自己能当个好婆婆，她自己跟婆家的关系就是不冷不热，表面上说得过去，骨子里却亲不起来。所以即便今后儿子护着老婆，她也能想得通。天底下的道理都一样。谢敏娜还是属于比较理性的，无论想得通想不通，该她做的事情她都得做到位，这样就不会处于被动地位了。

房子就这样买下了。

其实所谓的买下，也就是先付二成的首付、和房产公司签合同，然后到银行办贷款等等，接着就把心思放下了，耐心等待交房日期。所以确切地说，当时买下的还不是房子，只是一张纸而已。现在买房的人都这样，看的都是沙盘里的房子和纸上的房子，有的甚至连造房的那块地皮还没有搞定呢，就卖楼花了。大家虽然不满，但买房的欲望还是大于不满，是好是坏就看运气了。何况现在都有统一格式的合同，还上网公布，还有监管部门和舆论监督，如果拖延交房时间，房产商是要被罚款的，因此也基本不用担心他们到时间交不出房来。

手续办妥以后，儿子也临近毕业了，谢敏娜把买房的事情告诉了他，与此同时，儿子也向她说出了他的一个决定，他留在他念大学的那座城市b城工作了。

这是谢敏娜所有的周全考虑中所没有考虑到的。谢敏娜第一个反应就是，儿子谈了对象，他被对象拖住了。谢敏娜心里多多少少有一点不适，但她还是比较通达的，她问儿子，她是b城人吗？蒋明说，你说谁？谢敏娜说，你不是因为女朋友的原因留在b城的吗？蒋明“嘿”了一声，说，妈，别瞎操心了。谢敏娜郁闷了好些天，拿老蒋撒气。老蒋说，你还好呢，他还知道发个短信告诉你一声，我呢？他连正眼都不看我一眼。谢敏娜说，那怪你自己不跟儿子沟通。

谢敏娜和老蒋去b城看儿子。蒋明正在上班，他把钥匙交给门卫，让门卫转交他的父母亲，然后把住址发到母亲的手机上，一点都没有影响他工作。蒋明的住房是公司提供的廉价房，两人合住。谢敏娜和老蒋在蒋明的房间里研究了半天，觉得这不像是个有女朋友的地方，一点女孩子的气息都没有。

蒋明下班后，和父母亲一起吃了一顿饭，他们边吃边谈，但基本上是谢敏娜问，蒋明答，问得繁琐复杂，答得简明扼要：

谢敏娜：小明，刚才我们看了你的房间，房间好乱，好久没打扫了吧？你们是两个人合住的？

蒋明：嗯。

谢敏娜：两个人住，各方面都方便吗？他性格怎么样，你们合得来吗？住得习惯吗？

蒋明：大学里八个人住。

谢敏娜：你到底有没有女朋友？许多大学生大一就开始谈了，你到底谈了没有？

蒋明：没。

谢敏娜：你不是为女朋友留在b城工作的，那你为什么不回家去找工作，你觉得b城比a城好吗？

蒋明：差不多吧。

谢敏娜：那，那，你的工作是怎么找的呢？

蒋明：同学介绍。

谢敏娜：工作情况怎么样？一天上几小时班？累不累？适应不适应？专业对口吗？和同事相处怎么样？吃饭问题怎么解决的？在这个单位工作心情愉快吗？

蒋明：还好。

谢敏娜：你打算在b城工作多长时间？

蒋明：说不好。

谢敏娜（回头瞪了老蒋一眼）：老蒋，你跟儿子就一句话也没得说？

老蒋：……

吃过这顿饭，谈过这次话，谢敏娜和老蒋就回a城了，蒋明留在b城，开始走他的人生道路。

谢敏娜买的是装修房，等了一年半才拿到钥匙。不过谢敏娜运气还算不错，这家开发商的信誉和实力都好，交到手的房子和卖房时的纸上承诺几乎没有差别，因为是精装修，什么都不用谢敏娜再操心，只要添置一点新家具，开通一些管道和线路，大功就告成了。

