著名的军事家，不仅是新战术的创造者，许多新军兵种的建立，新型装备的创立，也往往与军事家的倡导密切相关。

第二次世界大战初期，德军何以在短时间内闪击一个又一个的国家，进而象神话般地侵占了整个欧洲，还把侵略的魔掌伸向了苏联？原因之一是德军创建了一个具有划时代意义的新兵种——装甲兵部队。

创造这个奇特新兵种的，是法西斯德军上将古德林，这个被资产阶级军界誉为“闪击英雄”的人物，曾与隆美尔、曼施泰因并列为德军的“三大名将”。他是一名效忠于法西斯的得力战将，但是，几乎世界各国的军事家们都共同认为，在第二次世界大战中出现的无数个著名将军中，古德林倒有创造意识。虽然这个坦克战专家最终都没挤进元帅的行列，但作为希特勒麾下的一员大将，他为法西斯德军所起的作用，并不亚于当时德军26位元帅的任何人。这位出身于军人家庭的将军，13岁就进入了军官学校，受过正规的军事教育，当1907年他从中等武备学校毕业后，就被分配到了一个步兵营当了见习官，这个营的营长恰好就是他的父亲。1913年的10月，陶醉于蜜月之中的这位年轻军官，他的欢乐生活被战火截断，到前线当了一支骑兵部队的指挥员，此时他便提出了战车将会主宰陆军的新观念。后来他又奉命调到陆军运输部工作，建立机械化部队的观念从此在他心中萦绕。第一次世界大战结束以后，古德林从步兵部队被选拔到运输兵总监部工作，任务是研究摩托化运输。在一次使用假战车的军事演习中，古德林有目的地用战车配合骑兵作战，使用的战车虽然是四轮的，只能在道路上行走，但演习的效果相当成功，因此他向统帅部提出了把摩托部队由负责后勤保障的运输部队改为作战兵种。可是，在多数军事要人看来，装甲车只配装装面粉、拉拉给养、搞搞保障罢了，要开赴一线作战，则是笑谈！

在传统偏见和冷嘲热讽面前，古德林不仅没有气馁，反而更加起劲地研究起装甲兵种的建立来。他研究战史，研究各国战争的实践，并得出结论：装甲兵必定成为在战略上具有决定作用的武器。他进而断言：在各兵种中，战车将居于主要地位，其它兵种将居于装甲兵的辅助地位。一次装甲兵模拟演习，古德林使用了一个假想的装甲师，终于获得了惊人的成功。照理说，统帅部应该接受他关于建立装甲兵种的建议了，可是由于顽固的传统偏见，德军作出禁止在一线使用装甲兵的规定。

作为一个具有战略眼光的军事指挥员，古德林并没有动摇自己的决心，他依然继续自己的实践和创造，并进行了广泛的宣传，后来他终于战胜了传统的偏见，希特勒授命他负责组建和创立装甲兵的工作。古德林亲自参与装甲战车的设计创造工作。当时共研究了两种型式的战车，一种是轻型战车，装有一门可以洞穿装甲的37厘米口径的火炮和两挺机关枪；一种是中型战车，装有一门75厘米口径的火炮和两挺机关枪。乘员在战车中用麦克风联络，战车与战车之间的联络用无线电。两种装甲车定型后，德军便开始了大规模的生产和装备，而此时世界各国的军队，普遍用于一线作战的，仍然是老资格的骑兵和步兵。1933年，古德林创建的德军第一支装甲兵部队宣告成立，看了这支部队的作战演习，法西斯头子希特勒高兴得手舞足蹈，他疯狂叫喊：“这正是我所希望的东西，这正是我所需要的东西！”

从此以后，古德林的装甲兵成了希特勒侵略扩张的铁拳头：闪击奥国，古德林48小时内就率兵到了维也纳；闪击波兰，一天之内就突破了波兰防线；比利时、卢森堡、荷兰等也都被古德林的战车以闪电般速度飞驰而过。以至在闪击荷兰、比利时和法国的作战中，连希特勒也对古德林如此神奇的速度表示怀疑，一再询问古德林是否把攻占的地址报告错了，当古德林准确无误地报告他的确切位置时，这个法西斯头子百倍欣赏古德林惊人的创造性，立即批准成立“古德林装甲兵团”。1941年，古德林率领他的装甲兵团又充当了入侵苏联的先导，一直逼近莫斯科郊外。后来这位具有创造意识的德军将领，虽然因为重大问题与希特勒有根本分歧而被免职，但他创建的德军装甲兵却永远写在德国军队的历史上。