“林瑾玉如何了？”

“回皇上，公子伤势过重，还需养些时日。”

“好，你去给他说，让他抓紧养伤，计划照旧，一日功成，朕会给了你们光明正大的身份，不必再东躲西藏。”

暗卫走后，皇帝兀自倚在龙椅边上，回想这两日来的动静。

那夜林瑾玉虽九死一生，但先前派出的暗卫都得了手，又利落地斩断了不少坤和长公主的爪牙。也得亏林瑾玉拖住了绝大部分人马，不然其他的暗卫就是九死一生也不定能成。只是树大根深，其中的要害虽若隐若现，却仍拿捏不住，如今只待……

“坤和啊坤和……”

言语间，皇帝不禁有几分怅然，本是同根生，相煎何太急的道理谁都懂，只是权势的利诱如此之大，大到天家之人自幼为了这把龙椅，这块玉玺不惜互相残害，不死不休。

皇帝原以为他与坤和长公主之间是有真切的兄妹情谊的，他们也曾惺惺相惜，也曾并肩作战，自薄情的皇宫杀出一道血路，只是怎么斗转星移间，一切都变了模样，他们成了势不两立的敌人，眼见不日就要撕破了脸，拼个你死我活。

其实皇帝早该知道坤和长公主是有野心的，试问谁家女会自幼看起了枯燥无味的兵书，史记，自小对朝野争端表现出极大的兴趣，成日只跟在身为太子的他身后团团转。那时皇帝想，坤和若是能有所成，他日亦可成为自己的臂膀。

后来，坤和确实有了大成，成了皇帝的左膀右臂。可不知何时，坤和已经不满于从龙之功的荣耀，而是一心想要登上权利的巅峰。争端初显时，皇帝是不忍心的，可耐不住坤和的得寸进尺，皇帝出手打压了，算作是警告，可不想坤和好似打定了皇帝不会那她如何，愈挫愈勇，直至成了今日的一山不容二虎。

即便是一公一母，却也是容不得。

往事历历在目，如今想来，皇帝心中只有怅然，高处不胜寒，如今九五之尊的他，连个说体己话的人都没有……往日的他，都是寻了坤和说话。可是今时不同往日，皇帝已然记不得他与坤和心平气和的说话，是在何时。

“本是同根生，相煎何太急啊……”

已有五日了，东院一如既往的铜墙铁壁，连只苍蝇都飞不进去，更遑论要探听消息的人。而来自由出入的，除去许氏的心腹丫鬟，也只有李大夫的，如此一来，李大夫意外地成了香饽饽。

这日李大夫正要出府，不知守株待兔了多久的平姨娘忙不迭地上前阻拦，二话不说地往李大夫的药箱里塞了个鼓鼓囊囊的荷包，面上堆满了虚伪的担忧，恳切问道：“李大夫，妾身实在是担心二小姐，不知李大夫可否透露一二，好叫妾身安心……”

李大夫阅人无数，平姨娘的矫揉造作如何会看不出，眼底藏了几分不喜，半分不留恋地将那荷包取出递还给平姨娘，淡淡地扫了平姨娘一眼，不冷不热道：“在下无可奉告。”话落，一挥衣袖，头也不回地走了。

平姨娘碰了个硬钉子，恨恨地朝李大夫的背影啐了一口，暗骂道：“老匹夫，有什么了不得的，狗眼看人低，哼！”

虽猜不透许氏葫芦里卖的什么药，可见东院每日进出的丫鬟尽皆苦着一张脸，许氏更是甚少露面，府内的事务大多由李妈妈代为打理。自这些细枝末节里，平姨娘心下有底，想那沈灵烟确实是命不久矣。

如此，沈姨娘心下大定，又趁着许氏无暇顾及时，私下与平家通了消息。

听得丫鬟来报，许氏冷笑，“哦？今日又写了书信往平家去了？”目光犀利一扫，挥退那丫鬟，“你且去吧，好生盯着，仔细些，莫要漏了破绽，顺道帮我换了紫烟来。”话落起身往书案起，略一思索，提笔立就一封书信。

不多时紫烟入了屋，还未开口，就听得许氏道：“你将这信往靖国公府送去，小心些，务必送到靖国公手上。”

“是。”紫烟应下，待笔墨干了，仔细地收了书信贴身放置，随后出了屋。

不知何时出现在屋内的沈灵烟冷不丁开口道：“娘，我看那丫鬟进进出出的，娘您又在忙些什么？”

许氏猝不及防地一惊，见是沈灵烟，嗔怪地瞪了眼，以手轻抚胸脯，缓过劲儿才道：“你这个丫头，走路没个声响，是诚心要将你娘吓死？”

