妖魔化的流言蜚语，一时掀起轩然大波，人人自危，轻易是不敢靠近尚书府的，就是非得打尚书府过不可，也是远远地避着，生怕一个不留神，疯魔的沈灵烟打尚书府蹿出来要了自己的命。

不多久，这则流言也传到尚书府，东院却是不知的。

“鱼跃，我怎么得觉得外头的人怪怪的……今日那送菜的婆子过来，隔了老远硬是不将那菜送了进来，只瞪大了两眼直勾勾地盯着，又是是害怕，好似我们东院有什么吃人的怪物一般……”

玲珑话落，向来寡言的紫烟也开口道：“是了，今日我往正院去，旁的丫鬟都远远地避着，三三两两地窃窃私语，眼神惶恐，我隐约听得二小姐疯了，吃人这样的话，因着那头素日与咱们不对付，我只当又编排了什么，也没多想，不想这会却是厉害了。”

鱼跃若有所思，“你二人在外头可有要好的？且去打听打听，一会来秉了太太，此事可大可小，快些去吧。”殊不知早已是满城风雨。

听得鱼跃等人的禀报，许氏冷笑一声，“如今倒是什么也不藏着掖着了，什么话没得编非说烟儿吃起人来了？哼，我倒想烟儿活蹦乱跳的，也不枉她如此煞费苦心了。”

“太太，如今外头都传遍了，就是小姐日后醒来，怕是……”

许氏不语，冷着脸思忖了一会，抬眼道：“玲珑，你去将那流言说与老爷，看老爷如何说，你再来回了我。紫烟，你去于院里的人说明白，莫要自己窝里乱，平白叫人抓了把柄。鱼跃，你随我来。”

鱼跃研磨，许氏提笔立就，娟秀的簪花小楷跃然纸上。不多时，许氏搁笔，吩咐道：“你将这书信往靖国公府送去，靖国公夫人若是问了什么，你如实答道就可。”

一番折腾，许氏不觉有几分疲倦，却是惦念着沈灵烟，强打起了几分精神往床榻走去，矮身坐下，握了沈灵烟的手，又仔细地替沈灵烟掖好被角，伸手轻抚肉眼可见消瘦下去的面颊，叹气道：“烟儿，你何时才能醒过来……”

不多时，玲珑回话道：“太太，老爷说他会着人彻查，要太太不必担心。”

不想许氏却是可有可无，冷笑道：“彻查？但愿日后查到幕后主使之人不要不忍心惩罚才是。”若先前还心存期待，自打劫匪那一遭，许氏算是彻底看清了，求人不如求己，左右她是不会放过成日闲着没事撺掇幺蛾子之人。

又过了两日，沈灵烟依然没有苏醒的迹象，原先信了那高僧七八分的心思不禁有些动摇了，却是碍于府内没了她镇压，在平姨娘的手脚下乱象丛生，少不得要许氏又雷厉风行的整治一番，又叫不少丫鬟婆子卷铺盖走人，有些个怀恨在心的丫鬟婆子耐不住在外头胡言乱语，更是给外头的流言蜚语平白添了实质性的证据。

许氏不为所动，只忙碌于府务与照看沈灵烟之间，不过外头却生了旁的流言。

有目击者信誓旦旦道，那日进了尚书府的是白眉和尚，因着只有垂垂老矣的人知道白眉的传说，那人又舌灿莲花地将白眉往日的风采娓娓道来，引人入胜，一众听客虽那人的降速心潮起伏，说到精彩处无不屏息聆听，而后齐齐吸气，丝毫不敢高声惊呼，唯恐惊了不知行踪何处的白眉和尚。

“话说那一日，白眉和尚路过一破旧的茅草屋，听得屋内传来痛苦的呻吟，心生不忍，转身抬脚入了茅屋，见一瘦骨嶙峋的老汉独自在床榻上哀鸣，只一眼，并未多说多问什么，就自怀里掏出一丹药喂与老者……”说到这，那人神秘一笑，故意卖了个关子，“你们猜猜，你老者后来怎么着了？”

众说纷纭，有人言那丹药是仙丹，老者重返青年，又重活了一世；有人道那丹药是十全大补药，老者的病痛顿失，一时竟能下了床榻，上山打虎，下海捉鳖，就差上九天揽月了。

不论众人说什么，那人只笑着摇头。

正这时，一人只角落走出，两道白眉迎风摇曳，面露慈悲，眼含怜惜，开口及时温润，“唉，老者不过是恶疾，老衲只与了他一果子，是那老汉争气，整整活了一百一十个年纪，倒是福泽深厚。”