这时候蒋明已经在b城工作一年多了，而且也看不出他在短时间内有回老家a城工作的迹象。新房子空关着太浪费了，何况还贷的压力还是比较大的，蒋明虽然大学毕业有了工作，但一个人在外地，一样要租房子住，谢敏娜还得资助他。谢敏娜决定把房子租出去。

谢敏娜找了一家规模大声誉好的房屋中介公司，接待她的是个年轻的小伙子，自称小包，名片上写着包健。小包热情精明，还很善解人意，他建议谢敏娜将租金定在两千以下，一千八左右是最佳定位。谢敏娜一听这个数字，心里顿时不爽，语气就有些尖刻了，说，按当时的广告上说，我这个套型租金可以达到三千多，你这相差也太大了吧？好像写广告词的就是小包本人。但小包宽厚地笑笑，说，这只是我们的建议，到底定多少，你们自己拿主意。其实，从我们的立场，肯定希望你们租得高一些，你们租金高，我们佣金也高，您说对不对？谢敏娜说，那开发商就不应该那么宣传。小包仍然笑眯眯地说，开发商也只是一个预测，何况这是在一年多前的预测，市场的变化他们预测不了，您说是不是？年轻的小包始终很沉稳，反而显得谢敏娜急吼吼的沉不住气。

谢敏娜回去跟老蒋一说，老蒋赞同谢敏娜的观点，说，这也太不像话了，差一千多块呢，不是差一百多块。谢敏娜说，但是如果租金定得太高，可能难租出去。老蒋说，急什么，我们不急的。谢敏娜说，亏你说得出，急什么？贷款由你还，我就不急。老蒋说，我怎么还？谢敏娜说，那你就没有资格说话。老蒋想，明明是你来找我说话的。但他没有说出来。谢敏娜却说，我再也不想跟你商量事情了。

由谢敏娜手头的盘算，租金是两千还是三千，都不会太大地影响她家的生活质量，但她心里不舒服，觉得开发商有欺诈行为，至少也是误导，她又不可能去跟开发商打官司。谢敏娜心里别扭，就赌着这口气，将房租定在了两千和三千中间的一个位置上。她将决定告诉小包的时候，想从小包那里得到一点感性的反应，如果小包坚称这样的定价租不出去，她也许会考虑修正降低，但是电话那头小包和气的声音里只有理性和礼貌，小包说，行，谢女士，我就替您登记了，一小时之内，网上就能看到了，你可以查一下。谢敏娜说，大概什么时候能够租出去？小包说，谢女士，您放心，一有消息我会立刻通知您。

一晃几个月过去了，一点动静也没有，谢敏娜问过小包两次，小包的回答简直像是电话录音，谢女士，您放心，一有消息我会立刻通知您。谢敏娜忍不住上网一看，吓了一大跳，她所在的这幢名为通和大厦的高层建筑，一半以上的房子都通过中介挂在网上等待出售或者出租。再一看价格，就知道他们大都和她一样，受了开发商的预测的影响。

谢敏娜不会像卖西瓜的农民那样，宁可烂掉也不降价，她迅速调整了心态，把租金降下来一大块，再通知小包的时候，小包仍然是同样的语气：行，谢女士，我会立刻更换您的租金，一有消息我会立刻通知您。

