“烟儿，我有一事与你说。”

自沈灵烟回府，好几次见着沈灵烟都欲言又止，今日总算是说出口了。不知为何，高大挺拔的沈琰站在瘦削高挑的沈灵烟跟前，莫名局促不安。

沈灵烟神色冷清，不卑不亢道：“父亲大人有什么要吩咐的？”

沈琰面色一黯，愧疚道：“烟儿，我知你心里有怨，但为父也有不得已的苦衷，但今日这番话，当真是为着你着想，你不要只当了耳旁风。”

沈灵烟心下冷笑，说得倒轻巧，何止是有怨，恨不得将沈琰吊在城门口鞭打一顿，让愚昧无知的老百姓睁大眼睛瞧瞧，世上竟然还有如此狼心狗肺，巴不得妻子女儿去死的爹。沈灵烟越想越恼火，索性别过脑袋不看沈琰，静待他的下文。

“唉，烟儿……你怕是不知，那日护送你回府的那队人马皇帝的私卫，为皇帝监视大臣，暗杀不轨之徒，是皇帝手里的刀，若非特殊情况是不得在人前出现的，危险又见不得光……”

沈灵烟心下一沉，暗忖道：若是见不得光，林瑾玉那日摘了面具，又堂而皇之地护送她绕了大半个京城，明里暗里都叫人记住了，如今怕是危险了，难怪那日周遭的黑衣人明显是不赞同林瑾玉摘下面具的……

见沈灵烟没有开口的意思，沈琰叹了口气继续道：“林瑾玉如果真的是皇帝的暗卫，实在不是良配，一辈子藏在黑暗里无官无爵，什么时候死了都不知道，这还是其次，不过是日子苦些，但如今他暴露了身份，怕是会有无数仇家找上来，能不能熬过一个月都是问题，甚至有可能波及到作为未婚妻的烟儿你……”

“烟儿……人都是有私心的，何况我是你爹，纵然往日我有什么不对，我到底是心疼你的，若叫你平白去送死或者守望门寡，我断然是不能同意的，为父就是想与你说，趁早去林家退了亲才是。”

沈琰能为沈灵烟着想，是因为愧疚的驱使，而不是一夜之间就改头换面成了宅心仁厚的慈父，人心，总是偏颇的。

沈灵烟没有说话，亦是懒得反驳沈琰说的不想叫她平白去送死之类的话，仔细想来，心下苍凉，一个只有数面之缘的林瑾玉，甘愿为了成全她的名声将自己置于水深火热的境地，而自己的生身父亲，却巴不得自己去死，多么讽刺。呵，好在也不是真的自己亲爹，好在真的沈灵烟走的时候都是痴傻，不知道自己有这样一个父亲。

“烟儿你看……”

此时的沈灵烟心情复杂，林瑾玉一次又一次救她保护她，如今又为了她枉顾生死，不知不觉中，她对林瑾玉也是有感情的……但林瑾玉的处境十分危险，她好不容易重活一次，因为他死了真的值得吗？

瞧见沈灵烟犹豫不决，沈琰干脆拿出当家做主的气势，直截了当地替沈灵烟做了主，“烟儿，此事你不必再理会，我去寻了你娘上林家退亲就是。”

纠结不已的沈灵烟拦下抬脚往东院去的沈琰：“父亲，再给我几日时间，容我再考虑几天，届时再去不迟。”

沈琰难得真情流露，焦灼道：“烟儿，此事拖不得啊，时日一久，你就更危险了！”

沈灵烟抬眼，目光坚定地望着沈琰，一字一句道：“若不是家里人闹上府衙，弄得满城皆知，林瑾玉他又怎会是为了保全我和娘的名声，兵行险招。如果就这么巴巴地上门退了亲，你让旁人如何看待我们尚书府，又让林瑾玉如何看待女儿？父亲，总有比命重要的东西。”

沈灵烟的头头是道，更像是说给自己听的，比命重要的东西是有，可她自己也举棋不定，难道她真的要当两世的短命鬼？

“可是……”沈琰自知理亏，可他自觉亏欠沈灵烟甚多，此时哪怕舍了脸皮也想护住她。

“父亲，不要再说了，三日，给我三日，三日之后我会给了决断。”

瞧见沈灵烟态度坚决，沈琰实在拗不过，只好应下，随后暗中把家中会武的家丁护院大部分都调到沈灵烟院中保护她。

沈琰此举，自然叫平姨娘等人心生惊觉，再次切实地叫三人意识到，沈灵烟已经恢复神智了，不再是那个任人搓圆捏扁的小傻子，不再是沈琰随意可放弃的小傻子，这对她们来说，相当不利，尤其是婚事还没有着落的沈桃灼。