众人还未清醒时，那衣着单薄的僧人已在众人的眼下远去，如梦初醒时，不知谁惊呼了一声，“白眉和尚！”再追出去时，早不见了踪影。说来好笑，那白眉和尚分明是在众人的眼皮子底下离开的，可说起白眉和尚的去向，却是众口不一，有人说往西去了，西边有真经，有人说往东去了，东方有活佛，还有人说往天上去了，竟是成了仙。

直至最后，众人也不知那白眉和尚到底往何方去了，只是这一插曲，成功地破解了被妖魔化的沈灵烟，口风一变，竟是成了沈灵烟是福泽深厚之人，否则那白眉和尚为何亲自去了尚书府一见那沈灵烟。

得了消息的靖国公夫人满意地点头，颇为意外道：“不想白眉和尚还在这京城，此番远去，怕是无缘再见了……烟儿却是个有福气的。”

靖国公夫人欢喜，平姨娘却是恨不得死了白眉的嘴，一口银牙就要咬碎，她本意是要毁了沈灵烟，这下倒好，平白为沈灵烟做了嫁衣，博了个好名声，且她发现沈琰已经有所察觉，却是隐忍不说，这几日已经不忘自己屋里来，当真是搬起石头砸自己的脚。

平姨娘兀自恨声，“这个死丫头，不死不活的，还博了个好名声，当真是个阴魂不散的！怎么就毒不死呢……”

众人不知的是，那白眉离京之前，如若无人之境地去了皇宫未曾惊动一人，还是守卫最为森严的御书房。

白眉冷不丁现身时，面容疲倦的皇帝着实吓了一跳，差点失了仪态，所幸也是经了不少风浪的，立时恢复了理智，又联想起外头沸沸扬扬的传言，试探般问道：“可是白眉高人？”

白眉含笑道：“高人不敢当，只一无寺庙收留的流浪僧人。”神色已然悲悯，不见丝毫的畏惧，仿佛眼前的九五之尊，在他眼里不过一介凡夫俗子，与茶馆说书人无异。

皇帝却是欢喜，忙起身道：“不知高人前来有何事相商？”心里却是盘算，若能将白眉和尚收归己用，那对付坤和长公主的筹码就愈发多了。

白眉却是看透了皇帝的心思，也不恼，含笑道：“并无甚要事，只是行至皇宫，见灯火通明，略作休息，打扰片刻。不过老衲有一言。”

正失落间，皇帝一听白眉之言，心知此言甚重，忙道：“高人有何话不妨直说，朕洗耳恭听。”话落，皇帝只觉好似眯了眼，恍惚间，那白眉和尚的身影已然隐去，只一句似是而非的话缥缈在风中，“那沈二小姐，是个妙人。”

皇帝遥望白眉和尚离去的方向，兀自思索了片刻，忽地低声唤道：“暗云，再留几人保护那沈二小姐。”略做一顿，“莫叫林瑾玉出了事，不过不到万不得已，不要暴露。”

不怪皇帝如此将一句似是而非的话慎重考虑，世人不知的是，仙逝的太上皇早年正迷惘时间也曾遇了那白眉和尚，只一句话，就叫太上皇豁然开朗，立时着手破开混沌局面，才有了当今圣上的稳坐皇位。

最叫人在意的是，太上皇曾仔细说过他见了的白眉和尚，今日皇帝一见，凭借太上皇之言仔细比较之后，发现那白眉和尚竟是不见老，依然白须迎风摇曳，衣衫单薄却面色红润，目露悲悯，身形厚实却来如青烟去如风。

惹得皇帝如此挂碍的白眉和尚却是在风中一笑，全然不是慈悲，而是与其不相符的戏谑，“那沈二小姐往后的命数实在无趣，不若添了几分曲折，也叫这京城热闹一些。”

浑然不知被素不相识的白眉和尚挖了个坑的沈灵烟总算是醒来了。

沈灵烟餍足地睁开惺忪的眼眼，扭了两下脖颈，毫不顾忌形象地伸了个懒腰，只觉筋骨都生锈了一般，关节间嘎吱作响，好一番活络，方觉身子骨舒坦，喟然叹道：“哎呀，这一觉睡得真舒服！”话落，翻身下床，只是多日不进食，身子虚弱，一个晕眩又跌坐在床榻。

端了水进屋的鱼跃匍一见床榻上好端端坐着的沈灵烟，又惊又喜，差点将手里的茶壶给摔了去，“小姐你醒了？”却是顾不得上前伺候，转身就往屋外去，呼喊道：“太太，太太，小姐醒了！”

“什么？烟儿醒了？快快，快去吩咐备了粥，让厨子炖了汤，粥快些！”话落，忙不迭地朝屋内疾走而来，人未至，声先到，“烟儿，娘来了！”