消息果然很快就来了，由小包约定第二天中午双方在谢敏娜的那套房子里见面。

自从给新房子办完一切该办的事情，比如买家具、装电话、开通有线电视等等以后，谢敏娜就再也没有进去过。钥匙总共有六把，当时老蒋拿了一把，因为要接送家具，要打扫卫生，要等待上门接通线路的电信技术人员，等所有的事情都办妥了，老蒋就把这把钥匙还给了她。还的时候老蒋说，钥匙我还给你了啊。谢敏娜有点奇怪，老蒋为什么要还钥匙，难道他觉得这房子是她一个人的？老蒋感觉出谢敏娜的那一丝疑虑，又赶紧说，放在我身上也没有用，我又不要进去。老蒋这话一说，不但没有消除谢敏娜的疑虑，反而使她更加多心。钥匙还就还了，为什么还要强调他不会进去，这不是老蒋的风格，老蒋是个闷嘴葫芦，能不说的话他是尽量不说的。谢敏娜盯着老蒋看了看，老蒋的心虚都从眼睛里露出来了，谢敏娜说，你还了钥匙也不能证明你不进去，这些日子钥匙放在你身上，你完全可以再配一把。老蒋立刻回答说，这是新型的三维锁芯的锁，钥匙是不可复制的，不信你去问他们。谢敏娜想，老蒋对这个问题回答得这么快还这么专业，看起来关于钥匙的问题他是请教过行家了。谢敏娜说，我问他们干什么？这是家里的房子，家里谁都可以进。老蒋一慌张，又说，我不会进去的，我进去干什么？老蒋真有点此地无银三百两。

接到小包的通知后，下午谢敏娜从学校回来，等老蒋下班，两人就直奔新房子，他们还要再检查一遍有什么不当和遗漏之处，能弥补的尽可能弥补好，免得因小失大。

开门进去，就发现地上都是灰，踩上去竟然厚厚的一层。谢敏娜说，这么高的楼层还这么灰，现在我们的城市都应该改名叫尘市了。老蒋还用手抹了一抹席梦思床垫，说，你看看，这上面也都是灰，说明有很长时间没人进来了。老蒋的话又让谢敏娜奇怪，上次交钥匙的时候，谢敏娜就感觉到老蒋的奇怪，老蒋为什么要反复强调他没有进来过呢？难道他进来过，又想掩饰，他进来干什么呢？难道老蒋有外遇，把外遇带到这里来了？谢敏娜的心渐渐地揪起来，但她没动声色，细心地四处观察，却没有丝毫迹象表明有人进来，或者有人呆过。谢敏娜有点后悔，她应该独自先来看一看的，如果老蒋搞过鬼，他肯定在这之前抹掉了所有的痕迹。

第二天中午，租房的对象准时来了，这是一个年轻的女孩子，由男朋友陪着来的。谢敏娜乍一见她的男朋友，真有一种恍若隔世的感觉，她想起了自己的初恋，大学里那个高大帅气特别讨女孩子喜欢的男生，可最后他又爱上了别的女生，她一气之下，选择了老实巴交的外乡人蒋同学。

要租房的女孩一进来就嚷嚷说，这里好，这里好。她男朋友很温和，笑眯眯地说，你先看看，再慢慢表态。女孩子说，这个房间布置有品位，我喜欢。男朋友说，是不是再看看别家，刚才小包说，通和大厦里，就这个面积的套型，就有好几十户要出租呢。女孩子朝他直翻白眼，急吼吼说，我再也不跑了，就要这家了。男朋友笑道，你真是个急性子。女孩子呛白他说，你当然不用急，你有家，有老爸老妈伺候你，可我没有家，我急于要有个家，我要安定下来。无论她怎么呛白他，他总是呵呵笑。

小包陪在一边，一直是沉稳的微笑，无论女孩子和她的男朋友说什么，他都不表达自己的意见，但谢敏娜感觉，他的可亲可爱的笑容，就像一张网，正张开着，等着猎物钻进去呢。

女孩子的情况很简单，名叫顾倩，外地人，a城大学毕业，留在a城工作。但不知道是干什么工作的。她男朋友的情况没有人介绍，谢敏娜自己猜测了一下，可能是本地人，和顾倩是同学，家境比较好。

顾倩嚷了一阵以后，对小包说，现在就签合同吧。沉稳的小包也有些措手不及了，说，合同我没带在身上，签的话，我马上打电话叫同事送过来。除了价格，你们双方还有什么要补充的，再考虑一下，一会儿都写上合同。小包说过，就给同事打电话，说，许艺，你把合同给我送来。那个叫许艺的同事答应拿了合同就过来。

