杰出的军事家，对民族的存亡、国家的兴衰往往能起到不可估量的历史作用。任何一个民族在实现独立的纪念碑上，无不铭刻着他们的英名，历史给他们的是永垂青史的殊荣。在苏联，一提起著名军事家，我们往往想到朱可夫、扎哈罗夫、华西列夫斯基这些举世闻名的一代将星。然而，还有一位曾经被判过死刑的将军，他在反法西斯战争取得胜利的关键战役中曾经起过巨大的历史作用，他的名字叫罗科索夫斯基。

在本世纪30年代后期，苏联曾进行过一次闻名世界的大清洗，军队里相继有2名元帅、5名大将被枪毙了。当时担任第5骑兵军军长的罗科索夫斯基也被判了死刑，关进了死囚牢房。

一个深秋的漆黑夜晚，他和其他将领一起被押赴刑场。枪声响了，两侧的囚犯栽进了死人坑，而他却发现自己还活着，这已是对他的第二次假枪毙了，指望他交待出“阴谋”和“同伙”，可他根本不明白自己到底有什么罪过。后来，第二次世界大战爆发了，罗科索夫斯基带“罪”参加了反法西斯战争。6年以后，为庆祝反法西斯战争的最后胜利在莫斯科举行盛大的阅兵式，检阅台上担任这一历史性检阅总指挥的，就是当年险些被斯大林处死的罗科索夫斯基元帅。罗科索夫斯基能获得这一殊荣，显然与他在反法西斯作战中的卓越贡献密切相关。

罗科索夫斯基出生于一个普通的贫民家庭，当他13岁时，第一次世界大战爆发了，他和许多穷苦子弟一样，被强征送往一线为沙皇政府充当炮灰。1917年，伴随着十月革命的隆隆炮声，他立即投身于革命的洪流，去为保卫年轻的苏维埃政权而英勇作战。每次战斗，这个20多岁的骑兵连长总是率先挥着大刀冲入白军阵地。然而，当他战功显赫已成为一个骑兵军军长的时候，却无端受到迫害，并且被打入死牢。1940年底，德军发动侵略战争前夕，他被释放出来，当局面对这个蓬头垢面的“囚犯”，声色俱厉地说：“犯人，现在命令你去指挥一个机械化军与德军作战，至于你的死刑问题，等以后再说。”出于一个布尔什维克军人对党的信任和对人民的忠贞，罗科索夫斯基昂首走向战场，担任了西部边境军区第9机械化军军长。

在德军对苏联发动闪击战的最初10天，苏军西部边境的百万部队遭到了合围或歼灭。唯独罗科索夫斯基的那个军英勇地杀出了重围，这成了战争之初的一大奇迹。为此，他被提拔为一个集团军的司令员。1941年10月的维亚济马战役中，包括罗科索夫斯基所部的4个集团军陷入德军180万重兵合围。险境之中，他又率部再次冲出重围，并且牵制了大批敌军，胜利地完成了莫斯科以西战略防御。罗科索夫斯基的这一出色行动，为苏联大本营获得莫斯科大会战的胜利，赢得了极其宝贵的时间。这位战将以出色战绩，受命担任某方面军的司令员。

1942年到1943年冬的斯大林格勒大会战，是苏联卫国战争和整个第二次世界大战的转折点。这场规模空前的大会战决战阶段，他出任反攻主力的顿河方面军司令员，一举全歼了德军最强大的第6军团的30万人，生擒了即将升任德军总参谋长的保卢斯，为此统帅部发布战争开始后的第一份特别公告，通令嘉奖罗科索夫斯基及其所属部队。保卢斯被俘虏的消息传到德国首都柏林，整个城市响起低沉的哀乐，希特勒暴跳如雷，德军的总参谋长私下声称：“德军的脊梁骨被打断了，战争打赢已经没有希望了。”

在1943年的库尔斯克大会战中，罗科索夫斯基受命指挥80万中央方面军，用斯大林的话说：“这是把德军推到崩溃边缘的一次具有重大意义的战役。”罗科索夫斯基以出色的指挥艺术，在友邻部队的配合下，一举歼敌55万人，摧毁了德军3700架飞机，1500辆坦克。为了庆祝胜利，莫斯科城鸣放礼炮224响。这种礼仪，在卫国战争史上是第一次。到此为止，苏军胜利的日子已指日可望了。

1944年夏天的白俄罗斯战役，是整个苏德战争中规模最大的一场会战。由罗科索夫斯基担任司令员的苏军白俄罗斯第一方面军，出色地完成了围歼德军第9军团12个师的任务，在进军德国本土的战略追击中，他又出色地完成了配合朱可夫攻克柏林的伟大战役。在整个反法西斯作战的过程中，罗科索夫斯基建立了如此特殊的功勋。所以，斯大林请他担任阅兵大典的总指挥，就不难理解了。在苏联，历来把罗科索夫斯基看作是与朱可夫齐名的著名元帅。当他72岁在莫斯科去世后，苏联人民特意把他葬于克里姆林宫的墙下，以示对这位知名元帅的隆重纪念。