沈灵烟立时神色委屈，忙不迭地解释道：“娘，您说这话可是冤枉烟儿了，烟儿巴不得娘长命百岁，哪能想着要吓娘，是娘您想事情想得入了迷，连烟儿进门那么大动静都没听到！”

许氏好笑地瞪了眼故作委屈的沈灵烟，“依我看，烟儿你还是傻些可爱，如今这么伶牙俐齿，倒把娘给说了过去。”略作一顿，“方才不过丫鬟来报平姨娘有了动静，这会不知又要生出什么幺蛾子，娘这是防范于未然。”

听见平姨娘，沈灵烟笑意褪去，眼底闪过冷意，恨声道：“就让她再蹦跶蹦跶，新仇旧恨，总是要算的。”

自打她来古代，这平姨娘就无时无刻不在作妖，她避她让她，险些失了清白，如今都放了她命不久矣的消息，竟然犹不满足，如此狠毒，那他日就不要怪她心狠手辣。

见沈灵烟情绪不对，许氏忙岔开话头，打趣道：“烟儿，这几日怎么不见你去看林公子？莫不是闹别扭了？”

许氏心知沈灵烟与林瑾玉肯定是生了嫌隙，却不好明说，只能旁敲侧击，端看沈灵烟如何行事，她只盼着沈灵烟不要一时魔怔，叫日后后悔了，届时就于事无补了。

其实许氏也是纠结的，既希望沈灵烟平安喜乐地过了这一生，又不希望沈灵烟平白错过了姻缘，可若是认定这林瑾玉，就注定不得平静。

不过许氏不知的是，即便是沈灵烟与林瑾玉没了干系，她依然注定不平凡，自然是得益于白眉的一时兴起。

沈灵烟面上一怔，却是飞快地换了神色，强颜欢笑道：“娘，你莫要胡思乱想，李大夫说了，林瑾玉需要静养，且男女授受不亲，我若是成日去找了林瑾玉，倒要叫旁人说了娘的不是。”

许氏无奈一笑，死鸭子嘴硬，轻点了沈灵烟的额头，却是敛了笑意，目光温柔却认真，直视沈灵烟，语重心长道：“烟儿，娘只与你说一句，你只要设想你今日的所为，日后是否会后悔，若是不会，你就遵从本心，若是会，娘希望你能重新审视自己，也审视使你心生迷惘之事。”

虽不知二人之间发生了什么，但许氏知道，林瑾玉看沈灵烟如此之重，断然是不可能做了什么事伤害沈灵烟的。如此说来，若有问题，只有是由沈灵烟挑起的。

沈灵烟怔神了，许氏就不再多说，悄然退出房间，让沈灵烟自己好生想个明白。

迷怔中沈灵烟想不明白她与林瑾玉之间的千回百转弯弯绕绕，也想不明白自己突如其来的怨和怒，更想不明白自己那日的泪究竟是为何而落……脑袋嗡嗡的沈灵烟，最后满脑子的不明白都化为佟湘玉那张魔性的脸和声音，“什么情什么爱，男男女女的不健康！”

对，佟掌柜说得对，不健康，不然自己的脑子怎么突然病了呢？说不清道不明的猝不及防的就病了，不明所以，也不知如何可解。

可是从前怎么听说，这个从前自然是上一世，听说暧昧间的小情侣都是蜜里调油的，恨不得二十四小时绑在一起卿卿我我，可为什么她和林瑾玉却连见个面说不上两句好听的话就能吵起来，是她看不透彻其中的精髓，还是时代与时代间有了代沟？这个代沟还有点大。

沈灵烟想不明白，索性不去想，干脆听了自家老娘的话，放电影似的回忆了那天的争吵，其实不必回忆，沈灵烟心里早就后悔了，只是拉不下那个面子，毕竟林瑾玉叫她去退亲，难道要她巴巴地求了林瑾玉“收回成命”吗？即便她知道，林瑾玉还是为了她好，她也知道，林瑾玉心里怕是不比她好受，只是她的倔性子叫她说服不了自己撇了自己的大脸。不怪有句话，死要面子活受罪，这都是自找的。

沈灵烟懊恼地捶了几下脑袋，不知道是不是触发了什么隐藏机关，温柔似水的林瑾玉，挺身而出保护她的林瑾玉，阴冷晦暗的林瑾玉，浑身是血昏迷不醒的林瑾玉……各种各样的林瑾玉在沈灵烟脑海中，挤得满满当当的，尤其那颗鲜红的朱砂痣，勾魂摄魄。

“林瑾玉！”

沈灵烟最终无可奈何，起身径直朝屋内小跑而去……