顾倩长长地吁了一口气，尖利的眼光开始在房间里打转，转了一会儿，她说，怎么没有扫帚和垃圾筒，我怎么打扫卫生？我垃圾往哪里扔？本来是有扫帚和垃圾筒的，但都是家里用旧了的，打扫房间时谢敏娜带过来用，用过后，老蒋说就留在这里吧，谢敏娜却觉得在漂亮的新房子里放一把破扫帚反而倒了胃口，就给扔了，哪料现在被人家抓住了一个小把柄。小包微笑着，没言语，用眼光征求谢敏娜的意见。谢敏娜愣了一下，说，我以为我这里的东西够全的了。顾倩的男朋友也说，要不，这点小东西就别麻烦人家了。顾倩又朝他翻白眼，说，我很忙，没时间，你不懂吗？她又朝谢敏娜看看，说，买了东西还是你家的嘛。谢敏娜不相让地说，扫帚垃圾筒，几块钱的东西。顾倩男朋友说，要不，我帮你买吧。顾倩凶巴巴道，要你这么卖力干什么？是你出租，还是别人出租？生活必需品房东本来应该提供的嘛。她男朋友“嘿嘿”一笑，没再说话。谢敏娜心里有点窝火，但还是忍了忍，她朝小包说，那好吧，我们把扫帚和垃圾筒拿来。小包微笑着点了点头。一开始谢敏娜还觉得顾倩是个脾气爽快的姑娘，尤其在她说她的房间布置得有品位时，她心里是掠过一丝暗喜的，这丝暗喜不仅是自己的虚荣心得到满足，也是对未来房客接纳的开始。但很快这一丝丝暗喜就荡然无存了，她不喜欢顾倩那样对男朋友翻白眼，她想起了自己的儿子，此时此刻，远在b城的蒋明会不会也在被另一个姑娘翻白眼？

小包的手机响了，他的同事许艺告诉他，合同被另一个同事锁在抽屉里，一时拿不到，那个同事要到下午两点才回公司，希望小包请两位客户稍等一下。

谢敏娜一听，立刻说，今天不行了，我下午两点有课。她也没料到这么快就要签合同，以为只是先来看一看房子，下午没有调课，而且她对这个要租她房子的女孩子不是很舒服，心底深处好像不想这么快就让她住进来。谢敏娜说，重新换个日子吧。顾倩立刻说，我今天就要签，我今天要就住进来。小包也说，反正你们双方都满意了，合同早晚要签的，能早签就早签。谢敏娜说，我说过了，我下午有课。顾倩说，你先生也有课？老蒋脱口说，我不是老师，我没有课。顾倩说，那就你签吧。谢敏娜哑口无言，只能干瞪着老蒋。

晚上回家，老蒋掏出厚厚的一叠钱交给她，谢敏娜那口憋着的气才放松了一点，她不是一个太计较钱的人，数也没数就收起来，但心里还是觉得有点不适应，也不知道不适应什么，她说，这个女孩子很有钱。老蒋说，是那个男的掏的。

谢敏娜买了扫帚和垃圾筒，给顾倩送去。顾倩不在，她在电话里吩咐放在一楼大堂的值班室，谢敏娜放下东西，走出了通和大厦，走了一段路，她停下来，回头，抬头，朝上看，她看到了属于自己家的那个窗口，它高高地敞开在二十八层上。

谢敏娜的心忽然牵动了一下，她在这里出租房子给别人家的女儿住，她的儿子却在b城租公司的廉价宿舍住。儿子租住的房子她去过，比这房子差远了，是旧房子，两人合住，周边环境也差，哪像这个新型的酒店式公寓，里里外外都是五星级的管理。

谢敏娜心里有点难过，也不知道蒋明为什么不愿意回来工作。