当前，就全球而言，5种主要慢性病——心血管病、脑血管病、癌症、糖尿病、慢阻肺就占了全球人口死因构成的63%，而在我国，则占了全国人口死因构成的80%，其中，心脑血管病就占了40%，如果加上癌症所占的25%，则心脑血管病及癌症就占我国人口死因构成的2/3。因此，慢性病是我们健康的大敌。

那么，这些慢性病是怎么造成的呢？有9种危险因素可以解释90%的急性心肌梗死，即高血压、高血脂、吸烟、糖尿病、肥胖、精神紧张、不爱运动、少吃蔬菜水果和酗酒。其中，前5种因素最主要，每一种大约能倍增发病率，如合并存在则以几何级数增加，即有1种因素，发病率为2倍，2种为4倍，3种为8倍……如果能预防这9种危险因素，则每6位急性心肌梗死患者可以减少5位发病。这个规律也大体适用于冠心病及脑血管病。有专家认为，如果加上食品污染、环境毒物因素的话，那么这十一大危险因素也基本上适用于肿瘤。这样一来，十一大危险因素就基本上概括了我国人口总死亡因素的2/3，这就是今天人们健康和生命的大敌。