除此之外，平姨娘最担心的还是买通山匪一事，如今许氏平安回来，肯定会叫人细查，若是查出个蛛丝马迹，她的好日子也就到头了，思来想去，平姨娘始终不安，眼珠子转得飞快，不知又要生出什么幺蛾子。

沈灵烟满腹心事地回了东院，见了许氏也只恹恹地唤了声“娘”，随后就回了屋，将自己埋在厚实的锦被里发起了楞。

眼前温润如玉的林瑾玉和阴狠果决的林瑾玉来回交错，沈灵烟细数相识以来的点点滴滴，飞鹤山下命定的偶遇，尚书府厅堂内言之凿凿的提亲，受了伤提了头颅而来的惊魂夜，再有就是云罗郡主生日宴上的挺身相护，给了她毒药而落荒而逃的明月夜，直至今日的坦诚相待……

她与林瑾玉的相处少之又少，可为何林瑾玉已经悄无声息地入了她的心扉，却不自知。是因为那如沐春风的笑，因为那不管不顾的维护，还是她对他特有的疼惜，同病相怜的疼惜……沈灵烟不禁怀疑，也可能是美色误人。

一时的不正经，沈灵烟兀自扑哧一笑，却在笑后怅然若失，已经有好几日没有林瑾玉的消息了，外边也没有什么不法官员被割了头颅的消息，一个活生生的人，好似石沉大海一般，杳无音讯。

温润如玉的林瑾玉不见了，连阴冷狠厉的面具少年也一并带走，沈灵烟叹息，老天爷是不是太无情了。

“林瑾玉……你不要死啊，我还在等你。”

沈灵烟呢喃出声之际，心里已经有了答案，只是她知道，这个答案沈琰不会接受，疼爱她的许氏也不会接受，如今只能拖一日是一日。

这厢被沈灵烟挂念的林瑾玉正跪在御书房内，跪在高高在上的皇帝面前，任由皇帝斥责，承受着九五之尊的怒火，一句也没有辩驳。

“林瑾玉，你太让朕失望了！”

盛怒中的皇帝怒扫掉案上的一台方砚，掷地有声，碎片迸射开来的边角锋利地划过林瑾玉的面庞，如玉的面上顿时渗出一道血珠，衬得白皙的面色愈加苍白。

“朕辛辛苦苦培养你这么多年，你竟然为了一个女人枉顾大局，擅自公开身份，若是坏了计谋，你死不足惜！”

皇帝本欲扫了茶盏落地，却见林瑾玉撑地的手上有鲜血汨汨而落，到底于心不忍，只怒拍了书案，万分失望道：“你走吧，朕不需要你了，你早就知道，生于黑暗的人，一旦走进光明，就失了作用，朕又留你何用？你走吧，日后你生你死，朕都不再管了。”

林瑾玉没有动，半晌，倔强道：“皇上，我保证我不会坏了大计，我……”

皇帝冷笑，“你保证？你拿什么保证？你现在能不能保住都是一个问题！不必多说了，你走吧。”

目送林瑾玉离开，一人之下万人之上的皇帝满目怜惜，叹气道：“不要怪朕狠心，只是你也太沉不住气了，眼看……唉。”

林瑾玉虽然生于荣国公府，却是在皇帝的眼皮子底下长大了。

林瑾玉不过三岁时，就被负责训练暗卫的人看重，带来给皇帝过目，那时候的林瑾玉身子孱弱，好似林黛玉一般走两步就要喘，但那人看重的是林瑾玉眼中的狠厉卓绝，和身上那股子不服输的韧劲。

皇帝当然也看见了，他点头让林瑾玉留下，随后对林瑾玉说了两句话，第一句是，“朕知道你是个倔强的，但你不能叫你的倔强让人看见了，羊羔和狼，羊羔总叫人不防备的。”

于是，林瑾玉长成了那个弱不禁风的林瑾玉，瞒过了坤和长公主无处不在的眼线，也瞒过了世人的眼。

第二句是，“朕看好你，朕期待你成为朕新的臂膀。”

即使这个臂膀是见不得人的，但是林瑾玉依然不负皇帝的众望，成了坚不可摧的杀人利器，为皇帝铲除了不少不法之臣，亦有不少磕磕绊绊的石子，却始终没有名姓。

人前柔弱任人欺凌，人后杀伐果决，谁也不知道林瑾玉是如何在两者之间自由转换，却可以想象林瑾玉的内心承受了多大的煎熬，万蚁噬心都不为过。

可是如今，他被放弃了，他被一直以来的信仰放弃了。